— Хорош, — скомандовал Колян, будто я собирался продолжать. Снова первая передача и поворот ключа толкнули машину вперёд. Кошка забилась под сиденье и жалобно мяукала. Сейчас, когда магнитола наконец заглохла, её было отчётливо слышно. Вскоре мы заехали на территорию заправки, где Колян сразу свернул к ёмкостям, куда сливают топливо. План был прост: вскрыть люки и с помощью вёдер наполнить бочки, не выходя из машины. И вроде в уме всё выглядело довольно просто, но на практике оказалось чуточку сложнее. Кому-то всё равно придётся покинуть безопасную зону, чтобы вскрыть люки. Топливо в ёмкости сливается через специальные быстрозажимные соединения. Нас интересовали те, что предназначались для технического обслуживания, ведь время от времени резервуары приходится чистить. Но все они были заперты на навесной замок. — Рус, придётся нам с тобой выйти!— прокричал я ему прямо в ухо. Как только мы остановились, магнитола вновь ожила. И выключать её нельзя, иначе мы вцепимся друг другу в глотки, потому как бесы потянулись за нами на заправку и продолжили давить на мозги. Судя по всему, от машины они старались держаться на расстоянии, так как внутри у нас страшный зверь. От псов я как-нибудь отмахаюсь, тем более что продержаться нужно не так уж долго, лишь пока Маркин не вскроет замки. Хорошо, что они здесь с открытыми дужками. Гвоздодёр с этой задачей справится без особых проблем. — Готов? — спросил я и протянул Рустаму инструмент. Тот молча кивнул и, распахнув дверь, выскочил наружу. Псы тут же отреагировали и бросились к нему, но я оказался быстрее. От первой двойки просто отмахнулся, а вот чтобы опередить следующих, пришлось метнуться за спину Маркина. Тот даже бровью не повёл и сразу принялся за работу, будучи полностью уверен, что я прикрою. Мне же приходилось скакать и извиваться, чтобы оправдать его доверие. — Пригнись! — рявкнул я. Рустам тут же присел на корточки, а я едва успел достать тушу, которая летела ему прямо в лицо. Пришлось вытянуться так, что аж в позвоночнике захрустело, но я справился. Тут же, оперевшись о спину приятеля, я изменил траекторию движения, чтобы разрубить тварь слева. При этом манёвре я таки не смог удержаться на ногах и распластался по газону. Ближайший пёс, видимо, на каком-то инстинктивном уровне, моментально переключил внимание на лежачую цель. Но с ним я расправился даже проще, чем с первой двойкой. — Есть! — крикнул Маркин, который умудрился справиться только с одним замком. — Напомни мне потом… — фразу пришлось прервать, чтобы разрубить ещё тройку нападавших, — больше с тобой воровать не ходить, — наконец завершил я и вновь бросился на защиту товарища. Маркин ничего не ответил. Изобразил свою фирменную ухмылку и принялся стучать гвоздодёром по второму замку. А я в очередной раз рванул наперерез псам, которых прозевал с фронта. И снова Рустам оказался между мной и атакующими. На сей раз удалось отсечь только двоих, а третий всё же дотянулся до предплечья напарника и запустил в плоть клыки. Через мгновение тварь уже рассыпалась прахом, но свою порцию проклятий я получил. — Готово!— спустя долгую минуту прокричал юный медвежатник, и мы начали отступать. Маркин запрыгнул в кабину, я отмахнулся очередной пары псов и вскоре присоединился к товарищам. — Ты как? — тут же поинтересовался я здоровьем приятеля. — Болит, — поморщился он. — И кровь не хочет останавливаться. — Да ты больно быстро хочешь, — влез в разговор Колян. — Да ты-то, блядь, не лезь! — огрызнулся я. — Скотч у тебя есть? — В бардачке!