—Ярл Харальд! Ярл Харальд! Берсерк оглянулся,юный Бьёрн со всех ног бежал к нему,пытаясь не упасть на песок,парень ловко маневрировал,перепрыгивая через валуны. —Чего тебе малец?—Недовольно спросил Харальд,оперевшись на рукоять секиры. Когда мальчишка наконец отдышался,и смог говорить,он посмотрел на викинга. —Вчера я узнал важную новость! —Какую? —Вскинул удивлённо бровь северянин. —Я узнал кто поджег баню и убил моего отца! Я все слышал собственными ушами! Внезапно со стороны поселения завидели всадника,Харальд узнал в нем хирдмана конунга - Ивара. На ходу он кричал Харальда,пришпоривая лошадь все сильнее и сильнее. —Да что всем сегодня от меня понадобилось! Погоди ка малец,сейчас я вернусь и ты мне все подробно расскажешь! Харальд поспешил навстречу всаднику,что ему надо? Если конунг переживает что я медлю с отплытием,то через пару часов я буду готов. Он отдал мне девчонку а я выполню его условие! Старуха Хель бы их всех побрала! Надо скорее уже забрать девку на драккар,думал викинг. Наконец спешившись,Ивар не привязывая животное поспешил к Харальду. В руках хирдман держал какую-то окровавленную тряпку. —Ярл,я думаю ты захочешь это узнать. —Хирдман нахмурился,и протянул Харальду тряпку. —Что это?—Непонимающе посмотрел на него берсерк —Что это за…—Харальд вдруг повнимательнее присмотрелся к ткани и узнал в ней лоскут от платья Сольвейг. —Что это значит?! Где ты это взял! Харальд тут же выхватил секиру,острие коснулось щеки Ивара. Викинг от неожиданности вскинул руками —Словенская девчонка пропала! Сначала я подумал что она где то в доме,но ее нигде не оказалось,потом я взял пару воинов и мы прочесали окрестности,и вот что я нашёл в лесу! Глаза Харальда потемнели,резким взмахом руки он уложил Ивара на песок. —Ты что то не договариваешь хирдман! Как баба могла пропасть если я лично закрыл ее на замок! —Дверь была прорубленная топором! — Ивар пытался оттолкнуть от себя Харальда. —Почему ты мне сразу не сказал! То есть уже прошло больше трёх часов как девчонка пропала?! —Да…—Ивар сглотнул —Скорее всего бабу подрал медведь… Харальд прожигал хирдмана леденящим взглядом,на виске вздулась синяя вена. Оттолкнув от себя Ивара,Харальд тут же вскочил на лошадь на которой прискакал воин,и отправился в поселение. Ивар поднялся с песка,поправляя ворот рубахи. Смотря в след Харальду,он думал что им все же удалось оттянуть время. Сольвейг уже очень далеко от Хедебю. Хирдман огляделся,викинги с любопытством поглядывали на него. Отряхивая штаны от налипших веток,воин направился в поселение. Сегодня они с Ингеборг спасли девчонку. А главное Ингвидоттир придумала легенду для Харальда и конунга. —Скажи конунгу что ты убил девчонку.—Шептала Ингеборг,когда они возвращались в поселение,—А Харальду скажем что мол девчонка сбежала,и как знак того что она умерла,дай ему вот это—Принцесса сунула ему окровавленную материю. Ингви довольно улыбнулся когда Ивар заявил ему что девка наконец мертва. —Так же я подбросил рваное платье Сольвейг в лесу,как доказательство того что ее смерть была от лап,медведя,что бы на вас не падала тень,мой конунг.Харальд не посмеет подумать на вас. Ингви ликовал. Одной проблемой стало меньше. **** Раздосадованный Бьёрн уныло смотрел как ловко Харальд запрыгнул на лошадь и был таков. Конунг тоже отбыл в Упсаллу для жертвоприношения в славу Одина,что бы Боги даровали удачу перед предстоящим походом,и значит придётся ждать Харальда когда тот покончит со своими делами. Есть конечно ещё Ярл Олаф и Эйнар,но второго Бьёрн откровенно побаивался. После смерти Оды викинг напоминал безумного,который слонялся по поместью с бутылкой эля в руках. От обиды мальчишка пнул сапогом песок.