— Ну, тогда веди меня, — согласилась она. И они пошли туда, куда повел Софью ее одноклассник, они завернули два раза от пешеходной дорожки, где обычно ходила Соня. И где-то на долю секунды она поверила ему, но это было зря. Они настигли место, где никого не было, это было что-то похоже на пустую стоянку для машин, виднелось то большое серое здание, а вдалеке за ним — жилые дома. Вокруг стояла тишина, а издалека доносился звук гудения машин, хотя это все находилось не так далеко, как казалось. Здесь же, на пустыре не было ни звука, пока Соня не услышала голоса остальных четверых отморозков: — Эй ты, Квазимодо! Не хочешь с нами поиграть в одну игру? Я заведу тебя в одно место и постригу там тебя на лысо, вот будет забавно! — выкрикнул один из них. — А потом поиграем еще и в хирурга! — крикнул другой и достал из кармана железный канцелярский нож. Соня, жалостливо посмотрев на того, кто ее подставил, не раздумывая рванула, что есть мочи, а они за ней. В ее голове, кроме слов: «Беги!», не было ничего. Они окружили Соню сзади так, чтобы она не побежала назад, где были люди. Разогнавшись до хорошей скорости, она мельком оглянулась и увидела, что они довольно хорошо от нее отстали, но ее силы кончались. Те подонки, хоть и были далеко, но они все-таки бежали, и довольно быстро. Она решила обогнуть большое здание справа, потому что видела, что там стояли машины, значит неподалеку должны находиться и люди, которые ей обязательно помогут, но тут случилось то, что она больше всего боялась. Как во всех фильмах, где есть убегающий и догоняющий человек, убегающий в конце концов обязательно где-нибудь да споткнется. Соня много думала об этом и ее, к несчастью, тоже постигла эта беда. Толи одна нога зацепилась за другую, толи она просто подвернула ногу, Соня уже не помнила, как упала. Она не могла ни вздохнуть, ни выдохнуть. Солнечное сплетение парализовало ее дыхание на несколько секунд, после она снова слышала свои мысли, в которых слышалось: «Вставай! Ты сможешь! Еще чуть-чуть и там будут люди, которые тебе помогут!» Она открыла рот и попыталась закричать, но не смогла это сделать. Воздух застрял в легких, и Соня поняла, что ей все еще трудно дышать из-за удара животом об асфальт. Софья первое время не могла согнуть колени, из-за того, что она упала «с разбега», она еще долго не могла развернуться на спину. Она проехалась по сломанному асфальту на животе. Из ее ладоней, которые были первым, что она увидела после небольшой «отключки», которую она не заметила, начинала сочиться алая густая жидкость. А на месте чуть ниже большого пальца, ближе к низу ладони, кожа свернулась комками, там тоже выступала кровь. Так же дело обстояло и с предплечьем, местом начиная от кисти и заканчивая локтем, но самое ужасное она еще не заметила, спустя минуту она почувствовала дикую боль в правой ноге. Сломанная лодыжка… Сломанная лодыжка — это конец… Теперь-то уж точно Соня не могла встать. Она закричала, не столько в надежде, что ее кто-нибудь услышит, а сколько от невыносимой адской боли, которая спустя мгновение появилась как будто из ниоткуда. Теперь она уже сидела на пятой точке, обхватив кровавыми руками то, что находится чуть ниже колена правой ноги, до лодыжки она даже не смела касаться. Мысок этой ноги был повернут в правую сторону, а на месте лодыжки, торчала оголенная кость, похожая на белую палку, окруженная красным мясом. Спустя буквально секунды две, эта палка была уже красной, от выступающей крови. Тот, кто подбежал первым, тот, кто завел ее сюда, закричал: — Заткнись! Тебя услышат! Заткнись! Заткнись! — он, после увиденного, не мог связать и двух слов, он метался глазами из стороны в сторону и не знал, что ему делать. Софья кричала без остановки, ее лицо было как мука белым, хоть и подбородок ее тоже проехал по асфальту. Она не могла смотреть на свою ногу. Секунд десять спустя подтянулась оставшаяся четверка ее одноклассников, один из них, самый впечатлительный, не выдержал и упал в обморок. — Нужно ее заткнуть! — крикнул своим друзьям тот, кто завел Соню сюда. — Я знаю, как это сделать, — ответил ему шёпотом тот, кто стоял справа, и показал в своей руке тот самый серебристый канцелярский нож. — Ты с ума сошел? Ты что предлагаешь ее убить? Здесь же неподалеку люди! Ее быстро найдут! — А у нас есть выбор? Нас посадят за то, что мы с ней сделали! Она расскажет или придумает то, чего не было! Ей поверят, а нам нет! — говорил тот, размахивая канцелярским ножом в руке. — Нам тринадцать, нам ничего не будет! Она просто бежала и сломала ногу! Нашей вины