Брэд больше не пытается вернуться в багажник. Мы полагаем, что если нам удалось зайти так далеко, то за нами не следят. Тем не менее я не могу свободно дышать, пока мы не оказываемся в безопасности, в туннеле секретного въезда на территорию поместья Кеннеди, и ворота закрываются за нами. – Что, черт возьми, это за место? – спрашивает Кейтлин, впервые оживившись. Она выпрямилась на своем сиденье и при виде такого зрелища забыла о том, что нужно быть угрюмой. Я с ней в одной лодке. Брэд смеется, наблюдая потрясение на наших лицах, когда деревья расступаются, открывая нашим взорам ворота. – Это как Бэтпещера! – вскрикивает Эмма, подпрыгивая на своем месте. – Мы будем жить в поместье Уэйнов? – Не будь дурой, – фыркает Кейтлин. – Ты уже достаточно взрослая, чтобы знать, что Бэтмена не существует. – Что? – Брэд изображает шок. – Бэтмен не настоящий? Да не заливай. Я смеюсь, Эмма тихо хихикает. Кейтлин закатывает глаза. Фэй и Кай ждут нас, пока мы паркуемся. Гараж хорошо освещен и менее страшен, чем я представляла, пока Брэд вел машину через узкий туннель. Вперед выступает миниатюрная женщина с широкой улыбкой. Если бы я уже не догадалась, что это мама Брэда, могла бы наверняка понять это, увидев ее глаза. Брэд – точная копия матери. Выпрыгнув из машины, я потягиваюсь, подняв руки над головой и пытаясь расслабить затекшие конечности. – Девочки! – Мама Брэда плачет, выбегая вперед. Она обнимает обеих своих дочерей, крепко прижимая их к груди. Кейтлин держится с матерью так же жестко, так что, очевидно, она не только по отношению к брату держит за пазухой камень. – Брэдли. – Мама Брэда протягивает ему руку, включая его в семейные объятия. Я перемещаюсь к Каю и Фэй, наблюдая за воссоединением с влажными глазами. Мы с Фэй обмениваемся улыбками. – Что случилось с твоей головой? – спрашивает его мама, касаясь пальцами места ушиба с выступающей шишкой на лбу, любезно оставленной мной. Я мысленно ругаюсь. Упс. Полагаю, у меня проблемы. Глава 15 Брэд Мама хмурится, нежно касаясь моей кожи. Прежде чем я успеваю отреагировать, вмешивается Кай. – Это называется прелюдией, – шутит он, и мне хочется отвесить ему затрещину. Судя по взгляду Рэйчел в его сторону, полагаю, она разделяет мое желание. Видимо, у Кеннеди в порядке вещей так грубо болтать перед родителями, но в моем доме это никогда не было заведено. – Ты не говорил, что у тебя есть девушка, милый, – замечает мама, немного хмурясь при словах Кая. Если бы она была в своем собственном доме, уверен, она ответила бы несколькими колкими фразами, но она в его владениях и слишком вежлива, чтобы поставить хозяина на место. Хотя осел этого заслуживает. У нас с мамой совершенно разные взгляды на сексуальную жизнь. Наглядный пример. Мама слышит слово «прелюдия» и думает о постоянной девушке. Я слышу слово «прелюдия» и думаю о девушке на ночь. Ей было бы противно узнать правду о моей сексуальной жизни. Она воспитывала во мне уважение к женщинам и серьезным отношениям. Мама была крайне счастлива, когда я встречался с Роуз, и ей нравился тот факт, что у меня постоянные отношения, несмотря на то что мы были весьма молоды. Папа был первым и последним мужчиной мамы. Сказать, что она не в теме и совершенно не понимает, что значит быть одиноким парнем в кампусе в наши дни, это ничего не сказать. Возможно, я трус, как мой отец, но не хочу, чтобы она разочаровалась во мне так скоро после возвращения. У нее будет достаточно времени для этого. – Как тебе не стыдно, Брэд, – подхватывает Кай, наслаждаясь тем, что заставляет меня выкручиваться. И я надеру ему за это задницу. Он имеет некоторое представление о том, что за человек моя мама, и выжимает из этого максимум. – Когда я с ней познакомлюсь? – спрашивает мама, упирая руки в бедра. Я в мгновение ока оказываюсь на другой стороне гаража, зажимая рукой рот Кая до того, как он выкопает для меня еще большую яму. Краем глаза я замечаю, что Рэйчел толкает Фэй локтем под ребра. Но наши старания бесполезны. – Она здесь, мама! – восклицает Эмма, невинно указывая на Рэйчел. – Брэд целовался с ней возле машины. Дерьмо. Не думал, что кто-то из сестер обратит на это внимание. Несколько пар глаз смотрят в