Глава 516: Твердыня Покаяния. Взрывы бомб слились со скрежетом металла. Механоиды сталкивались с гигантскими краснокожими демонами, использовавшими шипастые хвосты для могучих ударов. Корабли твердыни Порядка бомбардировали бесконечные легионы Дагора, прибывающие тем больше, чем яростнее их убивают. Солдаты отстреливались за баррикадами, развернутыми благодаря высокотехнологичным переносным ящикам-трасформерам. Они не целились, ведь в не было нужды. Враги везде! Повсюду! На место павшего приходят десять его сородичей. Солдаты стреляли, кололи, убивали, но были бессильны перед кровавой лавиной. Юлий Агнус, использовавший контракционный пистолет для взрыва краснокожих демонов, постоянно кричал радистам связаться с базой. Корабли не могли покинуть Мундагар самостоятельно. Какой смысл использовать зональные рывки, если они ограничены пространством измерения? Нужно создать червоточину для безопасного выхода, а на это способны только служители Элистократума из аспекта Омонис. Собственные же адепты и Благочестивцы в армии были заняты сдерживанием разрушительных волн хаотической омни, накатывающих от заклинателей демонов. Пропустить одну такую значит потерять под миллион бойцов. Ситуация становилась все хуже, но Юлий не собирался оставлять подчиненных и бежать вместе с парой тройкой высших офицеров. Как воин человечества, как командер, на пике своего могущества, он отстаивал честь твердыни до последнего. И не только Юлий, каждый солдат, несмотря на подкатывающий к горлу крик ужаса и отчаяния, стискивал зубы. Воины рождены чтобы сражаться, защищать, и умирать, такова истина, в уме каждого уроженца твердыни Порядка. Они страшились, но не отступали, утратили веру на спасение, но не бросали оружие. Вдруг алые небеса разверзлись, и над обороняющейся в кольце армией загорелись синие порталы. Из миллионов многокилометровых воронок на демонов обрушились бомбы, лучи, и кинетические волны. — Поддержка! — Юный солдат лет пятнадцати-шестнадцати, задрал голову к небу, отчего большая по размеру каска скатилась на затылок. Мальчишка был полон радости от вновь обретенной надежды, но в следующе секунду распался надвое. Шипастый клинок демона разрубил бедолагу по диагонали от груди до таза. Слуги Дагора не обращали внимания на ужасные потери, они наслаждались резней и смертью. Не важно, погибали враги или сородичи. К ужасу солдат твердыни, порталы закрылись после серии заплыв. Они уничтожили несколько сотен миллионов демонов за раз, но вновь исчезли. — Что это было? — Юлий не мог понять, кто им помог. Это явно не силы твердынь человечества. На ум приходили только новообретенные союзники Вормонд, но почему они не оставили порталы открытыми и не дали им эвакуироваться? Неужели боятся вторжения демонов? Юлий стиснул зубы, и продолжил сражаться. Никто не заметил, что в алых небесах появились скрытые сгустки тьмы. Воины легиона Мрака, использовав форму алчного тумана и скрывшись за завесой маскировки, отправились к пункту назначения. Они летели чрезвычайно быстро, и вскоре добрались до части гигантской головы, торчащей из-под земли. Размерами с целую галактику, голова принадлежала Форонду — мертвому жестокому отцу, тело которого собратья пускали на создание ресурсных вселенных. Большая часть плоти великого демона съедена. В относительно нетронутых участках, на щеках и висках виднелись кровавые траншеи, прогрызенные огромными личинками. Голову сторожили демоны, сила каждого из которых десятикратно превосходила цикл Вселенной. Обменявшись мыслями, мрачный тени вытащили из подпространственных карманов крошечные белые коконы. Они предназначались для хранения омни. Едва демоны заметил неладное и взглянули вверх, ритуальное образование уже было развернуто. На головы рогатых, с высоты пары-тройки метров, посыпались воины твердыни Покаяния. В черной экзоскелетной броне, мрачные и молчаливые палачи вступили рукопашную с могучими