– «Молот-один» на приеме. – «Молот-один», ждите сигнала. – «Блэйд-один», я все слышал, – вновь прозвучал в наушниках голос Митча. – Готовность полная. Ну да, он же на частоте сидит не слезая, просто молчал до этого. Слышен звук двигателя, приближается. Солидный такой мотор, из больших и мощных. И тихий, на самых низких катит, чтобы не шуметь. Ага, вон он, едет, большой пикап на поднятой подвеске. Смена. Неужели пока на связь не выходили? Я на всякий случай дал подобранную с трупа короткую рацию Робу, сказал, чтобы тот хоть что-то промычал в нее, если с ним выйдут на связь, – вдруг сработает. Нет, не тормозят, прямо сюда чешут. Когда опознаваться-то будут? Когда остановятся? Прицелился в лобовое. Точно, водитель в ночнике, а вот тот, что рядом с ним сидит, – без. На всех не хватило? Очень может быть. А может, просто не надевали – и так нормальная видимость, а ночник на лице не так чтобы комфортабельная штука, он увесист и неудобен, его все время снять хочется. Останавливаются. И сидящий справа что-то в рацию говорит – похоже, опознается. – «Блэйд-один» всем! Хо-о-о-А! И выпустил короткую очередь в водителя. Автомат завибрировал у плеча, ударило в нос запахом кордита, резким, химическим, острым как нож на фоне чистого ночного воздуха. Лобовое стекло пикапа покрылось кучкой светлых пятен, а я выпустил туда же вторую очередь, третью, чтобы наверняка достать свою цель. Машина дернулась, неожиданно ускорилась, рыкнув мотором, и я почувствовал волну острого разочарования – не попал! И тут же накатило облегчение, потому что пикап плавно свернул в сторону, с ходу ударился левым передним колесом о бордюр, подскочил на нем и с глухим ударом и звуком сминаемого железа и ломающегося пластика впилился прямо серединой решетки в колонну, уже там остановившись как вкопанный. Следующая мысль была еще хуже – он вышел из секторов обстрела Карла и Роба, но и тут я ошибся – не вышел, разве что Робу пришлось наклониться через ограждение. Я успел увидеть, что сидевший рядом с водителем человек нырнул вниз, уходя от обстрела, – все как я и ожидал. Второго не видно, а затем началась стрельба еще из двух стволов, а я добил свой магазин по лобовому, продолжая крошить его на сидящих внутри, а потом скомандовал в рацию: – «Глаз-один», на позицию! – Принял! – услышал я голос Хэнка. Стрельба по пикапу продолжалась, и, надеюсь, по тем его местам, где риск поразить сидящих внутри был минимальным. Когда человек в машине, вокруг темно, а машину насквозь прошивают пули, ему очень страшно, а сопротивляться трудно, почти невозможно. Непонятно откуда стреляют, потому что не выглянешь, непонятно сколько стрелков, нет маневра, нет укрытия, нет возможности отбиваться. Можно только лежать внутри или попытаться выбраться наружу, что и произошло: передняя правая дверца резко открылась, чье-то тело неуклюже выпало на бетон подъездной дорожки, попыталось откатиться в сторону, относительно успешно, затем ползти на локтях, а затем ему в бедро ударила одна, вторая пуля – и тело неожиданно обрело громкий голос. Послышался рык дизеля «джи-вагена», квадратная машина с неуклюжей башней наверху показалась, огибая стоянку, остановилась метрах в пятидесяти от избиваемого пулями пикапа, и тогда я дал команду «прекратить огонь». Стрельба стихла, но стихла именно здесь, потому что стали слышны доносящиеся откуда-то очень издалека пулеметные очереди и разрывы гранат – группа Митча громила ранчо из всех стволов. – Если кто остался в живых – может сдаться! – крикнул Хэнк из своей пулеметной башни. Солдат Джейн выскочила из машины и укрылась за ней, наведя автомат на корчащегося на асфальте бандита. Ну хоть так, не в атаку бросилась и не убежала в слезах, пятерку ей. Будем дальше учить. Один в живых явно остался, потому что орал громко, вцепившись окровавленными ладонями себе в бедро. Заодно доказывая, что ранен не тяжко, потому что у тяжких нет сил так голосить. Затем заорали на него, все разом, требуя бросить оружие, лечь на живот, скрестить руки на затылке. Я думал, что он нас не слышит за своими же криками, но был не прав – слышал. И даже подчинился приказам. Затем закричал уже я: – Если кто-то живой в машине – пусть выходит прямо сейчас, затем мы ее разнесем из пулеметов. Считаю до пяти! Раз! Два! – начал я отсчитывать секунды с расстановкой, досчитал до пяти, и ничего не произошло, никто больше наружу не вышел. Не знаю, оставался ли живым сидевший сзади на тот момент или был уже убит, но рисковать никто не стал. По машине ударили из всех стволов, превратив ее в решето. Когда проверили ее содержимое, мы обнаружили там лишь три изорванных пулями трупа. 