Он думал как наверное огорчится мать узнав о смерти отца. Как же теперь кормить младших сестёр? Может наняться к какому нибудь бонду в земли? Или попроситься к конунгу в хирд? Нет,грустно подумал парень. Засмеют. Скажут мол - мал ещё… Шмыгнув носом,он уже собирался было уходить прочь с бухты,как Ингемар нагнал его. —Расскажи ка мне парень,что ты знаешь о пожаре? —Викинг сощурил глаза,мальчишка растерялся от неожиданности. Бьёрн был в смятении. Смотря на Ингемара,он не знал как правильно поступить,стоит ли хевдингу рассказывать или лучше дождаться Харальда? С другой стороны он тоже может помочь и наказать рыжую девку. Которая уже давно должна понести по заслугам! Бьёрн почесал лохматый затылок. — Хевдинг,вчера я случайно узнал всю правду. Я знаю кто убил Оду и моего отца. —Так говори же. Клянусь Одином я лично накажу виновных! Ты можешь положиться на меня. Немного помедлив,Бьёрн все же решил открыться ему. —Это сделала рыжеволосая саксонка! —И мальчик в мельчайших подробностях поведал Ингемару,как Кассандра откровенничала с Сольвейг. Глаза мальчишки пылали огнём и ненавистью,рассказывая как безжалостно рыжая девка вместе с Ингрид убили Хьярти,и сожгли баню. Голос его дрогнул. Смутившись,парнишка потупил взор,нахмурив лоб. Отворачиваясь от Ингемара,Бьёрн держал себя в руках. —Я отомщу за отца! Я убью саксонку! Ингемар слегка похлопал мальчишку по плечу.Вот так новости! —Ну ну! Успокойся! —Посмотрев по сторонам,поняв что воины заняты погрузкой драккаров,он убедился что их никто не слышит. Как раз в это время Ульви залез на мачту и запел боевую песню,дружинники словенского княжича с интересом наблюдали за варягами,они с любопытством рассматривали чёрные корабли свеев,не похожие на их ладьи. Длинные и быстрые,драккары развивали скорость до двадцати узлов.Резная голова дракона,с открытой пастью,вселяла страх. —«Чёрный Дракон» —С гордостью поглаживал по доскам драккара ,Лейв.— Понимаешь меня ,венд? Чёрный дракон говорю! Ермунгард! — Словенский дружинник кивал головой,повторяя за викингом. Коверкая варяжские слова,тем самым вызывая взрыв хохота у хирда. Ингемар ухмыльнулся про себя. Проклятье! Значит эта рыжая баба во всем виновата… Викинг думал. Думал о том что слишком жаль будет убивать девку,уж слишком хороша была в койке. Если разобраться то какое ему дело до мертвой Оды? И тем более до пьяницы Хьярти? Когда как рыжая баба ночами возносит его на вершину блаженства своими ласками. Нет,пока ещё она нужна ему живой,пускай все думают на словенскую девку! —Кто нибудь знает кроме меня ? Рассказывал ли ты кому то ещё? — Ингемар крепко схватил Бьерна за предплечье. Если мальчишка ещё не разнёс новость по всему поселению,то саксонку удасться спасти. Плевать на подстилку Харальда! Бьёрн поморщился. —Нет хевдинг. Я хотел рассказать ярлу Харальду…Ой! —Ингемар ещё сильнее сдавил руку мальца,так что костяшки его пальцев побелели. Как же вовремя он подоспел! Наклонившись над самым ухом Бьерна,Ингемар произнёс. —А теперь слушай меня внимательно парень. Если то о чем ты мне сейчас рассказал узнает кто то ещё,у тебя будут неприятности. И это в лучшем случае. Бьерн морщился от боли,пытаясь убрать руку Ингемара но попытки были тщетны. —…а в худшем …—Викинг взглянул на мальчишку,задумался —Помнится мне у тебя есть ещё сестры? Самая младшая Гида,ведь так ее зовут? —Ты не тронешь их!—Всхлипнул Бьёрн—Отпусти же! Ну! —Отпущу,если с этого момента твой язык не одной живой душе не расскажет о том что случилось на самом деле в ту ночь! Ингемар осмотрелся,как бы ненароком никто их не услышал. Но со стороны могло показаться что они просто беседуют. Викинг натянуто улыбнулся. Лишь глаза в зверином прищуре недобро поблёскивали. Бьёрн не понимал почему Ингемар защищает эту подлую девку. Честолюбив,и ещё совсем по детски наивен,парень полагал что доверившись викингу,он найдёт соратника,кто поможет ему наказать саксонку! Бьёрн хотел что бы все узнали правду кто на самом деле убийца и отпустили словенскую знахарку! Но теперь опасаясь за жизнь сестер,ему придётся молчать. Молчать как трусу… Жаль что его рука ещё не окрепла для топора… Когда хватка Ингемара чуть ослабла,Бьёрн дернул плечом,пытаясь вырваться.