демонами. Без страха, без криков, без замешательства. Твердыня Покаяния отличалась от прочих обителей человечества, в первую очередь отношением к смерти. Они не стремились к славному и героическому подвигу как солдаты других твердынь. Своими костями, в тишине, палачи строили нерушимую стену перед человечествами. Палачи использовали гранаты с антивеществом и подрывали демонов, намного превосходящих их по силам, вместе с собой. Они орудовали цепями, связывая противников по рукам и ногам. Тридцать палачей против одного демона, пусть сила и несопоставима. Безжалостные методы атаки и наплевательское отношение к выживанию за жалкие минуты вызвало огромное количество потерь среди стражи. — Демоны! Вы посмели заманить нас в ловушку?! — В небе раздался громоподобный гортанный голос, рокочущий из гигантской синей воронки. Спустя несколько секунд на красную глину приземлился и сам источник: огромный воин в черных доспехах, ростом почти четыре метра, держал в руках молот. Оружие по размерам превосходило трех рослых солдат твердыни Покояния, а гнетущие волны, расходящиеся от него при малейшем движении, порождали гулкие вакуумные хлопки. Это был Арад Богн — архонт легиона железного духа. — Уничтожить их! Глава 517: Погонщик. Два гигантских крейсера Бегемот, один — построенный технологиями Норботрона, другой воплощенный из анимы легионеров Железного духа, раскалывали кору Мундагара. Бомбардировка не прекращалась ни на минуту, уничтожая демонов, волнами накатывающих на гигантский череп Форонда. Легионеры Железного духа воздвигли вокруг нее километровые стены, с которых вели обстрел и скидывали озверевших демонов, сумевших подняться достаточно высоко. Молчаливые палачи твердыни Покаяния сражались вместе с воинами Вормонд, обороняя голову Форонда. Они посчитали, что рыцарей человечества так же случайно телепортировало в Омонис, и не подозревали, что бьются бок обок с виновниками собственной трагедии. Тем временем, лазутчики легиона Мрака, проникшие в изъеденные траншеи головы Форонда, вновь активировали ритуальное образование. На этот роза внутри тоннелей из плоти появились относительно небольшие порталы, сквозь которые прошли высшие эшелоны Вормонд. После лидеров червей на сухую демоническую плоть ступили ноги легионеров Бесконечных крыльев, появляющихся целыми подразделениями. — Давайте поторопимся. — Взяв инициативу в свои руки, Влад бросился вперед по гигантскому тоннелю, заставляя всех, кто позади, догонять его. Время не терпело. Если хотя бы один жестокий отец явится на битву, все конечно. Они должны успеть до того, как сюда прибудут действительно могущественные демоны. На огромной скорости Влад оставлял длинный шлейф багровой анимы, которую использовал для дополнительного ускорения. Он подобно резиновому попрыгунчику отталкивался на поворотах тоннеля, с каждым рывков набирая большую скорость. — Первый контакт. На полной скорости Влад пронесся над головой трехсоткилометрового жука, стоявшего на передних лапках, а задними накатывающего гигантский ком из духовной плоти. Длинное и узкое багровое лезвие, воплотившееся на сгибе локтя, срезало тонкую, едва ли десятикилометровую шею жука, заставляя громадную голову с грохотом удариться о дно тоннеля. Эти жуки назывались потусторонними прядильщиками, и они те, кто ответственен за появление семян вселенных. Своими тоненькими, но очень длинными лапками, прядильщики проникали сквозь ткани измерений, цепляя нити потусторонних реальностей и вытаскивая их к себе, чтобы сплести все в один питательный для потомства клубок. Жестокие отцы первыми обнаружили данный вид и начали разводить для себя, прямо в теле Форонда, чтобы получать все новые и новые семена вселенной. Несмотря на удивительные способности, потусторонние прядильщики не обладали особой боевой силой, лишь пугающими размерами. В остальном это миролюбивые твари, живущие по заветам: не трогай других, не