тут нет! — Идиот! Тебе то тринадцать, а нам уже по четырнадцать, нас легко могут посадить! Да и она скажет, что ее толкнули специально, причем все в классе подтвердят, что над ней все издевались и толкали ее постоянно! — он кинул нож на землю. — Сейчас кто-нибудь ее услышит, и тогда нам точно конец! — вопил один из них. — Мне страшно, что потом будет? — закричал тот третий, кто сначала не мог выдавить ни слова и закрыл руками свое лицо. — Всем страшно! Но никто ничего не делает! — крикнул мальчик, подобрал свой брошенный нож и подошел ближе к Софье, присел к ней на колени, и легким размашистым движением руки, резко ударил ножом ей прямо в ключицу, он метился в сердце, но промахнулся. — А вам слабо? — повернувшись, спросил он. И тут, все отступили на шаг назад, кроме одного. — Нет, не слабо! Я же говорю вам, нужно уже закончить все это! — он взял из руки своего друга нож и воткнул его прямо Софи в глаз. Подробно лучше это зрелище не описывать. Мальчик, упавший в обморок, про которого все забыли, поднялся с колен и незаметно для других, убежал. Все были так заняты процессом, что не заметили, как один из них скрылся из вида, он и вызвал по телефону скорую помощь. Естественно, когда Соня почти тонула в луже собственной крови, казалось, что ничего не сможет ей уже помочь, но она была пока жива, хоть и не подавала признаков жизни. Все лицо было изуродовано ножевыми ранениями, из пореза на животе, что-то вывалилось на асфальт. Кровь пульсировала в разные стороны. Но дыхание Сони не прерывалось. Она боролась, но тщетно. Девочка умерла сразу же, почти после приезда скорой помощи, на руках у врачей. Они лишь слышали прерывистое дыхание Сони, которая пыталась сказать кто это сделал, но от этого не было никакого толку. Никто не понес за это наказание, так как у того, кто первым ударил ее ножом нашлись влиятельные родственники, которые отмазали всех участников преступления. Да и свидетелей не было. Дело замяли. Хотя потом они все равно с этим долго жить не смогли. Врачи до последнего пытались ее спасти. Дыхание сделалось учащеннее, везде была ее кровь. Грудная клетка Сони то поднималась, то опускалась. Сердце билось как у кролика. Но на мгновение все остановилось… Это мгновение было для нее длинною в вечность. Ее не помутнённый целый глаз медленно закрылся… Именно эта история и послужила самоубийством для этих пятерых человек, а возможно и нет. Но факт в том, что они прыгнули на рельсы перед поездом именно в тот день, когда была убита Соня, подтверждала эту теорию, к тому же их записка со словами: «Прости», еще раз это все доказала. Конечно, здравомыслящему человеку, каким являлся Вадим, логика этой истории казалась последнем бредом. Но вспоминая другие вещи, он понимал, что другие события в мире лишены логики даже больше, чем это дело. Поэтому удивляться не приходилось. Вадиму пришла на ум еще одна история. Дело про мужчину, который отрезал жертвам пальцы и присылал их в полицейский участок. Довольно странная история, как, кстати, и следующая про старую женщину на пенсии, кушавшую людей, которых она заманивала к себе домой и травила их каким-то газом, а потом съедала их полностью. Вопрос: зачем? Зачем они это делали? Так никто и не мог понять. Конечно, сыграли свою роль психические заболевания. Но что такого могло случиться, чтобы вот так резко повернулась психика? Они же были раньше нормальными людьми, а потом… На мужчину с делом «про пальцы» поступила жалоба от соседей из-за смрадного запаха из его квартиры. Когда полицейские пришли проверить, то обнаружили в его ванной комнате восемь трупов без пальцев. Вопрос: он не знал, что трупы будут разлагаться и пахнуть? Ну, это же полнейший бред! Или может быть, он хотел, чтобы его нашли? А со старухой еще проще, кто-то от нее просто-напросто сбежал, и поведал полицейским эту историю. Иногда хочется спросить, куда катится этот мир? Но здесь, в нашем деле не было ни крови, размазанной по стенам, никаких посланий на бумажках, и пальцы все были на месте, в общем, ничего загадочного и странного. Просто одинокий труп, с несколькими неглубокими порезами. По этой причине Марка и привлекло это дело, тут все было сделано идеально, никаких улик, ничего… Хотя на самом деле, про это убийство он знал куда больше всех остальных. Ведь уже первое появление в этой комнате натолкнуло его на интересные мысли. Картина преступления была достаточно проста, но позже, как и предполагал Марк, случится ужасный конец этой истории. И сам он, конечно, надеялся именно на такое решение этой проблемы. Ведь оно было бы выгодным для