11 Всего пленных было трое. Одного взяли мы, еще двоих привез Митч. Когда три «гантрака» начали расстреливать ранчо, один из прятавшихся там сразу же выбежал и сдался. Еще один сдался позже, когда подожгли дом, – идти внутрь с зачисткой никто не собирался: лишних людей у нас нет. Раненый сразу в двух местах, он выполз на крыльцо, не выдержав жара, а оттуда его уже оттащили. В общем, пленных оказалось даже больше, чем мы ожидали. Сложнее оказалось с размещением – об этом как-то никто не подумал. Митч хотел запереть их в какой-нибудь подсобке, но я настоял на том, что содержать их надо не в терминале. – Их придется допрашивать, – сказал я. – Как – неизвестно, там будет видно. В терминале много людей, много гражданских, у всех свои взгляды на гуманное отношение к пленным, пусть даже они и бандиты. Могут возникнуть проблемы. Подумав, он согласился. Поэтому роль тюрьмы взяли на себя фургончики UPS с поднимающимися задними дверьми. Пленных развели поодиночке в три таких, после чего каждый подали задом к стене терминала, прижав вплотную. Наружу из них теперь точно не выбраться, особенно под присмотром с поста на крыше, так что насчет бегства никто не волновался. На ранчо обнаружили две машины, укрытые в большом амбаре, на которых явно ездили, ну и два «грязевых байка». Перерыли в них все, нашли оружие, патроны, одежду, запас консервов и воды, но ничего стоящего внимания, все это можно было найти у кого угодно. Другое дело, что все машины и мотоциклы были на ходу, потому что использовались, на них ездили и за ними следили, к тому же были они подготовлены для езды по бездорожью, так что их отогнали к терминалу – пусть стоят. Дом, в котором бандиты устроили базу, сгорел дотла, так что там искать было нечего, а зарево от пожара было видно от терминала до самого рассвета. А дым так и потом целый день висел в воздухе. К утру неподалеку от пожарища заметили несколько разнокалиберных тварей, а еще пару «гончих» увидели возле пассажирского терминала. Потом, похоже, они понеслись к избитому пулями остову пикапа, который мы грузовиком оттащили дальше к городу. Трупы, извлеченные из него, закопали, вырыв яму экскаватором, и на нее твари особого внимания, похоже, не обратили. Покончили со всем этим примерно к одиннадцати утра. Я хотел сразу взяться за допрос пленных, но меня отговорил Шон – рыжий и конопатый полицейский из Портленда, что в штате Мэн, приехавший с Митчем. – Дай им хорошо пропотеть от страха, – сказал он. – Надо было или допрашивать их сразу, или держать паузу. Сразу не успели, так что остается пауза. – Ты сам решай, я по допросам не специалист, – сразу передал я ему инициативу. – Мне информация нужна. – Тогда пусть ждут вечера. Они вечера пусть ждут, а я бы поспал немного, буде такая возможность случится. Мало того что устал – так еще и адреналиновый отходняк накатил, какой после боя и пережитой опасности случается. Смотришь на все вокруг как в кино, в башке звон и руки с лицом немеют. У кого как это бывает – не знаю, а у меня вот именно так. Джубал выдал каждому из нас по бутылке пива, с разрешения Теренса. Так тут это только по вечерам позволяется, но у тех, кто участвовал в операции, вечер наступил утром. Вот и получилось, что утренний омлет с беконом и сосисками пошел у всех под пивко. И что забавно – с переизбытка адреналина ощущения совсем как с похмелья, так что кажешься себе закоренелым алкашом, пытающимся лечить с утра подобное подобным. Поэтому пива я пить не стал. Ну их, такие ассоциации. В столовой я, правда, тоже сидеть не стал, ушел с подносом в трейлер, поближе к Насте, которая сейчас занята ничем не была и составила мне компанию. – Ты как? – спросила она, усевшись за маленький столик напротив меня с кружкой крепкого кофе. – Нормально, – я улыбнулся ей. – Не рисковал, как и обещал. Вообще. – Сижу тут и верю вся такая, – усмехнулась она. – Ладно, у вас все целы, так что, может, и не рисковал, сдержал обещание. Поспать сможешь? – Не знаю, не пойму пока, – засомневался я. – Переговорю со всеми, потом определюсь. Придавить пару часиков было бы неплохо. – У тебя вид уставший – кошмар. – Так я и есть уставший. Даже очень, – я с силой потер лицо ладонями, пытаясь прийти в чувство. – Закрыл бы сейчас дверь и завалился с тобой в постель, очень было бы замечательно, знаешь, – добавил я с выраженной мечтательностью в голосе. – Тебе отдыхать надо, а не… – Настя не стала детализировать мысль. – Лучший отдых – смена деятельности. С войны на секс – лучше всего. – Видя