Парень, между тем, явно смутился: уверенность сошла с лица, уступив место озадаченности. Беседы незнакомых друг с другом людей обычно ведь непринужденные и бессодержательные, а эта слишком быстро приняла неожиданный для него оборот — по растерянному взгляду было понятно. Покосившись на Улю, он выпалил вдруг: — Меня, кстати, Вадим зовут! Вадим Стрижов. — Ульяна, — сдержанно ответила Уля. — А это Юля. — Спасибо за мороженое, Вадим. Ты наш спаситель, такая жара… — томно протянула подруга, с наслаждением впиваясь зубами в начавший подтаивать пломбир. — И куда же, Ульяна, подевалось твое хорошее настроение? — не сводя с Ули глаз, спросил новый знакомый. — Только что смеялась, сам слышал… Уля вежливо улыбнулась, подумывая о том, а не сбежать ли ей домой, оставив этих двоих наедине. Очевидно как день — Юльке он понравился. Такие не могут не нравиться. Под два метра ростом, косая сажень в плечах. Темные, падающие на лоб кудри, подбородок с умопомрачительной ямочкой, невероятной густоты брови, благодаря которым выразительные серо-зеленые глаза приобретали особую яркость. А еще легкая щетина и обезоруживающая улыбка, которую он им предъявил, лишая Юльку последнего шанса устоять. Ну и финальными штрихами — футболка цвета вырви глаз, модные белые кеды, накачанные руки, широкая грудь и вот это вот всё, от чего девочки обычно с ума сходят. Сто пудов из спортзала не вылезает. Стало даже самую малость интересно, что кроется за оболочкой? Что у этого парня в голове? Есть там что-нибудь вообще? — Кажется, я кое-что забыла сделать по работе, — пискнула Уля неуверенно, озираясь в сторону собственного подъезда. — Наверное, я тогда пойду. Приятно было познакомиться. Выражение лица Вадима изменилось в одно мгновение, превратившись в уморительное. Бровки домиком, опечаленный взгляд и скорбно поджатые губы сообщили миру о том, что он однозначно против подобного расклада. Повезло человеку с мимикой — очень живая. Уле даже подумалось, что он актерствует на досуге. — Эй, не убегай, побудь с нами! — воскликнул парень, легко перехватывая её ладонь. — Съешь мороженое! Зря я, что ли, весь холодильник выгреб в «Пятерке»? Да и какая работа? Суббота же! «Блин, не прокатило…» Юлька перевела внимательный взгляд с Вадима на Улю, снова на Вадима. И снова на Улю. Кажется, она удивилась. Нет, не кажется: она действительно удивилась. А уж как Ульяна-то удивилась: ей всегда казалось, что на фоне этой шикарной блондинки в глазах мужчин она выглядит довольно посредственно. Но Вадим уже минуты три смотрел на неё с такой открытой заинтересованностью, будто перед ним Анжелина Джоли, не меньше. И это… Это было непривычно: кто-то, при том весьма симпатичный, вдруг выделил не Юльку, а именно её. И голые коленки не помогли, и пушистые ресницы. Возможно, подруга думала о том же. О чем бы Юля не думала, прежнее расслабленное выражение она вернула лицу стремительно. «Не тупи, Ильина! Оставайся! — считалось в ее округлившихся глазах. — Оставайся, говорю тебе!» — Я… Мысль свою Ульяна не закончила — точнее, толком даже не начала. Внезапно Вадим встрепенулся и закричал, призывно замахав вскинутой рукой: — Рыжий! Дуй к нам! Обе инстинктивно обернулись назад. Явно застигнутый врасплох Чернов с доверху набитым пакетом в руке притормозил у соседнего подъезда. Хмуро оглядел троицу, чуть задержавшись взглядом на покоившейся поверх её ладони руке Вадима, тряхнул вздыбленной своей шевелюрой, показывая другу, что не до него ему, и спустя секунду растворился в недрах дома. — Баба, наверное, у него там какая-нибудь, — насупившись как ребенок, с нескрываемой обидой в голосе произнес Вадим. Кажется, откровенный игнор со стороны Егора на глазах у публики его задел. А Ульяна вдруг поймала себя на мысли, что чувства нового знакомого ей понятны. — Ага. Баба Нюра, — хохотнула Юлька, выразительно приподняв одну бровь. Этот фокус с бровями Уле никак не давался, как она ни пыталась повторить его перед зеркалом. — Девяносто лет. В обед. — А, блин, точно! — хлопнул он себя по лбу и рассмеялся вдруг. — Уже забыл! Таинственное поручение же… «Боже…» Уля не знала, куда деваться. Вадим, ничего не сделав, за пять минут успел создать вокруг себя натуральный фестиваль. От футболки ядерного цвета «Yupi Малина» — химозного напитка из