Он взглянул на Мередит, когда проходил, и она упала назад, как если бы ее толкнули, она сильно ударилась головой о стену, ее зубы дрожали от удара. «Стефан». Соломон остановился, чтобы заглянуть в лицо молодого вампира. Он казался удивленным. «Я думал, ты найдешь меня.» Он поднял руку и мягко коснулся лица Стефана. Кровь начала бежать из носа Стефана, покрывая его подбородок и сбегая по его шее. Соломон наблюдал за ним в течение нескольких секунд, затем издал мягкий недовольный звук и отвернулся. Мгновение спустя, он посмотрел на лицо Мередит. Его глаза были почти золотыми, увидела она, и сияли злобой. «Мередит,» сказал Соломон, как если бы он знал ее. «Я с нетерпением жду встречи с тобой.» Он тщательно следил за ней, и она почувствовала, что становится все холоднее и холоднее. Что-то сжималось в ее голове с резким щелчком, и горячий поток побежал вниз по ее лицу — кровь, она поняла, как у Стефана. «О, нет», сказал он, вздыхая, и морщась. «Жаль.» Он перешел к Тринити и Джеку, через всю комнату. Болезненная напряженность в голове Мередит немного облегчилась, но не закончилась. Тринити выглядела так, словно собиралась что-то сказать, ее рот был приоткрыт. Она была неподвижна, как манекен. Рядом с ней, окно было серебренным от инея. Мередит замерзала. «Джек!» Соломон радостно заглянул в лицо охотника. «Ты искал для меня в течение долгого времени, не так ли?» Мередит задавались вопросом, что делает Первородный, почему он играет с ними. Она вспомнила о совершении обхода на ее свадьбе: приветствуя всех, ведя светскую беседу. Она не могла видеть лицо Соломона, но она решила, что он делал с Джеком, что бы это ни было, что он сделал с ней и Стефаном, ожидая увидеть, как по лицу Джека течет кровь. Вместо этого она услышала смешок Соломона, внезапный, удивленный звук. «О,» сказал он. «Нет, ты ничего не сделаешь.» Соломон снова двигался, и Мередит смогла увидеть, что Джек не кровоточил в конце концов. На нем был тонкий слой инея, тем не менее, и в его глаза была ярость. — Привет, Тринити, — сказал Соломон, в его голосе появилась новая нотка… задумчивости. Его руки легли на плечи Тринити, длинные пальцы пробежались по ее ключице. «Ты сильная. И высокая, мне нравятся высокие. Может быть, ты стоишь моего времени». Холод в комнате резко активизировался, и Мередит казалось, что ее кожа, не в силах дрожать, может треснуть, как стекла на окнах Елены. «Может быть,» снова сказал Соломон, звучащий довольным. Мередит не могла видеть, что он делает с Тринити — его тело блокировало ее взгляд на его руках, но они были на лице Тринити. Потом он отступил и Мередит на мгновение почувствовала облегчение: Девушка была без изменений, ее рот бы все еще заморожен в шоке. Но, когда Мередит с ужасом понаблюдала, тонкая струя крови побежала из открытого рта Тринити, протекая по ее подбородку и на пол. Мгновение спустя, кровь побежала из ее носа, капала из глаз как слезы. Так много крови, гораздо больше, чем вышло из Стефана или Мередит. Соломон поднял голову, внимательно наблюдая за Тринити, его язык пробежался по губам. Ее волосы слиплись, когда кровь побежала из нее ушей. «Прелестно», сказал Соломон, его голос стал теплым мурлыканьем. «Мне это нравится.» Нет, нет, нет, Мередит думала отчаянно. Я должна что-то сделать! Кровь замерзала на лице Тринити, на ноздрях запекся темно-красный лед. Она была все еще неподвижной, но теперь от нее исходил шум малейшего удушья. Соломон наклонился вперед, полный решимости. Помогите! Подумала Мередит, все еще не в состоянии двигаться. У окна что-то переместилось. Мередит