недоверие в ее взгляде, добавил: – Раньше, когда армии побеждали и врывались в города, воины искали спрятавшихся женщин для секса. А ты даже не прячешься, прямо здесь сидишь, так что удивляться совсем нечему. А я уже ворвался. В город. – А я и не удивляюсь, – засмеялась она. – Просто мне кажется, что ты… можешь заснуть в ответственный момент. – В ответственные моменты я никогда не засыпаю. – Кофе налить? Ну да, омлет практически уплетен, так что можно и кофе, даже нужно. Спать все равно не дадут, потому что с каждым шагом список всего, что необходимо сделать, удлиняется и удлиняется. Вот, например, кодированными таблицами для связи здесь тоже никто не заморачивался. А у американцев есть для этого какие-то стандарты, наверняка. Или у канадцев? Тут всех почти поровну. В любом случае связь организована хуже некуда, и это при таких технических возможностях. Кому поручить? Я за собой тактику оставить хочу – и достаточно, на все остальное меня одного не хватит. Меня и на то, что сейчас свалилось на голову, уже не хватает. Хорошо, что хотя бы Митч со своими появился, помогли. Надо бы их использовать на всю катушку, к слову. Кстати, у Митча ведь есть связист, так? Может быть, он хотя бы своим делом займется? «Командная цепь» и все такое, как у них тут называется субординация, – мы им подчиняемся, а они ни черта не снабжают нас ни наставлениями службы, ни уставами какими, ни даже внятными приказами. Единых стандартов нет, связь с центром – как по телефону потрындеть с девушкой, даже частоты постоянные, кажется. Мышей не ловят. – О чем задумался? – спросила Настя, выставляя передо мной чашку кофе. – О том, что дел все же невпроворот, не удастся поспать. Кстати, золотая моя, а когда ты полетишь в Вайоминг? – Послезавтра, насколько помню, – рядом с кофе появилась упаковка печенья с шоколадной крошкой. – С Митчем. Ты тоже полетишь? – Надо бы. Мне и сегодня неплохо бы самому слетать, проверить, как там «Грешники» без меня поживают после того, как тут все это случилось… Черт, но это куча времени. – Я слетаю, – сразу предложила она. – Я вообще ничем не занята, собиралась на кровати валяться. – Не надо, – сразу сказал я. – Ты не знаешь, куда и на что смотреть, лететь надо мне. – Куда тебе еще и лететь? – уже возмутилась она. – В зеркало посмотрись. Я слетаю. Можешь со мной, но веду я. Хорошо, пусть так. Я ее боюсь отпускать одну – черт знает, что там на земле есть и как банда отреагирует на исчезновение своей разведки со связи. А то, что разведка от этой самой банды, понятно по пленным. У одного, того, что из горящего дома вылез, прямо на лбу татуировка «Грешники», а у второго, которого взяли у машины, – на куртке на спине. А вот если я с ней полечу, то как-то проще немного воспринимать. Да, так и сделаем, надо лететь, а летун из меня самого сейчас не так чтобы очень. – «Сессну» поднимем – хоть в ушах потом жужжать не будет, – добавила Настя. – Я скажу, чтобы готовили к вылету, хоть она и так всегда готова. На аэродроме нашли немало частных самолетов, десятка три. Что-то из них сочли пригодным к использованию, что-то уже перегнали дальше, а именно эту белую «сессну» держали вроде как то ли запасную машину, то ли дежурную. Ну и вышло так, что пилот здесь был один, а самолетов много. Меня пока пилотом считать рано, так что спасибо Насте, что на этот раз решила меня вывезти. И еще раз: ей надо других людей учить летать, а не кататься самой за извозчицу, раз такой дефицит пилотов. Тоже неразумно используют. Снимать с этой базы и отправлять… куда там? В Колд-Лэйк? Пусть в Колд-Лэйк. И пусть там сидит постоянно и учит, и только иногда летает. Вот до Базы, например. И до Вайоминга. Тоже буду об этом говорить. А то как фотоаппаратом гвозди забивать пытаются. Хотя и в этом одна тонкость есть: если надо именно забить гвоздь, а из тяжелого и твердого имеется только фотоаппарат, то… дальше понятно. До вылета мне надо еще удаленный пост выставить, в тех самых ангарах в конце полосы, где Марио ночью высадил нашу группу. Без такого поста каждый взлет-посадка становятся рискованными. А значит, туда – людей, приборы наблюдения и большой пулемет, как раз тот, который лежит разобранным на складе. Только где на все людей брать? Еще пост, еще минимум трое, а по-хорошему – парный должен быть, то есть шестерых нужно. Или попробовать для начала гибкий график? Я уже без личного состава остаюсь, и деваться некуда. Мать твою, ну и как из всего этого выкручиваться? Дело-то к войне идет, получается. А на базе всех людей – сорок два человека плюс еще десяток новичков и люди Митча.