Джек кивнул, принимая соболезнования моего отца. Он наклонился и поцеловал мою маму в щеку. — Рене. Спасибо, что приехали. Сиенна выразила свои соболезнования, а я наблюдала, как они пару минут разговаривали, пока не подошел Тайлер и не поприветствовал Сиенну поцелуем в щеку. Их отношения были весьма интересными. Они могли дни напролет проводить в гостиничном номере, воплощая все свои фантазии, но на публике выглядели, как старые друзья. Я всегда завидовала способности Сиенны разделять отношения публично и наедине, а также признавать их такими, какие они есть. *** Я практически не узнала Дженну, когда она подошла. Она была одета в облегающий чёрный костюм, а волосы были собраны в конский хвост. Впервые увидела на ней так много одежды. Она с обожанием улыбнулась Джеку, но я заметила, как дрожание её губ, когда она позволила своему взгляду покинуть Джека и осознать, что рядом стою я. — Джек, милый, сожалею о твоем отце, — и Дженна поцеловала его в щеку, держа за руки. Джек поблагодарил её, используя общие фразы, которые он повторял раз сто на протяжении всего дня. Понимание того, что его реакция на её соболезнования и прикосновения была такой же, как и на слова тех десятков мужчин в смокингах, с которыми я познакомилась за прошедший день, принесло мне тайное удовлетворение. Я заметила, что он снова взял меня за руку, и поймала взгляд Дженны, когда она тоже это увидела, поэтому мне стало значительно легче изобразить фальшивую улыбку, приветствуя друг друга. *** По окончании этого дня похорон я извинилась и пошла в дамскую комнату. Мы сидели в первом ряду, и Джек разговаривал с вице-президентом «Heston Hotels», поэтому это была подходящая возможность, чтобы ускользнуть. Когда я встала, Джек тоже встал — как всегда джентльмен. Я поцеловала его в щеку и направилась к задней двери. Увидев, как мои родители разговаривают с Сиенной и Тайлером, я решила, что могла бы убить двух зайцев одновременно. — Мам, не хочешь сходить со мной в дамскую комнату? — Конечно, милая. И не могла не заметить, что, как только моя мама встала, отец тут же поднялся. Я внутренне улыбнулась, впервые задумавшись о том, что у Джека есть некоторые из мною любимых в отце качеств. К счастью, в уборной никого не было, и это дало мне идеальную возможность получить от мамы столь необходимые ответы — например, почему она разговаривала с отцом Джека? Я наблюдала за реакцией мамы через зеркало, пока она мыла руки. — Мам, почему ты не говорила мне, что поддерживала связь с отцом Джека? По выражению её лица я поняла, что она не ожидала моего вопроса. — Он попросил. Взглянув на маму, я встретилась с её взглядом. Мне хотелось, чтобы она дополнила свой ответ. — Он рассказал мне о том, что случилось... между ним и Джеком, из-за чего Джек с ним больше не разговаривает. — Он рассказал тебе о том, что случилось? Повернувшись, посмотрела на маму. Я была удивлена, но опасалась того, что он мог ей наговорить. Из того, что Джек рассказал мне о своем отце, поняла, он не из тех, кто признавал свои ошибки и любил делиться правдой. — Он рассказал, что сделал, и как Джек застукал его, когда его мать была больна, — голос моей мамы был тихим. Я смотрела на маму с широко открытыми глазами, удивленная тем, что отец Джека стольким поделился. — Он сказал, что это не единичный случай заставил Джека порвать с ним все связи. — Он рассказал тебе, что его жена умирала, пока он развлекался с проститутками? — Я знала, что она умирала. Он не говорил про проституток, но признался, что был неверен. — Так, что он хотел от тебя? Он думал, что ты можешь стать его личным освобождением от грехов?! — мой тон соответствовал состоянию на данный момент. Меня раздражало то, что моя мама говорила с ним, зная, у Джека есть все основания для разрыва связей. О чем она думала, делясь личной информацией с человеком, с которым Джек явно не хотел ею делиться?! — Нет, он просто хотел знать, как дела у его сына, — голос моей мамы был подавленным, и я знала, что она чувствует вину, но не была уверена — она чувствует вину за то, что её поймали, или за то, что сделала. — Так, зачем звонить тебе? — Он узнал о вас после твоей поездки на