Они проехали через Лидден и Дентон, перед тем как увидели указатель на Барэм. – Вон туда! – Джо показала налево. Роб завернул на узкую магистральную дорогу, по обеим сторонам которой простирались золотистые поля с рапсом. Примерно через милю поля справа от дороги сменились высокими деревьями и низкой живой изгородью, которая шла параллельно дороге. – Подожди минутку. – Джо склонилась в его сторону и посмотрела через Роба на проем в живой изгороди. Он снова уловил аромат ее недавно вымытых волос. Запах напомнил ему об Иветт, только от Джо пахло как-то по-другому. – Мне кажется, я вон там заметила луг. Роб остановил машину, и они пошли назад к проему. Через канаву с мутной водой, куда шли стоки, был переброшен деревянный мостик, но с другой стороны за деревьями оказалась живописная маленькая лужайка. В дальнем конце рос огромный старый дуб. – Наверное, это то самое место и есть. – Роб широкими шагами пересек лужайку. Место оказалось красивым, полностью скрытым от дороги. С противоположной стороны виднелись дома, но они стояли на приличном расстоянии от еще одного ряда деревьев. – Я понимаю, почему они сюда приезжали. – Летом тут должно быть очень красиво. – Джо поплотнее закуталась в куртку. Она дрожала на холодном воздухе. – Образец почвы хочешь взять? Роб поднял голову и посмотрел на большой старый дуб, гадая, сколько историй он мог бы рассказать. – Возьму, хотя не думаю, что он что-то даст. – Джо достала из кармана маленький полиэтиленовый пакет, склонилась под дубом и вырвала несколько травинок. – Если б Бриджит еще не похоронили, мы могли бы сравнить эти образцы с травой у нее на пятках. – А кто проводил вскрытие? – спросил Роб. – Они могли взять траву на анализ. В таком случае нам потребуется только сравнить образцы. У Джо просветлело лицо. – Ты прав. Почему мне самой это не пришло в голову? – Она подмигнула ему, и у него по телу стало растекаться приятное тепло. – Вероятно, у меня мозг затуманился из-за недостатка сна. Проверю папку с делом после того, как вернемся в машину. * * * Миссис Кейн проживала в двухэтажном доме в викторианском стиле, одном из сплошного ряда домов, имеющих общие боковые стены, на другой стороне дороги, отделяющей здания от пляжа. Дом был точно такой же, как и остальные в этом ряду, – из кирпича песочного цвета, который сиял в лучах утреннего солнца. Двери выцвели, а оконные рамы потрескались из-за близости моря. Он прекрасно подошел бы для изображения на винтажной открытке. – Вид на море, – прочитала Джо, когда они остановились перед домом номер семьдесят три. – Это место. Надеюсь, болезнь у нее не в последней стадии, и она сможет нам хоть что-то рассказать. По телефону они разговаривали с молодой женщиной, представившейся Аделью. Она была проживающей в доме миссис Кейн сиделкой. Девушка сообщила, что несколько лет назад у матери Бриджит диагностировали раннюю болезнь Альцгеймера. Роб вышел из машины и достал куртку. Джо сделала то же самое. Ветер у берега моря пронизывал. Детективы позвонили в медный звонок. – Да? Как я могу вам помочь? – прозвучал женский голос из домофона. – Старший инспектор сыскной полиции Магуайр и инспектор Миллер к миссис Кейн. – Джо пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум дороги и крики круживших над ними чаек. – Одну минуту. Дверь открылась, и они увидели молодую женщину в голубой форме сиделки, которая резко контрастировала с ее пурпурными волосами. Девушка улыбнулась им. – Вы – детективы, – констатировала она. – Да, мы разговаривали с вами по телефону. – Джо протянула руку. – Рада с вами познакомиться. – Как себя сегодня чувствует миссис Кейн? – спросил Роб. – Вам повезло. Сегодня неплохо. – Они пожали руки, и Адель пригласила их в дом. – Заходите. Она в гостиной. Полицейские последовали за сиделкой в дом. Роб посмотрел вверх: его удивили высокие потолки и толстый ковер. Вероятно, семья богатая. Миссис Кейн явно ни в чем не нуждалась. – Миссис Кейн давно тут живет? – поинтересовался Роб. – О да. Они с мужем переехали сюда после того, как поженились. – Адель подошла к сидевшей в кресле женщине и нежно опустила руку ей на плечо. – Миссис Кейн, к вам приехали два человека из полиции, чтобы поговорить с вами. Миссис Кейн оказалась гораздо моложе, чем ожидал Роб. Едва ли пятьдесят. Седые волосы были зачесаны назад и собраны в пучок на затылке. Она была стройной, сидела