– Жив! – радостно ухмыльнулся тот. – Молодец! Кабы не ты – смяли бы нас. – Пусть утрутся. У меня патроны еще есть. – Ты себя береги, не рискуй зря. Саша пополз к другим окопам. – Все живы? Раненые, убитые есть? К немалому его удивлению все оказались живы. Как в поговорке: «Новичкам и дуракам везет». Но при опросе выяснилось, что с патронами совсем худо. У кого обойма в запасе была, у кого – две. – Рядовой Безменко! – Я! – Приказываю ползти к ротному, пусть патронов даст – хоть один ящик, хотя бы «цинк». – Слушаюсь! – И ползком! Солдат уполз. Над позициями нависла напряженная тишина. День катился к вечеру. По сумеркам немцы атаковать не будут, они днем воевать привыкли. Вот только не вырезали бы ночью наших. «Надо дозорного вперед выдвинуть, – подумал Саша. – А кого? Кроме Федотова и меня – один молодняк». Безменко вернулся уже в темноте. Он полз, волоча за собой тяжелый ящик с винтовочными патронами. – Бойцы, ко мне! Все собрались у окопа Безменко, вскрыли ящик и оба «цинка». Саша раздал патроны бойцам. Кто-то подставлял пилотки. Патроны еще на заводе были снаряжены в обоймы. – Патроны беречь! Стрелять только по цели! – строго напутствовал бойцов Саша. Ящик быстро опустел. Саша подошел к окопу бронебойщика. Тот сидел на земле, свесив ноги в окоп, и хрустел ржаным армейским сухарем. – Жрать охота – сил нет! – пожаловался он. – От перловки только брюхо болит, никакой сытости. – Как думаешь, полезут немцы завтра? – спросил Саша. Ответ он и сам знал, просто хотел посоветоваться. – Это как пить дать! Вот позавтракают и попрут. – Нет у меня надежды на бойцов с их винтовочками. Пулемет бы нам, – посетовал Саша. – Попроси у ротного. – Был бы у него – уже дал бы, – махнул рукой Саша. Он помолчал, потом спросил: – Ты не видел – немцы, когда уходили, пулемет с бронетранспортера сняли? – Ты чего удумал, взводный? Не ходи туда – в одиночку нельзя. А от пацанов толку мало, только мешать будут. – Не будет пулемета – не устоим завтра. У тебя гранаты есть? Бронебойщик помолчал, потом сказал нехотя: – Найду одну лимонку. Он нырнул в окоп, достал из ниши гранату «Ф-1», прозванную за округлую форму «лимонкой». Граната оборонительная, мощная, с большим разлетом осколков. – Держи, сержант. – Пойду я. Спасибо, – обернулся уже на ходу Саша. Саша решил пробраться к подбитым бронетранспортерам и снять пулемет. Конечно, неизвестно, ушли немцы из бронетранспортера или дозорного оставили, но другого выхода он не видел. Александр перебросил через плечо автомат. В магазине его едва ли десяток патронов остался, а все же выручить может. Достав из кармана, проверил «наган». Федотов заметил, ухмыльнулся. – Из него только застрелиться. – Я из него двух фрицев уложил. – Саша встал и направился к подбитым бронетранспортерам. Темнота была, хоть глаза выколи. Спотыкаясь на неровностях, он прошел большую часть поля, потом лег и дальше двигался уже ползком, на ощупь. Пару раз он натыкался на трупы убитых немцев. Вот и массивная туша первого бронетранспортера. Этот точно не годится, от него горелым пахнет – резиной, железом. Там явно нечем поживиться. Саша попытался припомнить, где стоял другой, подбитый и неподвижный, но не горевший бронетранспортер. По всей видимости, пуля «ПТР» в двигатель угодила. Выходило, что он стоял правее и дальше. К нему Саша и пополз. Память не подвела Александра – бронетранспортер оказался там, где он и думал. Саша прислушался. Ни звука вокруг, только цикады трещат. Он забрался в бронетранспортер через распахнутую дверь. Воистину – железный гроб. Броневые стенки под наклоном, только крыши нет. На перекладине поперек кузова – пулемет, на полу – убитый пулеметчик. – Дострелялся, сволочь! – позлорадствовал Саша. Только он снял пулемет с опоры, уложил его на пол и собрался пошарить в поисках коробок с лентами, как раздались голоса. Немцы! Саша вытащил из кармана револьвер. Немцы подошли к бронетранспортеру, к его заднему борту. Вспыхнул синим маскировочным светом фонарик, загремело железо. «Чего они там делать могут?» – удивился Саша. Ответ он получил тут же. Заревел мотор, и довольно быстро звук приблизился. К подбитому бронетранспортеру подошел другой. Фары он не включал, ориентируясь на свет фонарика. Бронетранспортер встал совсем рядом, снова загремело железо. Саша осторожно приподнял голову над бортом. Немцы цепляли к подошедшему бронетранспортеру буксировочный трос. – Блин, в тыл утащить хотят! Вот попал, как кур в ощип! Мысли лихорадочно заметались. Что делать? Срезать их из автомата? Но удастся только этих двух, что трос цепляют. Те, кто в бронике, уцелеют. Да и сколько их там, неизвестно. Выпрыгнуть через дверь и бежать? Может, не заметят? Пока он раздумывал, лихорадочно ища выход, буксировщик дернулся, трос натянулся. Один из немцев направился к дверце подбитого бронетранспортера, где прятался Саша. Все решали мгновения. Когда немец возник смутным силуэтом в проеме дверцы, Саша выстрелил в него из «нагана». Выхватив левой рукой из кармана «лимонку», он зубами выдернул чеку и швырнул гранату в открытый сверху кузов бронетранспортера-буксировщика. «Только бы не промахнуться!» – взмолился он. Попал! Жахнуло так, что заложило уши. Граната взорвалась внутри бронетранспортера, уничтожив все живое. Деваться осколкам внутри стальной коробки было некуда, они рикошетили от бортов. И неважно, сколько человек было в бронетранспортере – шансов выжить после такого взрыва не было ни у кого. «Надо уносить ноги, и побыстрее! – мелькнуло в голове. – Ну нет, без пулемета и патронов не уйду!» Саша начал шарить по полу, отыскивая коробку с лентой. Приподнял. Тяжелая, стало быть, не пустая. Подтолкнул коробку к дверце, туда же ногой подвинул пулемет. Осторожно выглянул. Тишина. Только негромко урчит мотор тягача, пригнанного немцами, и голоса немецкие довольно далеко. Саша выпрыгнул из бронетранспортера, положил на плечо, придерживая одной рукой, пулемет, в другую взял коробку с патронами и бегом пустился в сторону своих позиций. Ведь к бронетранспортеру, желая узнать, что произошло, должны подойти немцы. И встречаться с ними сейчас Саше совсем не хотелось. Он пробежал поле до половины, споткнулся, упал, больно ударив колено. Слепо пошарил вокруг себя, подобрал пулемет и коробку, поднялся и, прихрамывая, поковылял к своим позициям. Бежать уже не получалось – болела нога. Вскоре из темноты его окликнул знакомый голос. – Взводный, это ты? – Я, Федотов! Помоги! Встревоженный выстрелами и взрывом, бронебойщик выбрался из окопа и уже полз навстречу Саше. Федотов забрал у него пулемет, и сразу стало легче. Они доползли до своих окопов, и Саша с удовлетворением спустился в него. – Ну, рассказывай, взводный! Ты чего это удумал там – воевать в одиночку? – Не думал я, так получилось. И Саша рассказал все, как было. – Повезло тебе, взводный! В рубашке родился. Я уж думал грешным делом – хана тебе. – Не, поживу еще. Ты вот что. Там, на поле, немцы убитые лежат – метров сто отсюда. Сползал бы ты, поснимал с них автоматы и подсумки – завтра пригодятся. – Это можно, недалеко.