— Мы отвечаем только за безопасность охоты. За обстановку на планете мы не отвечаем. Пусть они там хоть все друг друга перебьют, нам нет до этого никакого дела. Мы обязаны отреагировать только если они атакуют нас или же в их действиях будет просматриваться возможная угроза. Сейчас я там угрозы для нас не вижу. — произнес Артан чеканя каждое слово. Он держался со всех сил, но эти обвинения… они вывели его из себя. — Не вам так рассуждать, учитывая ситуацию с вашими гостями. — ядовито произнес проверяющий. — Все гости были проинформированы о рисках выбранной ими категории охоты. И этому есть соответствующие доказательства. — уже спокойнее ответил ему праймарх, уняв разбушевавшиеся эмоции и стараясь еще больше не обострять ситуацию. А то так-то ему есть что сказать этому… проверяющему сующему свой нос теперь точно не в его дело. А если он продолжит дальше, то у Артана есть право отправить на него жалобу за превышение полномочий и что после этого будет с проверяющим даже представить сложно — обычно за этим довольно пристально следят и сильно карают. — Вы из-за этого меня сюда позвали? — Не только. Я должен был вам сообщить что мы закончили расследование. — произнес проверяющий и сделал паузу. На уме же у Артана в этот момент было только одно — да не ужели это случилось. — И? — спросил Артан, нарушая затянувшуюся паузу и не спеша раньше времени облегченно выдыхать. То, что расследование закончили — это прекрасно, значит наконец-то уберутся отсюда, но еще вопрос в том какой результат у этого расследования. С одной стороны, пока все указывает на то что для Артана и его флота расследование закончилось хорошо — к ним никаких претензий. Но с другой, пока еще ничего не ясно. — Мы не смогли обнаружить признаков вашей вины в произошедшем. — сообщил проверяющий и слова эти дались ему явно тяжело. — Вы ни в чем больше не обвиняетесь. В течении часа мы покинем корабли вашего флота. Но имейте ввиду, теперь за вами будет самое пристальное внимание, один прокол и за вас снова возьмутся по полной. Так же, гость, которого вы потеряли, будет официально объявлен погибшим. Если же вдруг он жив, и вы найдете его, то должны отправить соответствующее сообщение в канцелярию императора. Закончив говорить, проверяющий развернулся и не прощаясь быстрым шагом направился к выходу из помещения. Артан же молча проводил его взглядом. Скучать по нему он точно не будет. А угроза про пристальное наблюдение… Смешно, в любом случае первая серьезная проблема с гостем и сюда прибудут очередные проверяющие, даже если бы не было предыдущих проблем с гостями — такие правила. — Что за ерунда там творится? — спросил праймарх у одного из подчиненных находящихся на капитанском мостике, когда проверяющий ушел оттуда и дверь за ним закрылась. — Какие-то разборки местных. — Стреляли? — Нет пока. — Давай подробнее. — приказал Артан, разглядывая выведенную на экран трансляцию. — Три часа назад мы заметили, что дроиды местных собрались там и оцепили вот эту площадь. По данным сканирования там находится какой-то относительно небольшой подземный объект. Судя по всему, он довольно старый, раз мы смогли спокойно его обнаружить, там нет никакой защиты от сканирования. — Три часа назад они собрались там или мы только заметили? — Только заметили, до этого мы не наблюдали внимательно за той территорией. Обнаружили скопление дроидов случайно, наши системы почему-то не сработали на них вовремя и подали сигнал с большим запозданием. — Что там за объект? — Неизвестно. — Ладно, что еще? — А больше ничего. Дроиды оцепили это место и все, ничего не происходит. — Серьезно? — Да. — Интересно… — задумчиво протянул Артан. Просто так столько дроидов в одном месте точно не стало бы собираться. Да и честно говоря, Артан давно не видел дроидов землян в таких количествах. Люди бывало собирались, пусть и редко, но чтобы дроиды… — Какие будут указания? Уничтожить их? — Нет. Наблюдать. — после недолгих размышлений приказал Артан. — Я пойду, мне сообщать о любых изменениях обстановки. И да, сообщите, когда наши гости покинут звездную систему. — Будет выполнено. Кивнув, Артан вышел с капитанского мостика и пошел к себе в каюту. Однако только он в нее зашел, как ему пришел сигнал на коммуникатор о том, что на Земле начало что-то происходить. Быстро дойдя до стены, праймарх активировал там экран и вывел на него нужную трансляцию. А на планете происходило что-то непонятное — дроиды вдруг разбились на небольшие отряды и стали прочесывать округу. Причем видимых причин для таких действий заметно не было. Там явно случилось что-то интересное, в этом праймарх не сомневался и продолжил наблюдать, не став отключать экран. Даже больше этого, он отправил несколько разведчиков присмотреть издалека за происходящим и постараться выяснить подробности о том, что происходит там. Все же такое было… да никогда наверно не было с тех пор как Артан здесь. Возможно во время войны за планету бывали похожие крупные отряды