Гавайи. Что, должна сказать, было намного раньше, чем узнала я. Только моя мама могла упрекнуть меня в том, что я не рассказала ей о Джеке, когда сама была, как осужденный, которому дали последнее слово. Я закатила глаза, и она продолжила: — Он слышал, что его сын был несчастен, когда вернулся с Гавайев, поэтому вмешался, чтобы снова свести вас вместе. Отец Джека свел нас вместе, когда нанял меня для выступления на ежегодной встрече акционеров, на которой он точно знал будет Джек, но я никогда не знала причины. — Значит, он нанял меня петь, чтобы снова свести нас вместе? Моя мама глубоко вздохнула. — Да. Думал, он виноват в том, что его сын боится обязательств из-за плохого примера, который он подал, поэтому хотел сделать всё возможное, чтобы помочь. Мама посмотрела на меня так, словно была моя очередь говорить, но я не дам ей так легко отделаться. — Продолжай, — я могла поклясться, что в её истории было ещё много всего, чем она не поделилась. — Он навёл справки о тебе и узнал о вашей помолвке с Майклом. Сначала он хотел узнать, действительно ли между вами всё кончено, ведь он беспокоился о Джеке, — мама сделала паузу и выдохнула. — Я чувствовала, как ему плохо, Сид. Он так отчаянно хотел узнать о своем сыне, что обратился к совершенно незнакомому человеку. Возможно, сейчас ты этого не понимаешь, но родители всё время лажают. Как и дети, если уж на то пошло. Но любовь родителей безоговорочна. Мы не перестаем желать помочь своим детям и заботиться о них лишь потому, что они на нас злятся. — И что ты ему ответила, когда он спросил про Майкла? — Правду. Ну, конечно, не все подробности, но я сказала, что Майкл хотел, чтобы ты была кем-то другим, кем-то, кто соответствовал его идеалам и образу жизни. Сказала, что ты не готова была зажить семейной жизнью, пока не осуществишь свою самую заветную мечту, — мама сделала паузу, и немного подумав, продолжила: — Я сказала ему, что Майкл никогда не был подходящим мужчиной для тебя. Последний кусочек головоломки наконец-то встал на свое место. — И он хотел удостовериться, что я достигну своей мечты и не поступлю с Джеком также? Мама скривилась. — Я бы так не сказала, Сид. Возможно, он и приложил руку к тому, чтобы ты попала в этот тур, но именно твой талант помог тебе осуществить мечту. Он хотел видеть вас счастливыми. Счастливыми друг с другом. Я услышала достаточно. Головная боль, которая отдавала в затылок весь день, внезапно начала распространяться по всей голове. Я потерла виски, чтобы как-то облегчить её, но боль таким способом не вылечить. Мама попыталась меня обнять, но я отпрянула от неё. Она и вправду думала, что её поступок был абсолютно нормальным?! Ведь она месяцами общалась с отцом Джека у меня за спиной, и я почувствовала, что меня предали. — Не смей, — сказала я, поднимая руку и предупреждая маму, сохранить дистанцию, и мой тон явно не оставлял повода для дискуссий. Мама посмотрела на меня, ожидая чего-то ещё. — Мне нужно к Джеку. Я не могу сейчас справиться с этим. Моя мама нахмурилась, но кивнула. Не то, чтобы у неё был выбор. *** Как только я вернулась к Джеку, он сразу понял, что что-то не так. — Что случилось? — он даже не извинился за прерывание разговора, в котором участвовал, пока меня не было, а взглянул на выражение моего лица и сосредоточился только на нём. — Ничего, всё в порядке, — я взяла его за руку, и прижимаясь, стояла рядом. Джек отпустил двух джентльменов, с которыми разговаривал, повернулся ко мне, и заговорил, понизив голос: — Ты расстроена. С кем ты только что была? Я взглянула на Джека. Его красивые зелёные глаза были грустными и уставшими, что очень меня огорчило. — Со своей мамой. Джек осмотрелся, ища кого-то. — Что она сказала? — Мы можем поговорить об этом дома? Сжав челюсти, он посмотрел мне в глаза, кивнул и поцеловал в лоб. — Уже почти пора идти. Тебе сегодня нужно поспать. Я кивнула, чувствуя облегчение, что он так легко согласился. Улыбнувшись, я встала на цыпочки и поцеловала его в нос. — После того, как расскажешь мне, что случилось. Тебе нужен сон, но сначала расскажешь мне, что тебя так расстроило. Я должна была догадаться, что получу лишь кратковременную отсрочку.