Реакция на стуле позади меня была ошеломляющей. -И кто же? - спросил Эмметт. -Мой партнер по лабораторной работе сказал, что его зовут Чейни. Я не уверен, что знаю, кто это. Я улыбнулся. Только надменные Каллены могли притворяться, что не знают каждого студента из этой крошечной школы. В шоке Бен качал головой. -Я? А не Эдвард Каллен? Но почему ей нравлюсь я? -Эдвард!- Эммет перешел на шепот, взглядом указывая на Бена.- Он прямо позади тебя, - он прошептал это так четко, что человеческое ухо могло легко уловить эти слова. -О, - произнес я. Я повернулся и посмотрел на парня сзади. На мгновение в черных глазах под стеклами очков отразился испуг, но затем он взял себя в руки и выпрямил свои узкие плечи, поникшие от моей пренебрежительной оценкой. Его подбородок выдвинулся вперед, внезапный прилив злости сделал его коричневую кожу с золотым отливом темнее. -Ха! - сказал я высокомерно, когда повернулся к Эмметту. -Он думает, что он лучше меня. Но Анжела так не думает. Я ему покажу… Отлично. - Думаешь, она пригласит Йорки на танцы? - спросил Эмметт, фыркнув, потому что он Йорки – это парень, известный своей неуклюжестью. - Если только от безысходности. - Я хотел быть уверенным в том, что Бен нас слышит. - Анжела стесняется. Если у Бе… то есть у того парня не хватит смелости пригласить ее, она никогда не пригласит его. - Но тебе-то нравятся скромные девушки, - сказал Эмметт, снова импровизируя. - Тихие девушки. Девушки типа…хм, даже не знаю. Может Белла Свон? Я ухмыльнулся. -Точно. - Затем я вернулся к нашему спектаклю. - Может быть, Анжеле надоест ждать. Тогда я и приглашу ее. -Нет, не пригласишь, - подумал Бен, ерзая на стуле. - А что если она выше меня? Если ее это не волнует, то и меня тоже. Она самая милая, умная, прелестная девушка в этой школе…и я нравлюсь ей. Мне нравился этот Бен. Сейчас он выглядел бодрым и воодушевленным. Возможно, он даже достоин такой девушки, как Анжела. Я показал Эммету большой палец под партой, когда Мисс Гофф встала, чтобы поприветствовать класс. - Было весело, - подумал Эмметт. Я улыбнулся самому себе, радуясь тому, что смог дать этой любовной истории счастливое разрешение. Я был уверен, что Бен пойдет по верному пути и Анжела получит мой анонимный подарок. Мой долг был выплачен. Как же глупы люди, если позволяют какому-то крошечному различию между ними разрушить их счастье. Благодаря этому небольшому успеху я чувствовал себя очень хорошо. Я ерзал на стуле в нетерпении, готовясь увидеть кое-что интересное. Белла за ленчем упомянула, что я ни разу не видел, как она занимается на физкультуре. Среди гула голосов в спортивном зале мысли Майка уловить было проще всего. За последние несколько недель его сознание стало слишком знакомым мне. Вздохнув, я примирился с тем, что придется слушать его мысли. Несомненно, Майк будет оказывать внимание Белле. Я подоспел как раз вовремя, когда он предложил ей быть ее напарником по бадминтону. Моя улыбка погасла, зубы сомкнулись и я должен был напомнить себе, что убийство Майка все так же недопустимо. - Спасибо, Майк - ты знаешь, ты не обязан это делать. - Не волнуйся. Я буду играть за двоих. Они улыбнулись друг другу, и за этим в голове Майка возникли яркие образы разных несчастных случаев, которые могу произойти с Беллой. Сначала Майк играл один, в то время как Белла нерешительно смотрела на другую половину корта, опасливо сжимая ракетку, как какое-то оружие. Затем тренер подошел к ним и велел начинать игру. О-оу, - подумал Майк, когда