дроидов, но после точно нет. И не зря, спустя какое-то время, в течении которого Артан лишь краем глаза поглядывал за происходящим и за которое проверяющие наконец-то покинули звездную систему чем сильно улучшили настроение праймарху, произошло еще кое-что привлекающее внимание — на одних дроидов напали другие. И это было… странно. Сам момент нападения Артан пропустил, занимаясь своим делами, но не сильно, почти на самое начало боя успел. И бой был каким-то непонятным. Почему одни дроиды напали на других? Что там творится? — Артан, ты видишь его? — неожиданно праймарха по коммуникатору вызвал эйсхарт, а на трансляции подсветился один из сражающихся дроидов. Можно сказать, что это именно на него напали, а остальные немного позже присоединились к сражению. — Да, и что? — недоуменно спросил Артан, рассматривая указанного дроида. Или человека? Фигура была полностью закована в броню и понять кто внутри нее было сложно. Броня же… да обычная земная броня, похоже, что хорошая. Чего-то цепляющего взгляд Артан там не видел. — Его энергетическая сигнатура. — И что с ней? — подозрительно спросил Артан, начиная смутно догадываться к чему ведет эйсхарт. — Она совпадает с сигнатурой известного тебе человека. — Шутишь⁈ — удивленно воскликнул Артан. Вот так встреча, похоже сама судьба постоянно их так или иначе сталкивает. — Нет. Разведчики на предельной дистанции работы нужных датчиков, но похоже, что это она. Для надежности стоит проверить поближе. И еще, он под той же маскировкой, которая была на том, кто похитил нашего гостя. Какие будут приказы по этому поводу. Может накроем там все с орбиты? — Накрывали же уже его, не помогло. Он под маскировкой, а как тогда…? — Модель по косвенным данным. Сейчас все на редкость благоприятно сложилось и получилось построить ее. И по поводу орбитальных ударов… Произведем несколько выстрелов или просто максимальной мощности. — Знаешь… Нет, не трогай его и не приближай разведчиков. Он не должен ничего заподозрить. — Почему? — раздался через коммуникатор голос эйсхарта и помимо вопросительной интонации там было еще возмущение, удивление и даже несогласие. — Что-то здесь не так и я хочу выяснить что именно. Ну и потом он оказал нам хорошую услугу, избавив от гостя. Так что пусть пока живет. — Как прикажете. Артан слегка поморщился на такой ответ эйсхарта, тот явно не понял почему праймарх так поступил. Честно говоря, и сам Артан до конца не понимал почему так поступил, а не решил эту проблему мощным орбитальным ударом, тем более что для этого была прекрасная возможность. Привык уже к этому человеку, если это конечно он? Или в самом деле хочет разобраться в непонятном шевелении местных, которое, если подумать, началось после того как этот человек объявился? Возможно это конечно и всего лишь со впадение, а возможно и нет. Как бы там ни было, Артан принял решение и менять его пока не собирался. Возможно и зря, и позже он о нем будет жалеть, а пока же… пока он сел в свое кресло и продолжил дальше наблюдать за сражением на Земле, которое явно подходило к своему финалу, и победителями там стали не напавшие. * * * — В этот раз я вас созвал сюда, а не Альберт, как обычно. — произнесла одна из теней, когда все остальные закончили появляться в каменном зале и обмениваться приветствиями. — И что случилось? — спросил Максимилиан. — Столько месяцев все было тихо, и вот вдруг ни с того ни с сего. Когда мы последний раз собирались? Месяца три назад? Четыре? Неужели появились какие-то новости? — Давно. — согласился с ним Альберт и обратился к говорившей ранее тени. — И так, зачем ты нас срочно позвал? — Мои люди заметили кое-какие странности с дроидами. По непонятной причине крупные отряды дроидов покинули свои базы и куда-то ушли. По примерным подсчетам они зачем-то отправились в Финляндию. — По примерным подсчетам? — Да, мы не рискнули следить за дроидами и скорее всего знаем не обо всех их отрядах. — И много их? — По самым примерным подсчетам — несколько тысяч, возможно даже больше. — Ну ничего себе. — шокировано произнесла одна из теней. — Думаете это наш искин? — Может быть. А может новый, который так давно себя никак не проявлял. Все возможно. — Известно зачем они отправились туда такими силами? — Точно нет. Но до меня дошла информация что они зачем-то оцепили территорию вокруг одной из своих старых баз. Она там была еще со времен вторжения. Возможно там и еще что-то есть, но нам об этом не известно. — Что за база? — Ничего серьезного, небольшая база. Там даже ничего не производилось, во всяком случае по имеющимся у нас данным. На оснащении были довольно старые дроиды. Так что даже как-то не представляю, что там такого могло случиться, что туда пригнали столько дроидов, причем похоже новые модели. — И что там происходит? Вот они оцепили ту область, и что дальше? — Ничего. По дошедшей до меня информации, они выставили оцепление и все на этом. Они так стоят уже долгое время. — Что ты предлагаешь делать в связи с этим?