– Ты когда снова сюда? – Не знаю. – Настя откинулась на спинку дивана и положила босые ноги на кофейный столик. – Может быть, уже послезавтра. – Надо слетать, как планировали. В Грэнби. Я проверил, туда примерно четыреста километров. – Есть на чем? – Есть. Несколько «блэкхоков», есть допбаки на складах, я проверил. С ними спокойно туда и обратно, и прямо во дворе смогу посадить. – А ты умеешь на нем? – с сомнением спросила Настя. – От четыреста двенадцатого «хьюи» отличается не сильно в управлении, я читал руководство. Справлюсь, потренировавшись. Специально один на обучение выделяю. Их много будет попадаться, надо перегонять, так что все равно осваиваю. «Блэкхок» в американских вооруженных силах за основною машину, они как в России Ми-8, так что осваивать точно надо, однозначно. И вообще новых вертолетчиков надо готовить, потому что машины еще гонять и гонять. – И если дверь еще есть, то что? – не дала мне сбиться на попутные мысли Настя. – Не знаю. Возможность вернуться в Отстойник. – А оттуда сюда?.. – Она вопросительно посмотрела на меня. – Не знаю. Не уверен. Ты что, хочешь переселение организовать? – Здесь жить легче. – Нет, не думаю, что возможно. – Я засмеялся. – Мы вдвоем сюда… сама помнишь. А там сколько людей? Нет, пусть живут как живут. Да, кстати, я тебе что-то приготовил. – Я поднялся из кресла и пошел к шкафу. – Что? – Вот это. – Открыв дверцу, я вытащил из шкафа короткий черный «калаш», внешне похожий на милицейскую «ксюху», но с более круто изогнутым магазином и пламегасителем другой формы, вроде кургузой массивной катушки. – Я стрелял по тварям из наших Р90 – ни фига не понравилось. А этих тут нашел целый склад, болгарские. И патронов к ним прорва. Вообще «калашниковых» тут много, верно, и у бандитов, и у гражданских. Постоянно попадаются. Все больше самозарядные, но вот на склад аэродрома в Баффало, штат Вайоминг, попало несколько ящиков болгарских «калашей» разной длины. Не знаю как, не знаю откуда, я их просто нашел. Ну и, понятное дело, несколько штук приватизировал. Не знаю как в сравнении с отечественными, но выглядели они нормально, да и люди хвалили. К тому же с короткими и средними, похожими на АК-104, только с «галиловским» прикладом, шли в комплекте глушители. – С утра попрактикуешься и вози с собой всегда, – сказал я, выкладывая перед ней автомат, стопку магазинов и подсумки. – Со сложенным прикладом он вполне компактный. И цевье здесь под фонарь, видишь? И глушитель есть на всякий случай. Сам я уже пострелял. Чудес кучности не добился, но до двухсот метров пули в силуэт укладывались легко, так что нормально. А с клоном «сто четвертого» и на триста в гонг не промахивался. Его я, кстати, теперь за основное оружие и взял, наплевав на воинскую дисциплину. Мне так спокойней. И вообще я в запас собрался выходить, так что ничего страшного. – Как скажешь. – На эту тему Настя спорить со мной перестала, особенно после нашей последней пробежки лесами. Поверила в то, что от всех проблем не улетишь. – Ты тогда вертолет подготовь, чтобы нам потом времени не терять. В нормальных условиях туда было бы можно и на машине метнуться, но черт его знает что на земле ждет. А так взяли бы МРАП, например… и как в сейфе. Но нет, никто не гарантирует отсутствие адаптантов и того, что они сами каким-нибудь танком не разжились. – Подготовлю. А заодно, поскольку всех пилотов отправлю, сам покручусь над окрестностями, чтобы опять какая-то банда не налетела. Но теперь проще, мы уже и с «брэдли» немного разобрались, и при необходимости выдвинем на позиции. И ПТУРов TOW тут полный склад на случай чего. Нам такое и не снилось раньше. Только сейчас доходит, насколько наш анклав был перед федералами беззащитен. Только от заблудших банд и могли отбиваться. – А когда меня с отряда снять собираются? – спросил я с оттенком надежды. – Не знаю. Теренс скажет. Скорей бы уж. Как-то тяга к приключениям иссякает понемногу. Все же изрядно их на мою голову свалилось. Плюс Настя опять летает над