— Ты уверен? — Да. — Хорошо. Закончив говорить с Арти, просто сижу и жду, когда можно будет действовать. Может уже сейчас начать, чего зря время терять? Нет, все же дождусь, когда корабль выйдет из прыжка и тогда быстренько со всем разберусь. Минута сменяется минутой и до выхода из прыжка остается все меньше времени. Скоро я наконец-то отправлюсь домой. — Вы решили? — спросил ученый, посмотрев на меня, когда до выхода из прыжка остались считанные минуты. Вижу, что он пусть и тщательно скрывает это, но сильно волнуется и нервничает. — Да. — И что вы решили? — спросил он, неотрывно смотря на меня. — Я… Мой ответ прервал сильный взрыв где-то в стороне, а корабль ощутимо тряхнуло. Настолько, что я вылетел из кресла где сидел и со всего размаха ударился об потолок, а затем рухнул на пол. Приятного было мало, и будь я живым человеком, то такие кульбиты вряд ли прошли бы без последствий для моего здоровья. А так, полетал лишь немного, ничего серьезного. Замечаю, что похожая участь постигла и ученого. Только ему досталось гораздо сильнее чем мне и непонятно жив он или нет. — Арти, что это было⁈ — спрашиваю, вскочив на ноги и подключившись к системам корабля смотрю что произошло. Там ничего хорошего. У нас откуда-то появилась пробоина в правом борту, критические повреждения двигательной и прыжковой установки. Что случилось вообще не понятно. И самое главное во всем этом — нас вот-вот выбросит из прыжка. Непонятно какие будут от этого последствия, но точно ничего хорошего. Вижу, как пилот в панике пытается что-то сделать, но успехи у него так себе. Корабль же пусть пока и не разваливается, но возможно недалек от этого. — Это ты сделал? — спрашиваю, подхватив пытавшегося подняться ученого. Он все-таки живым оказался, пока во всяком случае. — Что?.. Нет… — ответил он мне, водя ошарашенным взглядом по сторонам. Не похоже, что это его рук дело. Или же он шикарный актер. Угу, а еще и рисковый — повредить корабль на котором летишь это не какая-то мелочь. — Что произошло? — спросил он, кое-как сосредоточив свой взгляд на мне. Вкратце обрисовываю ему ситуацию. Вижу, как его взгляд заполняется неподдельным ужасом. И все же это не он сделал, такую чистую и сильную эмоцию вряд ли можно сыграть. Хотя это многое бы объяснило — и его слишком подозрительную покладистость и попытки притупить мою бдительность, выставив себя в более лучшем свете. — Сергей, не похоже, что это он стоит за этим. Я проанализировала имеющиеся данные. Произошел сбой в прыжковой установке, сильно скачок потребления энергии. Он повлек за собой взрыв и все остальное… Ученый же ни разу не прикасался к каким-то системам корабля, связанным с этим. Если это сделал и он, то я ничего не могу найти. — Что вызвало этот скачок? — Непонятно, нет данных. Возможно системы корабля давно не обслуживали. Оглушительный хлопок, скрежет металла — это корабль вывалился из прыжка и судя по звукам осталось ему недолго. — Он не выдержит! — в панике закричал ученый и подскочив к шкафу в стене быстро вытащил оттуда скафандр и стал надевать его. И именно скафандр, а не какую-то броню — никаких защитных пластин, толстого металла. Нет, ничего такого, только не очень толстый на вид материал похожий на какую-то ткань, небольшой металлический короб на спине и шлем. Вот и весь скафандр, серьезной защитой от физического урона даже и не пахнет, разве что в нем применены какие-то супер технологии. — Он прав, корпус корабля испытывает сильнейшие перегрузки и не выдерживает. — Сколько он протянет? И где мы сейчас? — Корабль вышел в звездной системе, в которую и летел, только не добрался до намеченной точки немного. Сколько же он протянет… трудно сказать, но не больше пары минут. — Что за система? Какая обстановка в ней? — спрашиваю и подскочив к уже одевшемуся ученому, крепко