Парень замолчал, лишь отбивал на гитаре аккорды, предлагая мне продолжить. Остальные ребята меня поддержали, кто стал хлопать в такт музыки, кто щелкать пальцами, кто качать головой. Их дружелюбная реакция удивила и подбодрила меня. — … во дворе чтоб играли пацаны на гитаре… — уже не сдерживая себя, продолжала я выводить, стоя с мусорным пакетом в руке. После того как я исполнила припев соло, к моему пению присоединился гитарист и мы закончили песню дуэтом под эмоциональные свисты его друзей. Эта импровизация получилась очень душевной. Как только мы закончили петь, ребята стали хвалить на перебой: — Отлично поешь! — Здорово вышло! — Голос красивый! — Да, класс! Я улыбалась на все свои тридцать два или сколько там уже зубов в моем возрасте. Я обожаю петь, но ни разу не исполняла песни под живую игру на гитаре. Меня охватила волна ярого вдохновения и не меньшего восхищения. Когда-нибудь я тоже научусь играть на гитаре! — А ты всегда выносишь мусор на каблуках? — неожиданно спросил гитарист, кивая на мои босоножки. — Нет, усмехнулась я. — Я тут в гостях. А вы тут живете? — Мы тоже в гостях, — ответил один из ребят. — А с каких это пор гостей заставляют мусор выносить? — снова вступил в разговор гитарист, тихо наигрывая какую-то мелодию. Ну сдался же ему мой мусор! — Правильно, — послышался родной голос сзади. — Гости, а тем более гостьи, не должны выносить мусор, — проговорил он веселым голосом, забирая у меня мусорный пакет. — Жека, — окликнул Глеб одного из парней, бросая ему пакетом пас, как в баскетболе, — подсуетись-ка! Жека словил пакет и на лице парня изобразилась наигранная гримаса возмущения. — А я типа не гость? — задрав нос, сказал парень, направляясь к мусорному баку. — Да какой ты гость, — сказал улыбаясь Глеб. — Ты свой в доску! Все ребята, включая Жеку, рассмеялись. — Я смотрю вы уже познакомились? — спросил Глеб. — Это моя Диана, — произнес он нежно, обняв меня за плечи, крепко прижимая к себе. Этим жестом он будто показал парням: «никому не трогать, занято!» — Всем привет, — улыбнулась я ребятам, взмахнув рукой в знак приветствия. — Это Коля, — указал Глеб на гитариста. — Серега, Саня, Тоха, Жека, — представил мне остальных ребят. — Очень приятно! — улыбалась я ребятам. — А нам как! — сказал неугомонный Женька. — Ты не говорил что твоя девочка так здорово поет! — упрекнул он Глеба. — Я и сам не знал, — заверил ребят Глеб. — Слышал только как подпевала любимым песням в машине. Но соло — ни разу! Пока парни шутили между собой, Глеб наклонился к моему виску, делая вид что целует, а сам прошептал мне на ухо: — Теперь ясно почему ты так звонко стонешь подо мной. Мои щеки вспыхнули румянцем. Я толкнула парня своим бедром, а он незаметно шлепнул меня по попе. — Пойдемте к нам, — пригласил Глеб друзей в свою квартиру. “К нам” — эхом звучало в моей голове. Так приятно было это слышать! Ребята оказались очень веселыми и дружелюбными, толковыми парнями. Мне было с ними интересно общаться. Зря я волновалась. Обстановку разряжал смех. Шутки Жеки всегда были на высоте. Мы просто валились со смеху, несмотря на мизерные дозы выпитого алкоголя. — Ну что ж, дружище! — Коля встал с места, поднимая стакан виски, произнося тост. — Хоть ты и не любишь праздновать свой день рождения, мы тебя поздравляем! Что?! День рождения?! Дальше я уже не слушала ни Колю, ни других ребят. Я смотрела на Глеба с недоумением, просто пялилась на него, сжимая губы. Он считал мои эмоции, взял меня за руку, крепко сжимая, мол, все объясню потом, только не злись. Когда