-Эта старая вельва,так смотрела на нас!-Оглянувшись на лесной дом Белявы,произнёс Орм.-Тв видел? У неё вся изба завешана травами и амулетами! Как бы она не прокляла нас! Харальд улыбнулся — Не волнуйся Орм! Удача не покинет тебя,по приезду ты обязательно станцуешь свадебный танец перед Хельгой!-Викинг потрепал друга по плечу. Его верный друг Орм,с которым они не раз сражались рука об руку,был влюблён в дочь ярла Отара. Прелестная Хельга покорила сердце хирдмана на свящённом празднике Йоль,в прошлом году. Кружась в хороводе с другими девушками,Орм не мог отвести взгляда от прекрасной девушки. Ее звонкий смех,словно лесной ручей лился по большой пировальной зале. Их нечастые встречи,говорили о том,что дочь ярла отвечает хирдману взаимностью. Осталось дело за малым,просить у ярла Отара руки Хельги. Чего так сильно и страшился Орм. Будучи сыном простого лодочника,викинг не имел богатств и высокого положения в Каттегате,он служил у ярла в хирде,плавал в набеги,был отменным воином,но этого недостаточно что бы женится на дочери ярла. Если Отар откажет Орму,он больше никогда не посмеет мечтать о возлюбленной. Поэтому он пообещал Хельге,вернуться с похода и купить большой надел земли,с парой десятков рабов,что бы Хельга ни в чем не нуждалась. В их последнюю встречу,в начале лета перед отплытием в земли саксов,влюблённые Хельга и Орм,встретились поздним вечером в их тайном месте,на утёсе большого фьорда. Викинг держал девушку за ладонь,ощущая тепло ее кожи,лаская ее тонкие длинные пальцы. — Я буду ждать тебя Орм. Моя вера крепка перед тобой. Вернись живым,да прибудет Один с тобой!-Девушка опустила голову,с ее голубых глаз покатилась хрустальная слеза. Орм дотронувшись губами до ее век, прижал девушку к себе. — Милая Хельга!Взгляни на меня!-Он обхватил ладонями ее лицо,заглядывая в голубой омут глаз-В этот раз когда я вернусь с богатствами,я приду к твоему отцу и ты станешь моей женой! Клянусь Тором,ты не будешь знать нужды! Я все для тебя сделаю! Орм смотрел на любимую,ее светлые волосы освещала Луна,отчего они искрились волшебным светом.Хельга была прекрасна как майская роза. Под утесом фьорда бушевало море,волны его облизывали скалистый берег Каттегата,прижавшись к широкой груди викинга,юная Хельга поклялась ждать его возвращения. Глава 3 Леля вдруг резко остановилась повернувшись к идущим следом за ней викингам.Дорога по которой они шли вела к берегу Ладоги,видимо там и стоял драккар свеев. -Зачем ты купил меня,варяг?На что я тебе? Харальд сощурил глаза. Девка выглядела растерянной.С другой стороны она должна принять свою судьбу. -Мне нужна рабыня,твоя мать сказала что ты умеешь шить.-Легкая улыбка коснулась его лица. Он ждал этот вопрос,но пока и сам не знал на него ответ. Леля горько усмехнулась. —Она вовсе мне не матушка! Родная не отдала бы дочь на поруки грязным варягам…—Девушка вдруг поняла,что сказала последние слова вслух. Харальд оскалился,подойдя в плотную к Леле,он грубо взял ее за волосы. —Этот грязный варяг,теперь твой хозяин. Ты не хуже меня видела как твои родичи с радостью приняли золотые монеты.И твоя жизнь будет зависеть от моей милости.—Он смотрел в ее зелёные глаза,каёмка их покраснела от слез,веки припухли. Но все равно словенка оставалась хороша собой.Отпустив ее наконец он закончил - — Строптивые рабы не в милости у хозяев! А теперь шагай! Поторопись. У меня много дел и нет времени возиться с тобой! Орм ухмыльнулся. — Клянусь Одином,эта баба придётся по вкусу ярлу! Тебе следует куда нибудь ее спрятать по прибытию в Норвегию.Иначе он заберёт ее как часть добычи! Ступая по жухлой траве и сухим веткам,Харальд и сам это понимал. Викинг был сыном конунга. Непризнанным сыном от служанки. Конунг Ингви,отец Харальда,боясь осуждения людей,опасаясь за трон,так и не признал ещё тогда,новорождённого Харальда своим наследником.Не положил на колени и не нарек именем,как того требовал обычай. Но и из поместья не прогнал. В двенадцатилетнем возрасте,юный Харальд устав от гонения старшего законного брата Ингемара,сам поддался в Каттегат,к двоюродному брату отца,ярлу Отару.Харальд поклялся служить ему,стать сильным воином,и когда викингу исполнилось пятнадцать лет,получив свой священный браслет воина,Харальд отправился в свой первый поход. Ярл Отар сильно не баловал племянника,зная что тот рождён от безродной рабыни,бастарду определили место среди таких же подобных ему,в рабском доме. Но Харальд не сетовал на судьбу,усердные тренировки,военные походы в конце концов сделали своё дело,Харальд стал могучим воином.. Завоевав много земель,обогатив поместье ярла,Харальд так ничего себе не нажил. Конунг Ингви гордился сыном,и в тайне стал жалеть что не признал его. Он выделил для сына обширную плодородную землю,но тот от всего отказался. Горечь детской обиды не отпускала его. Со временем боль затупилась,но Харальд в этот раз решил вернуться с летнего похода и купить свой драккар,собрать свой хирд,и отправится искать новые земли. О его отваге и силе ходили легенды,скальды складывали о нем стихи и висы,на пиру восхваляя его: «-Не страшен воину топор! Он плавит сталь одним лишь взглядом! Он славный Харальд! Сын севера! Он кровью Одина помазан!» Ярл Отар стал дорожить своим племянником. С его помощью,земля Каттегата обогатилась,никто не смел напасть на поместье. Со временем,захмелев на пиру,Ярл стал садить племянника по правую руку от себя,отведя лучшие покои в своём доме,отдавая самых красивых рабынь для ублажения.