с прямой спиной. – Полиция? – нахмурилась миссис Кейн. – С какой стати? – Они хотят поговорить с вами о Бриджит. – Адель говорила медленно, очень четко произнося слова. Так обычно разговаривают с ребенком. – Помните, как я вас о них предупреждала? – О да. – Женщина им слабо улыбнулась. – Простите, я многое забываю. – Ничего страшного, – Джо улыбнулась в ответ. Адель жестом предложила им присесть. Единственным свободным местом был двухместный продавленный диван. Несмотря на все богатые украшения, мебель можно было бы заменить. – Я заварю чай, – сказала сиделка и ушла. – Теперь я мало общаюсь. Очень приятно видеть гостей, – произнесла миссис Кейн. Джо и Роб опустились на диван и тут же съехали друг к другу. Роб встретился с Джо взглядом и попытался не рассмеяться. Сидеть прямо было невозможно, поэтому в конце концов они прекратили попытки устроиться поудобнее и просто опирались друг на друга. – Миссис Кейн, вы не возражаете, если я сразу перейду к делу и задам вам несколько вопросов о Бриджит? – заговорил Роб. – Да, конечно, задавайте. – Ее бледно-голубые глаза словно остекленели. – Она была такой милой девочкой. Всегда смеялась, находиться рядом с ней было так приятно. Одно удовольствие! Мы думали, брак с этим парнем ее изменит. Знаете, он был неприятным типом, но она казалась счастливой. А потом он ее убил. С этими воспоминаниями все было в порядке. Роба поразило отличие родителей Бриджит от родителей Рании. Обе девушки были помолвлены с мужчинами, которых не одобряли их родители, но Кейны были готовы его принять, в то время как Мухтары портили жизнь своей дочери. – Мне очень жаль, что приходится вспоминать прошлое, – сказал Роб. Миссис Кейн отмахнулась от его извинений. – По крайней мере, его я все еще помню, – вздохнула она. – У меня проблемы с тем, что происходило недавно. Ужасная болезнь, – добавила она. – Мне очень жаль, – одновременно выпалили Роб и Джо. Миссис Кейн снова легко взмахнула рукой. Вошла Адель с подносом, на котором стояли три чашки с чаем и тарелка с печеньем. Она поставила поднос на кофейный столик. – Я вас оставляю, – объявила она и опять исчезла в кухне. Миссис Кейн откинулась на спинку кресла. – Итак, что вы хотели узнать? Джо потянулась за чашками и вручила одну Робу. Он поставил ее на подлокотник дивана. – До знакомства с Беном Стадли Бриджит встречалась с другим парнем, с которым познакомилась в колледже в Кентербери. Не знаю, помните ли вы это, но он не давал покоя вашей дочери, когда она начала встречаться с Беном. Он бесконечно ей названивал, не желая оставить в покое. Миссис Кейн долго смотрела на него немигающими бледно-голубыми глазами. Роб подумал, что она не поняла его, и уже открыл рот, чтобы повторить вопрос, но тут она прошептала: – Да, я помню его. Моему мужу даже пришлось с ним поговорить, чтобы тот оставил нашу дочь в покое. – Да! – Джо чуть не уронила печенье в чай. – Это именно тот человек, о котором мы говорим. Вы случайно не помните, как его звали? Женщина нахмурила лоб. Глаза бегали из стороны в сторону, словно пытаясь ухватить воспоминание. Роб понял, что затаил дыхание. Прошла полная напряжения минута, и в конце концов миссис Кейн выдохнула. – Что-то вспомнили? – с надеждой спросила Джо, вопросительно приподнимая брови. – Простите, дорогая, но я ничего не могу вам сказать. У Джо вытянулось лицо, а Роб с большим трудом скрыл разочарование. Они понимали, что у них мало шансов. В конце концов, женщина же страдает болезнью Альцгеймера. Чудо, что она помнит свою дочь, не говоря о том, что помнит, как ей кто-то докучал. – О, как жаль. Мы надеялись… – Джо замолчала, не закончив фразу, у нее опустились плечи. – А вы можете нам хоть что-нибудь о нем рассказать? – спросил Роб, не желая сдаваться. – Описать его, повторить хоть что-то из того, что говорила ваша дочь? – Он хватался за соломинку, но выбора у них не было. – Дорогие мои, я не помню ничего, кроме ее жалоб на то, что он ей докучал. Вроде она больше ничего про него не говорила. Ее отец мог бы вспомнить больше, но его уже нет с нами. Он умер через несколько лет после смерти Бриджит. У нее затуманился взгляд, и она уставилась в окно невидящими глазами, глубоко погрузившись в свои мысли. В комнату вернулась Адель. – Все в порядке? – уточнила она. Джо встала. – Да, спасибо. Думаю, мы закончили. Мы и так уже сильно побеспокоили миссис Кейн.