– И-игорь! Рев Петра Валуева ни с чем не спутаешь. Я побежал на зов, благо моя команда сидела неподалеку. – Курсант Глейман явился! – Где ты болтаешься весь день, курсант! – проворчал Петр. – Короче… Алькорта принял радиограмму от нашего командования. Нам приказано… хм… проконтролировать развертывание «Группы Глеймана» для прорыва. Не надо так на меня пялиться! Я так понимаю, что командование хочет перепроверить сведения, которые им передали из штаба твоего отца. В общем, придется поработать проверяющими. Ну, блин, хватит морщиться – мне самому это неприятно, словно они полковнику Глейману не доверяют. – Да не морщусь я, это от солнца! – хмуро сказал я. – Прекрасно понимаю, что любые данные требуют многосторонней проверки. И если мы здесь единственные как бы независимые от отца, то… Как будем передвигаться? Пешкодралом мы передовые части не догоним – они сплошняком на колесах и гусеницах! – Я еще утром отжал у начштаба трофейный мотоцикл! – усмехнулся Валуев. – Блин, как знал, что придется действовать автономно! – Так мы вчетвером на нем не поместимся! – удивился я. – А вы вдвоем поедете! – с кислой миной на лице сказал Альбиков. – Мы с Алькортой здесь останемся, нам с нашими рожами немцев достоверно не изобразить! – В смысле – не изобразить? – еще больше удивился я. – А Петя решил немного… э-э-э-э… расширить задание! – совсем убитым голосом сказал Альбиков. – Мы с тобой, пионер, не только наших проконтролируем, но и чужих! – В отличие от Хуршеда, сержант Валуев излучал радостное предвкушение. – Поедем в немецкой форме на немецком мотоцикле с немецкими документами! Ты ведь ничего из перечисленного не потерял? – Никак нет, товарищ сержант! – обрадовался я – ведь шариться по немецким позициям совсем другое дело, нежели проверять своих. – Ну, так пошли! – хлопнул меня по плечу великан. – Остальные: на месте! За старшего – сержант Альбиков! Алькорта: слушать эфир! Собирались мы недолго – снова надели под отечественные маскхалаты немецкие мундиры и нахлобучили на голову немецкие фуражки. Так и выдвинулись – нагловатый молодой офицерик и громила унтер. Из оружия прихватили МР-40 и «Парабеллум», ножи. Проводить нас до рубежа развертывания передовых частей вызвался лейтенант Вадим Ерке. Он уже успел сгонять туда и обратно раза два. Хотя мы, наверное, и сами бы не заблудились – после прохода через лес трех десятков танков и полусотни автомашин осталась широкая просека с крепко утрамбованным покрытием. – Когда начнется прорыв, товарищ лейтенант? – спросил я. – Говорили, что в полдень, а сейчас уже первый час! – Приказ был: по готовности! – рассеянно ответил Ерке, думая о чем-то своем. Я рулил нашим «пепелацем» марки «BMW», Вадим сидел за моей спиной, а Петя с удобством разместился в коляске. На каждой кочке Ерке шипел от боли в сломанных ребрах, но старался «держать фасон» – никак не комментировал вслух особенности моего вождения по пересеченной местности – хотя я, в общем, не особенно и гнал – так… километров под тридцать… – И кто оказался не готов? – не унимался я, и тут впереди загрохотало. Да так мощно, словно там одновременно работало под сотню артиллерийских стволов. Впрочем, почему это «словно»? Именно сотня стволов разных калибров там сейчас и исторгала раскаленный металл. Смешанный артполк и танковая дивизия, равная по количеству боевых машин батальону. Час спустя мы догнали арьергард ударной группы – он состоял почему-то из одной только пехоты, явно без всякой приставки «мото». Подразделение, численностью около батальона, причем батальона полнокровного, человек в триста-четыреста, расположилось на отдых под прикрытием деревьев. Красноармейцы, вытянув шеи, прислушивались к звукам боя, шедшего где-то впереди. Там грохотали десятки орудий и трещали сотни пулеметов – замес шел совсем не детский. На немецкий мотоцикл с сидящими на нем подозрительными типами в характерных фрицевских фуражках косились, но, увидев лейтенанта Ерке, сразу отворачивались. Я довел «пепелац» до края леса и остановил за толстой сосной. Мало ли – шальной снаряд, осколок или пуля, и останемся без средства передвижения. Мы спешились и, пригибаясь, добежали до самой опушки. Впереди расстилалась небольшая, три на четыре километра, равнина, сжатая несколькими лесками. Ее пересекала наискосок хорошая «шоссированная» дорога. Я сразу узнал это место – именно по этой дороге мы проезжали, вернее, прорывались с боем три дня назад на трофейном бронетраспортере. Примерно в километре находился ротный опорный пункт, усиленный батареей ПТО, солдат которого мы напугали «русскими танками». Сейчас там присутствовали вполне реальные танки, в количестве шести штук. Они, с виду неторопливо, утюжили окопы, и было заметно – ответного огня немцы не вели. Похоже, что на этом рубеже бой уже