тронут тебя. Проблема в том, что они очень не хотели расставаться со своим клубком — семенем вселенной. Потому проще убить жука, чем отобрать у него клубок. — Быстро же ты. — Паук, появившийся рядом с Владом, улыбнулся. Остальные архонты и генералы, вместе с подразделениями Бесконечных крыльев, разделились по другим тоннелям. Они должны собрать как можно больше семян вселенных. Эйдон умело сплел пространственную путину, охватившую почти тысячекилометровый клубок, а затем телепортировал семя на улей. Далось это довольно просто благодаря ретрансляторам и усилителям, построенным специально для этого процесса. — Так мы за пару часов соберем нужное количество. Нужное количество по расчетам ученых Вормонд, да и самого Влада, имело критическую массу в восемьсот пятьдесят квадриллионов тонн. Каждое семя вселенной из-за разного количества составляющих материалов, имело отличную друг от друга массу. Но одно тысячекилометровое в диаметре, оценивалось примерно в квадриллион тонн. Другими словами, нужно найти минимум еще восемьсот пятьдесят таких же семян, разбросанных по всему телу Форонда. А ведь труп жестокого отца пронизывал все шесть слоев Омониса, на каждом из которых есть своим стражи. Впрочем. Именно для этого Вормонд и нужны твердыни. Пушечное мясо для отвлечения внимания. Довольное лицо Эйдона сменилось яростью, когда из стены тоннеля выскочило копье, едва не пробившее его голову. Широкое клиноподобное лезвие оставило глубокий порез на скуле Паука. — Погонщик… — Влад узнал десятиметрового демона, в одной руке держащего складное копье, а в другой хлыст. Знания Элистократума об Омонисе намного превосходят знания о других измерениях. Исключая разве что Шоа. Все из-за частого контакта с демоническими отродьями. Погонщики являлись стражами и укротителями потусторонних прядильщиков. Это могущественные демоны, элита армий каждого из жестоких отцов. В инвазивном спектре излучение омни погонщика, имевшего сеть из ветвистых рогов по всей голове и спине, оказалось нестерпимо ярким. По крайней мере, он превосходил цикл вселенной на три эволюционных уровня. Что такое эволюционный уровень в рамках протовселенной Влад знал, как никто другой. Сложность достижения нового цикла сравнима с попыткой переплыть океан на игрушечном желтом утенке. И каждый новый эволюционный уровень разнится с предыдущим как небо и земля. Переглянувшись, Влад и Эйдон бросились к могучему противнику вместе. Над головой Влада просвистел шипастый кончик длинного хлыста, разорвавшего ткань пространства, будто это пастила. Однако уклонение оказалось поспешным решением. Следом за основным телом хлыста появились десятки его проекций, обладающих не меньшей разрушительной силой. Влад превратился в юлу, бешено вращающуюся под хлесткими ударами теней, уклоняясь от каждой. Одна, несмотря на чудовищную реакцию, настигла его. Ударившийся в ребра фантом хлыста мгновенно раздробил грудную клетку. Даже когда Влад обратился багровым эфиром анимы, боль продолжала нарастать. Удар демона содержал хаотическую омни, которая разрушала триплексную энергию так же эффективно, как и обычную плоть. Эйдону повезло не больше. Он столкнулся с тысячами иллюзорных копий, пытающихся нанизать его плоть. Рывок назад, и Влад со разорванной грудной клеткой, в которой отсутствовало легкое и сердце, вытянул левую руку. Реакторы органической крепости начали поглощать энергию, но они смогли остановить лишь четыре фантома из нескольких сотен. Тело Влада превратилось в сеть огненных трещин от переизбытка сил. Он яростно сжал правый кулак, скапливая в нем громадное количество кинетической энергии и анимы. «Опустошение миров!» Клеймение, подпитанное анимой, не нуждалось в отпечатывании точек сутры. И вместо незримой всеуничтожающей волны, из кулака вырвалась ужасающая хаотическая тварь. С тысячами когтистых лап, разрывающих материю, пространство, и энергию на пути. Анимализация — основная характеристика анимы. Даже простая атака, не говоря уже сложном плетении, будет приобретать характеристики жизненных форм. Глава 518: Война с демонами. Багровое чудовище с тысячами когтистых лап рвало фантомы хлыста, извергая из уродливой пасти ослепительное огненное дыхание, рожденное кинетической энергией. Однако огромная сила анимализированного клеймения уступила демону. Влад снова был вынужден уклоняться. Он скакал из стороны в сторону, так же как Эйдон, телепортирующийся с невероятной скоростью. Если бы не это, паука давно бы нанизали фантомы копий. Не зная, как подобраться к противнику, Влад прищурился при виде эфирных скоплений ярко алых и черных частиц анимы, появившихся позади погонщика. «Вася? Салават?» Он мгновенно узнал энергию друзей, которые воспользовавшись моментом, подкрались могучему демону. Эфир стремительнымм потоком ворвался в широкие ноздри погонщика, взревевшего от боли и попытавшегося ухватить черные и алые частицы. Не получилось. В следующее мгновение из груди десятиметрового демона вырвись шипы, превратившие мускулистую фигуру рогатого в кактус. Демон, когтями рвущий собственную грудь, начал слабеть: красная кожа бледнела, мышцы иссыхали, а глаза погружались все дальше в глазницы. Салават поглощал жизненную энергию погонщика, перенаправляя избыток в кровавые сферы за пределами тела. Воспользовавшись моментом Влад бросился вперед, и вырастив из колена багровое лезвие, всадил его прямо в лоб демона. Рогатая голова оказалась пробита насквозь и насажена на стену тоннеля. Огромная сила удара породила штормовые ветра, а на лбу, вокруг раны, красный лоб вмялся, принимая форму колена. — Понимаю паразитов, селящихся в телах. Тепло, влажно, и мягко, лучше любой девушки. — Вася, вылетевший изо рта мертвеца льющимся облаком черного эфира, принял гуманоидный облик. — Не стоит благодарностей, хотя казалось бы, да?... Мьи мы жопки спасли? Правиль….ммм!!! Зажав рот Косого ладонью, Влад связался через коллективное бессознательное с другими архонтами и приказал объединиться четыре большие группы. Он слишком недооценил погонщиков, с разделенными силами против них идти не стоит. Пусть скорость сбора семян и уменьшится, безопасность важнее. * * * Шесть слоев Омониса — безумное и хаотичное место, в котором кровь льется реками, а смерти пропитывают воздух непроглядным смогом. Однако сегодня владения жестоких отцов превратились в настоящую мясорубку. Бесчисленные орды демонов сталкивались с твердынями человечества, плоть и сталь смешались в жестоком танце. Мундагар — иссохший слой огня и крови, железа и ярости, обрушивал неистовство своих легионов на твердыни Порядка и Покаяния. Слой, которым правил жестокий отец Дагор, воплощал в себе боевое безумие Омониса, а потому вторжение жалких человечков приводило демонов в восторг. Искненагуалис — второй слой Омониса, представляющий собой мерцающие пурпуром лабиринты Квадука Неисчислимого, пытался запутать и поглотить людей. Бесконечно длинный, но в то же время проглядываемый насквозь город, улицы которого менялись местами, а разные уровни сливались друг с другом, являлся столицей переговоров. Когда демоны не могли кого-то победить, они приводили делегатов в Искненагуалис, где заключались сделки о ненападении, торговле душами, и прочими взаимовыгодными соглашениями. Однако для воинов твердыни Надежды и Веры никто не подготовил пакет переговоров. Ткачи интриг с перистыми головами, лысыми телами, птичьими клювами и острыми когтями охотились на людей изощренным способом, предпочитая не вступать в лобовое столкновение. Хотя превосходство было очевидным, демоны играли, наслаждались охотой. Траугхуд — третий слой Омониса, обиталище мух и мора, трупных червей, и разложения, владения Моаха Неотвратимого. Свалка всего духовного измерения встречала гостей из твердыни Мужества жужжанием египетских казней. Йермадир, Гунамеш, Монумис, все слои Омониса сражались с людьми, по воле Вормонд оказавшимися вовлеченными в чужую битву. Твердыни — космические станции, построенные для защиты последних остатков человечества. Они — последние бастионы надежды в родной галактике, разорванной на части воинами и катаклизмами. Люди, жившие в них, цеплялись за свое существование с отчаянным упорством. Они не сдавались несмотря ни на что.