О, нет. Мне нужно было позвонить Логану. Я нажала на приложение контактов и пролистала его в поисках его номера. Как только я нашла его, мой палец навис над ним. Что, если сообщение было ошибочным? Что если это ловушка, чтобы заставить Логана приехать сюда и показать мистеру Икс, где я нахожусь? Бросив телефон на пассажирское сиденье, я хлопнула руками по рулю. Внутри меня что-то перевернулось, и я почувствовала только ярость. Я издала рев и снова и снова колотила руками по рулю. Я обхватила боль ладонями, позволила ей подняться вверх по рукам и выплеснула ее с криком, не останавливаясь, пока не охрипла. Я сидела там, тяжело дыша, и обдумывала план. Я не могла оставить ребят. Если бы мистер Икс увидел меня с ними, он мог бы убить их или использовать, чтобы выманить меня, если я убегу. Приняв решение, я схватила свой телефон с того места, где бросила его, снова открыла сообщение и напечатала ответ. ТОГДА ПРИЕЗЖАЙ И ЗАБЕРИ МЕНЯ, БЛЯДЬ. Я повернула руль и поехала обратно домой. Припарковавшись на подъездной дорожке, я сунула руку под сиденье и вытащила 9-миллиметровый пистолет, который положила под него. Затем я залезла в сумку и достала браслет-трекер, закрепив его на лодыжке, прежде чем вылезти из машины. Я спрятала пистолет между телом и сумкой, пока шла к входной двери. Я оставалась настороже, пока не отперла дверь и не вошла внутрь. Сигнализация пискнула, что можно было воспринимать как хороший знак. Я быстро бросила сумку на диван и направилась снимать сигнализацию с охраны. Мои пальцы на секунду замешкались при виде засохшей крови на клавишах. Я покачала головой. Сейчас не время думать о прошлой ночи. Я ввела код, чтобы снять сигнализацию с охраны, и снова поставила ее на охрану. Сжимая пистолет в обеих руках, я прокралась по каждой комнате и заглянула в каждый шкаф. Я даже заглянула под кровать и за занавески в обеих ванных комнатах. Убедившись, что в доме никого нет, я подошла к каждому окну и двери и дважды проверила, все ли они заперты, затем вошла в комнату паники и включила два компьютерных монитора. Появились окна, разделяющие экраны. Каждое окно показывало, куда была направлена камера по всему дому. Не было ни одной слепой зоны, и даже моя машина находилась в поле зрения камеры. После этого все превратилось в игру в ожидание. * * * Я часто отписывалась Кольту, несмотря на то, что была расстроена, но мне нужно было знать, что с ними все в порядке. Около одиннадцати вечера мой телефон пискнул, оповещая меня о пришедшем сообщении. В данный момент я располагалась лагерем на полу в комнате паники с кучей подушек и одеял. Я поставила на паузу «Железного шеф-повара» на своем компьютере и подняла телефон. Это снова был неизвестный номер. Я нажала на него, и после того, как прочитала сообщение, меня охватило облегчение. О, я приду за тобой, сучка. Тебе (прим. пер. — с англ. U — сокращение you) лучше быть осторожнее. Это было не от мистера Икс. Я была уверена, что это Кэсси или Эмбер, или обе, учитывая, как они написали слово «тебе». Я бросила телефон на пол и откинулась на подушки, смеясь. Это было нисколько не смешно. Я провела руками по лицу, когда мои глаза наполнились слезами, выпустив всего две, прежде чем взять себя в руки. Я снова включила «Железного шеф-повара», но не могла обращать внимание на происходящее на экране. В голове крутились мысли о том, что произошло сегодня — как я себя вела. Я выключила «Железного шеф-повара» и открыла свою электронную почту. Я набрала электронную почту доктора Болтон, моего старого психиатра, а затем написала ей, что мне нужно вернуться, и я надеюсь, что она примет меня обратно. Я глубоко вдохнула и выдохнула через сжатые губы. — Вот так, — сказала я и нажала кнопку «Отправить». Если бы я могла вынести из сегодняшнего дня хоть что-то хорошее, то это было бы то, что я снова нашла в себе силы. 16 Доктор Болтон втиснула меня в телеконференцию на следующий день. Я была благодарна, потому что прошлой ночью не сомкнула глаз. — Привет, Шайлох, — сказала она, появившись на экране моего компьютера. Это была пожилая женщина, которая напомнила мне актрису Хелен Миррен. Ее белоснежные волосы были убраны назад в элегантную французскую прическу. Она носила очки в квадратной оправе, которые придавали ей интеллигентный вид, соответствующий ее развитому мозгу. Доктор Болтон на протяжении десятилетий помогала многим жертвам насильственных травм. — Как вы себя чувствуете после нашего последнего разговора? — спросила она. — Я не в порядке, — честно ответила я и поведала ей обо всем, что произошло в моей жизни с тех пор, как я отключилась. Моем новом доме, новой школе, парнях. Я не стала рассказывать ей о наших отношениях. Решила, что это тема для другого дня. Вопрос о своих кошмарах я оставила напоследок. Она делала пометки в блокноте, пока слушала. — Я собираюсь прописать вам кое-что, что нужно принимать перед сном, — сказала доктор, когда мы подошли к часовой отметке. — Как бы заманчиво ни звучало быть зомби, я не хочу быть оцепеневшей, — сказала я. Это она тоже записала. — Этого не произойдет. Это успокоит вас, чтобы вы могли уснуть, и, надеюсь, вы будете спать всю ночь, — объяснила она, а