закончился. Это подтверждали и мелькающие там же фигурки красноармейцев – выстрелы звучали одиночные, добивающие, контрольные. Ожесточенный бой в этот момент шел в трех километрах левее у большого села Лозовая. Его штурмовали основные силы ударной группы – два десятка танков и до пятисот человек пехоты. По селу работала невидимая отсюда артиллерия. Прямо на наших глазах передовые танки и пехотинцы скрылись за домами околицы и сразу же, по команде, наша артиллерия стихла, чтобы не попасть по своим. Мне стал понятен замысел прадеда: ударный отряд сделал по лесу приличный крюк и вышел к опорному пункту с фланга – фрицы продержались не более получаса. И Лозовую брали штурмом с направления, откуда враги совершенно не ожидали. Теперь, обеспечив себе выход на оперативный простор, «Группа Глеймана» пойдет на юго-восток, громя тылы Клейста, – танки и мотопехота на острие прорыва. А село сейчас займет вот это сидящее в лесу подразделение. Займет, полностью зачистит и будет удерживать, пока через него не выйдут основные силы. Поэтому здесь и нет грузовиков – для удержания населенного пункта они не нужны. Я изложил свои мысли Вадиму, и лейтенант подтвердил мои догадки, назвав эти четыре сотни пехотинцев «стрелковой дивизией» – это было всё, что от нее осталось после трех месяцев непрерывных боев. Причем командовал «дивизией» цельный полковник по фамилии Исаев. – Он, случайно, не Максим Максимович? – ляпнул я. – Нет, он Николай Александрович! – удивленно глянул на меня Ерке. – Ладно, проехали! – снова брякнул я и, чтобы скрыть неловкость, повернулся к Валуеву. – Куда будем путь держать, товарищ сержант? – Думаю, что нам нужно съездить вот туда! – Петя показал направо. – Помнишь, в том леске полевой пост стоял с танком? – Который мы вырезали под ноль? – с удовольствием вспомнил я. – Верно, пионер! – кивнул сержант. – Сдается мне, что это направление останется неприкрытым, и нам нужно узнать, не придет ли оттуда опасность для всей группы! Лейтенант, здесь мы тебя покинем! – Надолго? – с тревогой в голосе спросил Ерке. – До вечера вернемся! – успокоил Вадима сержант. – Поехали, пионер! – Погодите! – остановил наш порыв Ерке. – Тут сейчас всё закрутится, вы меня хрен найдете! А ребята все злые и нервные – сначала стрельнут, а потом будут разбираться, кто такие. А вы в немецкой форме на немецком мотоцикле. Запомните два пароля: для ударных частей – «Булава», для охраны места дислокации – «Кистень». Первый пароль кричите как можно громче – красноармейцы предупреждены, мы предусмотрели то, что при прорыве подразделения могут перемешаться. Второй скажите, когда вас окликнут. И вот еще – будете возвращаться – суньте еловую ветку за околыш фуражки! – Это кто у вас такой предумотрительный и по истории прошаренный – названия древнего оружия знает? – удивился я, привыкнув к местным незамысловатым паролям типа «курок-мушка». – Как это кто? Твой отец, конечно! – удивился вопросу Ерке. – Полковник Глейман – голова! Ладно, езжайте! Ни пуха ни пера! – К черту! – рявкнул Валуев. – Погнали, Игорь! Мы выкатили мотоцикл из леса и неторопливо попылили по знакомой дороге. Ее окрестности до сих пор носили следы нашего противостояния с немецкими танкистами – срубленные снарядами стволы деревьев, скошенный пулеметными очередями кустарник. И даже стащенный на обочину немецкий грузовик, который Альбиков и Алькорта полосовали в два ствола. Видимо, даже рачительные и бережливые к технике немцы оценили этот рыдван как металлолом, не подлежащий восстановлению, – так хорошо над ним потрудились наши друзья! На месте вырезанного блокпоста было совершенно пусто – только проплешины на земле напоминали, что здесь стояла бронетехника. А рыжие пятна на траве указывали, где лежали трупы. Не останавливаясь, мы покатили дальше. И проехали в хорошем темпе километров пять, никого не встретив. Шум боя за спиной давно стих, и я вдруг отчетливо ощутил, что мы снова одни на вражеской территории, а свои остались далеко позади. К тому же впервые за несколько дней небо начало заволакивать тучами. Сразу потемнело. Неуютно… Вот так, за пару дней всю сноровку потерять можно, привыкнуть, что рядом и вокруг – свои, пусть и в окружении. Ничего, навык вернется быстро… – Далеко ехать? – спросил я негромко. – Километров на двадцать, – отозвался Валуев. – Я прикинул, тут всего два направления есть… з-э-э… перспективных. Но по ним «Группа Глеймана» двинет. – А наше направление – бесперспективняк? – Как-как? Бес-пес… Тьфу на тебя, пионер! – Вообще-то, член ВЛКСМ, – нарочито строго поправил я сержанта. – Оно и видно, что член, – буркнул тот. Так, обмениваясь любезностями, мы и ехали по лесу, пока не наткнулись на дорогу, которая являлась рокадной для танковой армады Клейста. Но в этот час дорога оказалась пустой. Мы