— Расскажи мне. Расскажи все. — прошу его. И он рассказал. Начал издалека, примерно с момента моей гибели. О том через что им пришлось пройти пока они искали меня и выполняли различные задания командования. О том, как вроде в спокойные годы, когда война уже была позади, а вторжение пришельцев еще не началось, погибли Третий и Четвертый. У их отряда было задание проникнуть в научный центр в Европе где изучали зомби, но что-то пошло не так и они угодили в ловушку, из которой пусть и смогли вырваться, но вынеся с собой два трупа погибших товарищей. Остальные погибли уже во время вторжения пришельцев или после него, в последние годы. Еще много лет после моей гибели Инна продолжала свою деятельность шпионки, а потом вышла на пенсию. Не смотря на то что благодаря технологиям их срок жизни серьезно увеличился, их все равно списали со службы отправив всех в отставку, не взирая на то что они вполне могли продолжать служить, ведь как оказалось кроме службы ни у кого из них больше ничего не было, даже у Инны. Она так никого и не нашла себе и замуж не вышла. То ли служба виной этому, то ли кто-то другой, сейчас вдруг вернувшийся из небытия и такой металлический и не совсем живой. Но точно этого мы уже никогда не узнаем. После отставки они все продолжали поддерживать связь между собой и вторжение пришельцев встретили вместе, записавшись добровольцами в армию. И за былые заслуги их взяли отнюдь не рядовыми. На этой войне Первый потерял еще троих членов своего отряда. Инна и последний член его отряда погибли уже потом, когда вторжение закончилось, а от привычного мира почти ничего не осталось. За это время Первого успело помотать по всей стране, пока он не остановился здесь, в Москве. Инна же погибла на Сахалине, оказавшись не в то время не в том месте и не успев убраться оттуда — на поселение где она была напали пришельцы и разнесли его, закончив все орбитальным ударом. Шансов выжить у нее просто не было. Первый какое-то время искал выживших в той бойне, но никого не нашел. Конечно, шанс на то что Инна каким-то чудом спаслась есть, но он настолько мизерный, нереальный, что надеется на него просто глупо. Да и спустя столько времени она никак не связалась с Первым и не дала каким-то другим образом знать, что жива. Так что как бы это не было печально, но скорее всего Инна мертва. А последнего своего бойца он потерял уже здесь в Москве, и глупо потерял, в пьяной драке. После всего пережитого, а может и от старости у Шестого начали шалить нервы, и он все чаще стал прикладываться к алкоголю. Итогом же всего этого стала та самая драка, в которой его просто пристрелил какой-то отморозок. Этого отморозка Первый потом быстро прикончил, но погибшего товарища это не вернуло. Вот так и остался Первый один. Рассказал он и почему получил прозвище Цербер. И оно ему вполне подходит — с его появлением в Подземке и занятия должности главы охраны поселения, он первое время только и делал что уничтожал всех неприятелей поселения и тех, кто осмеливался на него наезжать. Был как мифический цербер что сторожит свое и бросается на всех, кто пытается покуситься на него. Со временем он создал себе соответствующую репутацию и небольшую армию, постаравшись подготовить ее как можно лучше, и постепенно все неприятели куда-то исчезли. Хорошо еще что его не назвали какой-нибудь псиной или как-то в этом духе, а так хоть звучит довольно солидно. Противиться данному прозвищу Первый не стал и принял его. Однако не смотря на достигнутый успех, все это не вернет ему погибших товарищей и последнее время Первый просто доживает отведенные ему дни, ведь не смотря на все улучшения и продления жизни, его срок подходит к концу, он чувствует это. А лаборатории где можно было бы пройти необходимые процедуры и продлить еще на сколько-то жизнь у него нет. Да и честно говоря он не хочет продлевать жизнь, слишком устал от всего этого, и одиночество сильно давило на него. Его рассказ вышел тоже не быстрым и занял часа два, но мы никуда и не торопились, я точно во всяком случае, мне еще надо переварить мысль что ни Инны, ни остальных бойцов из отряда Первого больше нет в живых. Это было на самом деле вполне ожидаемо, но надежда теплилась до последнего и смириться с этим фактом оказалось сложно. И после услышанного где-то в душе образовалась тянущая пустота и возникло ощущение что эмоции вот-вот пойдут в разнос. — Я безусловно рад тебя видеть, пусть даже и в таком виде и поговорить с тобой, но зачем ты искал