— прокричал в ответ он. Я вновь нырнул в рюкзак и вытащил из бокового кармана набор первой помощи. Из охотничьего я их вынес все, что удалось отыскать, и в обязательном порядке заставил каждого положить такой к себе. Вот как чувствовал, что пригодятся. Первым делом накинул жгут, чтобы остановить кровотечение, и, достав нож, вспорол рукав куртки. Затем вылил на рану чуть не половину пузырька с перекисью и протёр её куском бинта, чтобы хоть что-то рассмотреть. Выглядело всё не так страшно, если не брать в расчёт один очень неприятный момент: вокруг ран уже проявились паутинки почерневших сосудов. Надеюсь, предок, что засел у Рустама внутри, в состоянии справиться с этим недугом. По крайней мере, хоть времени чуть больше выиграет, пока мы не доберёмся до храма. А там вся надежда на отца Владимира. Ну а пока я сделаю всё, что в моих силах и знаниях. Я положил толстый тампон на рану и туго примотал бинтом. Жгут пока снимать не стал, пусть немного кровь схватится. Не факт ещё, что тампон сможет её остановить. Бывали случаи, когда и с ними люди вытекали. Всё-таки надёжнее отрезать приток крови, а там будем смотреть по обстоятельствам. — Здесь оставайтесь, я к пацанам, — оповестил друзей я и, открыв дверь, перебрался сквозь щель в тенте в кузов. Здесь, недолго думая, я ножом перерезал все удерживающие хлястики и шнурки, чтобы совсем от него избавиться. И пусть Колян потом орёт всё что угодно, но в наших условиях удобство превыше всего. Пацаны уже успели сообразить и закрепили верёвки к вёдрам. Пошла охота за топливом. Так как находились мы не в самом выгодном положении (не прямо над люком), то и вёдра поднимать удавалось не всегда полными. Резкий запах бензина заполнил пространство, но мы продолжали упорно работать. Первым делом под пробку залили бак «Газели». Этим занимался Серёга, а мы с Мишкой метали вёдра в люки и пытались достать их заполненными хотя бы на треть. Музыка из салона хоть и сбивала вой бесов, но здесь он слышался гораздо отчётливее, отчего мы пребывали в скверном расположении духа. Ну а излишняя нервозность ещё никого до добра не довела. Вёдра проливались, мы психовали ещё сильнее, но с упорством маньяков продолжали наполнять бочки. Одну бензином, вторую — соляркой. Пока Серёга переливал из одного ведра, в ёмкость летело второе — и так по кругу. Наконец с бензином было покончено, и я тоже переключился на дизельное топливо. Эта ёмкость располагалась чуть ближе, отчего бочки наполнялись быстрее. И всё равно, как мы ни торопились, на заполнение бочек ушло почти полтора часа. Дождь и не думал прекращаться. Мы вымокли до трусов, но всё равно были очень довольны собой. Как ни крути, а дело исполнили не последней важности. На какое-то время нам хватит, а дальше можно будет повторить. Главное, чтоб Колян впредь за уровнем тщательно следил. — Люки закрыть нужно. Воды нальёт — потом сами плеваться будем, — высказал дельную мысль Мишка. — Я сгоняю, — попытался сорваться пацан, но я вовремя поймал его за шкирку. — Куда, бля! Жить надоело? Я сам! На сей раз обошлось без крови и травм. Захлопнуть крышки — дело недолгое, это не замки сшибать. Я отмахнулся от пары псов и ногой поддел лист железа на петлях. Ловко пнул, и крышка с грохотом встала на место. Но прежде чем закрыть следующую, пришлось снова отмахиваться от назойливых тварей. Как только второй люк с грохотом закрылся, я нырнул в кабину и приказал Коляну сваливать. На сей раз он спорить не стал. Получив порцию пищи, двигатель весело заурчал, и мы плавно тронулись с места, оставляя за спиной нестройный хор бесов. К слову, Алиса исчезла сразу, как только к нам в салон перекочевало мохнатое чудовище. Сейчас кошка спокойно лежала на раненой руке Маркина и громко урчала. И да, я наконец-то вырубил эту дебильную музыку. * * * — Плохо дело, — виновато произнёс отец Владимир, склонившись над раной. — Моя сила не