Работа оказалась совсем не из лёгких. Одних только частей тел выгребли целую кучу. На вонь мы перестали обращать внимание уже через полчаса, но всё равно периодически выходили на воздух. Солнце палило нещадно, раскаляя металл кузова до такой степени, что к нему невозможно было прикоснуться, отчего внутри царил настоящий ад. Пот заливал глаза, но мы усердно ползали на четвереньках, подбирая даже самые мелкие крошки. Попутно разбирали салон, снимая и вытаскивая все сиденья на улицу. Там их проще будет мыть, да и высохнут на солнце быстрее. К тому моменту к нам присоединились Мишка с Коляном. Внутрь зайти они так и не решились, но совсем оставаться в стороне совесть не позволила. Они как раз и взяли на себя сиденья. В общем, работа кипела до самого вечера, но об окончательном результате даже речи ещё не шло. — Может, по пиву? — предложил Мишка, когда мы наконец решили, что на сегодня с нас достаточно. — Может, вначале помыться сходим? — парировал Маркин. — Думаешь, нас таких в баню пустят? — усмехнулся Колян. — Зачем в баню? — усмехнулся я, — Мужики сегодня уличные душевые смонтировали. Прям как знали. * * * Вымывшись как следует, мы снова вернулись к автобусу и расположились на ещё влажных сиденьях. Мишка сгонял до склада и припёр целую коробку с баночным пивом. Некоторое время я раздумывал: а стоит ли начинать? Но затем махнул рукой и вытянул себе одну банку, здраво рассудив, что с такой маленькой дозы ничего страшного не случится. Да и обстановка располагала, хотелось расслабиться. Шутка ли, весь день вычищать человеческие ошмётки? — Фух, — оторвавшись от банки, выдохнул Колян. — Кто бы мог подумать, что такие простые вещи доставляют столько удовольствия. — Помню, на войне мы тоже очень любили моменты затишья, — поддержал тему я. — Вот так сядем с пацанами в кружок, чай горячий гоняем и треплемся о том, кто что на гражданке делать будет. Я тяжело вздохнул, вспоминая о том, что никому из них так и не удастся осуществить свои мечты. — А я вот всё о карьере мечтал, за каждую грамоту боролся так, словно от этого моя жизнь зависит, — разоткровенничался Маркин. — Кто же знал, что всё сложится именно так. — Посвящённые знали, — вставил своё слово я. — Отец Владимир меня предупреждал, но я тоже не думал, что всё будет настолько серьёзно. — О, здорова, Лёха, — поприветствовал подошедшего витязя Колян. — Угощайся. — Благодарю, — кивнул тот и, вытянув банку из упаковки, уселся рядом. — Как рейд прошёл? — поинтересовался я, но скорее так, для проформы, ведь мы уже виделись днём. — Да нормально, почти без инцидентов. Я по другому вопросу. — Жги, — разрешил я и сделал большой глоток пива. — Мои парни тоннели проверили и попытались их на карту наложить. Пока примерно, но получилась довольно занимательная картина. Они выстроены в форме двенадцатиконечного креста и расходятся по всему старому центру. Кремль находится как раз в месте пересечения. — И что нам это даёт? — уточнил я. — Пока не знаем, — пожал плечами Лёха. — Думал, ты какую версию подкинешь. Мы планируем их использовать, как ты и хотел. Первые партии продуктов и оружия завтра на рассвете по некоторым точкам раскидаем. — Это хорошо, должно сильно облегчить нам жизнь, — согласился я. — Вы когда уезжаете? — А что? — Да так, чтобы понимать, каким образом смены распределить и кого на какие рейды поставить. — Думаю, завтра сиденья на место поставим и следующим днём стартуем. Ты соляркой поделишься? — Нет, блядь, всю себе оставлю. Могила, не задавай тупые вопросы. Кстати, рекомендую немного в салоне расплескать, чтоб окончательно трупную вонь отбить. — О, кстати, офигенная идея, — показал большой палец Колян. — Мы ещё «буханку» одну заберём, — предупредил я. — Берите всё, что нужно, — разрешил Лёха. — Ладно, пойду я, скоро посты разводить. — Ты хоть спишь вообще? — поинтересовался ему в спину Мишка, но витязь молча махнул рукой и скрылся в темноте. — Я, пожалуй, тоже на боковую, — задумчиво пробормотал Колян. — Заебался сегодня, как собака. — Я тоже пойду, а то Настюха зудеть будет, — добавил Мишка и залпом осушил банку. — Остальное обратно отнеси, — попросил я. — Мы сейчас своё допьём и тоже спать двинем. Мы остались вдвоём. Некоторое время молчали, прихлёбывая пенный напиток. А затем Маркин как-то тяжело вздохнул и выдал вопрос, который я никак не ожидал от него услышать. — Вот скажи мне, на кой чёрт мы постоянно в самое пекло лезем? Мы ведь сегодня чуть не сдохли. — Ты это серьёзно сейчас? Неужели тебе действительно нужно это объяснять? Витязь молча пожал плечами и уставился куда-то в одну точку. Я немного помолчал, подбирая слова, а затем ответил известной фразой из фильма «Офицеры». — Есть такая профессия, Маркин, Родину защищать. — Так ведь никто не оценит и медаль не даст. — А я не за награды сражаюсь, не за царя и отечество. К нам на порог враг пришёл, который конкретный геноцид устроил. И я буду рвать его до