хватаю его, чтобы он никуда не делся, и вместе с ним бегу к спасательной капсуле. Да, тут есть такая, правда только одна. Но это и так удивительно, учитывая небольшие размеры корабля. А что самое хорошее — она находится в противоположной взрыву и пробоине стороне и должна быть целой. Так-то мне открытый космос не страшен, могу находиться в нем долго, даже бесконечно долго. Однако в этом-то и проблема, мне совсем не улыбается проторчать неизвестно сколько посреди космоса и обломков, пока меня возможно кто-то заметит и заинтересуется что же это за хреновина такая летает здесь. Дни? Месяцы? Годы? Сколько мне придется проторчать вот так? И найдет ли вообще меня кто-нибудь? Так что буду действовать иначе. — Обитаемая система. Есть прыжковые врата и две космические станции. Так же на планете рядом с которой находятся станции имеются поселения. Есть небольшой флот. Больше ничего интересного, по имеющейся у меня информации, тут нет. Сергей, пилот отправил сигнал бедствия и тоже направляется к спасательной капсуле. — Ладно. Придется с ним потом разобраться. — Не ладно, в капсуле только два места. — Где он? — спрашиваю, добежав до капсулы и открывая входной люк. — Уже тут. — ответила Арти, и я увидел быстро бегущего к нам пилота. А шустрый он, недавно ведь только метался по кабине пилота и пытался как-то спасти корабль. Срываю со спины свою винтовку и активирую снайперский режим. Один выстрел, и имперец упал с дырой в голове. Не помог ему ни шлем который он надел, ни активированный энергетический щит. Убираю винтовку обратно. — Чего замер? Лезь! — говорю ученому, который застыл статуей у открытого люка капсулы, смотря на труп пилота. — Живее! — Сильно пихаю его в спину заталкивая внутрь капсулы, услышав очень подозрительные звуки похожие на разваливающийся корпус корабля. Заскочив следом за ним внутрь, быстро закрываю люк и активирую капсулу. Миг, и мы покинули корабль и стали стремительно удаляться от него. И вовремя мы это сделали, еще пара секунд и он озарился вспышками взрывов. А я думал он просто развалится на части, а оно вон как… Хорошо, что успел убраться оттуда. — Вы убили его. — донесся до меня напуганный голос ученого. Обернувшись, смотря на него. Он забился в самый дальний от меня угол капсулы и затравленно смотрит в мою сторону. — Убил. А вы думали я не способен на это? — Я… — попытался он что-то сказать, но замолк и опустил взгляд в пол. Пока ученый переваривает произошедшее, активирую спасательный маячок, чтобы нас заметили, и направляю капсулу в сторону планеты и станций. Увы, но прыжковой установки на ней нет, только обычный и не очень мощный двигатель. Что поделать, издержки небольшого размера. Поэтому придется мне еще как минимум побывать на станции имперцев. И в какой момент, такой неплохой и относительно простой на первый взгляд план пошел вот так наперекосяк? Нужно было всего-то захватить корабль и спокойно полететь к Земле… А не это вот все. Соваться на еще одну станцию имперцев? Звучит ой как воодушевляюще. — Я знал, что вы способны на это, но не был готов увидеть это, осознать до конца. Как уже говорил, я далек от этого всего ужаса. — подал голос имперец спустя минут двадцать тишины. Долго же он переваривал случившееся. Посмотрев на него, вижу, что он кажется немного пришел в себя, но все еще не до конца. Может и его тоже в расход? Нет, поздно уже, это точно не стоит делать в спасательной капсуле. А то потом будут лишние вопросы и проблемы, когда ее найдут. Разве что выбросить труп в космос, открыв входной люк… Нет, с этим тоже могут возникнуть проблемы и лишние вопросы — как минимум все открытия люка фиксируются в системе капсулы и это может очень не вовремя всплыть. Правда я могу же с помощью Арти наверно подправить эти данные? Нет, ладно, не буду зря заморачиваться. И тем