Поднеся руку к глазам активирую человеческий образ. Мгновение, и рука словно подёрнулась рябью. Еще миг, и из металлической она превратилась в обычную человеческую. С недоверием смотрю на нее. Неужели получилось, работает? Осторожно щупаю ее второй рукой. Чуда не произошло, все такая же твердая. Арти конечно предупреждала, но рука выглядит так по-настоящему... Уняв всколыхнувшиеся эмоции, начинаю разглядывать себя. Круто, выгляжу как обычный живой человек! — Арти, а можно мне зеркало? — спрашиваю у нейросети, рассмотрев все что получилось. И результат мне понравилась, даже очень. А еще вдруг накатила дикая таска по утерянному живому человеческому телу. — Зеркало? — Да, мне бы посмотреть на себя со стороны. — М-м, здесь нет зеркал. Могу вывести тебе изображение с камер, что установлены здесь. Так пойдет? — Да, вполне. Миг, и весь обзор перекрыла транслируемая картинка с похоже ближайшей ко мне видеокамеры наблюдения. Несколько секунд трачу на то чтобы привыкнуть, а потом начинаю рассматривать себя. Да, это я, когда был еще живым. Причем Арти сделала такой образ, что я выгляжу как самый обыкновенный человек, без всяких последствий от модификаций и мутаций, что были у меня перед смертью. Прохожусь из стороны в сторону, подпрыгиваю, приседаю — всячески проверяю как себя ведет образ при моем движении. И заметить каких-либо проблем пока не получилось, держится отлично и подстраивается под меня в реальном времени без задержки, или же она настолько мала что просто незаметна. Эх, так бы смотрел и смотрел на себя в виде человека, но нужно двигаться дальше. А можно как-то уменьшить эту картинку? Мысленным усилием уменьшаю ее размер и перетягиваю на границу зрения. Вот так лучше. Подхожу к лежащей на полу броне и надеваю ее на себя. Стоило всем ее элементам оказаться на мне, как они разом ожили и начали быстро соединяться друг с другом, образуя монолитную броню. Конечно, на ней есть и подвижные элементы, но монолитной ее назвал потому что она полностью покрывает меня, нет ни одного места где бы было мое тело. Секунд пять потребовалось броне чтобы полностью активироваться, а потом у меня в сознании возникло четкое ощущение того что она готова к работе. Интересно, это что-то новенькое. Сосредоточив внимание на транслируемой с камеры картинки, опять разворачиваю ее на все поле зрение и рассматриваю уже себя в броне. Выглядит круто, сложно спорить. Так, а маскировка? Активирую ее и бесследно растворяюсь в воздухе. Что ж, пока мне все нравится, нужно теперь испытать на практике и у меня даже есть мысли по этому поводу. — Айзек, я закончил, спасибо за помощь. — говорю вслух, отключившись от трансляции с камеры. — Рад служить. — произнес Айзек появившись рядом со мной в виде голограммы. — Покажи пожалуйста где у вас здесь основной выход. Рисковать и выходить посреди деревушки мне не хочется, так что немного пробегусь, все равно пятьдесят километров надолго меня не задержат, тем более, когда я теперь в броне. Интересно, какая у меня нынче максимальная скорость? — Прошу за мной. — ответил он и полетел по воздуху указывая дорогу. Глава 7 Бегать в новой броне... непривычно. Не то чтобы плохо или неудобно, просто нужно привыкнуть и получилось это у меня далеко не сразу. Моя скорость в ней заметно возросла, но стоит разогнаться где-то до ста и выше километров, как начинают вылезать те самые непривычные нюансы вроде моего изменившегося веса, инерции и особенностей самой брони. Все-таки бегать в ней и без нее, как выяснилось, это две совершенно разные вещи, и когда проверял ее на базе дроидов, пусть и заметил часть нюансов, но все равно не все. Как и думал, пятьдесят километров для меня с моей нынешней скорость оказались не о чем. Конечно не моментально их преодолел, но довольно быстро. Вначале пришлось пробежаться по туннелю, ведущему к выходу из базы дроидов, а потом уже по земле обратно в деревню к Стае. До основного выхода из базы и в самом деле оказалось примерно пятьдесят километров, вот это дроиды отгрохали. Пока бежал по нему, это был самый обычный туннель, пусть и гораздо шире чем ведущий к запасному выходу, но Айзек показал мне каким он может