Гонза же, довольный тем, что его признали равным Бабаю, вальяжно откинулся на спинку стула и положил на выпуклый живот пухлые ладони с короткими толстыми пальцами с обкусанными ногтями. — Мы тебя слушаем, Завоеватель, — снова произнес президент. По тону главы так и не ставшей независимой республики Тимур понял, что тот хочет от него услышать. Именно поэтому он посадил рядом с собой алжирца, именно ему Ушастый хочет показать, что он в республике номер один и только он может заключить мир с Россией. Он — президент. — Запад не имеет на нынешнего русского президента такого влияния, как на его предшественника. Они, конечно, оказывают радушные приемы вашим эмиссарам, не мешают мусульманским общинам собирать средства и отправлять добровольцев. Но на самом высоком уровне западные политики держат свое мнение о войне в Чечне при себе. Россия — не Югославия. Внутри страны преимущества на стороне президентской политики, на этот раз власти перехватили инициативу в информационной войне. Правозащитников никто не хочет слушать, хотя время от времени они и пытаются что-то сделать. Лицо Ушастого непропорционально вытянулось, его оттопыренные уши стали пунцового цвета, и он, едва не срываясь на крик, произнес: — Ты приехал, чтобы только это сказать?! В таком случае ты зря рисковал... — Нет, не из-за этого я приехал, — бесстрастно ответил Тимур. — У меня есть план дестабилизировать ситуацию и вынудить Россию внимательно прислушаться к мнению Запада, к мнению ООН и мирового сообщества. — А-а-а, — президент, он же де-юре местный главнокомандующий, де-факто едва ли не пленник «замка Иф», пренебрежительно махнул рукой. Гонза, не поняв, о чем идет речь, продолжал сидеть, держа руки на животе. Абдулл Камаль застыл в ожидании. — Говори, что придумал. — Вторая военная кампания разделила наших полевых командиров на тех, кто согласен с «газаватом», и тех, кто не согласен... — Говоря о второй кампании, Тимур сознательно не упоминал факта, послужившего толчком к выступлению федеральных войск. Один из зачинщиков агрессии против соседей сидел напротив него, и от его мнения во многом будет зависеть, получит он разрешение действовать или нет. — Этой ситуацией воспользовались русские власти, объявив амнистию. Начальник Департамента госбезопасности Бахрам Джамбеков использовал амнистию как шанс выйти из войны. Он сдался властям сам и сдал свой отряд, заставив их поклясться на Коране, что они не будут воевать против федералов. Его пример — моральная диверсия против остальных эмиров. — Ему федералы даже предоставили верховного муллу для клятвы, — подтвердил Джавдет, он все еще не понимал, к чему клонит Завоеватель. — Джамбекова увезли подальше от войны, — продолжал Тимур, — но его люди остались здесь. Это опытные воины, настоящие специалисты: оперативники, следователи, бойцы групп захвата. Сейчас их привлекают на службу новой власти в милицию, в охрану глав районов. Они легализованы и разбросаны по всей Ичкерии. При их помощи можно легко поднять общий мятеж. Русских мы взорвем изнутри, их танки, склады, казармы. Это будет страшнее, чем первый штурм Грозного. Когда в Россию повезут сотни гробов, запричитают матери погибших, а журналисты будут всему миру показывать, что происходит в Чечне. Западные парламентарии всколыхнутся и услышат вопящих правозащитников. Будет мировой скандал, и русским не удастся отмолчаться. Их президенту деваться будет некуда — либо экономическая блокада, либо подписание мира. Выбор, по-моему, ясен. — Предложение действительно интересное, но как мы заставим людей Бахрама нарушить данную клятву? — вопрос, заданный президентом, не был праздным. — Гибель того, кто их заставил дать клятву, автоматически снимает с них тяжесть данной клятвы. А пролитая кровь взывает к отмщению, — спокойно ответил резидент. Тимур замолчал, наблюдая за реакцией собравшихся. — Убить Джамбекова? Неплохая идея... Чтобы другим, кто решится на предательство, было неповадно, — задумчиво произнес Камаль, их взгляды с Тимуром встретились. — Одна проблема — как и, главное, где его найти? — Я знаю, где он скрывается, — спокойно произнес Тимур. — Два месяца назад в казино я встретил Аслана Гусейнова, личного телохранителя Джамбекова. Он ненавидит своего шефа и готов его убить, как собаку, но хочет, чтобы смерть предателя принесла пользу делу, нашему общему делу. — Как бы не получилось все