Отводя глаза, Елена обратно взглянула на поле. Их команда выиграла в подбрасывании монеты, и Мэтт, как защитник и капитан, выбрал начало игры. Команды выстраивались, и Елена крепче сжала руку Деймона. Наклонившись вперёд, она стала изучать задние части свитеров игроков. «Видишь тех двух?» спросила она, указав вперед. «Картер и Смолвуд.» Деймон взглянул на них, его лицо стало задумчивым, как подумала Елена, из-за использования Силы. «Типичные американские качки,» отмахнулся он. «Ничего особенного.» «Знаю,» согласилась Елена. «Я хочу, чтобы они подрались. Это будет достаточно плохо, чтобы их выгнали из команды.» Деймон поднял брови. «Ты более кровожадна, чем я думал, принцесса,» произнес он. «Надо чтобы их временно исключили. Им нельзя завтра попасть на танцы,» сообщила ему девушка. Футболист двинулся назад, по обе стороны от него выстроились его товарищи по команде. «Прошу тебя, Деймон,» сказала она. Он откинулся назад и одарил её ленивой улыбкой. «А зачем это мне?» Вампир встретился с ней взглядом, бросая вызов. «Что я получу от тебя взамен?» «Что хочешь,» опрометчиво пообещала Елена. «Я доверяю тебе. Только сделай это.» Улыбка его стала больше, и Деймон снова посмотрел на поле. Игрок ударил по мячу, и тот, высокой дугой, пересёк воздух. С криком ярости Тайлер Смолвуд бросился через поле и толкнул Дика Картера на землю. Зрители на трибунах разразились взволнованными криками. Тайлер ударил Дика в желудок, пытаясь достичь плоти ниже его щитков. Дик дёрнулся и откатился вниз, а Тайлер с глухим стуком упал на землю. «Так подходит?» спросил Деймон. Внизу на поле, судьи громко задули в свистки, и побежали к драке. Оба мальчика сняли их шлемы, и как увидела Елена, Дик сильно ударил Тайлера прямо в нос. Брызнула яркая кровь, заливая собой траву футбольного поля. «Так надо,» сказала Елена, чувствуя тошноту. Так или иначе, это было необходимо. Если бы Тайлер с Диком пошли на танцы, если бы ушли на кладбище после, то произошло бы нечто ужасное. А это — это лучшее решение. Тренеры кричали, в то время, как остальные пытались разнять Дика и Тайлера. Тайлер рванул вперед и укусил Дика за руку. Изо рта Тайлера потекла кровь. Деймон с удовольствием на лице наблюдал за зрелищем. «Деймон!» резко крикнула Елена. «Этого уже достаточно!» «Зануда,» пробормотал Деймон, но взглянул на дерущихся парней, и они замерли, а после отстранились друг от друга. Мэтт и ещё один игрок, схватили их, оттаскивая друг от друга. Оба мальчика выглядели ошеломлёнными, и Тайлер вытер рот, размазывая по лицу темно-красную кровь. Через Елену пробежал холодок. Удовольствие Деймона от созерцания их драки — такого она не видела уже многие годы. Как бы хорошо она чувствовала себя рядом с ним, ей не стоит забывать об осторожности. В другом конце поля Стефан не обращал никакого внимания на последствия драки, происходящей около него. Вместо этого он проверял трибуны, его глаза сужались. Должно быть, поняла Елена, он искал Деймона. Разумеется, Стефан думал, что за этим стоял именно он. Но до того как ему удалось оправдать свои мысли, судья позвал команды на место. Запасные игроки заняли место Тайлера и Дика, и игра снова началась. Елена удивилась тому, как сильно наслаждалась этим. Конечно же, она и раньше ходила на футбол. Но, как правило, её всегда интересовало больше происходящее на трибунах, нежели на поле. Даже когда они были с Мэттом вмесе, она не часто смотрела на его игру. Хотя играл он отменно. Мэтт и Стефан представляли собой блестящую команду, но последний имел силу, скорость и рефлексы вампира. Мэтт пытался добиться идеального уровня навыка. Спокойно и уверенно, он окликал игроков, его глаза сканировали поле. Он побежал как ветер, и когда он отправил мяч на слабую сторону поля, мяч описал в воздухе длинную спираль, и мягко приземлился Стефану прямо в руки. Не удивительно, что ему предложили — и еще предложат — футбольную стипендию. Деймон же больше смотрел на толпу, чем на игру, хотя его взгляд всё время возвращался к Стефану. Когда он смотрел на брата, выражение его лица было непонятно для Елены. Это то враждебное лицо, которое он носил столетиями, считая младшего брата врагом? В перерыве Деймон купил Елене чашечку горячего шоколада. «Благодарю,» сказала она, радуясь его заботе, и сжав пальцами горячую чашку. Становилось прохладно. Осень окончательно наступила. «Можно?» вежливо спросил Деймон, после того, как увидел, что она глотнула. Она передала ему горячий шоколад, и он медленно, смакуя, отпил. «Очень хорошо,» сказал он. «Сладко.» Его пальцы задержались на её на одно мгновение больше, чем было позволено, когда он вернул ей чашку. Его слова были достаточно невинными, но в его взгляде читалось что-то темное и подразнивающее. Притяжение между ними росло. Может, этот Деймон ещё не её, но он им будет. Когда они возвращались домой после игры, дорога была пуста. «Тётя Джудит, должно быть, куда-то ушла с Мередит,» пояснила ему девушка.