— И как вы собираетесь с ним справиться? Это все бойцы что у нас есть и их точно не хватит против него. — Мы выследим его и убьем издалека. — И как мы это сделаем? — Вот из этой малышки. — ответил ему Адриан и отойдя немного назад, кивнул на металлический ящик стоящий у входа в казарму. — И что там? — Вот это. — ответил своему помощнику Адриан и открыв крышку ящика достал из него монструозного вида снайперскую винтовку. — Она должна пробивать любую существовавшую на момент вторжения броню. — Но... — растеряно протянул помощник, даже и не зная, что сказать. Восхищаться ему неизвестно где добытому оружию или прийти в ужас от догадок где, как и за сколько его босс это заполучил. — Такое и раньше стоило очень много, а сейчас вообще стало чуть-ли не бесценным. — Я знаю. Но оно того стоит. — жестко ответил ему Адриан и положил винтовку обратно. — Вместе с ней идет двадцать патронов и две сменные батареи, каждая на десять выстрелов. По-хорошему к ней еще нужен как минимум экзоскелет, но обойдемся. — Чего ползаете как сонные улитки?! А ну ускорили свои задницы! — заорал Адриан на своих людей, заметно укоряя их сборы и подготовку к отбытию. — Босс. А может ну его? Сейчас соваться в Италию слишком опасно. — осторожно попытался отговорить Адриана помощник. — Давайте подождем пока там все хоть немного успокоится? — Нет, к тому времени он уже может убраться оттуда или с ним разберутся пришельцы. Я пока не прикончу его, не успокоюсь. Так что собирайся и проследи чтобы все были готовы, нам предстоит опасная поездка. — Как скажете, босс. — ответил ему помощник, смирившись и больше не возражая. Они все конечно могли давно уже бросить Адриана, еще сразу после того как Париж был потерян и вместе с ним их босс потерял практически все, но не сделали этого. Верность для них всех не пустой звук и именно за это он так сильно ценит их. Его гвардия, ближний круг, люди, которые в большинстве своем обязаны ему жизнью и которым он может доверять и которые пойдут за ним хоть в самоубийственную атаку. А это редкость как в нынешнее время, так и вообще. К сожалению Адриана, их осталось у него совсем мало, слишком много он потерял в Париже. И речь не только про поселение, которое тоже много значило для него, но и про верных людей, которых там погибло немало. Об их потере Адриан жалеет больше всего. ***** Ночь прошла спокойно и без каких-либо приключений. Ни пришельцы, ни люди, ни кто-нибудь еще другой к нам в гости так и не заглянул. Чему я был несказанно рад, хотя и считал странным тот факт, что при всех возможностях пришельцев нам удается так долго от них скрываться. Ладно, когда я один, но вместе с пленницей... Почти все время мы с Алариакой проговорили, только под конец ночи она ушла спать. Как выяснилось, спать ей тоже надо, но какое-то время при большой нужде она может вообще обходиться без сна или спать только по несколько часов. Например, как в этот раз, а то слишком уж ей было интересно, чтобы еще и спать. Она конечно вообще хотела не спать и говорила, что ей будет нормально, но я настоял. Есть ей тоже надо, но к счастью в ее броне оказался набор этаких сухпайков которые при небольшой экономии можно растянуть на целую неделю. А то я уже успел представить, как пытался бы ее накормить и экспериментально вычислял что она может есть, а что нет. Боюсь, что тогда она бы недолго протянула. Это помимо того, что пришлось бы еще непонятно где искать еду для нее. Ну а пить она может и нашу воду и у нее в броне есть свой небольшой запас. Хотя его хватит только на день-два, а потом надо пополнять. Когда же все насущные вопросы были решены, наступило наконец-то время продолжить наш прерванный разговор. Вначале в этот раз рассказывал я, а она задавала вопросы. Про наше общество, про технологии, в целом про жизнь на Земле. Ее как и меня интересовало всё. Потом спустя несколько часов поменялись ролями и наконец-то пришел мой черед спрашивать. И я спрашивал, про технологии доступные ее расе. Остальное что меня интересовало она уже с большего рассказала, так что можно было отложить и на потом уточняющие вопросы. И их технологии поражают. Их космические корабли могут перемещаться на огромные расстояния относительно быстро. Нужно всего лишь несколько недель чтобы пересечь империю с одного самого дальнего конца в другой. Землянам же с текущим уровнем развития технологий на это понадобилась бы целая вечность. Или оружие способное уничтожать планеты целиком. Или медицинские технологии способные заново выращивать тела и пересаживать в них мозг. Хотя вот как раз по медицине и еще некоторым направлениям, как ни странно, мы не сильно отстаем от них, а где-то может быть даже и опережаем. Еще, впрочем, хватает и того что даже трудно сравнивать, ведь земляне даже еще не совались в те области науки и технологий. Вернее, не отставали и возможно опережали в некоторых направлениях развитий технологий, сейчас же про это говорить даже смешно. Где мы и где технологии? Чем больше проходит времени, тем