Стоило последнему слову прозвучать, в зале совещаний повисло молчание. Продлилось оно недолго и Эйдон предоставил отчет разведки. Гооранцы исчезли, их нет в ближайших секторах и даже следы пространственных переходов стерты. Метод, с помощью которого они телепортировались, явно превосходил познания космического паука, а это показатель чего-то невероятного. К тому же, точно известно, что гооранцы никогда раньше не использовали такой вид пространственных переходов. Нерешенный вопрос налагал множество проблем, в первую очередь — неопределенность. Вормонд больше не могли не то что контролировать, даже просто отслеживать перемещения гооранцев. Речь шла о телепортации гигантских войск, которые в любую секунду могли появиться на поверхности улья, или совсем рядом. Эйдон пообещал сделать все для обеспечения пространственной безопасности, но сначала необходимо завершить Конгулляри миров. В первую очередь перемещались оборонительные планетоиды, а сейчас настало время аграрных миров, миров-кузниц, логистических станций, построенных на астероидах для упрощения телепортации на дальние расстояния, и так далее. Тысячи объектов планетарного масштаба требовали внимания. Работа обещала растянуться на довольно большой промежуток времени. Анализ Архичервя немного успокоил командный состав. Психическая сущность набросала множество теорий о причинах недавних событий, но она с семидесяти восьми процентной уверенностью заявила, что Гооргон в ближайшее время отрешится от внешних факторов. Вормонд относится к числу последних. Разумеется, полностью расслабляться никто не стал. Мастера подчинения, обладающие телами Презрения, были расквартированы по всему периметру улья, для своевременного реагирования на пространственные аномалии. В случае чего они выиграют время для прибытия поддержки… Глава 427: Город Ночи спустя тысячи лет. До самого утра шло обсуждение вопросов, связанных не только с проблемами великих рас, но с внутренней кухней Вормонд. Наконец, утвердилась четкая иерархия командования, которая нивелировала неловкость между генералами и главами династий. Эйдон — высшее должностное лицо после Влада, он отвечает за все дела Вормонд, и остается номинальным правителем. Управленческий аспект для Влада, занятого исследованиями и тренировками — яма бессмысленной траты времени. Эдик Лис предложил титул «Десница», с которым, после объяснения афоризма «правая рука», согласились даже хоруанцы. Структура войск нуждалась в обязательной реформе, так что и ее не обошли стороной. Вормонд изначально была привычна структура легионов, так что ее и оставили. А командиров решили называть Архонтами, как символ того, что только достигший цикла Пустого космоса, имеет право руководить столь крупным военным звеном. То была инициатива Хоруанцев, с которой Влад неохотно согласился, чтобы сгладить углы Конгулляри Хорона. Сами войска, разумеется, пройдут реорганизацию. В Вормонд нет места родовому строю, как бы странно это не звучало для носителей одной родословной. Династии, семьи, и другие общины будут распределены между специализированными легионами в соответствии со способностями. Однако учитывая укоренившуюся структуру родовых общин, процесс обещает занять времени. Что касается системы образования… Тут Вормонд обладала колоссальным преимуществом над прочими видами. Коллективное бессознательное позволяло создавать нематериальные библиотеки, доступ к которым могли получить все черви. А знания, содержащиеся в них, могли усваиваться за считанные секунды. С ближним кругом Влад дела обстояли несколько сложнее. С Эйдоном, Гон Ши, и Эдиком проблем нет — они выдающиеся личности, которым не составит труда найти применение. А вот Вася, Карвина, и Салават, мягко говоря, не созрели. Хоруанцы молчали, не осмеливаясь выступать с инициативой. Поместить троих подростков на ответственные посты — кумовство. Но и засунуть их в услужение нельзя. Однако проблема такая существовал лишь в умах окружающих. Влад же засунул Салавата и Карвину в распоряжение Лоры Диад, чтобы учились командному мастерству знаменитой династии. А вот Васе начертал целый список, по типу «найди где хочешь, и принеси мне», по выполнению, или невыполнению которого