Мысль оказалась не самой умной, потому что чудовищная инерция хоть и была мною магически погашена, но, как показало приземление, все-таки не до конца – вампир завалился на спину, сдавленно охнув. – Прости… – Ничего страшного… Юми, одетый лишь в брюки и сейчас лежащий подо мной, выглядел самым счастливым человеком… ой, вампиром на свете, так что я не удержалась и начала глупо улыбаться. – Господи, как же я по тебе скучала! – Я тоже. Безумно. Подавшись вперед и поцеловав меня в нос, Юмирай резко посерьезнел и уже через секунду поднимал нас обоих на ноги, попутно шепотом ругнувшись на мою задравшуюся сверх меры тунику. – Извини… Вместо ответа одарив меня таким жарким взглядом, что я покраснела и действительно устыдилась, Юмирай рывком задвинул меня к себе за спину. Рядом с ним встал капитан, протянул мне чью-то рубашку (судя по личному запаху – ястреба) и одним выразительным взглядом четко в глаза порекомендовал мне прикрыть чуть больше, чем прикрывала порвавшаяся на боку туника. Все это заняло от силы секунд пять, но дракону как раз хватило времени на то, чтобы обернуться в тридцати метрах от нас и вальяжной походкой самовлюбленного мачо направиться к нашей группе. Умом я понимала, что вампиры против дракона не выстоят даже вдесятером, потому что дракон – это чистая магия, а вампиры – всего лишь грубая физическая сила. Но эмоции… Эмоции требовали порвать этого рептилоидного подонка на крохотные кусочки! – Ну надо же… кого я вижу! – Наемник остановился всего в пяти метрах от нас троих и, косо глянув на остальную стремительно приближающуюся стражу, лишь презрительно усмехнулся. – Сам Бешеный Юм! Не ожидал… Они что, знакомы? – Аналогично, – сжав руку в кулак и тут же ее разжав, ястреб ответил в том же тоне, то есть презрительно. – Чем обязан? Насколько я помню, тебе запрещено появляться в наших городах. – Да так… девочку одну непослушную и капризную догонял, заигрался. Викуся, сладенькая, выходи. – Глянув четко на меня и при этом откровенно игнорируя всех остальных, дракон собственнически поманил меня пальцем и похабно усмехнулся. – Пойдем домой, не будем мешать доблестным воинам ее величества нести службу. Видишь, как их расстроило твое появление. Мразь. Ненавижу выродка! – Юми, а ты можешь его убить? – нервно шепнула я. Меня уже буквально трясло от гнева, и в случае отказа я была готова сама выйти вперед и начистить хаму морду. Если до его последних слов я не была уверена в том, что хочу его крови, то после «Викуси» и «сладенькой» решение оформилось окончательно. Без права на обжалование. – Без проблем. – Повернув голову ко мне, ястреб всего на миг прикоснулся губами к моим губам, но этого мгновения мне хватило, чтобы увидеть в его глазах четкую уверенность в произнесенных словах. Он был абсолютно уверен в том, что ему это под силу. А затем он сказал то, отчего я снова сочно покраснела: – Милая, застегни пуговки до конца, а то свадьба будет сегодня. И не уходи далеко, я сейчас вернусь. Глава 24 Вика! Если первые два часа Маррхиям была уверена, что Виктория хоть и отстала, но все равно летит домой, то, когда вынырнула из своих далеко не веселых мыслей, оказалось, что девочка еще слишком далеко от дома. Да настолько, что… Настороженно прислушавшись к своему внутреннему компасу, оповещающему, где находится каждый из ее детей и внуков, уже приближающаяся к родовому замку драконица недовольно поджала губы. Плутовка! В первые мгновения Марри настолько разозлилась, что захотела во что бы то ни стало вернуть взбрыкнувшую внучку, но порыв схлынул так же неожиданно, как и появился. Кого она обманывает? Права Виктория… слишком права. Марри заигралась, зациклилась, поставила свое «я» на пьедестал и теперь требует от всех безоговорочного поклонения и уважения, наплевав на истинные желания своих близких. Старая глупая маразматичка. К горлу подступил ком, и драконица лишь чудовищным усилием воли удержалась от того, чтобы не зарыдать прямо в небе. Нет! Никто и никогда не увидит ее слез! А все этот! Механик, чтоб ему пусто было! Она тридцать лет мечтала с ним познакомиться! Великий ученый! Отшельник, о котором не было известно ничего, кроме мировой славы его изобретений! Она прочитала все его научные изыскания! Она, как могла, наводила о нем справки и хотела хотя бы просто постоять рядом при сборке его чудо-машин, а он… а он оказался старым, вредным и хамоватым пердуном! Да еще и, ко всему прочему, демоном! О Великое Мироздание, за что ты так жестоко?! Приземлившись на личном карнизе и ворвавшись в свои покои, драконица еще почти час не могла успокоиться, нервно расхаживая по комнатам от стены к стене, от стеллажа к стеллажу, от двери к двери. А затем эмоции переполнили, и она рухнула на колени, прямо на пол, и просто разрыдалась, превратившись из величественной Ледяной Леди в самую обычную одинокую и не очень молодую женщину. Никому… Она элементарно не нужна ни-ко-му. «Ба-а-а!!!» Вика? Далекий, но такой испуганный вопль Виктории гонгом прозвучал в голове, и слезы высохли сами собой. Виктория? Виктория! Я боялась. Я искренне боялась, что дракон окажется не просто подонком, а