смотрела, как одна из лоз на обоев скрутилась, удлиняясь по стене. Неужели она сходит с ума? Внезапно обои переплелись лозами, цветы расширились, когда усики достигли ковра и продолжали распространяться. И комнате становилось теплее. Кровь на лице Тринити таяла и начинала течь снова. Андрес, подумала она. Это должен быть Андрес. Он имел Силу над живыми и растущими вещами; это тепло и движение должно исходить от него. Соломон, сосредоточенный на Тринити, казалось, не заметил обоев. Одна лоза побежала через стол, подталкивая поддельного молочного поросенка со скребковым звуком, и Мередит затаила дыхание. Что бы там ни происходило, им нужно, чтобы Соломон не знал. Секундочку, она поняла — она затаила дыхание. Не смотря на то, что Соломон заморозил ее на месте, забрал ее власть над своим телом, его влияние увядало. Осторожно, она согнула мышцы, и ее пальцы медленно сжались на своем посохе. Она пока не могла двигать руками, нет, но она моргнула и перевела взгляд на Стефана. Он выпрямился и уставился на Соломона, все его тело напряглось. Лоза обвилась вокруг щиколотки Соломона. С ворчанием, он отстранился, его концентрация на Тринити прервалась. Другая, более толстая лоза взобралась вокруг его талии, и он прорычал, разрывая ее. В тот момент, Стефан ударил. Он прыгнул вперед и взмахнул мачете высоко над головой, его лезвие, покрытое кровью Елены, ударило прямо через череп и туловище Соломона. На одно мгновение, Соломон был единым целым, струйка крови бежала прямо со лба до талии. Тогда, с тошнотворным хлюпаньем, его тело распалось на две ровные части на пол. Все было очень тихим. Контроль Соломона над ней прекратился с внезапным щелчком. Дрожа, Мередит глубоко вдохнула воздух, дрожа, и все снова сфокусировалось. Стефан тяжело дышал, его глаза были широкими и темными, его клыки удлинились. Мередит поспешила к нему и начала отпинывать части тела Соломона друг от друга, на всякий случай, если у него была какая-то Сила регенерации. «Мы сделали это», она начала говорить: «мы-" Но она замолчала, Тринити рухнула позади нее, ее тело билось во внезапных и страшныхе судорогах. Джек упал на колени рядом со своим товарищем охотником. «Она все еще кровоточит,» срочно сказал он, его руки осторожно двигались по ней. Двери на обоих концах столовой распахнулись, как остальные начали заходить. «Мы были заморожены в той гостиной наверху», пояснила Дарлин, потом ахнула, увидев Тринити. «О, мой Бог!» Она побежала и встала на колени с другой стороны девушки. Алекс и Рой последовали за ней, их лица в шоке. Шей вкарабкалась обратно через окно, снова в форме девушки и ругаясь, ее лицо и руки были усеяны крошечными порезами. Был стук сапог в зале, и Мэтт протолкнул себе дорогу сквозь толпу оборотней, он волочил арбалет в одной руке и тянул Андреса другой. «Андрес сделал это», заявил он. «Он просто вытащил жизненную силу из этого сада и послал ее сюда. Вся картина того, что происходило висела перед нами как своего рода видение или что-то вроде того. Я никогда не видел ничего подобного.» Андрес кивнул, выглядя опустошенным, но торжествующим. Улыбки сползли с обоих лиц, когда они увидели тело Тринити, сейчас страшно смирное, лежащее в окружении своих друзей. «Она…?» Спросил Мэтт, с дрожью в голосе. Зандер поднялся на ноги, меняясь от волка к человеку одним движением. «Мы должны доставить ее в больницу», сказал он, кивая своей Стае. «Джаред, Дэн, найдите то, что сможете использовать в качестве носилок». Двое кивнули и начал подниматься, но Джек шагнул вперед, твердо покачав головой. «Стоп», сказал он. «Мы не можем