он займет соответствующий пост. Закончив с утверждением внутреннего каркаса Вормонд, Влад собирался вернуться к книгам Мариэль. Остальные так же намеревались приступить к работе, ведь дел непочатый край, однако прежде чем разойтись, Эйдон предложил друзьям закончить давнее дело. Никто кроме Влада поначалу понял, о чем он говорит, но когда Паук телепортировал товарищей в город Ночи, осознание само забрело в головы. — Кому-то будет больно. — Вертикальные зрачки Салавата сузились, а радужка стала еще более кровавой. — Жаль, нельзя разорвать Леонида во второй раз. Вася и Карвина рядом до сих пор не понимали, что послужило причиной прибытия сюда. Они владели воспоминаниями о последних минутах жизни прародителя червей и имели представление о предательстве, однако Паук не сказал им, что собрал всех перебежчиков здесь. Огромный город Ночи, отстроенный семьей Альбион, мог вместить миллиарды жителей самых разных габаритов. Так что Эйдон перетащил сюда даже тех, кто не имел отношения к предательству. Заклинателей скрытого царства, главные семьи охотников, отрекшихся, не принявших кровь происхождения Вормонд, а также огрызки сил КОСИУМа. Товарищи обычным шагом добрались до центра города — площади, вымощенной каменной брусчаткой. По пути они встречали огромное количество замерших фигур, живых, но замороженных пространственными нитями. Все они уже пробудились, однако сдвинуться с места не могли. — Какая ностальгия. — Эдик Лис улыбнулся шире обычного, высвобождая подавляющую омни. Центр площади затрясся, и из-под земли поднялась круглая платформа. Она возвысилась на метр над площадью, привлекая взгляды заинтересованных Васи и Карвины. На поверхности платформы беззаботно дремали крошечные зверьки, ни один не похож на другого. Шипастый желтый Монстрик, окутанный синим пламенем козлик, сотканная из черной жизни многоглазая собака. Все они дремали, или же были мертвы, как белый волк, и пурпурный скорпион, однако кое-кто выглядел вполне себе живым и бодрым. В самом центре платформы, над свернувшимися кольцами поднимался двуглавый червь. Он приветствовал прибытие Влада и остальных громким шипением, от которого на лицах Вормонд непроизвольно заиграла улыбка. — Когда-то ты проиграл спор и был вынужден назвать семью червями. — Эдик протянул руку двуглавому символу Вормонд, и тот немедленно заполз на плечо. — Сегодня этого имени боится вся вселенная. Гон Ши и Эйдон удивленно переглянулись, они не участвовали в том споре и не знали событий, приведших к такому результату. Да и название Вормонд не вызывало вопросов, ведь дух семьи вполне себе соответствует. — А ведь тогда вы просто хотели попасть на шабаш. Жаль, мы с кровавыми духами были в скрытом царстве. — Салават кивнул, вспоминая рассказ Васи, как лучший друг не смог отгадать загадку, из-за чего и был вынужден применить такое название. — Кто бы мог подумать… Пока друзья погружались в воспоминания, Влад посмотрел на Эйдона, и тот, поняв приказ, деактивировал пространственную заморозку. Настало время поквитаться за предательство. Глава 428: Расплата за предательство. — Разве не чудесно, вновь встретиться этим прекрасным утром, здесь, где все началось? … — Эдик развел руки, кружась и обводя взглядом элиту семей охотников, заклинателей, отрекшихся, и нескольких глав КОСИУМа. Среди последних Лис увидел мужеподобную особу с зелено-голубыми короткими волосами, и хмурой физиономией. — Да ладно, Паук, ты и ее достал? Глава новосибирского отделения КОСИУМа, Елена Павловна. Та, кто убила моих родителей. От радости Эдик захлопал в ладоши, не обращая внимания на закатившую глаза жену. — Спасибо, ты мне очень помогла. Я даже не буду убивать тебя. — Воспоминания об издевательствах родителей бросили тень на улыбающееся лицо Лиса. — Пусть это сделает кто-то другой. Салават? Вопрос так и остался без ответа, Мастифф двумя парами алых глаз пожирал группу бойцов: Олег Клоп, Дима Сокол, Леха Ящер, Семен Воробей. Бывшие друзья не смели поднять головы. Они понимали, что проиграли, даже при отсутствии воспоминаний о событиях после активации звериных инстинктов. Лучше бы все погибли в жертвенном взрыве Влада, чем стояли здесь. — Ладно… Влад? — Как только Эдик