коварным и бесчестным подонком. Я нисколько не переживала за физическое превосходство ястреба – я видела силу и мастерство Юмирая и знала, что вампир, который на особом счету у самой Матери, не может быть обычным и слабым. Но он не маг. В отличие от дракона. Сейчас мужчины, обменявшись парой стремительных ударов, чуть разошлись и закружили. Я видела, как самодовольно улыбнулся Шерри, наверняка рассчитывающий одержать быструю победу и очередной раз доказать, что вампир дракону не ровня. Но также я видела и уверенный взгляд Юмирая, и его четкие, до миллиметра выверенные движения. Я знала, что его уверенность основана не на пустом месте, я это чуяла. Покружив пару минут, мужчины наконец что-то решили для себя, и начался бой. Молниеносные удары сменялись бросками и прыжками. Блоки – контратаками. Подсечки, хуки, апперкоты, кроссы… Я могла от силы отследить одну десятую и в итоге нервно кусала губы и мяла край рубашки, которую все-таки сумела застегнуть до конца. – Виктория, может, вы пройдете в дом… – Капитан попытался потянуть меня за локоть, но тут же одернул руку, когда я угрожающе зарычала. – Тихо-тихо! Я отвлеклась всего на секунду, но именно в этот момент Юмирай нанес один из тех ударов, которые становятся решающими, – прямой удар ногой в грудину. Дракон отлетел на несколько метров назад, согнулся пополам, а затем упал. И лишь когда обе мужские фигуры замерли, стало понятно, что за эти стремительные минуты они успели существенно изувечить друг друга. У Юмирая была рассечена левая бровь, и кровь залила пол-лица, правая рука висела плетью, на груди расплывался чудовищный синяк, и на правую ногу ястреб не опирался, предпочитая стоять на левой. А дракон… дракон сплюнул на землю кровь, попытался подняться на ноги, но, не сумев встать даже на колени, снова упал. И, казалось бы, я просто обязана радоваться, но интуиция шептала, что это еще не все. Почему не все?! Все! – Юми… – попытавшись податься вперед, чтобы поддержать ястреба, я увидела перед собой лишь недовольное лицо капитана Далерая, заступившего мне путь. – Дорогу! – Нет, леди Виктория. Стойте. Это не женское дело. – Не вам решать! – моментально вспылив и уже собравшись прорваться к ястребу силой, через плечо вампира я успела заметить, как дракон сумел встать на одно колено и, создав огромный магический пульсар, запустил его в лорда. Господи… нет… Время замедлилось, а затем практически остановилось. Миг – дракон падает на землю без сил, но на его губах не боль, а злорадство. Миг – ястреб удивленно вскидывает голову, а в следующее мгновение в его глазах отражается пульсар, и единственное, что он успевает сделать, так это раздраженно поморщиться, прежде чем огненный сгусток долетает до него. Мир вокруг нас превращается в один огромный взрыв чудовищной силы. Миг – и нас с капитаном сносит в ближайшие кусты ударной волной. Страшно. Больно. Темно… «Ба-а-а!!!» Наверное, я все-таки потеряла сознание от страшного удара о землю, потому что в себя пришла уже тогда, когда капитан брал меня на руки, стараясь сделать это как можно более аккуратно, а вечер окончательно превратился в ночь. Господи! Юми!!! – Отпустите… – Леди Виктория? – Отпустите! – Если первое слово прозвучало хрипло, то второе было истеричным и требовательным. – Отпустите, я уничтожу это тварь!!! – Нет, леди, – проявив никому не нужное упрямство, вампир держал меня слишком крепко, а я была слишком обессилена как из-за длительного полета, так и из-за того, что произошло. – Моя первейшая и основная обязанность – позаботиться о вашей безопасности. – Пусти! Пусти-и-и!!! – Истерика подкралась незаметно, но была такой яркой, что я нашла в себе силы и вырвалась из цепких мужских рук. Я успела пробежать лишь несколько метров, когда на разгромленной поляне стало светло как днем – это ярчайший голубой пульсар осветил окрестности и Марри, вышедшую из портала. – Ба… – Шаг – и ноги подкосились, а из глаз рекой полились опустошающие душу слезы. – Ба-а-а… – Виктория! – В три стремительных шага подлетев ко мне, драконица не дала мне упасть, обняв так крепко, что стало больно. – Милая, что… Тихо-тихо, не плачь… Кто посмел? Кто?! – Шерри… Он… – Ком в груди все рос, не позволяя сказать ни слова, так что я прокричала мысленно: «Он убил Юми-и-и!!!» Прокричала и разрыдалась. Нельзя… Как же так… Я… Я же… Я ведь даже не сказала ему ничего!!! – Шерри? – На секунду руки сжались еще крепче, а затем ба передала меня подошедшему вампиру и всего за несколько коротких требовательных вопросов узнала у капитана суть произошедшего. – Ах, Шерри… Милая, закрой глазки, ба сейчас сделает кое-кому больно. – Нет… – передернувшись всем телом, я снова попыталась вырваться, но добилась лишь того, что захват капитана стал окончательно каменным. – Я… убью… Дай!!! – Виктория, нет. – Сурово поджав губы, драконица была сама невозмутимость: в глазах – лед, а на лице – абсолютная уверенность в своих словах. – Только дракон имеет право убить дракона. И только после того, как его судьбу решит Совет. Но вот покалечить до полусмерти… покалечить я имею право. Если не боишься и не противно, смотри.