Демоны безжалостны в своих атаках, и укрепления твердынь постоянно находились в осаде. Но люди внутри них не были лишены собственного оружия. Они разработали высокотехнологичные средства, которые способны сдерживать орду демонов на расстоянии.Первой линией обороны стали стены, воздвигаемые с помощью ящиков-трансформеров. Изготовлены из специального сплава, стены выдерживали почти любой урон. Они были оснащены автоматизированными системами стрельбы, уничтожающими демонов еще до того, как те приближались. Рогатые были неумолимы, они в огромном количестве перелезали через стены, намереваясь полакомиться свежей плотью любой ценой.Люди отбивались всем, что у них было, выпускали град огня из оружия! И демонам не было конца... Волна за волной потусторонние твари разбивались о стены, поражая своей силой и свирепостью.Поскольку демоны продолжали атаковать, люди начали чувствовать, что их решимость колеблется. Они сражались так долго, и казалось, силы вот-вот иссякнут. Но в моменты отчаяния твердыням на всех шести слоях Омониса неизменно приходили на помощь легионы Вормонд. Величественные флотилии появлялись из синих порталов, обрушивая на рогатых всю мощь ксенооружия. Воины человечества сражались с яростью, которая казалась почти сверхъестественной, прибытие Вормонд вдохнуло новую жизнь в защитников. Демоны были застигнуты врасплох внезапным появлением нового врага. Они отхлынули под совместным натиском людей и «рыцарей человечества». Ход битвы начал меняться, медленно, но верно. Глава 519: Как можно больше урона. Битва тринадцати легионов Вормонд и девяти твердынь с демонами — самый крупный конфликт, когда-либо разгоревшийся между силами реальности и Омониса.Демонами руководили повелители войны — устрашающие существа, известные как советники жестоких отцов. Высокие фигуры, с кожей черной, как пустота, и глазами, которые горели хаотическим огнем. Повелители войны собрали армию демонов и других темных существ, они были полны решимости растерзать наглых вторженцев.Подкрепления демонов спускались с небес в огненном дожде, однако легионы и твердыни были готовы к ним и отбивались изо всех сил.Битва продолжалась несколько дней подряд. Земли Омониса сотрясались от ударов оружия и взрывов, а небеса полнились оглушительным ревом двигателей и треском энергетического оружия. Легионеры, под командованием почти всемогущих архонтов, рвущих демонов с невероятной свирепостью, яростно сражались. Рогатых было слишком много, и они оказались до смешного сильны. Медленно, но верно ситуация начала поворачиваться против людей. Воины Вормонд, несмотря на тяжесть ситуации, не щадили себя. Они бросались в скопления рогатых, сжимая сингулярности тьмы. Энергетические батареи с черными дырами внутри. Взрывы поглощали червей вместе с полчищами демонов. Героическая стойкость неожиданно обретенных союзников вдохновляла солдат твердынь, и те бились не менее свирепо, чем демоны. Люди, простые люди, ревели словно звери, бросаясь на рогатых с одними лишь ножами, когда боезапас подходил к концу. Пилоты направляли подбитые корабли в могучих лидеров демонов. Офицеры, командующие полками, бесстрашно сражались в авангарде. Их околобезумное мужество не позволяло заметить простой факт, что перед самопожертвованием каждого Вормонд, червь становится энергетическим сгустком, затягиваемым в крошечную воронку портала. Человечество уже смирилось со своим концом, надеясь лишь на выживание остальных твердынь. Они не подозревали о том, что творится на других слоях Омониса.