— Начинайте. — С приказом Влада, распространившимся по коллективному бессознательному, десятки миллионов кораблей норботтов открыли отсеки сброса. В них находилась газифицированная кровь происхождения, которая и вправду очистит нуклеотические цепочки Вормонд от мусора, а также превратит двойную спираль в тройную. Она дарует червям фундаментальные улучшения: ядерные реакторы, орб-хитин, а главное гены Эмаару — энергетических паразитов, способных восстанавливать искру за счет чужой омни. Влад мог бы компенсировать повреждения душ червей и утрату их сил за счет Вормортиса, как делал это сам, однако… Зачем тратить личный стратегический запас, если можно использовать души великих рас? Разумеется, этого нельзя сказать о приближенных, которых точно придется подпитывать из собственного кармана. Зеленый газ, контролируемый полевыми генераторами кораблей, окутывал космические сектора. Он заполнял пустое, холодное пространство, и оседал на планеты, окутывал астероиды, и сгорал на поверхности звезд. За месяц автоматические линии, контролируемые Владом, создали столько крови происхождения, что хватило бы на изменение половины всех существ во вселенной. Глаза генералов Вормонд светились ожиданием, когда их фигуры оплетал зеленый газ. Они уже прошли модификацию и очистку генома, а значит патриарх подготовил новые улучшения! Жаль только, что хоруанцы так же подвергаются воздействию... Однако в этот раз каждый из древних Вормонд тщательно скрывал недовольство, руководствуясь прошлым опытом общения с прародителем. Через коллективное бессознательное Влад проникал в сознание червей, примеряя их шкуры на себя. Он ощущал, какие изменения происходят в физической, психической, и духовной оболочке. Прошло около семи часов, прежде чем нейромедиаторы всех Вормонд были заменены на полуэнергетические связи династии Аилис, а души приняли изменения паразитов Эмаару. Этих двух аспектов достаточно для начала… Кивнув Мариэль, стоявшей рядом на орбите Хорона, Влад погрузил ладонь в пустоту. В то же мгновение барьер сокрытия малькатти распался, открывая вид на ужасающую сферу, испещренную сияющими символами. Размером она не уступала луне, а по энергетическому запасу превосходила целую галактику. Десятая часть душ Вормортиса служили подпиткой духовно-психическому конструкту. Это воистину чудовищное количество искр, во много раз превосходящее нынешнюю численность армии червей. — На этой ноте, Квадук, мы тебя поимели… — Влад полными удовлетворения глазами наблюдал за расширяющейся сферой. Даже в его чудовищном восприятии она двигалась неуловимо быстро, превышая световой порог в сотни тысяч раз. Вспышка, и волна разошлась далеко за пределы звездной системы Хорона, поглощая ближайшие сектора. Никто не успел ничего понять, лишь резкий свет, и последовавшая за ним боль раздираемой души. Глава 409: Реконструкция души. Реконструкция души требовала ее полного разложения на составляющие заряды. Это — смерть в истинном смысле слова. Окончательная, бесповоротная. Однако прежде чем оболочки омни распались, информация из искр интегрировалась в психическую мембрану, доселе пустую и неорганизованную. Ментальная сила сама по себе являлась наилучшим средством хранения и распространения информации. А уж чистоты, достигнутой генами династии Аилис, и объема, обусловленного природой Вормонд, более чем достаточно для мгновенного вмещения всего сложносоставного содержимого души. Воины Вормонд пребывали в агонии, они не могли ни думать, ни сопротивляться, даже Архидьяволы превратились в беспомощных детей. — Как… больно… — Влад с трудом ослабил стиснутые челюсти, медленно приходя в себя. Он ощущал глубокую пустоту в душе, словно из нее вырвали нечто невероятно важное. Так все и было. Реконструированная оболочка омни превратилась в самый обыкновенный генератор энергии, невероятно большой даже по меркам великих рас, но лишенный фундаментальной составляющей. Если обновленную душу интегрировать