лихих девяностых — в глазах рябило. А если добавить сюда активную мимику и не менее активную жестикуляцию, если учесть весь спектр предъявленных за это время эмоций… Такое ощущение, что для неё его слишком много. Вот для Юльки — для Юльки, пожалуй, в самый раз! Она таких колоритных, нестандартных и общительных ребят любит. — Мне правда пора, — пролепетала Ульяна, осторожно высвобождая свою ладонь и делая шаг в сторону подъезда. — Спасибо за мороженое, я… Я сегодня уже две штуки сточила, так что… Но всё равно большое спасибо! Чистое вранье. Две штуки она сточила позавчера, а вчера она сточила полкило огурцов, грудку куриную отварную, две порции гречки и полпакета кефира. А сегодня так вообще только плошку обезжиренного творога. Пришедшее вдруг понимание, что на пилоне чем вес тела легче, тем проще, заставило Улю резко полюбить что резиновую курицу, что пресное зерно, что водянистые огурцы, совершенно не утоляющие чувство голода. С её малоподвижным образом жизни на один спорт надеяться не приходилось: два часовых занятия шаффлом и два часа pole dance в неделю сбросить лишнее не помогут. — Уходишь всё-таки? Жаль! — искренне опечалился Вадим. — Рыжий сказал, что вы соседи. Ты же не против, если я как-нибудь загляну в гости? «В гости?..» — Она не против! — хитро подмигнув опешившей Уле, тут же вмешалась Юлька. Называется, перехватила бразды правления в свои руки. Ульяна лишь сдержанно кивнула. В большем смятении она не чувствовала себя уже давненько. И вроде не против, парень интересный, но такой напористый. Вот уже и тактильный контакт установил, и в гости сам себя пригласил. К ней! С другой стороны, людям надо давать шансы: может, он совсем другой, может, просто чуток переволновался. Может, это Вселенная сжалилась и сама подкинула ей вариант. Со стаканчиком-то сливочным угадал. Вдруг это знак? … 17:05 От кого: Юлёк: Поздравляю, Ильина, кажется, этот красавчик на тебя запал! Наконец-то устроим твою личную жизнь! Комментарий к II (2). «Наконец-то устроим твою личную жизнь!» Визуал: Юлька/Ульяна https://t.me/drugogomira_public/18 ====== III. Меньше ожиданий —… ====== Ох уж эти «сеансы массажа». Хочешь получить девочку, палец о палец не ударив? 1. Скажи ей как бы между прочим, что у тебя дома без дела пылится массажный стол 2. Правильно считай реакцию 3. Назначь время «сеанса», удобное тебе самому, оставь адрес 4. Садись на берегу и жди. Единственный сложный пункт этой нехитрой схемы — завершающий: 5. Попробуй получить удовольствие. Последнее время стол, оставшийся от отца, посвятившего жизнь мануальной терапии, все реже использовался по прямому назначению и всё чаще — как вполне рабочий инструмент съёма. Очень дешёвый, кстати, инструмент с точки зрения затрачиваемых на процесс усилий. Егор в принципе находил эту приманку дешевой — в смысле, дешманской. По его мнению, все наживки, на которые они клевали, так или иначе являлись дешманскими — что «сеансы» эти, что гитара на плече, что «Зенит» на шее, что «Ямаха», что… Все до одной, мать их! Но при этом все до единой привлекали безотказно — по отдельности или в различных комбинациях. Рыба ловилась независимо от того, собирался он рыбачить или нет. Оно само: девушки мгновенно велись на непреднамеренно созданный образ, на блеск блесны{?}[искусственная металлическая приманка для ловли рыбы]. Ни одна из десятков перебывавших по этому адресу дам ни словом ни обмолвилась о том, что неплохо бы начать с ухаживаний. С миллиона алых роз, романтических ужинов при свечах, выгулов по паркам и кинотеатрам и прочей белиберды. Ни одна из них не попробовала для начала хотя бы немного приглядеться: а в друг он маньяк серийный, Чикатило 2.0 какой-нибудь? Ни одна не пыталась предварительно набить себе цену, наоборот: раз за разом он считывал с их лиц готовность отдаться в ближайшем укромном углу чуть ли не в момент знакомства. «Привет. Я Егор». Всё. Их всех устраивал один и тот же сценарий. Так и зачем тогда изобретать колесо? Так вот, массажный стол. На нём удобно стартовать, а продолжать — ну, где пойдёт. В зависимости от наличия времени и желания — на нём же или в любой из разнообразных локаций квартиры. Все как одна в эту незамысловатую игру вступали весьма охотно. Сами проходили, сами раздевались, обязательно покрываясь