мою сторону. Кай с довольным видом скрещивает руки на груди. Мама оборачивается, широко улыбаясь Рэйчел. Твою ж мать. Рэйчел в панике смотрит на меня. Я посылаю ей умоляющий взгляд. – Ты мой должник, – произносит она одними губами, и я даже думать боюсь, какое новое наказание меня ждет. Резко выдохнув, она делает шаг вперед. – Здравствуйте, миссис Макконахи. Я Рэйчел. Девушка Брэда. Я облегченно и немного нервно выдыхаю. Как, черт возьми, я снова оказался с фейковой девушкой? Я собираюсь убить Кая за то, что он все это устроил. Уже очень поздно, поэтому мы решили переночевать вместе. Появляются Алекс и Джеймс с едой навынос. После трапезы я помогаю своим сестрам разместиться в комнатах. Кейтлин молчит, рассматривая шикарную обстановку двухместного номера с ванной комнатой, но я полагаю, что это добрый знак. Она простилась со мной симпатичной маленькой девчушкой и вернулась уже взрослой, с характером под стать. Вместо того чтобы злиться на нее, я охвачен горем и печалью. Я провел годы разлуки, волнуясь о своей семье, и никогда не переставал думать о том, как они живут. Полагаю, ее угрюмость и недовольство – это нечто большее, чем обычные подростковые гормоны, и меня мутит от мыслей о том, что она могла пережить. Несмотря на проявленную ею вспыльчивость, я без колебаний обнимаю сестру, прежде чем уйти. Это снова одностороннее действие, но меня это не волнует. Я сделаю все возможное, чтобы достучаться до нее, чтобы помочь преодолеть то, через что она прошла. – Мне жаль, что тебе пришлось так тяжело, Кейтлин, но это все позади. Я здесь и не позволю, чтобы что-нибудь случилось с тобой, мамой или Эммой. Я обещаю. Медленно ее руки обвивают мою талию, и от волны эмоций у меня щемит в груди. Она ничего не говорит, но мне не нужны слова. Мне просто нужна она. Я целую ее в макушку. – Я буду наверху. Если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, просто найди меня. Она кивает, слабо улыбаясь, и я готов прыгать от радости. К моменту, когда я попадаю в комнату к Эмме, она уже лежит в постели со Снежком. Мама целует ее в лоб и уходит. – Эй, Тыковка, – я взъерошиваю ей волосы, – у тебя все в порядке? – Она кивает, зевая. – Увидимся утром пред моим отъездом. – Я не хочу, чтобы ты уезжал, – бормочет она, стараясь держать открытыми слипающиеся глаза. – Я тоже не хочу уезжать, но мне нужно поговорить с моим тренером и профессорами. А потом я вернусь и побуду немного с вами. Так лучше? Она снова сонно кивает, и я наклоняюсь, целуя ее в щеку. – Спи крепко, милая. – Я люблю тебя, Брэд, – бормочет она, и ее маленькие ручки обвивают мою шею. – Я тоже тебя люблю, Тыковка. Мое сердце переполняют чувства. Я стою в дверях и с благодарностью и облегчением наблюдаю, как ее маленькая грудь вздымается и опускается. Невозможно выразить словами, как я счастлив, что в мою жизнь снова вернулась семья. – Милый, – произносит мама, появляясь у меня за спиной. – Тебе стоит немного поспать. Завтра рано вставать. – У тебя есть все необходимое? – шепотом спрашиваю я, поворачиваясь к ней лицом. – Все в порядке, милый. Иди спать. Увидимся за завтраком. Я обнимаю и целую ее, прежде чем подняться наверх в основное здание дома. В затемненной гостиной меня ждет Кай. – Остальные ушли спать. Я просто хотел убедиться, что у твоей семьи все хорошо, – говорит он, когда я опускаюсь на диванчик напротив. – Они в порядке. Большое спасибо, чувак. Я не знаю, что бы мы делали без поддержки твоей семьи. – Не парься. Ты поступил бы так же, повернись все иначе. – Он встает, потягиваясь. – Я иду спать. Твоя комната по-прежнему за тобой. – Он с трудом скрывает ухмылку. – Я разместил Рэйчел в гостевой комнате рядом с твоей на случай, если захочешь поцеловать на ночь свою девушку. – Не порть мое хорошее настроение, чувак. – Я тоже встаю и хлопаю его по спине. Мы вместе уходим, разговаривая вполголоса. – Что? У тебя какие-то проблемы с подставными девушками? Я пронзаю его взглядом «Ты серьезно?» – Ага. Потому что в прошлый раз все обернулось как нельзя лучше. – Ухмылка сходит с его лица, и он смотрит на меня. – Какого хрена ты ожидал от меня? Ты специально пытаешься меня вывести из себя? – требовательно спрашиваю я.