наоборот, — заерзал Джавдет на своем месте. — После гибели Джамбекова его люди могут объявить себя нашими кровниками И начать на полевых командиров охоту... — В этом-то весь и фокус! Официальным убийцей должен быть русский, кто-то из тех, кто воевал в Чечне. Подготовленная для Запада сенсация «Русские не прощают даже сдавшихся врагов» будет началом для подготовки общего мятежа. Тимур замолчал, он все сказал, теперь наступила очередь говорить тех, кому предстоит принимать решение. — Какой тебе нужен русский? — наконец спросил Бабай. Осмыслив сказанное, он понял, что это — единственный для них способ избежать ликвидации и выйти победителями. — Посвежее желательно, солдат-срочник. У офицеров, как правило, уровень интеллекта выше, да и профессиональная подготовка лучше. Возможны непредвиденные обстоятельства, а этого допустить никак нельзя. — Возьми у Гонзы, у него есть несколько солдат, — безразличным тоном произнес президент, как будто речь шла о баранах. — Э, нет, — Джавдет покачал головой. — Я своим головы отрезал. — Зачем? — удивился Тимур. Он никак не мог понять бессмысленное убийство, в этом было что-то маниакальное. А маньяков он справедливо считал опасными безумцами, от которых только один вред. — Да ерунда, в засаду попали, потеряли пять джигитов, надо было злость снять, вот и снял вместе с головами... Тимур, пожав плечами, спокойно произнес: — Значит, придется ловить других. — Будем ловить, — согласился Джавдет. Здесь, на юге, весна приходит неожиданно. Южный теплый ветер разогнал тучи и вместе с вышедшим солнцем стал на вершинах гор растапливать снег. Еще недавно сверкающий драгоценным блеском холодный, девственно белый снег за один день потемнел, сбился в бесформенные бугры, пропитывая землю влагой. Боевая техника вязла, наматывая на гусеницы и колеса тонны грязи. Елозя по мокрой земле подобно рыбам, выброшенным на речной песок, танки, БМП юлили, сползали к самому краю горной дороги, за которой открывалась глубокая пропасть. Только нечеловеческие усилия да солдатская смекалка в таких условиях спасали технику и грузы. Разведчикам, вернувшимся с боевых, сержант Федоров дал сутки на отдых. И уже на следующее утро началась «боевая учеба». Дядя Федор вырядил в полную экипировку бойцов и погнал марш-броском по периметру базы. После трех кругов разведчики спустились на нижний уровень плато, где располагалось батальонное стрельбище. Узкая прямая полоса, длиной в полкилометра, была идеальным местом для огневой подготовки. Не стоило даже возводить пулеулавливатель, пули уходили в безмолвие гор. На расстоянии четырехсот метров были выставлены двухсотлитровые бочки из-под горючего, на них устанавливались деревянные силуэтные мишени, выпиленные из снарядных ящиков. Дистанции для стрельбы были выбраны по этапам — двести метров, триста и четыреста. На первом этапе «работали» стрелки-автоматчики, на втором готовились пулеметные расчеты. Третий был полностью прерогативой снайперов. Спустившись по серпантинной тропе к стрельбищу, разведчики расположились на первом этапе. Специфика их работы требовала близкого контакта с противником. Дядя Федор гонял разведчиков до седьмого пота, давая им все новые и новые вводные. — Так, отходить перебежками, первыми пошли Костяников, Феофанов, Волков, Климов. Прикрывают Валиулин, Морозов и Савченко. Морозов, широко раскинув ноги, бил по воображаемому противнику частыми короткими очередями. Над раскаленным пулеметным стволом поднималось облачко пара. Виктор Савченко залег в стороне от пулеметчика, через оптику мишени казались совсем рядом. Попадающие пули дробили доски, вырывая куски щепок. Отбежавшая на полсотни метров вторая половина группы залегла, приготовившись прикрывать отход остальных. Старший сержант Федоров ходил между разведчиками, делая им замечания и давая советы. — Фофан, тебя что, ранцем придавило? Развалился, как лягушка на трассе... Ну-ка, прими правильное положение Феофанов, кряхтя и ругаясь про себя, отполз в сторону под защиту небольшого плоского валуна. — А вы, Волков с Климовым, что улеглись рядом, как пара «голубых», решили пожениться по дембелю? Живо расползайтесь, хотите, чтоб одной гранатой накрыло обоих? Костыль, наверное, на пляже развалился. Лежу, мать твою, на пляжу... Быстро подготовился к бою! Бойцы, недовольные командами старшего группы, все же беспрекословно выполняли приказы. Когда, наконец, бойцы