парни закончили поздравлять друга, я спросила Глеба при всех с упреком: — Почему ты не сказал мне что у тебя сегодня день рождения? Ты поставил меня в неловкое положение! Глеб ничего не успел мне ответить, вмешались ребята. — О-о-о, мы и сами случайно узнали дату его рождения через пять лет знакомства! Представляешь?! — пояснил Серега. — И хоть он терпеть не может его отмечать, мы всегда встречаемся с ним в этот день, — добавил Тоха. — Ну не можем мы его не поздравлять. Не можем! — театрально промолвил Саня, целуя Глеба в лоб. Я не поняла, то ли они оправдывали передо мной друга, то ли сами сердились на него. Алина тоже хороша. Не могла предупредить? Подруга, блин. Глеб склонился ко мне и сказал приглушенно: — Мы потом это обсудим, ладно? Не бери в голову! Я ничего не ответила. Неприятный осадок все же остался в душе. — А сейчас по традиции — игра! — объявил Глеб. — Во что играть будем? — смягчившись, спросила я. — Ух, это прекрасная игра, — с удовольствием начал рассказывать Жека. — Началась она пять лет назад как раз в тот день, когда мы узнали про день рождения Глеба. Мы притащились его поздравлять с кучей подарков. Но оказалось, что он не любит подарки… Я с изумлением посмотрела на Глеба, приподнимая бровь. А он лишь развел руками, улыбнувшись. — Поэтому он решил сам дарить подарок в свою днюху кому-то из гостей, — продолжал Женька. — Но он не просто дарит, — перехватил инициативу повествователя Коля. — Он прячет подарок в шкатулку, а ключ от нее отдает тому, кто убедит его в этом. Вот такая играя. — То есть чтобы получить подарок, нужно выпросить ключ? — заинтересовалась я. — Да, выпросить, убедить… — пояснил Тоха. — Спеть, сплясать, рассказать стишок… — выпалил Женька. Ребята рассмеялись. — Но это того стоит, — пояснил Саня. — В том году я победил и в подарок мне досталась поездка на Мальдивы. — А мне два года назад Глеб кредит погасил, — поделился о своем подарке Тоха. — А какой подарок в этом году? — с любопытством спросила я Глеба. — Он не скажет, — не дал имениннику ответить Серега. — Иначе будет не интересно, — пояснил Глеб. — Но у тебя, Диана, нет никаких шансов на победу. — Это почему же? — возмутилась я такому заявлению. Меня зацепило такое предвзятое отношение ко мне. — Это потому что я девочка? — Это потому, что Глеб придирчив к близким, — снова не дал слова имениннику Сережа. — Алинка, сестра его, сколько ни старалась, ни разу ей ключ не отдал. — Потому что все решат, что победа была присуждена благодаря родственным связям, — пошутил Глеб. — Ну я то не родственница, — улыбнулась я. — Имею право побороться. Глеб в изумлении приподнял бровь и задумался. То что Глеб поставил сразу крест на моей победе сильно задело меня. Во мне вспыхнуло упрямство и я решила, во что бы то ни стало, заполучить этот чёртов ключ! — А и правда, Глеб! — запротестовал вместе со мной Женька. — Дай девчонке побороться вместе с нами! Я уверен, она убеждать умеет. А мы можем выйти погулять минут тридцать, или сколько времени вам там надо? Я бросила в Жеку салфетку за такие слова. А Глеб осёк друга: — Следи за языком! Ты о моей девчонке вообще-то говоришь! — Понял, понял, был не прав, — сразу сдался Жека, поднимая руки вверх. Надо было что-то придумать. Что-то такое, чтобы ни у кого из присутствующих не было шанса со мной тягаться. — Я первый, — выступил вперед Коля. — Песня! — объявил он и начал играть на гитаре вступление. Это натолкнуло меня на одну мысль… Я уединилась на балконе и в телефоне набрала номер Алины. Через пару гудков подруга ответила.