Но Харальд по привычке после пира шел ночевать либо на сеновал с какой нибудь служанкой,либо к своему другу Орму. И когда перед походом,в начале весны Харальд сказал что перестанет плавать под началом ярла,и хочет купить свой драккар,Отар не на шутку испугался. Отпустить Харальда он попросту не мог! За столько лет,его земля обогатилась в несколько раз, с его помощью он завоевал множество земель! — Но чем тебе плохо у меня? Мой дом,твой дом… Харальд громко стукнул по столу,кувшин с элем опрокинулся,худая рабыня,стоявшая в углу,быстро метнувшись,стала собирать осколки и черепки. — Ты кажется не расслышал меня Ярл,я больше не хочу плавать на твоих драккарах.Думаю я сполна рассчитался с тобой за кров и хлеб.-Харальд на секунду вспомнил рабский дом,жёсткую цинковку, как порой ночами сводило живот от голода,когда все пировали а ему,бастарду,был запрещён вход в главный дом. — Ну что же… твой выбор!— Ярл Отар отпил из кубка,задумчиво глядя на парня. Ничего! Вернувшись с похода,Харальд не сможет купить драккар. Отар поднимет за него такую цену,что у викинга просто не хватит денег. А там и зима скоро,никуда не денется. Впереди ещё много походов,много славных битв, и пока Харальд не отправился пировать в небесную Валлгалу,сила и мощь викинга ему нужна. У старого ярла не было сыновей. Имея одну дочь,прекрасную Хельгу,он считал Харальда даром Одина. Какой же глупец Игнгви,думал часто Отар,его законный сын Ингемар конечно тоже храбрый викинг,но с силой Харальда мало кто может сравнится на севере. Подходя к берегу,Леля увидела множество мужчин,те завидев Харальда и Орма,громко поприветствовали их. — Я вижу охота удалась на славу!Поймали хорошенькую птичку!— К ним подошёл кормичий Ульви,разглядывая Лелю. -Кто эта словенка? Орм улыбнулся. — Харальд решил купить себе рабыню! Он сказал что ему некому зашивать рубахи!— берег разразило смехом,викинги громко смеялись смотря на Харальда. — Харальд,дам тебе дельный совет, иногда рабыни не только могут шить рубахи!Советую ночью посмотреть что у неё под юбкой!-Ульви отвесил сальную шуточку,и викинги вновь разразились смехом. — Советую тебе заткнуться Ульви,и начать спускать драккар на воду! Аксель!— Харальд окликнул молодого воина,тот в два счета оказался возле берсерка. — Присмотри за этой девкой,пока я разбираю снасти,Орм закатывай бочки с пресной водой,Асбьерн и Лейв,ставьте парус!-Берег вдруг оживился,и хотя Леля ничего не понимала на варяжском наречии,девушка поняла,варяги готовятся отплывать. — Я не буду связывать твои руки рабыня. Стой смирно,и когда придёт время,я вернусь за тобой.— Харальд посмотрел на Лелю,и что то сказав Акселю,направился к остальным парням,спускать драккар. Девушка прислонилась к высокой сосне,шершавая кора больно царапала кожу. Бежать! Мелькнула мысль в голове Лели. Бежать и прямо сейчас! В лесу я знаю каждую тропинку,каждый куст,не найдёт меня варяг ненавистный!Схоронюсь в зарослях,не увидит змей проклятущий! Посмотрев на севшего рядом на песок молодого воина,девушка окликнула его -Хлопец! -Аксель поднял на неё серые глаза. — Чего тебе?-Спросил воин на норвежском. Леля захлопала глазами,за незнанием чужанского наречия, стала показывать жестами,мол отойти ей надо по нужде. Аксель глубоко вздохнул и закатил глаза. Кажется понял,подумала Леля,смотря как викинг поднимается с песка,поправляя клинок на бедре. — Давай только живо! Пошла!— Толкнул Аксель в спину. Леля направилась через весь берег к зарослям можжевельника,следом шел воин. Подойдя ближе,девушка остановилась показывая руками что дальше пойдёт сама. — Не стесняйся,чего я там у баб не видел!— Рассмеялся молодой викинг,но оглядевшись во круг,он подумал что бежать некуда,да и кусты не слишком высокие,если что,то все равно догонит.Положению рабыни и без того не позавидуешь, незачем унижать бабу. — Иди,только быстро.— На этот раз,Леля кажется даже поняла что он сказал,и сухо улыбнувшись быстро обошла кусты. Затаившись в колючих зарослях,Леля огляделась,молодой варяг стоял неподалёку,наблюдая за погрузкой корабля. Времени было мало,девушка легла на землю,и стала со всех сил отползать как можно дальше от берега. Еловые колючки больно царапали ладони,Леля старалась не обращать на это внимание,сейчас было важно как можно дальше убежать от проклятых варягов. Находясь уже в достаточном расстоянии от кустов,девушка заметила крутой овраг. — Перуне! Триславен будь!— Леля от радости чуть не рассмеялась,вовремя опомнившись закрыла рот ладонью. Спуск в овраге был достаточно крутой,но за ним начинался лес,там то она и скроется от чужан. Скатившись вниз,плечо больно поцарапала сухая коряга,крутые камни сбили колени до крови,вдали она услышала как охранник варяг кличет ее.