в пустое тело, получится не жизнь, и даже не имитация, лишь плоть, подпитываемая дополнительными источником сил. Опустошение и необъяснимая горечь наполняла нутро, ошеломленный, Влад прикоснулся к щеке, нащупав горячие слезы. В то же время психическое естество претерпело абсолютно противоположенные трансформации. Неорганизованное марево, напоминающее грозовое облако, обрело ядро. Личность, некогда обусловленная лишь воспоминаниями, теперь проявляла признаки одухотворенности. Это необъяснимое различие между информацией и чем-то более глубоким. Не чувствами, не эмоциями, обусловленными химическими реакциями, а настоящей духовностью. Самим «Я», воплощенном и материализованном в памяти. Влад вдруг почувствовал, что даже если тело будет уничтожено, а душа низложена до элементарных зарядов, он продолжит существовать как ни в чем ни бывало. В форме ментальной силы, структурированной, самосознательной, способной влиять на реальность, абсолютно полноценной. Повернув голову, он увидел бессознательную Мариэль, свернувшуюся в ледяном коконе. Основательница улья так же претерпевала трансформацию души. Она отказалась от генов Вормонд, желая сохранить принадлежность к виду малькатти, однако приняла подарок в виде измененного геномодификатора. Последний содержал нуклеотические последовательности Эмаару, и династии Алис. Без подавления ледяной крови изменения захлестнули Мариэль. Она, наконец, смогла освободиться от холодных скребущихся когтей Гельяла Безмолвного. В инвазивном спектре проверив состояние Мариэль, Влад вернулся к собственным ощущениям. Реконструкция души полностью перекроила оболочку омни, она стала более податливой и отзывчивой, не обладая самосознанием. Это был всего инструмент, от состояния которого зависела лишь сила, и ничего больше. Влад, опустившийся в развитии на целый цикл, начал вбирать из Вормортиса омни. Души в измерении смерти были преобразованы конструктом Мариэль намного быстрее, так как не требовали реконструкции. Личность, хранящаяся в искрах, была попросту вырвана и выброшена прочь из Вормортиса, оставляя только омни. Влад не просто захватывал власть над искрами, а расщеплял их, усваивая только нужные элементарные заряды в сосуд духа. Процесс занял довольно много времени. По расчетам, на первый цикл Скопления галактик удастся вернуться только через неделю. Однако медлительность компенсировалась основательностью и качеством: Плотность омни возросла в сотни раз, а скорость распространения, благодаря изменению конфигурации зарядов, превысила световой порог. Раньше, из-за тяжести зарядов «Коах» и «Нерн», энергия была ограниченна в данном аспекте, но теперь все иначе. Самым важным улучшением стал сам сосуд духа. Плотность определяла силу омни, конфигурация зарядов — скорость, а объем — крайний потенциал развития. Двуглавый червь Влада был огромным. По настоящему огромным, и он мог расти бесконечно за счет поглощаемых зарядов. Фактически, Влад обрел бесконечный потенциал, а этого не удавалось еще никому. Даже мифические духи, получившие наследство предков и увеличившие объем сосуда, продвинули лимит лишь до пика Пустого космоса. Именно из-за потенциала, определяемого объемом искры, великие расы превосходили прочих. Именно из-за него даже самые талантливые существа не могли переступить порогПпустого космоса и возвыситься до цикла Вселенной. Для Влада… нет, теперь для всех Вормонд, цикл Вселенной — не более чем очередной уровень развития, не имеющий отношения к крайнему потолку. Правда подчиненным еще предстоит научиться расщеплять души, ведь без этого, просто пожирая искры, они рано, или поздно упрутся в узкое место. — Что происходит? — Отстранившийся от океана могущества Влад насторожился, через коллективное бессознательное ощущая угасающие крики червей. Всего мгновение назад они вопили и страдали, а сейчас тишина... «Хозяин, души Вормонд кто-то крадет!» Архичервь сориентировался гораздо быстрее Влада, так как