действует, разве что слегка замедляет процесс. Я не знаю, что делать в таких случаях. — Он не может умереть! — покачал головой я. — Эй, а ничего, что я здесь вообще-то? — возмутился Маркин. Вика сидела рядом и заботливо кормила Рустама с ложечки. Он был очень плох. Кровь остановить удалось, но чернота расползлась уже по всему предплечью, а мы не имели ни малейшего понятия, как ему помочь. На завод мы, естественно не поехали, помчались сразу в храм. Отец Владимир без лишних слов принялся над ним колдовать, но, как выяснилось впоследствии, без толку. Даже внутренний сосед Маркина не мог справиться с недугом. А мой, как назло, молчал. Официальная медицина, само собой, тоже ничего не изменила. Единственный план, которым мы располагали, — это ампутация. Витёк заверил нас, что справится. В общем, знакомая ситуация, хотя Славика нам в прошлый раз отстоять удалось. Сейчас вон, как новенький, даже шрамов не осталось. Но то была обычная травма, человеческая. А сейчас мы и близко не понимали, с чем имеем дело. Одно знаю наверняка: умереть Маркину я точно не позволю. Я ему жизнью обязан, а долг платежом красен. — Какие варианты? — Я посмотрел в глаза священнику. — Моих сил пока недостаточно, — развёл он руками. — Хорошо, давайте перефразируем чуть иначе: чьих достаточно⁈ — Возможно, протоиерей сможет помочь. — Где его достать? — В последний раз, когда мы с ним разговаривали, он с приходом в Успенском соборе прятался. С тех пор почти две недели миновало. Не уверен я. — В любом случае проверить нужно. Где этот собор? — Дак в историческом центре нашем, я покажу, — оживился Мишка. — Колян, заводи драндулет, поехали. — Без стекла? — удивился тот. — Да, Коль. Шевели батонами, другу помощь нужна. — Твою же мать, — буркнул он. — Только портки высохли. — Держись, дружище, — кивнул я Маркину. — Мы постараемся быстро. — Не торопись, — слабо улыбнулся он. — Смотри, как вокруг меня все прыгают. Когда ещё я так кайфануть смогу? — Ну, вы идёте там или куда⁈ — прокричал Колька от двери. — Я с вами, — подорвался с пола Серый. — Нет, ты здесь останешься, — отмёл его кандидатуру я. — Мы не воевать едем. Лучше ружья пока почисть. — Ладно, — насупился пацан. — Прохладно, ёпт! — Я выпучил глаза. — Ты как отвечаешь, боец⁈ — Есть почистить ружья!— вытянулся Серёга. — Приступай. Я кивнул отцу Владимиру и направился к выходу. Долбаный день всё никак не желал заканчиваться. Вот ведь жопой чувствовал, что так и будет. Лучше бы мы его спокойно в храме пересидели. В крайнем случае хоть туалет бы соорудили, если уж совсем бы тошно стало. А на город уже опустилась тьма. Где-то на пределе слышимости раздавалось утробное рычание чёрных псов, но в целом царила гробовая тишина. Подумать только: огромный областной центр, который и ночью-то не смолкал, а теперь даже днём тишина такая, что собственное дыхание слышно. Интересно, мы когда-нибудь сможем вернуться к спокойной жизни? Или теперь так и будем гонять бесов по обветшавшим улицам вот таких вот вымерших городов? А ещё у меня из головы не шли слова, которые произнёс Баал: «Он, как и я, занял твоё тело, чтобы использовать его в собственных целях. Кучка напыщенных лицемеров. Они лгут тебе, витязь. Все эти ваши ступени посвящения — полная чушь. Нет никакой родовой памяти, на самом деле она принадлежит им». Не знаю почему, но я запомнил каждое слово. Ох, как же хочется пообщаться на эту тему с Исаем! Но он упорно молчал. — Если ты так и не выйдешь на связь, дедуля, я приму предложение Баала и отдам ему ключ. Надеюсь, ты меня слышишь. — Ты чё там бормочешь стоишь? — выкрикнул Колян из кабины. — Мы едем или где⁈ — Ой, да завали ты… — усмехнулся я и подошёл к машине. Глава 6 Спасибо, отпустило