спросил, Влад повернулся в сторону Елены, и та начала сдирать с себя кожу ногтями. Тотальное превосходство в психической силе в купе с доминированием родословной сделали бывшую главу новосибирского отделения КОСИУМа неспособной сопротивляться. Жуткий визг сопровождал самосвежевание. Женщина не могла выдержать боли, которую Влад усилил стимуляцией нейромедиаторов. Но даже так Елена продолжала, отрывая от лица шматы плоти, и постепенно переходя ниже. Регенерация Вормонд делала процесс бессмысленным, Елена не могла умереть таким образом, но недавно Влад понял, что прелюдия, порой, столь же важны, как и результат. Наблюдая за мучениями Елены, даже безжалостные охотники вздрагивали. Многие попытались высвободиться из пространственной паутины Паука и сбежать. Но как могли слабаки, не достигшие даже Звездного цикла, сопротивляться мощи Пустого космоса? Вбив в рот Елене кусок брусчатки, тем самым убавив громкость, Влад оставил ее наслаждаться предсмертной агонией, а сам направился к дроидам Инценсус. Совершенные машины, вмещающие сознания выдающихся ученых различных эпох, дрожали. Они ощущали, как коллективное бессознательное рушится с каждым шагом Владислава. Да, ученые узнали в двухметровом бледном мужчине бывшего лидера, потому как его психическая энергия слишком отличалась от других. — Жаль… Многие из вас построили фундамент, на котором основано мое интеллектуальное превосходство. — От Фигуры Влада отделились изумрудные молнии. Психическая сила мгновенно поглотила дроидов и проникла в их коллективное бессознательное, сжигая все разумное существование. Даже старуха, олицетворяющая страх смерти, исчезла под яростью изумрудного тока. Архичервь, получивший доступ к дармовой ментальности, начал пожирать разодранные осколки, довольно шипя. Салават тем временем выпустил когти и подошел к бойцам. Последние даже тела контролировать не могли, не говоря уже о сопротивлении. — Отпусти их. — Мастифф обратился к Эйдону, и тот без лишних слов ослабил пространственные нити, с интересом наблюдая за развитием событий. Стоило оковам спасть, бойцы бросились в рассыпную. Кровавая омни поднялась из тела Салавата и образовала барьер, заперший всех четверных внутри. — Ваше предательство — моя ошибка. Все четверо когда-то были не просто друзьями Салавата, они являлись его прямыми подчиненными. Семь кровавых духов, которыми Салават командовал… и только двое остались на их стороне. Если это не личный провал, то что? — Салават? — Олег клоп обладал выдающимися сенсорными способностями, поэтому первым узнал привкус духовной энергии бывшего лидера. — Салават, мы были неправы. Это слуга Квадука, он одурачил мой разу… кххх….. Клоп захлебнулся в словах, когда алые когти вскрыла горло, как топор консервную банку. Разумеется, подобное ранение не могло прикончить кровавого духа, тем более усиленного кровью происхождения Вормонд. Но вот незадача, кровь, хлещущая из горла, не оросила брусчатку, а сплеталась в тончайшие нити. Извиваясь по-змеиному вокруг неподвижного тела клопа, они прицеливались, а затем пронзили плоть в сотнях мест. В отличие от Елены, Клоп даже не мог закричать, когда его нервные узлы были поражены, лишь сиплое бульканье поднималось из вспоротой глотки. Дима Сокол, Леха Ящер, и Семен Воробей прижались спинами к барьеру. Они боялись. В отличие от большинства присутствующих, бойцы прожили не такую уж и долгую жизнью, чтобы смириться с неизбежностью смерти и смело встретить ее, когда придет время. — С-салават… не надо, пожалуйста. — Семен упал на колени и сцепил руки в молитвенном жесте. — Нужно было думать об этом, когда предавал нас. — Салават ценил дружбу как никто другой, но предательство — то, чего он никогда бы не простил. Пока Мастифф устраивал кровавую баню внутри барьера, снаружи охотники и заклинатели бледнели все сильнее. Они поняли, что прибытие элиты Вормонд не означало переговоров, лишь казнь, жестокая и бескомпромиссная. — А это?... — Уничтожив душу и разум каждого из Инценсус, Влад скосил взгляд на группу рыжих охотников. Чета Геенна прятала глаза, пыталась не выделяться, но с их то внешностью получалось слабо. Больше всего привлекал внимание молодой человек, ростом под два с