сам являлся психическим воплощением всех Вормонд и имел одновременный доступ к каждому червю. Глава 410: Со всех сторон. — УБЛЮДОК! — Разъяренный Влад закричал в пустоту космоса. Он не видел ничего, кроме звезд, но знал, что та тварь слышит. — Я РАЗОРВУ ТЕБЯ КВАДУК! ДУМАЕШЬ, НА ЭТОМ ВСЕ ЗАКОНЧИТСЯ?! У ТЕБЯ НЕ БУДЕТ БОЛЬШЕ СЛУГ! НЕ БУДЕТ МИРОВ И ЗВЕЗД! НЕ БУДЕТ ДАЖЕ ОМНИ В ТВОЕМ ГРЕБАНОМ ИЗМЕРЕНИИ! ПОТОМУ ЧТО ВСЕ БУДЕТ УНИЧТОЖЕНО! Клыки Влада крошились друг о друга, даже холодный разум не мог обуздать клокочущую ярость! До того, как трансформация червей полностью завершилась, жестокий отец попросту вырвал души тех, чьи искры не успели конвертироваться в психическую оболочку. Погибли те, кто обладал наименьшей ментальной силой, и соответственно, развитием, однако таковых было подавляющее большинство. Из септиллионов червей, обретших самосознание, осталось лишь двести миллиардов. Это две десятитриллионных процента от общего количества! Великое войско Вормонд фактически уничтожено. Двести миллиардов может показаться впечатляющей цифрой, но на фоне галактазаров это даже не капля в море, а пылинка, в космическом облаке. — Активировать протокол «Полное обновление»! — Даже в такой ситуации Влад не собирался сдаваться. Он отдал приказ, по которому миллионы кораблей, закончивших свою работу, снова открыли люки сброса. Для дальнейшего развития Влад разработал два типа крови происхождения, первый — урезанный, для рядовых червей, второй полный для генералов Вормонд и хоруанцев. Изначально предполагалось, что полный будет доступен тем червям, что внесут вклад в развитие Вормонд. Таким образом создалась бы система вознаграждений. Однако теперь нет смысла удерживать ресурсы при себе. Если Вормонд не сможет взять количеством, они будут брать качеством! Полная кровь происхождения, распыленная на газы, окутала еще не до конца пришедших в себя червей. Нынешний объем распространения значительно меньше и охватывал лишь двести миллиардов существ, благодаря чему уже через пару минут все они начали претерпевать трансформации. В то же время Космический паук, и ряд мифических духов, обладающих самой внушительной ментальной мощью, пробудились. «Подготовь пространственные врата. Как только обновление родословной закончится, мы немедленно вторгнемся в Аозар!» Рычащий голос Влада проник в подсознание Эйдона, заставляя его растерянно оглядеться. Пук только-только отходил от перестройки ментальной оболочки, напрямую связанной с мозгом. Он не обладал стойкостью патриарха, и первое время вообще не понимал, кем является. Лишь спустя минуту приказ стал ясен, и он немедленно согласился, еще не зная об ужасном состоянии войск Вормонд. В понимании Эйдона время после обновления родословной — действительно наилучший момент для контратаки и возвращения отданных миров. Пусть он и хотел сначала разобраться с ненавистными Гооранцами, Малькатти, и Норботтами, у патриарха должны быть свои мотивы. Значит, сначала пернатые. Влад четко понимал, что лишь нападение на Аонов, или Хоруанцев может спасти положение Вормонд. Если не заразить достаточное количество существ и не превратить их в червей, тогда война с Малькмиром и Гооргоном, иммунным к вирусу, обречена на поражение. С норботтами тоже не все так просто, ведь Влад убрал из нуклеотических цепочек все комплексные гены космических зверей, включая хилекрисов. Заразить их паразитическими червями больше не выйдет… Нет, пока он здесь, ВСЕ возможно! Не дожидаясь полного завершения трансформации червей, Влад использовал клеймо Подчинения: Междоменную нору и перенесся в лабораторию замка Аман. Предстояло сделать много работы за невероятно сжатый промежуток времени. Однако до того, как он приступил к разработке оружия против Норботтов, в голове раздался голос Эйдона. Хриплый, словно у путника, не видевшего воду несколько дней, он слегка подрагивал. «Аозар… пуст. Аонов больше нет. Их души вырваны, а тела выброшены в космос. Я