всех. IV. Знакомство Часики, висевшие на стене, как бы напоминали о наступившем времени обеда. Животы у всех присутствующих начинали урчать. Первая часть работы отходила на второй план, теперь делала следующие шаги новая часть, а именно осмысление всего увиденного. Люди потихоньку начинали расходиться кто-куда. Вадим поторопил Марка, чтобы тот поскорее оторвался от своего занимательного дела. Ведь в данный момент он ползал на коленях перед трупом, но на замечания брата, что пора бы чем-нибудь забить живот, он не реагировал. Вадим постоял минуты три, подошел посмотрел на тело и постучал Марку по голове пальцем: — Нууу? — взмолился он. — Идем уже… — Еще секунду. Прогуляйся пока по дому, посмотри обстановку. — Поехали обедать, Марк. Ты уже заработался тут, — настоял на своем Вадим. Марк тяжело вздохнул, медленно повернул голову, чтобы посмотреть на часы. — Ну ладно, собирайся, — сказал он. А на лице Вадима проступила еле заметная улыбка. — Что бы ты без меня делал? Они оделись и благополучно спустились к машине. Черный солидный седан, стоял на тротуаре и своими крупными габаритами мешал проходящим людям, но номера машины ясно давали понять, что с хозяином лучше не связываться и тем более не стоит его штрафовать, себе дороже. Марк оглядел свой транспорт и, улыбнувшись Вадиму, предложил ему сесть за руль. Но тот отказался, решив, что здесь есть какой-то подвох. — Ты точно не хочешь за руль? — спросил Марк. — Нет, никакого желания даже нет, — ответил ему Вадим Игнатьев и открыл дверь авто. — Или ты хочешь ее потом в ремонт из-за меня вести? — Ну, не хочешь, как хочешь, — сказал ему брат и сел за руль. — Мое дело предложить. В салоне было уютно. Кожаная обивка, мягкие кресла и прекрасный обзор. Все чисто настолько, что создавалось впечатление, что машина совсем недавно куплена. На самом деле этот престижный автомобиль подарили Марку около года назад, за успехи в работе. За какие именно, рассказывать не интересно. Сплошная политика, а политика, как известно — дело не для всех. Вадим откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. От голода начинала болеть голова, да и не только от голода. В той комнате было очень душно. Вадим думал о том, что если ему стало там жарко, то как там так долго находился Марк? И почему не открыли хотя бы окно, ведь при повышенной температуре и разложение трупа наступит гораздо раньше. «Почему об это никто не подумал? А теперь у меня от этого раскалывается голова», — думал Вадим. «Как доберусь до дома, обязательно нужно что-нибудь выпить от боли. Надо же так, то чуть-чуть, а потом бац и боль такая, что глазницы как будто выпадут». Двери захлопнулись с обеих сторон. Марк вставил ключ зажигания и повернул его. Зарычал мотор. Точнее было бы назвать это не рычанием, а тихим урчанием спокойной кошки, к тому же этот звук доставлял столько же приятных ощущений, какие смогло бы доставить такое животное. Машина тронулась с места. Вадим, немного поелозив в кресле, почувствовал, как его живот скрутило. «Надо бы еще поскорее набить чем-нибудь свой живот», — думал он. — Ты, кстати, заметил того нового парня? — начал Вадим, когда они притормозили на светофоре. — Какого? — спросил его Марк, переложив руки с середины на вершину руля. — Такой высокий, темноволосый с таким еще глупым выражением лица… — Погоди, что-то никак не вспомню, — задумался Марк. — Он с улицы или внутри дома был? — переспросил он и свернул на другую улицу. — Внутри. Он еще долго стоял и болтал с мужиком из лаборатории, — уточнил Вадим. Его голова начала пульсировать, и он приложил руку ко лбу, заметив, что он очень горячий. «Еще машины так медленно едут, скорее бы уже», — подумал следователь. — А, ну я понял, про кого ты говоришь, — продолжил Марк после небольшой паузы и снова замолчал. Вадим уставился на него. — Ну и кто он? Чего замолчал то? — Хахах… Вадим! Это ты с ними работаешь, а не я! — Марк засмеялся. — Не понял, — задумался Вадим. — Так пока я ехал, пока добирался до тебя, ты мог бы с ним уже раз пять познакомиться. — Ну ты даешь, Вадим! Ты сейчас, о чем вообще? — обнадеживающий вздох вырвался из Марка. — Это же Саша Ковлинский! — теперь уже Марк по-настоящему начал смеяться. — Ну ты меня рассмешил, аж до слез. Ну неужели не знаешь его? — на что Вадим отрицательно помотал головой. — Ну он помощником работает, уже очень давно. Недавно закончил учебу. — Ну ладно, я не знал. Странно, почему я его раньше не видел? Нет, я видел его год назад, потом он куда-то пропал. Потом я месяц назад его видел, а сейчас он стал как будто чаще появляться…