стать если в него сунется неприятель. Впечатлило, порадовался что мне не нужно пробиваться через все это. И хорошо чувствовалось что это основной вход и предполагается что именно через него в случае чего будут пробиваться враги. Сказать, что оборона там гораздо серьезнее это ничего не сказать. И нужно заметить, что по туннелю было гораздо удобнее бежать, чем по лесу с кучей препятствий, часть из которых я просто снес собой. О скрытном передвижении на большой скорости даже говорить нечего, я как носорог или слон какой-то сметающий все на своем пути. Нет, я честно старался обегать препятствия, просто... не всегда получалось. Где-то за десяток километров до деревни вдруг с помощью передатчика для общения с «котятами» почувствовал Стаю. Это было неожиданно, ведь раньше он так не мог, хорошо если где-то на километре кое-как удавалось общаться с ними, и то связь была откровенно хреновой. Это конечно еще не общение на вообще любых расстояниях и не сканер, обнаруживающий всех живых существ в некотором радиусе, но уже даже так очень и очень неплохо. Отправил «котятам» приветствие и сообщение о том, что я возвращаюсь к ним. В ответ получаю шквал радости, буквально захлестнувший меня. Даже начинаю медленнее бежать от обрушившихся на меня эмоций, кажется еще немного и я опять начну глючить. Стая соскучилась и очень рада моему возвращению, это понятно даже без каких-то определенных сообщений. Когда восторги немного поутихли, узнаю, как у них дела и что произошло за то время пока меня не было. Стая ответила моментально и в этот раз ответ судя по всему пришел от кого-то одного, а не ото всех, как было с эмоциями радости. Тогда же судя по всему они не удержались и все чуть-ли не одновременно поделились со мной своей радостью. Я конечно понимаю их и не сержусь за это, но по мозгам хорошо долбануло. У них все в порядке, все целы и живы. Мою просьбу они выполнили и присмотрели за деревенькой и ее жителями. И не зря. Примерно через часов десять после того как я ушел, в деревню нагрянули бандиты. До самой деревни они не доехали, Стая перехватила их раньше по дороге. Сил в этот раз бандиты отправили больше — целых десять машин полных людей. Помогло ли им это? Нет. На свое несчастье они решили приехать ночью, когда равных Стае просто нет. «Котята» и днем те еще зверюги... Как вспомню что творилось в Новом Пскове, так даже немного жалко становится бандитов. А ведь с тех пор Стая стала еще сильнее. И разумеется бандиты долго не прожили, «котята» всех перебили за считанные минуты, устроив кровавое побоище и развернувшись во всю. Бандиты честно пытались бороться за свои жизни, они даже вооружены были относительно неплохо — почти у всех были автоматы и даже несколько пулеметов. Но это им не помогло. А чем поможет, когда даже не видно откуда приходит смерть? Вокруг только темнота, вспышки выстрелов товарищей, а потом вдруг они начинают умирать. Только одна машина, которая почему-то отстала от основной колонны и приехала с запозданием уже на развернувшуюся бойню, успела развернуться и удрать. Разумеется, Стая отправила за ней погоню, и даже скоро догнала ее, только решила не убивать находящихся там людей, а проследить куда они вернутся. И было это не так уж сложно, убегавшие бандиты даже не пытались как-то сбить возможных преследователей, хотя это все равно вряд ли бы им сильно помогло, а просто на максимальной скорости неслись к себе. База бандитов располагается примерно в сотне километров от деревушки вглубь Венгрии. И это не какой-нибудь бункер или бывшая военная база, нет, это обыкновенное небольшое поселение, которое бандиты переделали под нынешние реалии, серьезно укрепив его. Живет там, по наблюдениям Стаи, не так уж много людей, может сотня суммарно наберется. Нападать самостоятельно или еще что-либо предпринимать Стая не стала, лишь оставив у базы бандитов нескольких «котят» в качестве разведчиков. Это они правильно сделали, хвалю «котят» и благодарю за то, что выполнили мою просьбу. В ответ на похвалу получаю, что им приятно и они рады стараться. Ну и в результате всего этого, люди, живущие в деревеньке, которую я попросил Стаю охранять, не пострадали, они