лёгким румянцем и мурашками. Сами занимали горизонталь в ожидании «сеанса». И он с невинным видом приступал к делу. Изобразить профессионализм труда не составляло — даром, что ли, отец на дому практиковал? Минут через десять, ощущая отдачу ладонями, Егор пускал кисть по внутренней стороне бедра, чуть сжимал мышцы и прислушивался к отклику «клиентки». Ещё ни разу за всю его блестящую «карьеру» «клиентка» не воскликнула: «Да что вы себе позволяете?!» Чаще всего ответом был протяжный стон, шумный выдох и разведённые в стороны, освобождающие руке дорогу ноги. Ну а дальше дело техники. Можно, например, переключиться на ягодицы или, пользуясь мнимо беспомощным положением посетительницы, пальцы в неё запустить и смотреть, как она будет на этом столе извиваться. Самые развязные его, бывало, и опережали. Вот как сегодняшняя. Не успел опомниться, обнаружил себя припечатанным к стене, а её, точнее, её затылок — на уровне бедер. Как она умудрилась за пару секунд обвести его вокруг пальца, проворно выскользнуть из-под рук и стечь со стола на пол, так и осталось загадкой. Обычно у него всё под контролем. С этой малышкой вышло неплохо. Оценивая по десятибалльной шкале — на пять при средних трёх. Пять баллов за итоговое удовлетворение, ещё пять — за её безграничную фантазию и смелость. Минус пять — ему: за выверенные отточенные движения и чистую механику, за неготовность целовать, за отсутствие и тени эмоций, за обыденность последовавшего за разрядкой состояния. Здесь всё как прежде, ничего не меняется. Никаких открывшихся душе откровений, озарений и воспарений, ни тебе расцвеченного кометами неба, ни плывущих перед глазами пятен. Зеро. Женские стоны — это, конечно, музыка для ушей. А лица, все одинаковые в жизни, лица, что стираются из памяти максимум на следующий день, если не с хлопком двери, всё же бывают очень выразительными в моменте. Женское тело неописуемо красиво, взгляд то и дело останавливается на изгибах и впадинках, выпирающих косточках и нежном пушке на шее — под линией роста волос. На россыпи родинок и реках вен. Гормоны там какие-то вырабатываются в процессе — здоровью плюс. Вот и все профиты. Однако внутри по-прежнему мёрзлая пугающая пустота. Перекати-поле катится, барханы пустыни Сахара, Северный-Ледовитый застыл. А если ничего не меняется, если всё равно не работает, то, возможно, и с этим пора кончать, как в своё время покончил с беспробудными пьянками. Или к психотерапевту пора — одно из двух. Полулёжа в постели, изнывая от изнуряющей жары, что пытала город уже неделю, и мечтая о ледяном душе, Егор без интереса рассматривал стройный девичий силуэт в нетерпеливом ожидании, когда она уйдёт. Две минуты назад без всякой задней мысли предложил своей гостье вызвать такси, а она вдруг как подорванная подскочила с кровати и в яростном молчании начала собирать разбросанную по всей спальне одежду. В отчаянной борьбе с не желающими налезать на ещё влажную кожу джинсами чуть не снесла прислонённую к стене гитару. Он аж нервно на локтях приподнялся. Пронесло. Нет так нет. Значит, пешком пойдёт. Как её там? Забыл уже. — Что это?! — вдруг подпрыгнула девочка, испуганно уставившись в окно, где только что мелькнуло рыжее нечто. Свет солнечных лучей, что пробивался сквозь густую тёмно-зелёную листву, помешал ей разглядеть визитера. Сгруппировавшись и прицелившись, существо взметнуло в воздух свою тушку и исчезло из поля зрения. Целью его была смежная со спальней кухня, а точнее — кухонный балкон, откуда оно сможет проникнуть в квартиру. И действительно: уже десять секунд спустя совсем близко раздался характерный громкий скрежет. Резко обернувшись на источник звука, юная особа застыла изваянием: чья-то мохнатая когтистая лапа с успехом вскрывала дверь в комнату. Ещё пара мгновений — и чудовище явит свой лик. «Давно не виделись…» Егору почему-то вспомнился выпуск мультфильма «Ну, погоди!». В той серии волк в «Доме юного техника» с зайцем-роботом повстречался. На свою беду. Определённо улавливалось что-то общее между состояниями мультяшного героя и замершей с футболкой в руках девушки. «— Привет лунатикам! — Не-а». Или нет: «— А вот и Джонни!» Тоже неплохая аналогия — с «Сиянием» Кубрика и сценой, в которой герой Николсона дверь топором в щепки