заняли удобную для боя позицию, Дядя Федор дал команду к отступлению арьергарда. Пулеметчик, отстреляв все патроны, со всех ног бросился назад. Валиулин и Савченко отходили, огрызаясь короткими очередями. Виктор ловил в перекрестье прицела мишени и тут же их дырявил. Федоров дождался, когда отступающие догнали его, и скомандовал: «Новая вводная. Эвакуация раненого, отход к вертолетной площадке». — А кто раненый? — спросил Морозов, перезаряжая пулемет. Вставив в патронник новую пулеметную ленту, опустил крышку ствольной коробки и передернул затвор, приводя оружие в боевую готовность. — Кто раненый? — переспросил старший сержант. Затем на манер генерала Иволгина из «Особенностей национальной охоты», ткнув себя в грудь большим пальцем, сказал: — Я. Изрядно вываленные в грязи разведчики подхватили «раненого» и, отстреливаясь, бросились на другой конец стрельбища. Савченко, забросив за спину свое оружие, подняв автомат сержанта, встал на колено и сделал выстрел из подствольного гранатомета. Выстрел гулко ухнул, через секунду граната взорвалась желтой фосфорической вспышкой, разбрасывая по сторонам смертоносные осколки. Добежав до тропы, ведущей наверх к базе, разведчики опустили довольного Дядю Федора. Ребята тяжело дышали, по разгоряченным лицам сбегали капли пота. — Нормально, нормально, — глядя на циферблат «Командирских» часов, удовлетворенно произнес «раненый». — Как там у Суворова, «каждый солдат знай свой маневр»? — Может, отдохнем? — спросил Феофанов, растирая по лицу черные от грязи капли пота. — Можно и отдохнуть, — согласился старший сержант. И снова посмотрел на часы. — До обеда час, можете перевести дух, заодно перезарядить магазины и почистить оружие. — Вот черт, — выругался Морозов. Он уже достаточно намучился с тяжелым пулеметом, и теперь еще не улыбалось чистить оружие в полевых условиях. Но его мнение никого не интересовало. Расположившись на небольшой поляне, разведчики расселись кружком, занявшись привычным делом — снаряжать патронами автоматные магазины и чистить еще горячее от стрельбы оружие. — Мне пацаны с узла связи сказали, что скоро наш батальон вернут на Север. Уже готова нам замена, — проговорил Климов, сноровисто вставляя зеленоватые бутылочной формы патроны в черный металлический магазин. — А мне по хрену, — ответил за всех Морозов, остервенело прочищая шомполом пулеметный ствол. — Как говорится, «дембель в маю, все по..., в общем по барабану». Вот вернусь домой и в первый же день эх, оттянусь на полную катушку. Правильно, братела? — Он хлопнул по плечу Волкова. Они были одного года призыва, и весной их должны были уволить в запас. — Правильно, — кивнул немногословный Волков. — А нам до осени куковать, — со вздохом проговорил Климов. — Вы еще вспомните нынешние лихие времена... — Морозов, продув ствол «ПК», посмотрел на свет. — Вас в родной части отцы-командиры загоняют шагистикой и марш-бросками по сопкам. Вы еще вспомните тренажи Дядя Федора как милые шалости «военно-спортивной игры «Зарница». Дядя Федор, спокойно куривший в стороне, бросил окурок на землю и, втоптав его в грязь, не спеша подошел к бойцам. — Так, Дед Мороз, кончай базлать, а то я тебе язык укорочу. А вы давайте, поторапливайтесь, на обед надо успеть, грязные, как черти болотные. Савченко, почистив автомат, положил его возле себя, стал снаряжать магазины. Как учили профи из «Альфы», первыми он вставил пять трассирующих патронов, остальные обычные, бронебойные — Поторапливайтесь, — торопил старший сержант. Солдатская мудрость еще с момента создания регулярной армии гласила: «Солдат всегда находится в состоянии борьбы. С утра он борется с голодом, а после обеда со сном». Действительно, что может быть после утренних трена-жей, со стрельбой и ползаньем в холодной липкой грязи, лучше сытного обеда, а после приема пищи глаза сами собой предательски закрываются. В жарко натопленном блиндаже так прямо и тянет всхрапнуть минут шестьсот. — Эх, сейчас бы бабу, — зевая, пробормотал Морозов, — чтобы напряжение снять. — Сейчас все снимут напряжение, — проговорил вернувшийся в блиндаж Дядя Федор. Его лицо светилось счастьем. — После подготовки вы перекусили, а теперь, чтобы не обрастать жирком, мы перейдем к физическим упражнениям. Прибыл новый конвой, надо помочь выгрузить несколько грузовиков с боеприпасами. Как раз работа для таких богатырей, как вы.