затем посмотрела мне в глаза через экран. — Это лекарство — не решение проблемы. Это помощь, причем временная. Я поняла, к чему она клонит, и кивнула. — Я буду с вами откровенна, — предупредила доктор. — Исцеление дается нелегко. Вам придется говорить о том, о чем, я знаю, вы не хотите говорить. Вы понимаете, о чем я говорю, Шайлох? — Мне придется поговорить о той ночи. — Да, но мы не будем торопиться, — сообщила она. — Я бы хотела снова увидеть вас завтра. * * * После окончания сеанса я купила в аптеке лекарство, которое прописала мне доктор Болтон. Я нервничала, принимая его. Возилась с бутылочкой, слушая, как таблетки скользят внутри. Хотя я была уверена, что сообщения, пришедшие мне на телефон, были от Кэсси и ее друзей, мне все равно было страшно. Если я приму это лекарство, погрузит ли оно меня в такой глубокий сон, что я не услышу, если кто-то ворвется в дом? Я размышляла, стоит ли мне вылезти из своей удобной кровати и провести еще одну ночь в комнате паники на полу. Моя больная спина и уставшее тело протестовали. Я схватила свой телефон с тумбочки и набрала контакт Кольта. Прежде чем смогла отговорить себя от этого, я нажала кнопку вызова и поднесла телефон к уху. Он ответил после двух гудков. — Привет. — Привет. — Уже поздно. Ты в порядке? — спросил он. Я вздрогнула. Было уже близко к полуночи, а ему завтра в школу. — Прости. Я не должна была звонить. — Нет, нет. Все в порядке. Я не мог уснуть, — заверил он меня. — Поговори со мной. — Я сегодня начала терапию. — Как все прошло? — Она прописала мне кое-что для сна, но я нервничаю, принимая это, — призналась я. — Почему? Мне пришлось подумать, прежде чем ответить. — Я не знаю, как оно повлияет на меня. — Хочешь, я приду? — спросил он. — Я хочу, но не знаю, хорошая ли это идея. Я все еще расстроена. — Ты все еще можешь быть расстроена, пока я обнимаю тебя, — сказал он. Я сжала в руке пузырек с таблетками. — Хорошо. — Я сейчас приду, — сказал он, и мы повесили трубку. Я вылезла из кровати, чтобы отключить сигнализацию и отпереть дверь, чтобы ему не пришлось этого делать. К тому времени, как я отодвинула засов, он был по другую сторону двери. Я открыла ее и жестом пригласила его войти. После того как я заперла дверь и снова поставила сигнализацию на охрану, Кольт взял меня за руку и повел обратно в спальню. Он посмотрел, как я принимаю лекарство, прописанное доктором Болтон, и мы удобно устроились на кровати, лицом друг к другу. — Твой голос имеет значение, — сказал он. — Мне жаль, что мы не поговорили с тобой. — Ты не чувствуешь себя комфортно в интимной близости со мной, потому что я в беспорядке? — спросила я. — Я не думаю, что ты в беспорядке, и никогда так не думал. Что касается секса, я готов сделать этот шаг, когда ты будешь готова. Я… мы просто не хотели, чтобы ты чувствовала давление, вынуждающее тебя пойти на этот шаг вместе с нами, вдобавок ко всему, с чем ты имеешь дело. — Мне нравится, что вы пытались поставить мое благополучие на первое место. Действительно нравится. Я даже не могу описать, как это прекрасно, но это не значит, что вы можете решать, что, по вашему мнению, будет лучше для меня, и ожидать, что я соглашусь с этим, не поговорив сначала со мной. Кольт кивнул. — Что касается наших отношений, никогда больше не оставляй меня в стороне от этих разговоров. — Этого больше не случится, — сказал он и заправил мои волосы за ухо. — Ты уже звучишь и выглядишь намного лучше. — Я чувствую себя немного лучше. Надеюсь, что завтра, когда я проснусь, мне будет намного лучше, — сказала я, утыкаясь в подушку. Он придвинулся ближе. — Можно я поцелую тебя на ночь? Я слегка улыбнулась. — Да. Сократив расстояние между нами, парень одарил меня сладким и быстрым поцелуем. — Спокойной ночи, — прошептал он. — Спокойной ночи, — прошептала я в ответ. * * * Проснувшись на следующее утро, я улыбнулась. Мне ничего не снилось, и я чувствовала себя полностью отдохнувшей. Обрадованная, я перевернулась и забралась сверху на Кольта. Он издал стон. — Проснись, — сказала я и осыпала его лицо поцелуями. Он схватил меня за шею, чтобы удержать на месте. Его губы захватили мои, прежде чем он перевернул нас. Мой затылок ударился о подушку, и он прижался ко мне. Прервав наш поцелуй, он сказал: — Это был хороший способ проснуться. Я просияла, глядя на него снизу вверх. — У меня не было кошмара, и я проспала всю ночь. — Это здорово, детка. — Улыбаясь мне, он откинул прядь волос с моего лица. — Мне нравится, когда ты улыбаешься. Я потянулась вверх и схватила его за шею. — Хочешь дать мне еще один повод для улыбки? Его брови поднялись. — Что? — Поцелуй меня, — сказала я, притягивая его ближе. Кольт наклонился до конца, и в тот момент, когда наши губы соприкоснулись, нас охватил всепоглощающий жар. Наши языки заплясали, и он застонал, когда я прикусила его нижнюю губу. Я провела пальцами по волосам парня, массируя кожу головы, когда его рот переместился к моей шее. Его язык скользил по сладкой точке под моим ухом, а мои бедра сжались вокруг его бедер, что заставило его таз приблизиться к моему. Я чувствовала, что он твердый. Я провела рукой по его обнаженной груди и обхватила его через шорты.