даже скорее всего не поняли что им что-то угрожало, «котята» провернули все довольно тихо и незаметно для них, а сами на глаза местным не попадались. Бандиты же пока больше попыток приехать сюда не повторяли. За происходящим в деревне «котята» тоже поглядывали, но там ничего интересного. Ее жители вернулись к своей обычной жизни, бандитов всех закопали в одной могиле, а их снаряжение и машины распределили между собой. Интересно, что оружие они не выбросили, а тоже поделили между собой. Зачем оно им, если они не пользуются им? Хотя может на продажу или после недавних событий их мировоззрение сильно изменилось, кто знает. Добежав до Стаи, не спешу бросаться гладить их и вообще делать какие-то резкие движения, а даю время привыкнуть «котятам» к моему новому внешнему виду. Разумеется, сообщив перед этим им что я это я, а не кто-то другой к ним прибежал. Они внимательно рассмотрели со всех сторон меня, даже понюхали, разве что только не попробовали на зуб и не облизали, а потом в наглую боднули головой и потребовали почесушек. На этом собственно и закончилось их привыкание к моей броне и тому как я теперь выгляжу. Немного тискаю и глажу «котят», каждый раз они все равно как мелкие котята и совсем не меняются, искренне кайфуя, когда их глажу и чешу, а я не устаю наслаждаться чистотой и искренностью их эмоций от этого. Их эмоции настолько сильные и приятные в эти моменты, что можно даже сравнить их с каким-то наркотиком, после принятия которого тебе становится хорошо и спокойно, а весь негатив отходит куда-то на второй план. Хорошо, что я не человек и мне не грозит привыкание и ломка без новой дозы этого своеобразного наркотика. Наверно... О, еще один хочет, чтобы его погладили. Не в силах отказать ему, глажу и его тоже. С трудом оторвавшись от этого процесса беру себя в руки и заглядываю в деревню, чтобы оценить там обстановку собственными глазами. А то отчет и даже картинки от Стаи — это прекрасно, но стоит лично убедиться. Короткая пробежка, и вот я уже под невидимостью на границе леса рассматриваю деревушку. Вроде бы и в самом деле все в порядке, все точно так же как и когда я впервые наткнулся на это место — никакой паники, все занимаются своими делами, разрушений тоже не видно. Убедившись, что там все нормально, прошу Стаю отвести меня туда где они перехватили конвой бандитов и рассказываю им о своих планах проверить новые орудия и броню на практике. Еще одна пробежка, на этот раз немного длиннее чем предыдущая, и «котята» привели меня к разгромленной колонне бандитов. Да уж, ну и побоище они здесь устроили. И судя по всему тут с тех пор больше никого не было. Остановившись примерно посередине колонны, осматриваюсь по сторонам. Искромсанные когтями машины, растерзанные тела, кучи стреляных гильз и вся эта картина дополняется бурой от крови землей. Все примерно так, как и описывала Стая. Сколько здесь было бандитов? Так на вскидку вижу порядка восьми десятков тел. Довольно много, несколько машин оказались грузовыми и судя по всему они были загружены людьми почти по полной. И это получается Стая перебила чуть-ли не половину банды, учитывая, что на их базе осталась еще примерно сотня и неизвестно сколько из них бойцов? Может даже и все боевое крыло перебила. Прохожусь вдоль машин и мертвых тел. Нужно как-то замести следы, слишком уж характерно убили тут всех. Один труп — это еще ладно, но столько... И у меня есть мысль как можно попробовать провернуть это. Трансформирую руки в пушки и выставив непрерывный луч максимальной мощности, начинаю нарезать здесь все на кусочки. И машины, и трупы, без разницы, все. Если кто-то обнаружит их и задастся вопросом что же здесь произошло, то пусть лучше считает, что это пришельцы их так или какие-то психи с энергетическим оружием. Примерно минута, и на дороге осталось такое месиво из частей тел и обломков машин, что чтобы разобрать что-нибудь придется очень сильно постараться. Первое практическое испытание орудий прошло отлично. Оглядев результат, удовлетворенно киваю и прошу Стаю отвести меня к базе бандитов. Остался финальный этап проверки брони и новых орудий. Не сказать, что сотня километров