7 В понедельник шарманка завертелась по новой. После «трясуна» зарытый контейнер дал три «урожая» – пять человек в два захода и стаю мартыхаев в понедельник с утра. В результате город взялся за работу сам, запросив от нас только точки установки и техусловия. Во вторник утром я, в компании уже бессменного Бобби Джо, облетел эти точки и возле двух из них обнаружил людей, а еще из одной не могла выбраться какая-то тварь. Людям показали плакат «Ждите здесь», после чего, вернувшись, выслали туда машины. Фермер, забирающий людей от первого контейнера, радуясь премиям, потерял всякую осторожность и едва успел сбежать от какой-то едва народившейся твари. Какой именно – он не разглядел, хорошо хоть жив остался. В тот же вторник по тревоге выехали на настоящий прорыв Тьмы, в лучших традициях углегорского Горсвета. Никто не знал про подвал под складом в промзоне, оттуда монстры и полезли. Причем полезли всерьез, «гончие». Пришлось много стрелять, а потом еще и район объезжать. Тут сработал «радар», и мы довольно быстро нашли сбежавших «гончую» и «демона» и расстреляли их из пулеметов. После этого по городу разослали оповещение о том, что необходимо выявить все темные места и в обязательном порядке вызвать инспекцию. То есть меня. И следующие два дня я носился по всем адресам, по городу и окрестностям, по вызовам, и совсем не зря. В двух местах уже и черная трава проросла. В пятницу с утра меня вызвали на заседание городского совета с отчетом о проделанной работе и всяких достижениях, но закончили слушать неожиданно быстро. Так что наконец появилось время зайти в библиотеку, благо она в этом же здании. Эл был у себя, то есть в стеклянном загончике в дальнем конце большого зала. Кроме него в зале работала некая тетенька в очках, причем тетенька такой внешности, что, спроси о ней, кем она работает, сто процентов вопрошаемых ответят: «Библиотекарем». А так библиотека как библиотека: стеллажи с книгами, хранилище местной периодики, рядок компьютеров. – Привет, – заглянул я в загончик начальства. – Я все же здесь. – Привет. – Эл встал навстречу, протягивая руку. – Чем могу помочь? – Как у вас поиск по газетам и всем прочим медиа осуществляется? – Включай компьютер и все сам поймешь. Там и библиотечный каталог, кстати. Так тебе помочь что-нибудь найти? – Позже скажу, как сам закончу. – Как скажешь. Улыбнувшись поднявшей на меня глаза библиотекарше, я протопал по гулкому ламинатному полу к компьютерам, уселся за крайний. За монитором большое окно, за окном главная улица. «А из нашего окна площадь Красная видна». А по главной улице опять колонна тянется, восемнадцатиколесники один за другим, штук двадцать подряд, наверное. Видно, что груженые, так что можно предположить, что мародерка удалась. Эл не соврал, найти архив периодики оказалось просто. Задал в поиске «Уоррен Блэйк» и сразу получил целую кучу попаданий. Уоррен-первый, или как его правильно называть, был куда как заметной фигурой в местной жизни. Но при этом ссылки были все больше несущественными, на жизнь самого Уоррена они проливали мало света. Лишь в одной из последних заметок было сказано, что Уоррен приобрел большой участок земли у озера, к северу от Колд-Лэйка, и планирует построить там себе дом. И все. Судя по дате, построить он точно ничего не успел, потому что пандемия началась, насколько я понимаю, через месяц. И затем была заметка о том, что Уоррен Блэйк и его жена Маргарет убиты при вторжении в их дом. Небольшая заметка, потому что все большие были уже о пандемии, о Суперкори, убивавшей этот мир. Даже странно, что в новостях вообще нашлось место для этой темы, убивали уже кругом почем зря, от страха, от отчаяния, от желания кому-то отомстить напоследок или даже просто так. Впрочем, для Колд-Лэйка Уоррен был фигурой более чем значительной, так что совсем не заметить его смерти не могли. Так, вот вторая заметка об убийстве, в ней информации чуть больше. «В его доме в Атабаске». Это уже что-то. Немного, но именно что-то. Еще момент, не знаю, важно это или нет: Уоррен-первый инвестировал немало денег в нефтепровод от месторождения Баккен в Северной Дакоте. И строил еще что-то в Форт-Мак-Мюррее со своей технологией полного цикла переработки. Что это дает? Ну хотя бы то, что я не знаю, кому принадлежала та насосная станция, но