сильнее остатки человечества скатываются в технологическом уровне. Если ничего не изменится, то даже как-то страшно представить, что будет через лет сто. Скатимся до уровня средневековья где техника и вещи времен до вторжения будут считаться чуть-ли не за магические артефакты? Грустно все это. В любом случае, за время войны на Земле мы видели лишь малую часть из технологий пришельцев, да и то не самую современную. Как выяснилось, с нами воевал специальный флот, занимающийся покорением новых обитаемых миров. И по словам Алариаки он довольно-таки устаревший. Вот если бы мы каким-то чудом его уничтожили, тогда за нас вначале принялся бы флот сектора, к которому мы относимся, а потом и флот самой империи. Их бы технологии в мирное русло, но... увы, почти все в империи связано так или иначе с войной. В чем-то Алариака права и если мыслить непредвзято, то если как-то поумерить агрессивность ее расы, то ее ждал бы невиданный технологический подъем. Зачем захватывать новые миры, если можно терраформировать практически любые? У них есть такая технология, вот только находится в зачаточном состоянии, она просто никому не нужна. И так много в чем. За всю ночь Арти больше ни разу никак не проявила себя после той небольшой сцены ревности. Что это вообще такое было? И чем это грозит мне? Обсуждать произошедшее она упорно отказывалась. Она вообще говорить отказывалась. Но и больше подобных сцен не устраивала. Однако нужно признать, я больше и не глазел так на Алариаку. Хотя все же иногда краем глаза поглядывал, когда она была еще в комбинезоне без брони. В общем и целом, время пролетело быстро и незаметно, и моя пленница отправилась спать, а я остался бдеть. Забравшись на крышу дома и оттуда смотря в ночную темноту без единого огонька света пытался решить, что же делать мне дальше. Да, мне интересно слушать рассказы инопланетной девушки. Даже больше этого, уверен, что если все пойдет в целом по плану, то мне все это еще пригодится. Как минимум, к примеру, теперь знаю, что если мы и отобьем Землю, то на этом ничего не закончится. Нет, это только начало и все самое трудное будет еще впереди. И стоит только представить масштабы того что будет, как руки начинают опускаться. Противостоять огромной космической империи? И не просто противостоять, а надо каким-то образом победить. А если и не победить, то сделать так чтобы она больше к нам не совалась. Звучит нереально. Но что-то слишком рано я начал задумываться о таком. Хотя и не хочется признавать этого, но совсем не факт, что до этого вообще дойдет. Для начала надо решить более локальные проблемы — например избавиться от пришельцев на Земле. Угу, вот совсем локально. Ну или еще локальнее — решить, что мне делать дальше. Совсем скоро начался рассвет, а я так и не смог что-то решить. Хочется и больше пораспрашивать Алариаку и заняться тем ради чего я вообще приперся в Италию. А совместить эти два занятия вряд ли удастся, хоть ты возьми и разделись на две части. Да и вообще, как бы мне не хотелось, но долго держать девушку в плену не стоит, слишком рискованно. Уверен, пришельцы не успокоились и теперь методично прочесывают весь полуостров и рано или поздно нам просто негде будет скрываться. Странно звучит как-то, словно мы вдвоем скрываемся, а не я ее похитил и теперь пытаюсь не дать нас обнаружить ее сородичам... — Сергей! — донесся до меня голос Алариаки, вырвав из очередного цикла размышлений. Посмотрев вниз вижу там девушку, стоящую рядом со зданием, на крыше которого я сижу. Проснулась уже? Очевидно, что да, поспала всего лишь несколько часов и уже пылает желанием вытягивать из меня новую информацию. И ведь не сбежала же, хотя я за ней вообще уже не следил. Да уж, странная особа ко мне в плен угодила. А ведь Арти меня не предупредила о том, что она проснулась. Еще одна, блин, головная боль! Что мне делать с моей нейросетью? Надо как-то помириться с ней, а то это совсем не дело. Но что дальше? Мне что больше вообще нельзя смотреть на других девушек, не говоря про что-то более серьезное, если бы я и мог? Как-то так вышло, что я Арти воспринимаю скорее, как сестру, но не как какую-то девушку, в которую можно влюбиться. Она для меня всегда была моей частью. Да, с характером, личностью, но частью... Эх, как же все сложно. Тяжело вздохнув, спрыгиваю со здания и оказываюсь рядом с инопланетянкой. — Какие планы на сегодня? — тут же спросила она у меня. Знал бы я еще сам... — А зачем ты вообще пришел в этот регион, не ради же того чтобы похитить меня? Или ты просто здесь гулял? — спросила Алариака. — Да, есть одно дело. Хочу найти кое-кого. — отвечаю ей не особо раскрывая детали того зачем я тут. — Так ищи, чем я тебе мешаю? Вот как-то немного издевательски прозвучало. Но учитывая, что она вроде как никуда не собирается убегать и доставлять мне проблемы, а даже наоборот помогает, то получается, что она права. Будь она самой обыкновенной пленницей со всем из этого вытекающим, тогда да, ну а так... — Тем что ты