промелькнула совсем уж незаметно, все-таки у меня еще не те скорости, но довольно быстро. В этот раз я, не боясь случайно проскочить мимо или пропустить что-то важное, даже постарался выжать из себя максимальную скорость. И у меня это получилось, не уверен, что там было три сотни километров в час, но до двух сотен я точно добрался. Арти порывалась мне сказать точное число, но я отказался, оставил это в качестве небольшой загадки. Одно я точно выяснил — пусть я и могу бегать с такой скорость, но это крайне неудобно, я все-таки не гоночный болид и бегаю не по ровной трассе. Так что как бы мне не хотелось носиться с огромной скоростью, стоит ограничиваться примерно сотней километров в час, если скорость выше, то становится очень неудобно бегать. И Стая такую мою максимальную скорость поддерживать не смогла, совсем быстро отстав от меня, так что пришлось в какой-то момент вернуться к ней и продолжить бежать уже в ее темпе. В итоге мы где-то за час добрались до базы бандитов, последний десяток километров до нее буквально прокравшись, чтобы случайно не выдать себя раньше времени. Остановившись примерно в километре от поселения на небольшом холме рассматриваю то оттуда. И что-то увиденное не очень совпадает с тем что мне говорила Стая. Нет, поселение там есть и даже выглядит так как она мне сказала, проблема в другом — в количестве людей там. Здесь сейчас точно не сотня, а гораздо больше. Уточняю у «котят» что это за ерунда, тем более что они должны быть в курсе, оставляли же разведчиков здесь. Ответ я получил практически моментально, и он все разъяснил. Стая не ошиблась и все правильно мне рассказала, просто примерно семь часов назад сюда начали приезжать люди. Кроме этого ничего особенного не происходило, поэтому оставленные «котята» не стали отправлять кого-то к Стае чтобы сообщить новости, а остались на месте и продолжили наблюдать. Сама же Стая об этом узнала уже после того как рассказала мне новости и когда мы немного приблизились к этому месту и у нее появилась устойчивая связь с оставленными «котятами», до этого же она знала лишь что с ними все в порядке. Как выяснилось, предельное расстояние, на котором «котята» могут полноценно общаться между собой — это примерно сотня километров. Задействовав оптическое увеличение внимательно рассматриваю поселение, пытаясь понять, что там происходит и с чем связаны такие изменения в численности людей. Это вернулась отсутствовавшая часть банды или это кто-то другой нагрянул в гости сюда? И пока все указывает на второй вариант. Часть приехавших вообще осталась за пределами поселения, оставаясь в машинах или рядом с ними. Внутри поселения тоже хватает машин и людей, там чуть-ли не все свободное от зданий пространство занято ими и прекрасно видно, что поселение просто не рассчитано на такое количество людей в нем. Так на вскидку я бы сказал, что в данный момент там под тысячу людей, что очень дофига для такого небольшого поселения, даже с учетом того что наверно пару сотен осталось за его пределами. Рассматриваю людей пытаясь понять кто они такие. Сходу очевидно одно — не похоже, что они враги хозяевам этого поселения, никакой агрессии или напряжения не видно. Хотя все, кого вижу, вооружены — кто-то получше, кто-то похуже, но оружие есть у всех без исключений. А вот хоть какая-то броня имеется далеко не у всех, и что-то мне подсказывает что это зависит от банды. Есть как и довольно хорошо снаряженные, так и чуть-ли не с откровенным хламом, пусть и более многочисленные Находящиеся там люди держатся отдельными группами и не особо общаются с другими, и вполне логично предположить, учитывая чье это поселение, что это разные банды. Вопрос только — с какого хрена здесь столько собралось банд и почему именно сейчас? По самым примерным подсчетам их тут под три десятка. У меня есть только два варианта зачем столько разных банд могло собраться в одном месте. У них или общий рейд на кого-то ради кого они смогли объединиться или же у них здесь что-то вроде сходки, на которой они будут решать какие-то свои вопросы. Но какой бы причина не была, мне на самом деле это без разницы и ничего для меня не меняет. С