разносит. Хвостатый, стало быть, сейчас в роли помешавшегося писателя, а девушка — в роли его супруги. Только кухонного ножа ей в руках и не хватает, а так — один в один. Загляденье. — Это Корж, — спокойно ответил Егор, наблюдая за тем, как соседский кошак по-хозяйски вваливается в комнату. Как к себе домой шастает, право слово. — Привет, Корж. Как житуха? Упрёк на усатой морде считался безошибочно. «Когда уже я приду, а ты меня удивишь? Не надоело еще? Все одинаковые. Я сбился их считать». — Я тоже… Надоело, — шёпотом подтвердил Егор собственные худшие опасения. Видимо, вышло все же недостаточно тихо, потому что девочка услышала. — Чего? — покосилась на него с подозрением. — Ты что, с котом разговариваешь? «Да. И что?» — Ничего. Может, всё-таки такси? — бросив выразительный взгляд на часы, вновь предложил Егор. Ещё столько планов, а она всё возится. «Как же её?.. Василиса?.. Женя?.. Света?.. Нет, точно не Света. Вспоминай…». С Софой вон как неудобно тем майским утром получилось. Вовсе не Софой она оказалась. А очень даже Тоней. Причём, ночью он имя ещё помнил, а к утру вся лишняя информация выветрилась из башки напрочь. У-у-у, что эта Тоня тогда ему устроила. Неужто решила, что если второй раз, если до утра осталась, так и тапочки свои к нему можно перевозить с зубной щёткой? Вот в том числе и поэтому каждая его связь — одноразовая. — Иди к чёрту! Джентльмен… — недобро усмехнулась загадочная незнакомка. Нутро отчётливо улавливало волны её недовольства. Только толку? Манипуляции на Егора никогда не действовали, он сам кем хочешь сманипулирует при желании. — Как скажешь, — безучастно отозвался он, неотрывно следя за вальяжными передвижениями Коржа в пространстве. С откровенно брезгливым видом кот перенюхал всю валяющуюся на полу одежду и удалился в сторону кухни — проверить, есть ли что пожрать. Да, в этой квартире у соседского кота была собственная миска. Знала бы тетя Надя, что Корж точит не дважды в день, а минимум трижды, по головке бы свое «горе луковое» не погладила. Что до проклятий… Ему не впервой. К чёрту и по смежным адресам Егора посылали с завидной регулярностью. Он и сам посылал. И давно привык к мысли о том, что в глазах своих жертв выглядит последним мудаком. И всё же водопад эмоций с их стороны всякий раз вызывал в нём искреннее недоумение. Кроме одноразового секса ни одной из них он никогда ничего не обещал, да и как ещё можно воспринимать намерения человека, упоминающего массажный стол спустя пять минут знакомства? Как серьёзные? Разве у него на лице написано, что он серьёзен? В глазах, что ли, написано: «Завтра я тебя в ЗАГС поведу»? Отнюдь. Егор прекрасно знает, что именно раз от раза написано на его лице. Чёрным по белому, бегущей строкой на лбу. «Ты привлекательна, я чертовски привлекателен, так чего время зря терять?» — посыл всегда примерно таков, в разных вариациях. Так и к чему тогда истеричные выходки после? Однако редко когда эти райские птички вылетали из его холостяцкого гнезда так же непринуждённо, как в гнездо пикировали, то есть не питая надежд на продолжение знакомства. В основном же по итогу выяснялось, что они рассчитывали не только на приятно проведённый день или вечер, но и на утро. А если экспериментальное совместное утро всё же наступало, что само по себе уже нонсенс, то и на кофе в постель. Иногда, не дождавшись просьбы оставить номер телефона, пытались всучить его сами. Егор прямо говорил, что не позвонит. И вот тут-то… Вот только тут до них доходило, что продолжение не запланировано. Что их просто использовали. Потому что они дали себя использовать, потому что с первой минуты показывали, что не имеют ничего против такого расклада. Потому что вели себя откровенно вызывающе, открыто демонстрируя свою доступность. Провоцировали. И что потом порой в момент озарения начиналось, мама дорогая! Обиды, надутые щёки и губы, слёзы, ливень смачных эпитетов на голову — роль оскорблённой в лучших чувствах добродетели некоторым из них удавалась неплохо. Одна даже, как сейчас помнит, умудрилась ослепить его вспышкой чувства вины: её ночной «концерт» по градусу выданных эмоций переплюнул его собственный — настоящий. Но восвояси всё же удалось её отправить, причём сделать это ещё до того, как часы возвестили начало новых суток.