нас? — произнес Цербер, когда закончил отвечать на мои вопросы и мы помолчали несколько минут собираясь с мыслями. — А в то что просто так, вы же мои чуть-ли не единственные знакомые, ты не поверишь? — отвечаю ему, стараясь сосредоточиться на нашем разговоре и больше ни о чем не думать. — Возможно, но думаю это только часть причины зачем мы тебе понадобились. Я конечно рад, что ты ради того, чтобы найти нас проделал весь этот длинный путь и приложил столько усилий, но тем не менее... — Ну-у, ладно, ты прав, есть еще кое-что. — И что же? — Я хочу освободить Землю от пришельцев и помощь людей, и твоя в том числе, не будет лишней в этом деле. Округлившиеся от удивления глаза Цербера были лучшим ответом на озвученное мной. В принципе, я чего-то такого и ожидал. — И чего ты хочешь конкретно от меня? — осторожно спросил он, спустя секунд двадцать тишины. — Помоги мне собрать людей, организовать их. — Ты серьезно надеешься прогнать пришельцев? Мы не смогли этого, когда еще все было нормально, что говорить про сейчас, когда остались только обломки былой цивилизации. Ладно люди, у нас просто нет нужных ресурсов для этого. — Но сейчас у меня есть дроиды и они пока на моей стороне. Я уже запряг их, и они начали подготовку. Это не быстрый процесс, уйдет год или даже несколько, но тем не менее. И я сильно сомневаюсь, что получится людей организовать быстрее, тем более сделать это так чтобы не привлечь лишнего внимания пришельцев и не раскрыть все раньше времени. — А знаешь, что? Я в деле. Плевать получится или нет, в любом случае, уверен, это будет точно интереснее чем торчать здесь до конца моих дней. — ответил Цербер, усмехнувшись и поднявшись протянул мне руку через стол для рукопожатия. Поднимаюсь и пожимаю ее в ответ. — Добро пожаловать в команду по спасению Земли. — отвечаю ему, усмехнувшись. Прозвучало как-то слегка пафосно, но ведь вполне отражает суть. Глава 12 Все тот же круглый каменный зал, погруженный в полумрак и в котором абсолютно ничего не изменилось с прошлого раза, когда в нем кто-то был. И все те же безликие тени начали появляться в нем одна за другой с разным интервалом. С момента появления самой первой и до последней прошло не меньше часа, но не одна тень никак не возмущалась ожиданию, в основном неподвижно стоя на месте, на котором появилась. Со стороны могло даже показаться что они хоть и появились тут, но на самом деле находятся где-то далеко от этого места. — Приветствую всех. — произнесла одна из теней мужским голосом, когда все тени наконец-то закончили появляться и ожили, начав оглядываться по сторонам и тихо переговариваться. — У меня важные новости и поэтому я так срочно собрал вас всех. Произнеся это, говоривший быстро пробежался взглядом по всем собравшимся словно пытаясь понять их реакцию, что было вообще-то нереально, ведь у теней не было каких-то черт лица или эмоций, они были лишь безликими тенями. — Должно быть это что-то и в самом деле очень важное, раз нас так выдернули сюда — не очень довольно произнесла другая тень, но от дальнейших комментариев воздержалась. — Мои новости касаются полноценного искина и дроидов. Как и говорил в прошлый раз, я взял вопрос искина на себя и с отрядом бойцов отправился на остров где он находится. Все пошло не так как мы предполагали. — говоривший сделал паузу, будто собираясь с мыслями, а может просто давая время всем остальным осмыслить то что он только что сказал. — И что же пошло не так? Разве что искин окончательно слетел с катушек и теперь крошит всех без разбору. — тихо прошептала другая тень, которая и в предыдущую их встречу была не очень довольна происходящим. Но в этот раз ее услышали ближайшие к ней и по залу разнеслись тихие смешки. — Ты прав, это и случилось. — спокойно произнесла первая тень и продолжила говорить дальше. — Алгоритмы искина окончательно пришли в хаос, как и было запланировано. Но вместо того чтобы стать полностью безвредным, искин стал агрессивным. Стоило нам только высадиться на острове, как нас сразу же атаковали его защитные системы, хотя необходимые опознавательные коды были отправлены заранее. Однако несмотря на это, нам пусть и с потерями все же удалось пробиться к одному из его цифровых узлов и подключиться к нему. Времени у нас было мало и скоро пришлось отступить, чтобы всем не остаться там в виде трупов, так что выяснить удалось немногое. И первое, самое главное — искин потерял контроль над дроидами в Европе и там появился какой-то другой полноценный