более что без ученого, встреча с имперцами может для меня пройти гораздо труднее. — Раз я все еще жив, то вы решили взять меня в плен? — спросил он спустя еще минуту. — Верно. Только теперь есть одна проблема — корабля больше нет и нужен новый. Есть идеи как решить этот вопрос? — Тут ничего сложного. Долетим до станции или нас спасут и доставят туда, там мне дадут новый корабль. Захватите его. — ответил он, пожав плечами. — Так просто? — подозрительно спрашиваю. — Да. Меня нужно как можно быстрее доставить, поэтому лишних вопросов задавать не будут, как и тянуть время. На этом наш разговор закончился. Мне нечего было спрашивать, а ученый похоже не горел желанием общаться. Два часа прошли в тишине, а потом нас стал вызывать приближающийся имперский корабль. — Ответь, только без глупостей. — говорю имперцу, пропуская его к пульту управления. Бросив на меня взгляд, он молча подошел к пульту и ответил на вызов. Короткий разговор, в ходе которого он представился и описал ситуацию в которую мы угодили, и получил ответ что скоро нас заберет патрульный фрегат. И на этом все, закончив говорить он вернулся на место, где провел последние часы. «Скоро» оказалось через полтора часа. — Помни, без глупостей. Попытаешься что-нибудь сделать не то, я точно успею тебя прикончить. Так что лучше веди себя нормально и все закончится хорошо. — говорю ученому, после того как нашу капсулу завели в ангар и пришло время покидать ее. — Я знаю. — тихо ответил он и открыв люк капсулы выбрался наружу. Вылезаю следом за ним и оглядываюсь по сторонам. Небольшой ангар, тройка встречающих нас бойцов и больше никого. — Арти, а какой примерно экипаж на таком корабле? — спрашиваю мысленно, спокойно встав рядом с ученым и пока ничего не предпринимая. — От пятидесяти до сотни имперцев. А что? — Да вот думаю, может мне захватить этот корабль, чтобы не соваться на их станцию, все же лишний риск. — Не стоит. Сюда летят еще два фрегата, и они уже близко. Моментально захватить корабль ты не сможешь, и они все поймут. Что будет дальше — не сложно догадаться. Так что жди и надейся, что оптический образ не подведет. Жаль… План был неплохим и даже не сильно сложным — всего-то полсотни противников и не все из них бойцы. Но еще про два корабля я не знал, а это все меняет. Арти права, придется продолжать дальше играть роль сопровождающего. Грустно мысленно вздохнув, смирно иду куда-то вместе с ученым в сопровождении тройки бойцов. Даже скорее под конвоем, слишком уж характерно они нас окружили, но не похоже, что настроены враждебно, скорее просто следуют каким-то правилам. Они кажется ничего не подозревают и вообще особо не разглядывают меня, спокойно ведя нас по коридорам корабля. Зато я разглядываю все что только можно, особенно встречающихся на пути имперцев. Сопровождающие нас бойцы одеты в броню, неплохо вооружены, но оружие в руки пока не берут. Да и вообще выглядят расслабленными, не похоже, что они ожидают от нас проблем. И это хорошо. Другие встреченные члены экипажа… да нечего про них сказать. Они полностью погружены в свои дела, ничего интересного, на нас особого внимания не обращали, максимум быстро пробегались взглядами, оценивая, что за новые лица появились на борту их корабля. Идти пришлось недолго и скоро нас привели в какое-то помещение очень похожее на капитанский мостик, где было полно имперцев и где нас попытались разделить, что меня вообще не устраивало. — Нет. — отрицательно качаю головой, когда, поприветствовав нас и быстро допросив, даже скорее просто узнав в ходе спокойной беседы, что произошло, попытались развести по разным каютам под предлогом отдыха. Может они и в самом деле предлагали нам отдохнуть, только вот оставлять ученого одного для меня совсем не вариант. — У меня приказ, сопровождать его до точки назначения.