уже могу подозревать. Поднялся из-за компьютера, пошел к Элу. – Как можно найти человека, который здесь жил? – Базы данных по недвижимости были открытыми, но с доступом через интернет. – Эл задумался. – Где человек жил? Город известен? Здесь? – Атабаска. – Атабаска, Атабаска… надо подумать. Он не продавал свой дом, случайно? – Не знаю, а что? – Базы листинга по недвижимости сохранились, можно поискать по ним. Владелец, правда, в открытых базах не указывался… Кто нужен? Дай имя, может, так что-нибудь в голову придет. Ну что, сказать? Без него ведь точно не разберусь. Но вот от Эла самого информация куда не нужно не уйдет? – Эл, ты умеешь хранить секреты? – Смотря какие. – Ты мне помочь хочешь? – Да. Мне интересно. – Уоррен Блэйк, который жил в этом мире и который был убит в самом начале пандемии. Мне нужно знать, где именно он жил, когда был убит. – Хм… – Эл задумался. – А что это дает? – В этом мире жили Настя и я. Они погибли, а мы провалились. Я точно знаю, что здесь был владелец «Хаски Энерджи» Уоррен Блэйк и он погиб. И другой Уоррен провалился. Хочу кое-что проверить. – Попробую поискать, есть пара идей. На сем расстались. Я уехал на базу, ожидая, что поиск займет неделю и закончится ничем, но вечером мне на электронную почту упала фотография Уоррена и еще каких-то людей, стоящих на фоне большого дома. И приписка от Эла: «Найти адрес не получается, но есть фото. Это дом Уоррена в Атабаске. Он построен по какой-то особой энергосберегающей технологии, про него была статья. Обзор недвижимости в городе показывает, что самая дорогая была на севере города, на другой стороне реки. Не думаю, что подобных домов там было больше одного». Дом действительно выглядел своеобразно, похож на скопление наклонившихся кубиков. Такой и с воздуха, должно быть, несложно обнаружить, очень уж очертания приметные. Лететь? Чем и когда? Снова с Настей? Или все же большой вертолет выцыганить вроде как для исследований Тьмы? Внаглую назвать другой пункт назначения в плане, а потом и не исправлять? Дела до этого никому особенно нет, оно так и останется незамеченным. Тогда в будний день, без Насти. Просто бойцов возьму в прикрытие. Тем более что мы не к Тьме, в Атабаске ее нет. Туда еще, может быть, когда-нибудь наш анклав раздвинется. Кстати, а не затребовать ли мне еще один вертолет в штат? Мы же с каждым днем будем осматривать все больше и больше темных мест, могли бы заодно и людей вывозить. Точно, ситуация изменилась, могу требовать, как мне кажется. Сажусь и пишу заявление. В следующую среду нам передали бело-зеленый «Белл-402» с постоянными допбаками, торчавшими из бортов на манер плавников, такая вот заводская модификация. не то чтобы новый, но налетавший после ремонта совсем чуть-чуть. Как раз то, что надо, – двое экипаж и шесть человек можно усадить в пассажирскую кабину. Я его облетал немного, в четверг утром прошли с Бобби Джо над контейнерами и подобрали троих. Тварей не было – еще один показатель того, что я правильно рассчитал. Они нарождаются только на близость к человеку. Ну не только, но в основном. На пятницу я внес в план два вылета: над контейнерами и потом, после дозаправки, на исследование возможных аномалий в окрестностях анклава. Роб, Бобби Джо, Алекс, Дэннис. С вечера показал им фото дома, где у Уоррена и остальных были закрашены лица, и сказал, что будем искать такой или похожий с воздуха в определенном районе. Вопросов не возникло, уже привыкли к моим таинственным перемещениям. А потом я сел за компьютер, влез в план несения службы и назначил постоянный экипаж на объезд контейнеров. Вертолет мы получили приличный, а вот ресурс у него по пустякам расходовать не хрен. В пятницу вылетели. Всей группой, штатно, загрузились в «белл», я запустил турбины, раскрутил винт, неторопливо поднял вертолет и повел его на Атабаску. Над анклавом лететь – чистое удовольствие. Машины на дорогах, трактора в полях, коровы в загонах, везде что-то строится, как раз коровники в основном, даже самолет курьерский зашел на посадку, когда мы взлетали. Полеты снова разрешены, потому что второй «трясун» совпал по временному интервалу с предыдущим. Теперь запрет решили наложить лишь за два дня до предполагаемого следующего. Сначала вел машину на Лак-Ла-Биш, над которым пронеслись через сорок