Белла со вздохом продвинулась вперед, держа ракетку под нелепым углом. Дженнифер Форд усмехнулась Белле. Майк увидел, что Белла собирается отбить - она взмахнула ракеткой и приготовилась. Майк побежал, чтобы сохранить волан в игре. Я наблюдал за траекторией ракетки Беллы с тревогой. Ракетка зацепила сетку, отскочила от нее, проехала по лбу Беллы, отлетела и с громким звуком ударила Майка в плечо. - Ой. Ой. Ай. Теперь будет синяк. Белла активно массировала свой лоб. Мне было трудно усидеть на месте, зная, что ей было больно. Но что бы я смог сделать, если бы был там? Ничего хорошего, но, тем не менее я все ещё допускал такую возможность. Если Белла продолжит играть, мне придется придумать какое-нибудь оправдание и вытащить её с физкультуры. Тренер засмеялся. -Прости, Ньютон. Это девчонка сущее наказание, хуже я не видел. Она вне конкуренции. Он развернулся и ушел, чтобы посмотреть, как играют другие, поэтому Белла снова могла вернуться к роли наблюдающего. Ау. Подумал Майк снова, потирая руку. Он повернулся к Белле. -Ты как? -Все нормально, а ты? - робко спросила она и покраснела. -Хорошо. Не хочу выглядеть плаксой. Но как же больно! Майк покрутил рукой, морщась от боли. -Я останусь тут. - Белла была расстроена, на ее лице отражалась печаль. Может быть, Майк сам на это нарвался? Я надеялся, что это была всего лишь случайность. По крайней мере, она больше не собиралась играть. Она осторожно держала ракетку за спиной, а ее глаза были полны раскаяния…Мне пришлось замаскировать свой смех под кашель. -Что смешного? - поинтересовался Эмметт. -Позже расскажу, - прошептал я. Белла больше не участвовала в игре. Тренер не обратил на это внимания и позволил Майку играть одному. Я легко расправился с тестом в конце урока и Мисс Гофф отпустила меня пораньше. Пока я шел по кампусу, я слушал мысли Майка. Он собирался спросить Беллу обо мне. Джессика клялась, что они встречаются. Почему он выбрал ее? Он не знал о том, что на самом деле, это она выбрала меня. -Итак. -Что итак? -Ты и Каллен? Ты и этот урод. Тебя интересует в нем только то, что он богат. Я стиснул зубы из-за такой низости. -Майк, это не твое дело. Защищается, значит, это правда. Черт. -Мне это не нравится. -Тебе и не должно нравиться, - выпалила она. Почему она не замечает, что он выставляет себя напоказ. Они все. То, как он смотрит на нее. При одном взгляде на него меня бросает в дрожь. -Он смотрит на тебя так…будто хочет тебя съесть. Я замер, ожидая ее ответ. Белла покраснела, ее губы были плотно сжаты, будто она задержала дыхание. Неожиданно смешок сорвался с ее губ. Теперь она смеется надо мной, отлично. Майк развернулся и побрел с мрачными мыслями в раздевалку. Я прислонился к стене спортзала и пытался успокоиться. Как она могла рассмеяться над обвинением Майка? Как она рассмеяться над предположением, что я могу ее убить, когда она знала, что это правда? Что в этом смешного? Что с ней не так? Или у нее нездоровое чувство юмора? Это не сходится с моими представлениями о ее характере, хотя я не мог быть в этом уверен. Возможно пои размышления по поводу недобросовестного ангела-хранителя были верны в том смысле, что она начисто была лишена страха. Храбрость - пожалуй. Это самое подходящее слово. Другие могут назвать это глупостью, но я знал, какой смышленой она была. Все равно, нехватка страха или же искаженное чувство юмора – все это было плохо. Было ли это тем, из-за чего она постоянно оказывалась в опасности? Может быть, я всегда буду нужен ей…