съехали на обочину и, не особенно маскируясь, присели возле кустов, положив автоматы на колени. Прислушавшись, я уловил гул авиационных двигателей. Гудение медленно накатывало с востока, но что там летит за облаками, было не видно. Однако по скорости смещения звука можно было догадаться – там летят несколько «ТБ-3». Похоже, что, пользуясь непогодой, наши вновь навели «воздушный мост». Внезапно неподалеку, всего в километре от нас, вспыхнул зенитный прожектор. Бледный при свете пасмурного дня луч уперся в серую пелену туч – размытое пятно заскользило по облачности, забегало, выискивая русский летучий корабль, но тщетно. – Дальше пешком, – буркнул Валуев. – Посмотрим, кто там такой умный выискался. За мной! Пройдя метров семьсот, мы остановились и прислушались. Неподалеку явно различался шум технического происхождения: какое-то звяканье, лязг, стуки-грюки. Внезапно некое «дарование» выдало дикую трель на губной гармошке, сменившуюся грубым гоготом «ценителей». Немцы находились совсем близко – теперь мы четко различали их голоса. Мать моя, какую лютую пургу несли эти «евроинтеграторы» – какие-то скабрезные анекдоты, сюжет которых крутился вокруг процессов дефекации, какая-то похвальба явно выдуманными сексуальными успехами среди местных крестьянок, какой-то бред про «жалких» жидокомиссаров, сдающихся в плен сотнями. Очень может быть, что это солдатики из тыловой части, ни разу не бывшие на фронте. Я поморщился. В «той жизни» я несколько раз ездил в Германию, даже прожил как-то раз несколько месяцев в Мюнхене. И воспринимал тамошних немцев как… вполне понятных людей, пусть и говорящих на другом языке. Я примерно представлял их мысли, мечты и отношение к жизни. Однако сейчас, в данную минуту, я слышал чужих. Настолько чужих, что волосы на загривке топорщились. Незваные пришельцы не только говорили иначе. У них были другие отношения, вкусы, интересы, желания. Если я закончу ШОН и меня пошлют, как Штирлица, внедряться, то эта инфильтрация в чужую жизнь дастся с трудом. Я снова поморщился – не планируй, чучело! Тут не знаешь, доживешь ли до завтра, а он уже на годы вперед бытие свое расписывает! – «Языка», что ли, взять? – тихо спросил Петр. – Зачем? Узнать что за часть? – Именно! Давай за мной вдоль кустов, а потом посмотрим, где там кто пасётся! Автомат за спину, работаем ножами! Мы, крадучись, углубились в заросли и через полсотни шагов увидели разбитый на лугу немецкий лагерь. Вернее, здесь разместилась зенитная батарея. Судя по тому, что часть солдат всё еще занималась какими-то работами по обустройству, батарея встала здесь недавно, час или два назад. Похоже, что фрицы решили не только задействовать авиацию для уничтожения «Лесного», но и перекрыть зенитками наиболее подходящие для пролета «ТБ-3» направления. И, судя по тому, что несколько воздушных громадин десять минут назад пролетели прямо над головами, – с направлением не ошиблись. – Ты чего-то такого и ожидал? – шепотом спросил я Петра. – Да! – почти неслышно ответил сержант. И, приблизив губы к моему уху добавил: – Ты чего думаешь, я всё утро просто так возле аэродрома валялся? Как раз за вектором движения «туберкулезов» наблюдал. Они хоть и пытались схитрить, не по прямой от себя к нам летели, но хитрость у них – на поверхности. И если догадался я, то и фрицы, мать их за ногу, тоже не дураки! – Ясно… – кивнул я. – Так будем «языка» брать? – Ни к чему! – мотнул головой сержант. – И так всё понятно, не будем рисковать! Давай отходить к мотоциклу! Мы стали неторопливо пятиться… Дальнейшее произошло так быстро, что на раздумья просто не оставалось никакого времени – мы вдруг вышли на вполне натоптанную тропу, покрытую лужицами, – похоже, что немцы нашли неподалеку источник свежей воды, ручей или родник, и таскались туда с ведрами. В двух метрах за кустами звякнула жесть, раздался плеск, послышалось натужное дыханье… Прямо передо мной возник немецкий солдат, тащивший, перекособочившись, ведро. Левую руку он отставил для равновесия. Вот в подмышку я и всадил нож. Всё, как учил великий мастер Антон Иванович. Свободная рука, действуя чуть ли не сама по себе, перехватила за дужку падающее ведро. А подоспевший Валуев подхватил мертвое тело. – Клаус? Во бист ду? – раздался рядом молодой голос. – Их бин хир! – тотчас же откликнулся я, разворачиваясь. Тут я, мол, не волнуйся, камерад хренов… Фигура молодого немчика скорее угадывалась, чем виделась. Блеснули погончики… офицер, что ли? Додумывая эту мысль, я шагнул навстречу – точно: молоденький лейтенантик, приталенный мундир, начищенные сапоги, узкое и заостренное лицо. Немец даже испугаться как следует не успел – нож чиркнул ему по горлу, добавляя в мой список еще одного убитого врага. Валуев молча подхватил падавшее тело и уволок с тропы.