половиной метра. Его голову украшала львиная грива пламенных волос, а тело, казалось, соткано из мускулов. — Да, это сын Леонида. — Эйдон утвердительно ответил на сомнения Влада. — Ублюдок родился уже после заражения, так что не слишком умен. Животное в обличие человека. Было трудно его найти. Услышав объяснения Паука, чета геенна недоверчиво подняла глаза. Они раньше не видели этого юношу в рядах семьи, но после пробуждении ощутили мощную родственную энергию. Роза не могла поверить, что вот так встретит сына… В одно мгновение она все еще бремена, носит под сердцем ребенка Леонида, вспышка, и вот он стоит впереди, взрослый, но беспомощный. Глава 429: Зерна от плевел. — Влад… — Вдруг среди рыжих демонов марса раздался осторожный голос, и принадлежал он Кенсорину. — Семья Геенна здесь не при чем. Решение присоединиться к Прометеусу принадлежит нам, четверым братьям. Как один из глав ветви, Кенсорин не имел права выражать мнение всей семьи Геенна в присутствии патриархов и матриарха главной семьи. Но ни Малькида, ни Джорен, ни Катарас, ни Арктур не были против, что виновные сами ответят за проступок. Как и другие главные семьи, Геенна не имела отношения к предательству. Произошедшее во время запуска кораблей проекта Зарождения шокировало их так же, как весь остальной мир. Это поганые ветви сговорились со слугой жестокого отца, это они виновны в том, что сейчас все здесь ожидают прискорбной участи. — Ну разумеется, Кенсорин. — Влад улыбнулся, играясь с изумрудными молниями между пальцев. — Даже со всей верой в меня ты не мог проигнорировать силу Прометеуса и власть жестоких отцов. Да и хода назад у вас не было. Роза прокралась в мою лабораторию, украла кровь происхождения, а когда Вася обнаружил ее, Леонид убил своего друга. Ты понимал, что, либо отдашь Розу и того, кто ее послал, мне, утратив при этом расположение Вормонд, либо ветви Геенна конец. Выбор был очевиден. Вася, вместе с Карвиной не совсем понимавшие на кого тут злиться и кому мстить, прищурился. Значит, его убил Леонид… Воспоминания, переданные Владом, нахлынули бурным потоком. «И меня убили из-за нее?». Роза заметила острый взгляд неизвестного юноши с прямыми рогами и хвостом, но не признала в нем Васю. Вместо этого девушка продолжила молча стоять, ожидая приговора. Фантазий на благополучный исход у цветка Геенны не было, она близко знакома с Владом, и прекрасно понимала, что для того означает смерть друга и предательство. — Вася. — Вдруг Влад повернулся к тому самому хоруанцу, и поманил пальцем. — Оставляю ветвь Геенна на тебя. Что касается главной семьи… — Мы — не предатели, вроде этих тварей. Мы будем верно служить Вормонд. — Малькида покорно склонила голову, когда взор патриарха червей обратился к ним. Раньше он уже предлагал семьям Фобоса, Деймоса, и Марса стать частью Вормонд, однако на тот момент патриархи были в раздумьях. Сейчас же, когда могущество червей даже не позволяет примерно оценить уровень их развития, все стало более очевидно. — Не поглощай их души. Неизвестно, какую дрянь Юрглас внедрил в своих слуг. — Поняв намерения друга, Эйдон освободил контроль над сотнями миллионов охотников, принадлежавших главной семье Геенна, и напомнил Васе о мерах предосторожности. Косой, как и большинство хоруанцев, не был обременен милосердием, так что с удовольствием приступил к резне. В форме тумана он заскользил между рядов рыжих демонов Марса, от которых спешно отстранились представители главной ветви. Там, где пролетал Вася, на брусчатку валились трупы с вырванными из груди сосудами духа. В битве с гооранцами он достиг развитии Галактического цикла, так что справиться с жалкими слабаками, не преодолевшими Звездный порог, слишком простая задача. — Карвина… — Влад обратился к девушке, замершей возле Гон Ши и Лиса в нерешительности. — Тот, кто убил тебя в прошлой жизни, уже мертв. Отомстить не получится, так что займись остальными ветвями семей города Ночи. Слова раздались глухим эхом в ушах девушки. Она, воспитанная как благородная дочь династии Аманоа, несомненно, обладала решительностью. Но все еще оставалась юной девушкой. Поручение убить миллионы разумных существ, вину которых она даже не ощутила на себе…