Безмерно удивлённый вопросом Дикий так же спокойно ответил: — Какие грабли? — Придурок, а чем я лужайку чистить буду? — А зачем её чистить? — Так ты же сам потребовал — очистить лужайку перед дворцом. — Когда? — Только что. Ты чего меня за идиота держишь? — За какого идиота? — взглянул на свои руки Эммануил. — Я вас не трогаю! — Так мы пройдём к королю, маршал? А то я вас потрогаю. — У меня нет идиота! И не надо меня трогать! — Серж, вы там скоро?! — спросил покрасневший от натуги Пантелей. — Я вас долго не удержу! Но тут раздался громкий окрик: — А что тут происходит!? Пантелей, вы зачем держите этого человека за ноги?! — Ваше величество, — почтительно склонился синегубый волшебник. Понятно, что другие участники разговора на лужайке испытывали с почтительным поклоном некоторые трудности. Особенно, Пантелей. Но старый маршал с блеском трудности преодолел, просто упав на газон. Вслед за ним упал и Сергей, встав на колено. И только Эммануил продолжал возвышаться великаном. Склониться у него не получалось никак. — Маршал Дикий, вы хотите меня напугать?! — недоумевал король Россин двадцать первый — статный молодой человек с пронзительным взглядом ярко-карих глаз. Серебристо-белая накидка короля тревожно колыхнулась. — Нет, Ваше величество! — Дикий мгновенно «сдулся» до обычных размеров, и втиснулся в группу коленопреклонённых. Король взглянул на всех и заинтересовался Кругловым. — А что делает человек с кишем возле моего замка?! Вопрос прозвучал с тревожными, еле уловимыми, нотами. Сергей понял, что король встревожен появлением детеныша Королевского киша на плече незнакомца. Помощь Пантелея оказалась как нельзя кстати. — Это маршал Серж, Ваше величество, — сказал старый маршал, не решаясь взглянуть на короля. — Вы сами назначили его в Тайную службу. — Ах, вот оно что! — вспомнил король. — Но я никак не думал, что новый сотрудник будет носить на плече киша. — Он сам ко мне пришёл, — решился сказать Круглов, вызвав у Пантелея гримасу недовольства и сожаления. — Да?! — не поверил Россин двадцать первый. — Век воли не видать, — поспешил убедить его Круглов. Король улыбнулся. — Я не знаю, что такое «век», но почему-то вам верю, маршал Серж. Сергей знал, что Россин лукавит. Просто король не мог признаться при Диком и Еремее Онте, что издал назначение, не встретившись с новым маршалом и не проверив, кто он. — Пантелей, Серж! — Король махнул ладонью, приказывая встать с колена. — А ну-ка, пройдемте в замок. А вы, Эммануил, проследите, чтобы меня не тревожили в ближайшую луну. — Зачем вы пришли, Пантелей, да ещё и привели с собой Сержа? — рассерженно зашипел король, когда они шли по овальному коридору замка. Старый маршал не стал врать. — У Сержа появились вопросы, Ваше величество. И у меня тоже… — Ко мне?! — перебил его Россин двадцать первый. — К вам, Ваше величество, — подтвердил Сергей. Король резко остановился, но, взглянув на Мусю, крутящую головой, произнес: — Хорошо. Задавайте. Они зашли в круглый белый зал. Посередине стоял высокий изящный трон, светящийся серебристым светом. Король взошёл на трон и величественно взмахнул пальцами правой руки. Пантелей тут же толкнул Круглова в бок. — Насколько я знаю, — сказал Сергей, — король в Россине должен быть человеком. Но вы, Россин двадцать первый — волшебник. Хотя, тщательно это скрываете. — Но вы видите меня в первый раз, Серж, — приподнялся король. — Откуда вы можете знать, что я не человек. — У вас нет киша. — Ну почему же! Вот он. В зал вошёл зверь, похожий на собаку породы вельш-корги, только темно-коричневого окраса. — Это не королевский киш! — чуть ли не выкрикнул Пантелей. Король резко встал с трона и прыжком приблизился к старому маршалу. — Я поменял киша, маршал Финт, — жестко, но тихо сказал Россин двадцать первый. — Вы хотите оспорить моё решение? — Можно и оспорить, — подал голос Круглов. — Если это касается безопасности королевства. Король резко развернулся к нему. Взглянул не по-доброму. — Степень безопасности определяю я, маршал Серж. Не стоит мне перечить. — Я и не собирался, — Круглов шагнул к собачке, снимая с плеча Мусю. — У Тайной службы возникло подозрение, что вы, Ваше величество, назначив расследование по руднику, сами же его и тормозите. Препятствуете, так сказать. Вчера на маршала Пантелея и на меня было совершено покушение, а до этого маршал Пантелей отправился во дворец к вам на встречу. Но вот, что удивительно! Пантелей не дошёл до замка. — Покушение?! — король тревожно взглянул на Пантелея. — Да, — ответил тот. — Была применена сильная степень ночной магии. Круглов погладил Мусю, и тихонько попросил: — Покажи нам. Над троном появилось изображение черной хищной птицы. — Я не специалист по магии, маршал Серж, — нахмурился король. — Я также как и вы, пользуюсь магическими потоками своего киша. Прежний киш ушёл от короля Россина двадцатого, а этот пришёл ко мне сам. С вами же, Серж, детёныш бывшего королевского киша. Я склонен доверять чутью этих зверей, поскольку они приходят только к людям, способным чувствовать их магию. Прежний киш около семисот оборотов солнца служил королевской семье и, видимо, почувствовал себя старым. Возможно, поэтому, король Россин двадцатый был убит. Продолжая хмуриться, Россин двадцать первый вернулся к трону. — Но мне понятна ваша обеспокоенность, маршалы. Признаюсь, Королевский совет отклоняет большинство моих личных указов и в Россине творится непонятно что. До сих пор у меня нет доступа на рудник, а казна практически не пополняется. И короли союзных государств зачастили с предложениями о покупке земель Россины. Одним словом — бардак! И вы, Пантелей, отчасти виноваты в этом. Вот сколько уже времени прошло с того дня, когда я дал вам указ выяснить кто убил короля Россина двадцатого? Почему до сих пор рудник неизвестно на кого работает? — Ваше величество, — залепетал Пантелей, но тут в разговор вступил Круглов. — Вообще-то я здесь только эээ… третий виток Луны. За такой короткий срок много не накопаешь… Старый маршал хотел что-то сказать, но король остановил его гневным взмахом руки. — Пантелей, а что происходит?! Что делают сотрудники вашей службы?! Вместо Пантелея снова выступил Круглов. — Смею заметить, что вместе с маршалом Пантелеем, и со мной, в Тайной службе всего три сотрудника. На такую большую страну, думаю, маловато. — То есть, три, — уже удивился король. — Я же отдавал указ о распределении пяти выпускников Академии в Тайную службу! Пантелей, позовите-ка сюда Дикого и Роста. Старик поклонился и на секунду как-бы задумался. Вскоре в зал зашли Эммануил Дикий и Акакий Рост. — Акакыч, привет! — махнул пятернёй Круглов, увидев Роста с явного похмелья. Акакий осоловело выпучил глаза, заметив столь панибратский жест. Король тоже заметил неровную походку маршала юстиции. — Маршал Рост, вам нездоровится?