последнего вздоха! Что с тобой, с чего вдруг такие вопросы? — Забей, это мои тараканы. — Нет, дружище, ты мне спину прикрываешь, так что оставь секреты для Вики, а со мной давай-ка начистоту. — Там, когда мы в ПОАТе… В общем, Баал со мной общался… мысленно или как там это называется. — Так, вот с этого места поподробнее, — сразу оживился я. — Он показал мне другой мир, то, как живут те, за кого мы здесь подыхаем. У них там всё хорошо, понимаешь? Вообще никаких бед, страданий. Им насрать на то, что происходит здесь, у нас. — Ха-ха-ха! — расхохотался я во весь голос. Маркин замолчал и уставился на меня, как на идиота. Не исключаю, что даже в рожу мне дать при этом захотел. Вот только для меня это не было новостью, и я собирался ему об этом рассказать. — Прости, дружище, не смог удержаться, — повинился я. — Я тебя прекрасно понимаю, но так было всегда. Все они, — я обвёл территорию кремля рукой, — всегда жили так. И ты в том числе. Вы ходили по магазинам, спали в тёплых постелях, а когда становилось слишком жарко, включали кондиционеры. Жрали то, что душа попросит, а то и вообще в ресторанах с подружками тусовались. В то время как я и мне подобные подыхали за ленточкой, охраняя ваш покой. И ты не поверишь, всем точно так же было абсолютно на это насрать. Такова жизнь, Маркин, и тебе стоит это просто принять. Да и не стал бы я на твоём месте доверять демону. — Да я и не доверяю. — Рустам отвёл глаза. — Но сам понимаешь, сомнения сами лезут в голову. — Ладно, давай уже взбодрись, ты же витязь. — Я хлопнул его ладонью по спине. — Как говорит отец Владимир: «Не мы не выбираем свою судьбу, она предначертана нам свыше». И не сомневайся, мы всё делаем правильно. — Спасибо тебе. А то у меня уже крыша ехать начала от всех этих мыслей. — Спать пошли. Завтра будет лучше. * * * Рассвет мы благополучно проспали. Как оказалось, это было распоряжение Лёхи, и я был ему за это очень благодарен. Всё-таки за последние дни мы довольно сильно устали. Ложились ведь далеко за полночь, а рассвет летом наступает чуть не в три часа. В итоге нормально выспаться не получалось при всём желании. У остальных жителей кремля всё проще, потому как все разбиты на смены. Даже повара, которые готовят завтрак для ранних пташек. А мы — элита, покой нам только снится. После завтрака мы снова отправились к автобусу. Особых распоряжений на наш счёт не поступало, а значит, мы вольны заниматься своими делами. И их на самом деле немало. Мы впервые с момента краха цивилизации собирались покинуть город и отправиться в дальнюю поездку. И, похоже, Лёха придавал этому огромное значение. Впрочем, я его прекрасно понимал, это отличный шанс посмотреть на то, что происходит за пределами областного центра. Кто знает, может быть, там гораздо безопаснее и всем нам стоит перебраться в другое место. Пока Мишка с Коляном прикручивали сиденья, мы с Маркиным носились по территории кремля, собирая в дорогу всё, что может пригодиться. Список мы составляли все вместе, но как всегда и бывает, много чего посещало голову уже по ходу. Куча у автобуса скопилась знатная, а мы ведь даже и до половины не добрались. Самое смешное, что люди, которых мы собираемся перевезти в кремль, наверняка не уедут с пустыми руками. И всё это нужно куда-то уложить. Может, и прав Мишка, стоит вместо УАЗа самосвал взять? Нет, слишком накладно выйдет по топливу. Нагрузив очередную садовую тачку всякими полезностями, я вернулся к автобусу, где обнаружил незваную гостью, которая вовсю скандалила с Коляном. — Эй, эй, тихо! — Я поспешил на помощь другу. — Чего шумим⁈ — Вот, с нами ехать собирается, — указал на медсестру приятель. — Говорит, Виктор Петрович велел. — Да, велел, — уперев руки в бока, настойчивым тоном заявила она. — И правильно сделал. — Так, стоп! — замахал руками я. — Во-первых, мы не на прогулку собираемся, там может случиться всё что угодно. А во-вторых, мы вам не няньки… — Няньки, значит⁈ — Перебив, Люба окинула меня гневным взглядом. — По-моему, это я под вами пелёнки меняла, когда вы у нас с дыркой в животе лежали. Всё, это не обсуждается, я еду с вами! — Это мы ещё посмотрим, — усмехнулся я и направился в лазарет. Витька я застал в кабинете, перебирающего какие-то бумажки. Вид у него был крайне озабоченный. Всюду стояли коробки с различными лекарствами и другими медицинскими приблудами. Видимо, недавно с рейда сбросили, а он теперь разбирается, что куда убрать. Даже как-то отвлекать неудобно. — Здорова, эскулап, — поприветствовал старого друга я. — Поставку разбираешь? — Да вот… — отмахнулся он, — привезли то, не знаю что. Я им совсем другое заказывал, а они… — Ну, знаешь что, сейчас не до капризов. Это тебе не на склад заявку отправить. Что нашли, то и припёрли. — Да я понимаю, но здесь больше половины вообще ненужное. Выбрасывать жалко и место захламлять не хочется. — Слышал такую поговорку: «В хозяйстве и бычий хуй — верёвка»? Пригодится.