со мной и нас во всю ищут? — Ладно тебе, нашел проблему. Если нас обнаружат, бросишь меня, а сам скроешься, для тебя это не будет проблемой. Да и думаю, тебя особо и искать в таком случае не будут. С сомнением смотрю на девушку. Звучит хорошо и решает все мои сомнения насчет дальнейших планов, но... не знаю даже. — Ты же бросишь меня живой? — как-то очень неуверенно спросила у меня Алариака, а в ее взгляде отразились все ее сомнения и тревоги. Ха, не смотря на всю ее браваду и увлеченность получением новой информации, она все-таки опасается за свою жизнь и сомнения на мой счет у нее есть. Хороший вопрос на самом-то деле она задала. Но убивать ее мне что-то совсем не хочется уже, понравилась она мне и не только как девушка, но и как личность, человек... вернее инопланетянка, а то человеком ее называть как-то неправильно. Да и так подумать, чем она мне может навредить если вернется к себе живой? Что-то секретное или прям важное я ей не рассказывал ни про себя ни про Землю и людей, только все в общих чертах. Расскажет про мои возможности? Так пришельцы про них и так знают и скорее всего даже побольше ее. Вот и получается, что мне незачем ее убивать, ну кроме самого факта — убить клятого пришельца, чтобы на одного было меньше. — Живой. — отвечаю ей после недолгой паузы, но где-то в глубине души все равно еще остался небольшой червячок сомнения по поводу того как с ней поступить. Услышав ответ, она сразу же облегченно выдохнула и заметно повеселела. — Тогда вообще никаких проблем. Пошли куда тебе надо, а по дороге продолжим обмениваться информацией. — радостно произнесла она. Вот же ж странная особа и повезло мне такую похитить. Причем без всякого сарказма повезло. Будь на ее месте кто-то другой, то судя по всему мне пришлось бы буквально выбивать из него информацию и то не факт что получилось бы, а эта... сама мне все рассказывает. Да, скорее всего кучу всего утаивает, как и я, но основное же рассказывает. — Пару минут, мне надо собраться с мыслями. — говорю ей. — Арти, извини меня. — мысленно обращаюсь к нейросети. До этого я тоже пытался помириться, но ответом мне было молчание, и я дал ей время, так сказать, побыть одной. — Это ты меня извини, Сергей. Я... Мне... — тихо с хорошо заметной неуверенностью, и я бы сказал еще со смущением, произнесла Арти. — Я все... понимаю Сергей, просто... Извини, я была не совсем права. Я сама старалась сделать так чтобы ты был как живой. И сама разозлилась на твою «живость». Удивленный молчу и не знаю, что сказать в ответ. Как-то я другого ожидал, скажем так более женского поведения, а не вот такого признания. Думал придется чуть-ли не вымаливать прощение. Но так даже лучше, однако не смотря на ее слова, мне похоже все равно стоит быть осторожнее и не так явно проявлять внимание определенного характера к другим девушкам. Блин, и так ничего с ними не могу уже сделать, так еще и просто любоваться ими нельзя, во всяком случае много и в открытую. — Хорошо, давай просто забудем о произошедшем? — осторожно предлагаю Арти, даже не берясь предсказывать ее реакцию. — Согласна. — быстро ответила она и как мне показалось даже с некоторым облегчением в голосе. — Тогда скажи мне пожалуйста где находится Рим? — прошу ее, а то у самого определить даже примерно не получилось. Нет, я знаю с какой стороны от меня побережье Адриатического моря. Но вот даже и близко не представляю, как много мы прошли, я просто за этим особо не следил. Придется нам возвращаться назад или мы может быть даже еще не поравнялись с Римом? Карту местности каким-то образом включить без помощи нейросети мне удалось, но толку, если я без понятия где мы конкретно? — Мы примерно здесь, погрешность в несколько километров. — Перед глазами высветилась карта с горящей отметкой на ней. Угу, это получается мы уже почти поравнялись с Римом. До него с нашей текущей позиции где-то сотня с небольшим километров. — Спасибо. — благодарю Арти. — Нам туда. Идем. — говорю Алариаке и указываю рукой нужное направление. — В этот раз пробежимся немного. — Хорошо. — уже не так радостно, как еще несколько минут назад, ответила она мне. — Тогда побежали. — говорю и подаю пример действием, неспешным бегом направляясь в сторону Рима. Совсем гнать не буду, нет особого смысла, но даже таким относительно медленным бегом все равно быстрее чем шагом. Эх, а будь я один, так за час, а то и быстрее добрался бы. Девушка сразу же побежала следом за мной, почти моментально догнав и поравнявшись со мной. Новые вопросы задавать пока что-то не спешит, наверно обдумывает их. — Арти, а как у тебя дела с искином в ее броне? — спрашиваю у нейросети, пока меня не заставили рассказывать что-нибудь. — Похвастаться все еще нечем. Этот... гаденыш уже бесит меня! Мне в некоторые моменты даже кажется, что он издевается надо мной. Если это самая простая версия, то я не представляю, что буду делать, когда столкнемся с чем-то более серьезным. Хотя есть надежда что если этот взломаю, то дальше будет проще.