везти ее в больницу в таком виде. Я не думаю, что это поможет. Независимо то того, что Соломон сделал с ней, они не смогут это исправить. И это невозможные травмы. Будет слишком много вопросов. «Он и Зандер смотрели друг на друга, оба непреклонном стальные. «Мы не можем позволить ей умереть,» протестовал Рой, с ноткой отчаяния в голосе. «Никто не умрет,» тихо сказал Стефан. Кровь текла по его волосам и была разбрызгана по его лицу от смертельного удара, который он нанес Соломону, но его голос был настолько полон власти, что Джек и Зандер, каждый лидер в своем праве, повернулись, чтобы выслушать. «Мы возьмем ее в свою квартиру.» Он быстро прокусил свое запястье и поднес к слабому рту Тринити, потирая ее горло другой рукой, чтобы заставить девочку бессознательно глотать. «Моя кровь поможет в настоящее время. Я просто надеюсь, что этого достаточно». Зандер и Джек кивнули. По жесту, Даниель и Джаред пошли и очистили обеденный стол, беря ткань, чтобы положить осторожно под Тринити. Девушка застонала от боли, ее голова беспокойно поворачивалась с одной стороны на другую, когда они пытались переложить ее, глаза ее отчаянно перемещались под веками. Мередит не была уверена, было ли хорошим или плохим знаком то, что Тринити не проснулась. Она пробралась сквозь толпу охотников и оборотней к Мэтту и Андресу. «Ты в порядке?» спросила она спокойно. Мэтт нахмурился, его взглянул на Тринити, но его глаза были отдаленными, как если бы он усердно думал. Андрес прислонился к нему, выглядя дрожащим и дезориентированным. «Да», сказал Мэтт, подмигивая. «Да, я в порядке. Все же я должен пойти и кое-что сделать. Сможешь помочь Андресу? Использование Силы очень ослабило его. Он едва может стоять.» Осторожно, он перенес вес Андреса на плечо Мередит. Стражник был тяжелее, чем она предполагала. Он практически спал, мертвым грузом упав на нее. Мэтт ей кратко и отвлеченно улыбнулся, затем скользнул сквозь толпу и исчез. «Все в порядке, Андрес?» спросила Мередит, подталкивая его к более легкому положению и скользнув своей рукой вокруг него. «Что Мэтт по его мнению делает, уходя сейчас?» Она действительно не ожидала ответа, но Андрес улыбнулся ей. «Мэтт боролся со своей совестью,» пробормотал он. «Он мечется между двух огней, думаю это выражение подойдет…» Мередит крепче сжала его. «Что ты имеешь в виду?» Но Стражник только мягко хмыкнул, его взгляд был туманным от усталости. Его густые черные ресницы дрогнули рядом с тенью под глазами. Сейчас они были готовы переместить Тринити, оборотни несли ее осторожно, Джек и Стефан шли рядом с ее импровизированными носилками. Джек держал за руку Тринити. Когда они вышли, он бросил быстрый взгляд на комнату. «Сможете позаботится об этом месте?» спросил он Дарлин. Мередит оглядел комнату, полу покрыт кровью и сгустками крови, окна выбиты, тело Соломона порезано на куски, трупы вампиров разбросаны по коридорам. Вода бежала из длинных грязных пятен через кровавые обои. Волшебные лозы Андреса, увядая, ползли по полу. Даже молочный поросенок был разбит. Не было никакой возможности оставить музей в таком виде, чтобы невинные кураторы нашли его утром. «Что он имел ввиду, сказав позаботиться об этом?! она спросила Дарлин. Пожилая женщина мрачно улыбнулась, огнемет висел у нее на руке. «Он имел ввиду сжечь его до тла», сказала она. «Хочешь помочь мне найти немного бензина?» Глава 17 Тринити стонала и билась головой о подушку, пытаясь вырваться. Под ее веками, глаза быстро перемещались. Она все еще пыталась бороться. «Теперь ты в безопасности,» пробормотала Елена, пытаясь успокоить