— Я не убегала от вас. — Мои плечи немного поникли. То, чем я собиралась с ним поделиться, должно было разозлить его еще больше, чем он уже был, но я все равно продолжила. Я рассказала ему о текстовом сообщении и обо всем, что произошло после. — Почему ты ничего не сказала? — огрызнулся он. — Это было невероятно глупо — вот так убегать одной. — Во-первых, я была зла на всех вас, а во-вторых, если бы это был мистер Икс, он бы убил вас, чтобы добраться до меня. Я должна была отделиться. — Ты должна была сказать нам. Мне все равно, насколько ты была или все еще зла. — Парень покачал головой. — Мне кажется лицемерным, что ты злишься на нас за то, что мы принимаем за тебя решения, когда ты поворачиваешься и делаешь то же самое. — Ты не знаешь, на что он способен, — прорычала я. — Он бы выпотрошил тебя у меня на глазах, а потом задушил бы меня твоими внутренностями, чтобы преподать мне урок. Он психопат, который думает, что я принадлежу только ему. Если он когда-нибудь найдет меня… — Не найдет, — заверил меня Крид. — Если бы он нашел, я бы сделала все возможное, чтобы спасти вас четверых от того, что он сделал с моей семьей. Если бы это означало бежать, я бы бежала. Если мне придется драться с ним, я буду драться. Крид открыл рот, чтобы возразить, но я закрыла его рукой. — Если бы мне пришлось вернуться в дом, где он убил мою семью — место, которого я боюсь до ужаса, потому что едва спаслась, — я бы сделала это. Лишь бы вы все были в безопасности. Крид оттолкнул мою руку и обхватил меня за талию, притягивая к себе. Он прижался своими губами к моим. Между поцелуями он сказал: — Я так зол на тебя, что могу… — Его рука шлепнула меня по попе, испугав меня. — Крид, — назидательно сказала я между поцелуями. Обе его руки сжали мой зад, прежде чем он поднял меня. Я быстро обвила ногами его талию, и он повел меня к обеденному столу, затем опустил меня на него и обхватил ладонями мое лицо. — Мне жаль, — сказал он, отстраняясь. — Я облажался, и я обещаю не принимать решений, которые касаются тебя, не поговорив с тобой сначала, если ты обещаешь делать то же самое. Я открыла рот, чтобы возразить, но на этот раз он закрыл мне рот. — Я бы пошел с тобой в тот дом. Слезы наполнили мои глаза. — Все мы пошли бы. Не отнимай у нас это решение, — сказал он. Вытекла одна слеза, затем вторая, обе покатились по моим щекам. Крид убрал руку от моего рта, чтобы вытереть их. — Если этот ублюдок когда-нибудь появится, мы побежим вместе или будем сражаться вместе, но самое главное — мы будем вместе защищать друг друга. Обещай мне, Ши. — Обещаю. 17 Около полудня, после второго сеанса терапии с доктором Болтон, в мою дверь постучали. Я вздрогнула, вставая с дивана. Кольт не шутил насчет того, что я буду немного побаливать. Весь мой таз ощущался так, словно я впервые побывала в спортзале после того, как всю жизнь просидела на диване. Я заглянула в глазок и открыла дверь: на крыльце стоял Килан. Эмоции в его глазах говорили мне о том, что все, зачем он пришел, было серьезно, но он все равно слабо улыбнулся мне. — Мы можем поговорить? Я открыла дверь пошире, чтобы он мог войти. — Сегодня нет работы? Он вошел внутрь и встал в центре моей гостиной. — В этом и заключается суть того, чтобы быть владельцем и боссом. Я иногда работаю каждый день недели, а иногда беру случайный выходной, если захочу. Я закрыла дверь и прислонилась к ней. — Что заставило тебя взять сегодня выходной? — Ты. Мои брови поползли вверх. — Я? — Я хочу извиниться, — сказал он, и серьезность в его глазах отразилась во всем остальном. — Я был тем, кто предложил не заниматься сексом, пока тебе не станет лучше. Дело не в том, что я не доверял тебе. Я принял это решение, основываясь на своем собственном прошлом и тех дерьмовых решениях, которые принимал. Я видел, как ты страдаешь и борешься, и я видел себя. Я уже знала это, но была рада, что он осознал, что натворил. — Знаешь, почему я поцеловала тебя в тот день? Он покачал головой. — Нет, но хотел бы знать. — Я поцеловала тебя, потому что пыталась избавить тебя от беспокойства, — сказала я. — В то время я не могла словесно успокоить тебя, потому что знала, что не все в порядке. Поэтому я поцеловала тебя, и когда я это сделала, то обнаружил, что могу сбежать с тобой. Но ты остановил меня и объяснил, что я могу потерять вас четверых. Это меня напугало. — Я заправила волосы за уши. — Я знаю, что это прозвучит плохо, но я была не против причинить себе боль. Однако не была согласна причинить боль кому-то из вас. — Я протянула руку, прежде чем он успел что-то сказать. — Как я уже упоминала, я знаю, что это ужасно. Я работаю над этим. Килан кивнул. — Кольт сказал нам, что ты начала