искин, который собственно и перехватил управление. Откуда он взялся, какие у него возможности и все остальное — это нам неизвестно, информации, кроме факта его существования, нет. Стоило прозвучать последнему слову и в зале установилась гробовая тишина, никто не спешил что-то говорить. — Альберт, что с искином на острове, насколько он опасен? — встревоженно спросили у него. — Мы договаривались, никаких имен здесь! — Да ладно тебе, мы все прекрасно знаем кого как зовут, к чему эта глупая конспирация? Она еще хоть как-то была оправдана в годы до вторжения пришельцев, но сейчас... это просто глупость, которая нам лишь затрудняет общение. Если пришельцы засекут наш канал связи, то им глубоко без разницы кого как зовут, они просто вычислят откуда идут сигналы и все. Другие люди? Да кому мы сдались? Сейчас у подавляющего большинства совсем другие задачи и просто нет необходимого оборудования. А если у кого-то такое оборудование и специалисты есть, то у них все равно другие цели, им не до нас, во всяком случае до тех пор, пока мы сами их не заденем. — И все же... — Альберт. — уставшим голосом перебили его. — Ладно, как хотите. — Вот и хорошо. Так что по поводу искина на острове? — Опасен, непредсказуем и абсолютно неуправляем, это все что могу сказать про него сейчас. Ни на какие отправляемые ему управляющие коды через цифровой узел не реагировал. Но пока что он не угроза, его от большой земли отделают многие километры воды, а средств для передвижения по ней у него пока нет. Он полностью изолирован на этом острове пока. — Вот именно что пока. — Производственные возможности острова сильно ограничены и рассчитаны только на поддержание системы обороны в рабочем состоянии, не более. Для создания чего-то нового или армии дроидов она не приспособлена. — Он может модифицировать ее. — Может. — не стал отрицать Альберт. — Но наша текущая проблема не он, а искин что в Европе. Мы должны найти его и обезвредить. Поэтому бросаем все силы на его поиски. — Может есть хоть какие-то наводки? Где его искать? Он подвижен или находится в одном месте? — Нет, ничего. — До того, как мы все отключимся, хочу обсудить еще один вопрос. — неожиданно произнесла тень, молчавшая все это время. — Какой? — Надежность нашего текущего способа связи. Мы используем его непозволительно долго, это большой риск. Нам стоит сменить ключи шифрования, а лучше вообще способ связи. Возможно я и перестраховываюсь, но мне как-то не хочется, чтобы ко мне в гости заглянули пришельцы. — Что ты предлагаешь? Личную встречу не предлагать, ни у кого из нас нет на это времени, да и излишний риск это. — Для начала хотя бы изменить конфигурацию оборудования на стороне пользователя и ключи шифрования. Наша система связи, созданная еще до вторжения, работает в полной мере, и мы спокойно можем все это сделать. Никаких проблем не должно возникнуть, система предусматривает и не такие изменения без потери работоспособности. — Хорошо. Переходим на третий комплект. На этом все? — Нет, есть еще кое-что. — произнесла уже другая тень мужским голосом. — Что у тебя Максимилиан? — раздраженно спросил у него Альберт. — Я считаю ошибкой полностью сосредотачиваться только на новом неизвестном искине и оставлять без внимания сошедший с ума искин на острове. Нам вполне достаточно одного полноценного искина на материке, а еще и сумасшедший искин в добавок к нему явно будет лишним. — Что ты предлагаешь? У нас сейчас нет возможности быстро и радикально решить эту проблему. — Хотя бы установить наблюдение за островом, чтобы в случае чего для нас не было полным сюрпризом появление этого рехнувшегося искина на материке. — Хорошо, я займусь этим вопросом. Еще какие-нибудь вопросы? Но в ответ ему была только тишина. — Тогда до новой встречи. Цель превыше всего. — произнесла тень говорившая мужским голосом и которую назвали Альбертом и исчезла первой из зала. Спустя еще несколько мгновений одна за другой начали пропадать и остальные тени. Вопреки обыкновению, в этот раз в ответ от них не прозвучало «Цель превыше всего». То ли все они были озадачены новостями, то ли начали разочаровываться в цели, которой служат столько лет. — Становится все веселее и веселее. — задумчиво произнесла последняя оставшаяся тень и тоже исчезла из зала. Эта тень вообще довольно провокационно вела себя позволяя в последнее время себе резкие высказывания и комментарии по поводу происходящего. Но кажется ее совсем не беспокоила реакция на это всех остальных. *****