минут. Там я поразглядывал маленький городской аэропорт, на котором между делом скопилось множество легких самолетов. Городской аэропорт Колд-Лэйка, к слову, тоже активно используется частниками, потому что авиабаза для них практически закрыта. То есть летать на этом всем будут те, кто сейчас у Насти учится. А что, нормально. На каком-нибудь «куиксильвере» можно весь анклав за пару часов облететь, на машине так не получится. И вот надо будет еще и таких летунов к поискам провалившихся привлечь, к слову. И тоже премии выписывать. Стимулировать надо. Озеро блестело под солнцем, и рыбаков на нем хватало. Лодки – словно пригоршню семечек кто-то на гладком столе рассыпал. Видать, не только у нас с Настей рыба ловится. За Лак-Ла-Биш ухоженная земля довольно быстро закончилась. Разглядел пару капитально устроенных блоков с техникой и всем подобающим. «Армия» анклава теперь больше сместилась к его границам, перекрывая их сетью опорных пунктов, что единственно разумной стратегией и является. Дальше я шел по курсу, но все же шоссе старался из виду не выпускать. Так, на всякий случай. Рация включена, но в ней сейчас даже помех не слышно, полная тишина. Что обнадеживает. Совсем уж не сообщать про маршрут я все же не решился, дал запечатанный конверт с планом полета Солдату Джейн, наказав вскрыть не раньше восьми часов вечера. Совершенно по-тихому смываться нельзя, мало ли что. Затем показалась петляющая река, блестящая лента на зелено-желто-красном осеннем ковре. Атабаска. Та самая, что дала название и городу, и даже битумным пескам, из которых извлекают нефть. «Нефтяные пески Атабаски», трудоемкие в добыче, но все равно спасительные для анклава. Нефть и хлеб – тут все собрано в одном месте. И город, вон он перед нами. Снижаемся и сбрасываем скорость, сразу перемещаемся в сторону противоположного берега – где-то там надо в первую очередь искать. – Внимание всем! Ищем дом. Именно внимательно тут нужно, дома все больше по лесу разбросаны, деревья их прикрывают, а деревья здесь высокие. А искать начнем от реки, потому что самые дорогие земли всегда у воды. А дом, скорей всего, должен быть с видом на нее. Я так думаю, но все же это похоже на аксиому. Еще ниже, и пошли прямо над рекой неторопливо. По воде рябь во все стороны, даже с этой высоты лопасти гонят достаточно ветра, чтобы взлохматить мутную поверхность реки. Ну вот же, все я правильно рассчитал, вон этот дом. И земли вокруг него хватает. Сколько там? Гектаров десять? Ну да, сейчас даже понимаю, где был снимок сделан, – во-он на том закруглении дорожки. – Внимание, выявляем угрозы. Как бы нам теперь ни на кого и ни на что не нарваться. Но «радар» молчит вглухую, ничего подозрительного в округе не чувствует. Адаптантам тут тоже вроде как не место, от Тьмы далеко, некомфортно им тут будет, да и опасно на случай рейдов. Вроде тихо все вокруг. Садимся. Вертолет опустился ниже, еще ниже, чуть заскрипели полозья, коснувшись вымощенной камнем дорожки. Двигатель смолк, лопасти винта замерли, чуть обвиснув. Я опасливо бросил взгляд на датчик уровня зарядки батарей, убедился, что тот показывает максимум. Заведемся. На базе от тележки запускались. – Алекс, Дэннис, Роб – у машины. Бобби Джо со мной. Тихо вокруг, только деревья на ветру шелестят. Лужайка перед домом давно заросла, на дорожку прошлогодних листьев намело. Где-то птицы чирикают, оправившись уже от испуга, а то замолкли после появления вертолета. Двери в доме широкие, темного дерева со стеклянными вставками, к ним крыльцо в три ступени. Часть стен – голый бетон, часть темной доской облицована. Да, какой-то продвинутый дизайн, и денег много вбухано. Дверь закрыта. Пойдем через окно, Бобби Джо с «инструментом пожарного», то есть комбинацией ломика, топора, фомки и чего попало, уже наготове, ждет команды. Стекло оказалось прочным, толстым, посыпалось не сразу, зато звону от него – на другой окраине города слышно, наверное. Я чуть отступил назад, вскинув АК, готовый встретить очередью все, что полезет через оконный проем, но оттуда только нехорошим запахом потянуло. Сначала по привычке подумал про оставшиеся с Эпидемии трупы, но потом сообразил, что трупы остались в том мире. – Что-то залезло в дом и там сдохло, – принюхавшись, сказал Бобби Джо. – Енот небось. – Небось, – согласился я.