использовал пространственные червоточины для разведки, так что это может быть уловкой противника, однако… наши воины тоже. Почти вся армия Вормонд лишилась душ… Я ведь ошибаюсь, да?...». Столько неуверенности в собственных выводах космический паук не ощущал никогда. Он правил великой армадой червей тысячи лет, захватывал целые галактики, но столкнувшись лицом к лицу с таким ужасающим событием, растерялся. По спине Влада пробежали мурашки. Он ожидал решительных действий со стороны Квадука, но далеко не таких. Жестокий отец непостоянства мог подтолкнуть оставшиеся великие расы к перемирию, для борьбы с Вормонд, мог скрыть своих подданных так же, как поступили лидеры Хоруанцев, но он решил пожать все души. Похоже, Квадук полностью убежден в неминуемом поражении аонов, и не видел шансов на увеличение охвата собственного влияния. До того, как крылатые претерпели бы реконструкцию души после заражения, Жестокий отец решил собрать урожай… «В Аозар ни ногой, тела Аонов не трогать, и миры их оставить в покое! Квадук мог подготовить прощальный подарок. Сейчас — не время для рискованных действий. Разведай Норботрон, живые машины — наша цель. За сутки, нет, за двадцать земных часов я подготовляю все для их заражения.» Едва Влад передал приказ, сознание тряхнуло, и он оказался перед Архичервем в коллективном бессознательном. Психическая сущность выглядела чрезвычайно подавленной, однако сила, исходящая от нее, в тысячи раз превосходила прежнюю. Когда Квадук начал пожирать души Вормонд, их физическая и ментальная оболочки остались нетронутыми. И если первые принадлежали материальному миру, то вторые возвращались в коллективное бессознательное, сливаясь с червем. Могущество психической сущности возросло многократно, однако эмоциональная стабильность оставляла желать лучшего. «КТО-ТО УБИВАЕТ ВОРМОНД В СЕКТОРЕ КАМИДОС! ОНИ НЕ МОГУТ ЗАЩИТИТЬСЯ!» Глава 411: Посмертие тлена. «КТО-ТО УБИВАЕТ ВОРМОНД В СЕКТОРЕ КАМИДОС, ОНИ НЕ МОГУТ ЗАЩИТИТЬСЯ!» Ярость, смешанная с горем, били от Архичервя во все стороны. Его гнев раздирал коллективное бессознательное, а печаль изливалась на материальный мир изумрудным дождем. Крупные капли, соприкасаясь с любыми формами разумной жизни, мгновенно сводили их с ума. Таков траур великой психической сущности. Влад проник в сознание червей, находящихся в означенном космическом пространстве, и их глазами увидел бледных гуманоидов. Тощих, практически без мышц на костях, но невероятно быстрых и сильных. Кожу покрывали серые хлопья пепла, или праха, лишь вокруг глаз и безгубой пасти, обнажающей гнилостные зубы, царила чернота. Две основные пары рук сжимали костяные косы, а короткие, растущие из спины, орудовали серпами поменьше. «Гооранцы» Влад сразу же узнал представителей великой расы, поклоняющейся отцу разложения и энтропии Моаху Неотвратимому. Прежде Эйдон присылал их разорванные тела в лабораторию крепости Аман для поиска слабых мест и разработки оружия противодействия. Однако без живых, если можно так выражаться о трупной расе, образцов, особых подвижек достичь не удалось. «Эйдон, отложи разведку. Собери всех, кто пришел в себя. Немедленно отравляемся в сектор Камидос! Нападение гооранцев!». Отступив от стола с оборудованием, Влад активировал междоменную нору и провалился в пространственную аномалию, ведущую в нужный сектор. Камидос — созвездие, соседнее от системы Хорона. Всего несколько световых недель пути. Там располагалась восьмая часть всех зараженных Вормонд, и теперь выжившие после жатвы Квадука, подверглись нападению гооранцев. Проделки это отца Непостоянства, или же развитие наступательных амбиций полутрупов, неважно. Важно то, что нужно отбить всех тех, кто проходит трансформацию родословной! Влад первым из элиты Вормонд появился в секторе и с ходу пробил затылок неосторожного гооранца ладонью. Пальцы подвижными червями вырвались из широкой пасти, окрасившись в густую черную кровь, напоминающую нефть. Однако