пустой землей – постоянный напряг от этого. Пусть она пилот и отличный, но… в общем, объяснять не надо. Пусть бы опять за инструктора была. – Ладно, любимая, пойду караулы проверю – и вернусь. Спать пора. На следующий день Настя улетела. За ней стайкой взлетели самолеты с вертолетами. Колонна ушла раньше, длинная такая, прикрытая частью брони с аэродрома. Пошло движение. У полосы остались лишь мы с Солдатом Джейн. Я радистку старался держать подальше от любых военных действий, а так как радио теперь уже никак, то назначил ее кем-то вроде порученца. Ничего, справляется. А сейчас еще и за наблюдателя полетит. – Поехали, – махнул я рукой, усаживаясь за руль «хамви». – И дальше полетим. Она лишь кивнула и забралась на переднее сиденье. «Хамви» рыкнул дизелем и, неторопливо разгоняясь, покатил по рулежке к вертолетной стоянке. Там я поставил его между двух недавно выстроенных ангаров, от греха подальше, и уже пешком пошел к бело-красному «Белл-206», который раньше принадлежал, судя по всему, какой-то компании и возил ее «экзекьютивз», то есть руководство. Впрочем, особо новым он не был, даже приборная доска была больше аналоговой, чем новомодной «гарминовской», а вот салон блистал кремовой кожей сидений. Их, похоже, недавно меняли. Хотя вся машина была ухоженной, так что грех жаловаться. Главное, что привлекало, так это то, что вертолет был в версии L4, то есть с увеличенной дальностью полета, то есть летать он мог почти на семьсот километров. Для полета в Грэнби все равно маловато, надо «блэкхок» осваивать, но для всего остального вполне достаточно. Пока я проводил предполетную проверку, Солдат Джейн смотрела на меня с некоторым сомнением. Ну это она зря, летать на этой машине я как-то умею. Ну и вскоре, словно в доказательство, оторвал вертолет от земли и направил его на курс, на этот раз уже по компасу. – Твоя задача все время за землей следить. Что увидела – докладывай, – в очередной раз проинструктировал я ее. – Летим до Рапид-Сити и обратно. – Я поняла. А что там? – База ВВС Элсворт. Там хранились атомные бомбы раньше. Хочу хотя бы сверху глянуть, что там делается. И возвращаемся. Вообще я хотел просто разведать Тьму и банды в том направлении, куда ведет главное шоссе. Просто база конечным пунктом маршрута получается. – Я поняла, – повторила она. Ну раз поняла, то и хорошо. Ага, вон внизу народ на «брэдли» круги в поле нарезает, с управлением осваивается, врагов на горизонте не видно. Баффало, совсем недавно еще вполне жилой, раскинулся снизу пустым и мертвым. Глядеть – только настроение портить. Но все же пошли над городом, исключительно с целью разведки. Оттуда пошли над девяностым шоссе на Жиллетт, причем на шоссе не только для ориентирования, но и для того, чтобы каких-нибудь выживших не пропустить. Встретили же доктора по пути к Баффало, вот, может, еще кого встретим. Собственно говоря, я еще и поэтому вертолет взял, хоть самолет вожу уверенней. Еще для практики, конечно, но и для того, чтобы опуститься и подобрать. Но пока подбирать было некого. Пустынное шоссе, по которому я как-то проехал, пустынные поля, пустынные холмы. Странно, но мутное пятно в Жиллетте куда-то исчезло, не превратилось в Тьму. Просто пустой городок теперь, никаких тварей на улицах. Вот действительно странно, как так получилось? Научиться бы… А вон уже и горы, скоро будет Дэдвуд, возле которого я от близзарда скрывался. А потом не только от близзарда. Вертолет набрал высоту, перемахнул через вершины, отбрасывая на склоны контрастную тень. Привыкаю, привыкаю помаленьку. По крайней мере, уже научился осваиваться с разными моделями с самого начала, это тоже многого стоит. Нам и потом вертолеты пригодятся, если даже я буду просто «заниматься Тьмой», что бы это ни значило. Солдат Джейн тоже уже расслабилась, поначалу явно напряженной была. Нет, Дэдвуд левей остался, мы прямо на Рапид-Сити вышли, вижу его. Погода сегодня ясная, ясней просто некуда, отчасти поэтому я сюда полетел. Тьмы нет, пустота. Ну