терапию. — Да, сегодня у меня был второй сеанс. Она хочет встречаться со мной два раза в неделю. — Прости, что не поговорил с тобой о том, что чувствую к тебе, и о том, устраивают ли тебя отношения со мной. Я хотел поговорить с тобой один на один… — Он запнулся. Было видно, что он обдумывает свои слова. — Я должен был стараться больше, и я искренне сожалею об этом. — В его голосе звучало чувство вины. — Теперь ты можешь поговорить со мной, — сказала я. Парень без колебаний воспользовался вторым шансом, который я ему предлагала и взял мою руку в свою. — Шайлох, я думаю, что ты самый удивительный человек, которого я когда-либо встречал, и у меня есть к тебе чувства. Я сохраняла спокойствие. — Какие чувства? — Мне пришлось заставить его немного потрудиться. Его рот растянулся в улыбке. — Романтические. — О, вау. — Я притворилась, что удивлена. — И что теперь будет? Его улыбка не дрогнула, когда он покачал головой. Он притянул меня ближе, пока наши тела не соприкоснулись, и обхватил рукой мою поясницу. — Ты можешь позволить мне отвезти тебя на обед, а после, если ты не против, мы сходим посмотреть новый фильм Marvel? Я не смогла бы удержаться от улыбки, даже если бы захотела. — Ты приглашаешь меня на свидание? — Да. Я немного нервничала. — Я никогда раньше не была на свидании. — Нет, была, — сказал он, глядя на меня с чем-то похожим на преданность, как будто я была самой драгоценной вещью, которую он когда-либо держал в своих руках. — Мы были на многих из них. Единственная разница с этим свиданием в том, что нас только двое, тогда как во всех других случаях нас было пятеро. Вот так просто моя нервозность испарилась. — Хорошо. * * * Килан повел меня на обед во французское бистро под названием «У Зои». — Килан, это место выглядит закрытым, — сказала я, когда мы припарковались у входа. Парковка была пуста, и через окна ресторана я не увидела ни души, сидящей внутри. — Так и есть, — сказал он, выключая машину. — Владелица — одна из моих студентов, и она… — Она? — проболталась я и захлопнула рот, покраснев. Килан усмехнулся. — Тебе не о чем беспокоиться, малышка. Зои счастлива в браке с женщиной. — Прости, — пробормотала я. — Не стоит. Я нахожу почти все в тебе очаровательным, и это здорово подняло мое эго. — Я рада помочь твоему и без того большому эго. Мое не знает, как воспринимать то, что его называют очаровательным. — Я с удовольствием расскажу тебе, какой сексуальной тебя считаю, и обо всех грязных мыслях, которые приходят мне в голову, когда я смотрю на тебя, — сказал он, опустив глаза к моим губам. — Но я решил, что это свидание должно быть респектабельным, иначе мы можем не попасть внутрь. Мои пальцы ног скрючились в плоских ботинках. Жаль, что у меня не было больше времени на подготовку. Все, что я успела сделать, это надеть белое летнее платье и заплести волосы в косу набок. Я прочистила горло. — Может быть, ты расскажешь мне позже. Он усмехнулся. — Я могу это сделать. Теперь я была рада этому больше, чем обеду. — Вернемся к тому, о чем я говорил… Зои — шеф-повар и владелица. Ее учили в той кулинарной школе в Париже. — Le Cordon Bleu? — Да, в той самой. — Он указал на ресторан. — Это место открыто только на ужин, но сегодня она делает исключение. Я говорил с ней о том, что ты любишь готовить, и она предложила приготовить нам частный обед, или, если хочешь, ты можешь попасть на ее кухню и готовить вместе с ней. Он говорил с ней обо мне? — Вау, Килан, — были единственные слова, которые я смогла сформулировать. — Может, пойдем внутрь? — Это глупый вопрос, — сказала я, отстегивая ремень безопасности и вылезая из машины. * * * Зои была удивительной женщиной и шеф-поваром. Она была невысокой дамой с уверенным характером и копной рыжих диких кудрей. Мы с Киланом так и не сидели за столом во время обеда. Мы последовали за Зои на кухню и остались там. Зои показала нам, как готовить несколько блюд, которые она подавала, и я помогала готовить, а Килан стоял рядом и с улыбкой наблюдал за мной. После того как еда была приготовлена, мы втроем съели ее прямо на кухне. Страсть Зои и то, как она говорила о еде, напомнили мне о моей маме, и это вызвало у меня ностальгию. После этого мы пошли в кино, и я объелась попкорном. Всю дорогу домой и пока он провожал меня до двери, Килан держал меня за руку. Как только мы оказались на моем крыльце, Килан удивил меня, дернув за руку. Я упала в его объятия, и он поцеловал меня, плавно и уверенно. Его язык ласкал мой так, что у меня подкосились колени. «Это должен был быть наш первый поцелуй», — подумала я. В этом не было никакой вины. Он отстранился и погладил пальцами мою щеку. — Я должен идти. Уверен, что Кольт и Крид хотят тебя видеть.