даже такая рана не смогла прикончить противника, и крохотные ручки, растущие из спины, взмахнули серпами. Острые лезвия, способные разрезать прочнейший металл, бессильно заскрежетали по мантии Влада, но свое дело они сделали. Гооранец выиграл время и с резким разворотом, заставившим шею жалобно захрустеть и извернуться под неестественным углом, обрушил на противника двуручную костяную косу. Не став уклоняться, Влад поймал оружие ладонью и сжал пальцы, из кончиков высвобождая мощный импульс омни. Духовная энергия после трансформации души стала чрезвычайно плотной. Антрацитово черная, в ней изредка вспыхивали ярко-зеленые искры. Костяное оружие разлетелось в дребезги, и гооранец, наконец, обвис на руке Влада. Эта раса обладала впечатляющей стойкостью. Тощие тела невероятно прочны, но даже если уничтожить физические оболочки, они полностью восстановятся за считанные минуты из собственного оружия. Если же уничтожить основную косу, в которой заключена половина души гооранца, то она так же восстановится из тела. Чтобы окончательно убить эту неестественную форму жизни, необходимо изничтожить оба сосуда, и тело, и косу. Смерть рядового воина не привлекла внимание бессчетной армии гооранцев, заполонивших космическое пространство пяти звездных систем. Сейчас они яростно отбивались от психических молний Архичервя, прорвавшего пространство коллективного бессознательного и набросившегося на ненавистных убийц. Сила психической сущности огромна, одной изумрудной молнией она превращала в золу миллионы Гооранцев, обладающих выдающейся силой. Такая эффективность психической силы не могла не впечатлять. Особенно на фоне того, что эффективных способов борьбы с гооранцами, помимо полной аннигиляции косы и тела, не существует. Однако убийство миллионов не сделало на море погоды. Противников насчитывалось под сотню триллионов, и каждый не ниже Звездного цикла! «Посмертие тлена, опять эти уроды» В голове прозвучал голос Эйдона, опознавшего армию противника. Тот, вместе с тридцатью мифическими духами, включая Гон Ши, а также с сильнейшими дьяволами Хорона, появился рядом с Владом. «Ими повелевает Нагаратху — тутарх, правитель одного из четырех посмертий Гооргона. С этим стариком будет непросто…». Космический паук вглядывался в черные дали космоса, где на пепельном облаке восседал шестиметровый гооранец, с ослепительно белой кожей, которую покрывали рисунки шрамов. Все четыре руки держали громадные косы, вместо древка — позвоночные звенья, вместо лезвий — обрубленные берцовые кости. Он излучал силу на пике Пустого космоса, и заставлял каждую клеточку в организме дрожать. То была естественная реакция всего живого на само проявление смерти, однако никто из Вормонд не выглядел нерешительным. Напротив, все желали попробовать новые силы против великого тутарха гооранцев, с которым раньше они бы не посмели не то что сойтись в бою, но и оказаться в одном космическом секторе. Обновление родословной отняла у Вормонд много сил, у некоторых целый эволюционный уровень. Однако вместе с тем усилилась омни, и тело, так что фактическая боевая эффективность даже при сделанном шаге назад, возросла многократно. «Позволь мне разорвать его, Владыка!». Рычащий голос Дохара Мол’акай заставил Влада оглянуться. Архидьявол утратил цикл развития и стал просто Дьяволом, но сутра, окружающая шипастое тело, просто подавляла. Усилие духовной и физической оболочки позволило их слиянию достичь небывалых высот. Это не так просто, как один плюс один. Мощь сутры оказалась по настоящему ужасной. «Сначала займем собой противников. Эйдон, Марек, Арон, Люси, перенесите выживших Вормонд в безопасное место. Время мы выиграем». Отдав приказ Пауку, главе династии Нэруд, мифическим духам циклопа и сторукой пятиглавой великанши гекатонхейре, Влад разразился гнетущей омни. Он собирался взять на себя основной удар гооранцев, чтобы прикрыть мастеров пространства до того, как они завершат свою работу.