я и не ожидал особо. Если банды здесь свои «цирки» не устраивали, то и не загадишь место. А тут все же какой-то присмотр со стороны федералов был, насколько я понимаю, банды не особо шустрили. Вниз, вниз, на сотню метров, то есть футов на триста, чтобы лучше было видно. Никаких резких маневров, спускаемся плавно, по-пенсионерски. Вертолет как по пологой горке скользит, пейзаж под нами в масштабе увеличивается. Вон знакомую Омаха-стрит разглядел, я по ней тогда катался… вон кварталы магазинные, те самые… пронеслись над крышами, я даже успел разглядеть ту надстроечку с квартирой, в которой я тогда прятался, и мне даже показалось, что заметил свою же брошенную сумку с патронами, но это уже точно показалось, скорость и высота не те. Пронеслись над городом, затем я вдоль дороги зашел на аэродром и увидел свой «фоксбэт», стоящий ровно на том самом месте, в котором я его и бросил. Как старого друга увидел прямо, даже зачем-то хотел рядом приземлиться, да вовремя спохватился. После аэродрома я запустил «белл» в пологий вираж и взял курс на военную базу, которую хорошо было видно. И вот как знал, не зря летел – прямо на полосе увидел привычно размалеванные машины, пикапы и внедорожники, с символикой какой-то банды, и что хуже – там же было с пяток бронированных и вооруженных крупнокалиберными пулеметами «хамви». – Считай машины! – успел я скомандовать Солдату Джейн. Огонь по нам открыли мгновенно, хоть и не попали ни разу, все же расстояние было немаленьким и рассчитать падение пули вот так, визуально, стрелкам было трудно. Но трассы сверкнули неподалеку, так что я резко сменил курс на ведущий перпендикулярно направлению стрельбы и пошел со снижением и увеличением скорости. Не бог весть какой маневр, но у меня, при моих умениях, дух захватило. – Пошли на Рочфорд, я там как-то прятался, – объявил я, примерно прикинув направление. До сих пор помню, как там шоссе шли, вот по ним и ориентироваться буду. – От кого прятался? – От местных придурков. Даже не от бандитов. Солдат Джейн только хмыкнула и никак не прокомментировала. Город сменился полем, поле сразу же холмами, через которые вела нитка двухполосной асфальтовой дороги. Снизу опять никакого шевеления, пустая земля. Никаких адаптантов. Кстати, а ведь Пикетт говорил, что один «Спуки-2» в Гарден-Сити постоянно базируется теперь… а это С-130, который Настя запросто пилотирует. Вот если бы… ну да, если бы его перегнать в Баффало, то можно было бы слетать на эту самую базу, с которой нас обстреляли, и разнести там все в клочья, так? Так. Но, с другой стороны, – мы все равно эти края покидаем. Кто может гарантировать, что банда на земле не разжилась «Стингерами»? Черт, все же брошено, все осталось. Даже ядерные боеголовки. Опять же Пикетт говорил, что их деактивируют и приводят в негодность от греха подальше, но это в негодность для чего? И не смогут ли их адаптанты вернуть в рабочее состояние? Вот уж чего бы точно не хотелось. В любом случае, нам нужно утащить как можно больше военного железа. Все, что удастся. – Машина на два часа, – показала затянутой в перчатку рукой Солдат Джейн. – Вижу. Белый пикап катил по дороге, от городка Мерритт как раз в сторону Рочфорда. Обычный пикап, не расписной, без пулемета в кузове, с трехместной кабиной. Не бандитского типа, так сказать, а значит, скорей всего, с таким же попаданцем, как мы, за рулем. – Круг сделаю, – объявил я, направляя «белл» чуть левей дороги. Пойду на вираж стороной наблюдателя внутрь, пусть рассмотрит как следует в бинокль, мне от управления нельзя отвлекаться. – Скорость сбрасывает, заметил, – сообщила не отрывавшая взгляд от окна Джейн. – Остановился. Она приложилась к биноклю. – Смотрит на нас. – Как выглядит? – Отсюда толком не разглядеть, вроде бы обычно. – Он один в кабине? – Стекло бликует, не могу понять… Вертолет описал уже полный круг. Даже я разглядел, что возле машины всего один человек и он просто смотрит в нашу сторону. Кажется. – Чуть ближе возьму, смотри внимательно.