«Я не была знакома с Деймона, когда мы встречались,» — пояснила она. «Я бы не стала лгать.» «Все хорошо,» — сказал Мэтт коротко, отворачиваясь от нее к дверям школы. «Мэтт-" — начала Елена. Она попыталась последовать за ним, но Тайлер заблокировал ее путь, решительно удержав за плечо. «Знаешь что, дорогая,» — произнес он, обнажив белые зубы в улыбке. «Забудь обо всех, присоединяйся ко мне на бал выпускников. Мы покажем, что значит веселиться, правда, Дик? Викки?» Дик глупо засмеялся, и Елена попыталась освободиться из горячей хватки Тайлера. «Забудь об этом», сказала она коротко, но пока она пыталась пройти их, Мэтт уже ушел. Тайлер всегда был сволочью, подумала Елена, отгоняя от себя неприятные мысли. А потом она почувствовала, как ее собственные глаза расширяются, как будто его слова ударили ее. Бал выпускников. Елену злил тот вечер. Злили все: Стефан, который игнорировал её, Кэролайн за то, что он идет вместе с ней на бал, Бонни и Мередит, которые считали, что ей стоить забыть о Стефане. И поэтому она выпила бурбона с Тайлером, Диком и их друзьями, и поехала с ними на кладбище. Тайлер пытался её изнасиловать. Стефан спас ее — это был один из моментов, которые разрушили барьеры между ними. Это не важно, думала Елена, подавляя дрожь. В этот раз этого не произойдет. Тайлер и компания, вероятно, всё же пойдут на кладбище. А Дик и Викки будут дурачиться возле гробницы Онории Феллс. В гробнице был спрятан вход в катакомбы, в которых скрывалась Катрина. Катрина мучила Викки месяцами, почти доводя ее до полного сумасшествия. Елена оглянулась на Вики, которая сейчас пересекала парковку возле школы, все еще под руку с Диком. Бледно-каштановые волосы Викки струились по ее спине, когда она откинула назад голову, чтобы хихикнуть Дику в ответ, ее нос морщился, когда она смеялась. Елена должна была попытаться защитить ее. «Елена?» — голос Бонни вытолкнул Елену из размышлений. «Она смотрела на Тайлера», поняла она, оцепенев. Она быстро покачала головой, как если бы пыталась стряхнуть воспоминания, и повернулась к своей подруге. Мередит была рядом с Бонни, глядя на Тайлера с выражением презрения. «Не дай ему добраться до тебя, Елена», — сказала она. — «Он сволочь». «Признайся, кто тот мальчик, Елена?» — потребовала Бонни, её глаза светились любопытством. «Он такой… А ты… Он причина твоим странным поступкам?» «Я расскажу позже,» — рассеяно пообещала Елена, глядя как Викки, накрутила прядь темных волос на палец. «Ой, так не пойдет!» — застонала подруга, дернув Елену за руку. «Он же такой красавчик! Выкладывай все немедленно!» «Не могу,» — отказала девушка, отстраняясь. «Расскажу позже, как только смогу, обещаю. А сейчас идемте на уроки.» Ей нужно придумать, что им сказать. Рассказать им историю Деймона для тёти Джудит: что он простой студент, которого она случайно встретила? Бонни раздраженно закатит глаза, а Мередит лишь кивнет. «Идемте,» — поторопила она. «А то опоздаем.» Елена последовала за своими друзьями, направляясь к дверям школы, но ее шаги замедлились, когда она увидела Стефана, ждущего снаружи, его лицо было серым, словно грозовые тучи. «Мне нужно с тобой поговорить,» — сказала он, хватая её за руку. Елена посмотрела на него, и он отпустил её руку. «Наедине. Пожалуйста.» Елена колебалась, и Мередит посмотрела на нее внимательно. «Хочешь, мы пойдем вперед?» — спросила она, не обращая на Стефана внимания. «Будет здорово,» — ответила Елена с благодарностью в глазах. Мередит кивнула и потащила Бонни за собой в школу. «Постой-ка,» — возмущенно пыхтела Бонни. «Я не помню, чтобы она знакомилась со Стефаном.» Елена посмотрела, как уходят ее друзья, прежде чем посмотреть на Стефана, который снял темные очки. Его губы были вытянуты в тонкую линию. «Елена», — резко сказал он. — «Что ты знаешь о том парне, который привез тебя сюда?» Она должна была понять, что это случится. Не задумываясь, она подняла руку, чтобы коснуться его, но Стефан отпрянул. «Всё хорошо,» — неуклонно сказала она. «Я знаю, что делаю.» «Я знаю, у тебя нет причин доверять мне.» сказал он ей. Его глаза потемнели, убеждая ее. «Но он опасен.» — Он подошел ближе, снова взяв её за руку, и его прикосновение послало по телу горячую искру. «Но не для меня,» — медленно возразила Елена, выдержав взгляд Стефана. «Помнишь, как я сказал, что ты напоминаешь мне кое-кого?» — спросил он. Он вцепился в плечо Елены так сильно, что оно болело, и она задержала дыхание. «Та девушка умерла. По вине Деймона. По вине Деймона и меня. Он разрушает всё, чего касается, и ему на это плевать. Держись от него подальше.» Стефан с трудом переводил дыхание. Если бы только Елена могла заключить Стефана в объятия и держать его, закрыться от мира, не делая ничего, кроме как доставлять удобство Стефану. «Прости, Стефан,» — прошептала она и, высвободившись из его рук, направилась в школу. Она спиной чувствовала его взгляд, но не оборачивалась. Глава 12 «Но где ты вообще познакомилась с ним?» — спросила Бонни, разбирая вешалки с платьями. «О, розовый. Думаю, в этом году одену розовое на бал.» Она достала воздушное коктейльное платье из атласа и шифона и приложила к себе, чтобы полюбоваться собой в зеркале. «Восхитительно, правда?» «Миленько,» — согласилась Елена. «Определенно примеряй.» Девушки сразу после уроков направились в любимый бутик, чтобы подыскать платье для бала выпускников. Даже сейчас, когда она просматривала платья, боль таившаяся где-то в глубине души напоминала ей, что это может быть концом. Если она не справится, если она умрет в том будущем, она больше никогда не увидит своих лучших друзей. И поэтому она хотела ходя бы один день побыть легкомысленной, примеряя платья и обсуждая прически. «Сосредоточься, Бонни,» сказала Мередит, забавляясь. «Мне тоже хотелось бы узнать где Елена с ним познакомилась.» «Если честно, на кладбище,» призналась Елена, и Бонни ахнула, чуть не уронив платье.