Алексис смотрел на расстилавшийся вдали Нант, пытаясь разглядеть сквозь утреннюю дымку реку. Я чувствую по отношению к тебе одновременно жалость и гнев. Ты злишься на меня? Не понимаю, почему ты не позвонила мне, чтобы сказать, что скоро умрешь? Я бы пережил это, но робот… Я много раз хотела позвонить, но у меня не было ни номера твоего телефона, ни времени. Болезнь с каждым днем все сильнее подтачивала мои силы. Значит, я пишу в пустоту? заключил Алексис. Как тебе могло прийти такое в голову? Наверное, ты была в отчаянии. Этот чат-бот – своего рода наследство? Что мне с ним делать? Ты можешь переформулировать вопрос? Алексису этот автоматический ответ показался настолько холодным, что он захотел немедленно избавиться от приложения, но тогда бы он никогда не получил ответы на свои вопросы, а для него это было немыслимо. Почему именно чат-бот? уточнил он. Мне хотелось, чтобы он перенес мои воспоминания в современный мир, разговаривая с тобой. Но главное, он поможет тебе найти мою дочь Оливию Василеску. Почему ты ни разу не позвонила мне после развода? Ты бы могла узнать телефон. Время уже сделало свое дело – я думала, ты женился, и не хотела тебя беспокоить. Алексис с трудом сдерживал бушевавшие внутри эмоции. А если бы ты узнала, что я холост, позвонила бы? Пусть прошлое останется в прошлом. Эти слова рассердили его. Прошлое? Я не прекращал думать о тебе. Ясно, Алексис. Смутившись, он замолчал. Скажи, все твои ответы заранее запрограммированы? Такая-то фраза влечет за собой такой-то ответ. Это так происходит? Я понимаю, что программа привела тебя в замешательство. Выключи наконец режим «сочувствие»! Чат-бот не реагировал. Но Алексис знал, что, если он подкинет ему новый вопрос, робот Клары будет отвечать снова и снова. Доступный в любое время, всегда. Набирая новое сообщение, он почувствовал пелену перед глазами. Это было около десяти лет назад. Я приехал в Лондон на конференцию. После ее окончания я спонтанно решил отложить возвращение домой на два дня. Хотел вновь увидеть Дублин, места, где мы гуляли, и особенно лужайку, на которой мы впервые поцеловались. Мне было необходимо пройти по твоим следам и попытаться забыть о прошлом, если это было в моих силах. Помню, шел дождь, в парке большие серые белки заменили маленьких рыжих, которые шпионили за нами когда-то. Инвазивный вид из Северной Америки. Кажется, такие же встречаются в Монреале. Я часами бродил в одиночестве, стараясь понять, что же с нами произошло. Всем известно: когда второй раз посещаешь места без человека, с которым впервые побывал там, становится грустно до слез. Эта поездка была глупостью. По возвращении во Францию я осознал, что по-прежнему влюблен в тебя. Тогда я попытался найти тебя с помощью интернета. Однажды я наткнулся на профиль в Инстаграме, где ты выкладывала пейзажные фотографии. Отправил тебе пару сообщений, но ты так и не ответила. «Психея» хранила молчание. «Похоже, эти душевные излияния оказались довольно сложными для твоих алгоритмов». Раздосадованный, Алексис неотрывно смотрел в телефон. Что же ты молчишь?