некоторым сомнением продолжаю рассматривать поселение и собравшихся в нем и рядом с ним людей. Как-то мне уже не кажется моя идея испытать на нем свое оружие и броню хорошей, слишком уж много там противников. С другой стороны, никакого такого уж серьезного оружия у них я не вижу. Да, есть на машинах пулеметы, есть автоматы, даже гранатометы, но для меня все это не особо опасно, тем более сейчас, когда я еще и в броне. А еще это прекрасный шанс возможно очистить весь регион, а может даже и больше, от бандитов. Да, место пусто не бывает и скоро вместо них скорее всего появятся новые банды, да и я вполне возможно кого-то упущу, все-таки здесь такая куча народа, разве что попросить Стаю помочь... Но даже так, если часть сбежит, это все равно позволит обычным поселениям вздохнуть свободнее на какое-то время. Не в состоянии принять окончательное решение, решаю, что надо для начала посмотреть поближе что там происходит и потом уже что-то предпринимать, тем более что на малой дистанции мои орудия само эффективны. Приняв вот такое промежуточное решение, спускаюсь с холма и под маскировкой направляюсь к собравшимся у въезда в поселение машинам и людям. Совсем уж вплотную к ним не подхожу, останавливаюсь в нескольких метрах от них и начинаю слушать о чем они говорят, параллельно с этим внимательно изучая их оружие и машины, не хочется внезапных сюрпризов если вдруг я решу с ними всеми разобраться. На каких языках тут только не говорят. И на немецком, и на английском, и на итальянском, и на испанском... наверно на всех языках Европы говорят, разве что пока русского не слышал и китайского. Хотя Китай — это же не Европа, но если бы вдруг услышал китайскую речь здесь, то не сильно бы удивился. И как же хорошо, что я дроид и могу на ходу переводить слышимую речь. Я был прав, это все разные банды, собравшиеся здесь на относительно нейтральной территории решить какие-то свои вопросы. Происходящее сейчас не было ни для кого из присутствующих секретом и как понял подобное происходит каждый год если нет никаких причин для экстренного собрания. Если же есть какие-то срочные вопросы, то такие вот собрания могут происходить и гораздо чаще. И во время них между всеми бандами перемирие, что вполне логично. А вот что меня немного удивило, похоже между всеми этими бандами и в другое время нет особо больших конфликтов — все давно уже всё поделили и совсем уж в наглую и в открытую не лезут на чужое. Удивительное благоразумие для бандитов. Понятно, что в самом начале все было и близко не так, но последние годы вот так. Потратив примерно пол часа и услышав вроде все самое интересное, направляюсь внутрь поселения. Все равно если атаковать, то оттуда, там же находятся сейчас главы банд и их надо первым делом перебить. Перемахнув через стену окружающую поселение оказываюсь внутри него. Идти через главные ворота, не смотря на активированную маскировку, не рискнул — там не протолкнуться от бандитов. Проникнув в поселение начинаю обходить его и искать место где сейчас собрались главы банд и попутно конечно же слушаю кто о чем говорит и рассматриваю их вооружение и укрепления поселения. И пока ничего интересного или нового, разговоры в целом повторяют то что слышал снаружи. Обычных людей, кстати, что-то совсем не видно, одни лишь вооруженные бойцы. Ради интереса даже в несколько домов заглянул через окна и там все те же бойцы. Или тут не живут обычные люди или же на время встречи их куда-то дели, чтобы не мешались под ногами, так сказать. Пошлявшись по поселению, выхожу к дому рядом с которым собралось больше всего бандитов, они там чуть-ли не вообще друг на друге стоят и подозрительно посматривают на тех, кто из других банд. О, похоже это нужное мне место. А вот теперь надо решать, что делать дальше. Устроить тут бойню или просто развернуться и уйти? Конечно, это бандиты, плохие люди и если их перебить, то скорее всего станет только лучше, но... это же в конце концов тоже люди, а пока как-то так получается, что я с момента своего воскрешения перебил людей больше чем пришельцев. И такая тенденция мне сильно не нравится. Правда вопрос в том, а есть ли у меня выбор?