ее. «Мы с тобой.» Она осторожно смахнула волосы со лба Тринити, и девушка немного замерла, скуля. Она была ужасно бледной. «Лечение занимает много времени,» нервно сказала Елена, глядя на Стефана. «Я знаю». Стефан бессознательно провел пальцами по запястью, из которого он поил Тринити. «Но небезопасно давать ей еще больше крови. Она скорее умрет, чем станет вампиром; как любой охотник». Дыхание Елены перехватило горло. Стефан думал, что Тринити — забавная, мягко- характерная Тринити, который проводила с ней спарринги и сочувствовала смерти Сэмми — умирала. Елена не хотела в это верить, но ТРинити выглядела такой маленькой и беспомощной, лежа здесь, попавшая в ловушку бессознательного боя. Джек кивнул, не сводя глаз с его молодого товарища по команде. Его волосы и одежда были забрызганы кровью, и его лицо было опустошенным, но он не отходил от Тринити. «Все что мы можем сделать сейчас, это следить за ней,» сказал он тихо. «По крайней мере, мы убили Соломона». Стефан кивнул. «Это все благодаря Андресу,» сказал он. «Без него мы бы никогда не освободились.» Андрес тяжело опустился в кресло в углу спальни, полностью уснув. Елена могла посочувствовать. Это звучало как будто он направил столько Силы, что он временно изнурил себя. «Все усердно боролись,» сказала Мередит с краткой улыбкой, засохшая кровь потрескалась на ее лице. «И мы победили.» Соломон был мертв, Елена напомнила себе. Со всем беспокойством за Тринити, на самом деле до ее сознания это еще не дошло. Это не давало ощущение победы. Бросив взгляд на собственное отражение в окне, она увидела бледную девушку с большими глазами, которая была похожа на жертву из темной сказки, а не на счастливую принцессу. Она была раздражительной и тревожной, как если бы какая-то обреченность висела над головой. Как если бы все еще было что-то страшное ??там в темноте. Стефан сказал Елене, что Соломон это тот же человек, который прошел мимо нее возле бара недавно, с желто-зелеными глазами. Она вздрогнула от мысли, что он прикоснулся к ней, и поняла, как близко она могла быть от смерти в тот момент. Я смешна, сказала она себе. Все будет в порядке, если выживает Тринити. Троица сдвинулась в постели и тихонько за хныкала, и Елена была вынуждена обратить свое внимание на раненую девушку. Квартира была полной, но было очень тихо, только шарканье ног в зале, когда все — охотники, оборотни, друзья Елены — остановились, один за другим, чтобы взглянуть на Тринити, как она боролась за жизнь. Все они были ранены в той или иной степени, с хромотой, ушибами, и порезами, но никто не пострадал так сильно, как Тринити. Ее волосы распростерлись по подушке, а ее ресницы были темными по сравнению с бледностью ее лица. Она медленно и неглубоко дышала. Елена поняла, что дышит в такт с Тринити, пытаясь укрепить вдохи своей подруги с помощью силы воли. Но одного. человека она не видела. — Где Мэтт? — спросила она Мередит. «Он сказал, что ему нужно кое-что сделать», Мередит успокоила ее. «Я уверена, что он будет здесь в ближайшее время.» Елена кивнула. Напряжение все еще висело над ней, над всеми ними. Тринити сейчас сбалансировала между жизнью и смертью, они все это знали, и единственное, что они могли сделать, это ждать. Мэтт яростно вытер на кровь на своем лице влажными салфетками, которые он нашел в бардачке своего автомобиля. Он встретил свой собственный взгляд в зеркале заднего вида, растерянный и отчаянный, и отвернулся в отчаяние. Если бы он пошел в больницу с кровью на рубашке и в волосах, они либо арестовали его или попытались бы сделать ему операцию.