– Это убойщик, – сказал мужской голос. – Иду к вам. «Кто-то дурачится», – подумала вдова и повесила трубку. Через полчаса раздался новый звонок. Звонил тот же человек. – Это убойщик, – сказал он. – Ждите. Вдова не понимала, что происходит, и испугалась. Убойщик позвонил еще раз. – Буду с минуты на минуту, – сказал он. Женщина позвонила в полицию. Там пообещали немедленно прислать наряд. Когда в дверь позвонили, вдова вздохнула с облегчением. «Приехали!» – подумала она. Она открыла дверь, но на пороге оказался пожилой коротышка с ведром и шваброй. – Я убойщик, – сказал он. – Пйишел помыть полы и окна. Чердак Руперт жил в лесу со своим псом – большой немецкой овчаркой по кличке Сэм. Руперт был охотником и звероловом и взял Сэма еще щенком. Каждое утро Руперт отправлялся на охоту, а Сэм оставался охранять дом. Однажды утром, проверяя капканы, Руперт почувствовал, что дома неладно. Он поспешил домой и обнаружил, что Сэм пропал. Он обыскал весь дом и лес вокруг, но Сэма не нашел. Руперт звал и звал пса, но тот не отвечал. Руперт искал Сэма несколько дней, но того и след простыл. В конце концов он сдался и вернулся к своим обычным делам. Но как-то утром услышал, как что-то шевелится на чердаке. Взяв ружье, он спохватился: «Надо бы потише, чтобы не спугнуть». Руперт снял сапоги и принялся босиком подниматься по лестнице. Одна ступенька, другая, третья… Наконец он оказался у двери на чердак. Он немного постоял снаружи, прислушиваясь, но ничего не услышал. Тогда он открыл дверь и… – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! (В этот момент рассказчик останавливается, как будто это конец истории. Кто-нибудь наверняка спросит, почему Руперт закричал. Тогда рассказчик должен ответить: «А ты бы не закричал, если бы наступил босой ногой на торчащий гвоздь?») Морская слизня Вышла из моря Морская слизня, Всех она съела Но не меня. Вышла из моря Морская слизня, Всех она съела Но не м… Х-Л-Ю-П… Кости Аарона Келли Аарон Келли умер. Его положили в гроб и похоронили. Но той же ночью он выбрался из гроба и вернулся домой. Когда он вошел, его семья сидела у камина. Он сел рядом со своей вдовой и спросил: – В чем дело? Кто-то умер? Кто? – Ты, – ответила вдова. – Как? – удивился Аарон. – Я ведь прекрасно себя чувствую! – А по виду не скажешь, – ответила вдова. – Выглядишь как покойник. Возвращался бы ты обратно в могилу. – И не подумаю! Пока не почувствую, что умер, никуда не пойду! Из-за того, что Аарон не возвращался в могилу, его вдова не могла получить за него страховку. А без денег она не могла расплатиться за гроб, и гробовщик пригрозил забрать его. Аарону было плевать. Он все время сидел в кресле-качалке и грел руки и ноги у камина. Но суставы у него ломило, спина затекала, и каждое движение отзывалось скрипом и хрустом в костях. Как-то вечером к вдове пришел свататься лучший в городе скрипач. Раз Аарон умер, ему никто не мешал сделать ей предложение. Они сидели с одной стороны камина, а Аарон поскрипывал и похрустывал с другой. – Сколько нам еще терпеть этого мертвяка? – сокрушалась вдова. – Надо что-нибудь придумать, – согласился скрипач. – Чего носы повесили? – спросил Аарон. – Давайте лучше потанцуем! Скрипач взял скрипку и заиграл. Аарон потянулся, встрепенулся, встал и пустился в пляс. Бряцая старыми костями, клацая желтыми зубами, потрясая лысой головой, он размахивал руками и выписывал коленца. Топая ногами, хрустя коленями, он вприпрыжку кружил по комнате. Как плясал этот мертвец! Но скоро одна кость не выдержала и упала на пол. – Гляди-ка! – заметил скрипач. – Играй живее! – воскликнула вдова. Скрипач заиграл быстрее. Хрусь-хрясь, прыг-скок, мертвец плясал, кости терял – трам-тарарам, одну здесь, другую там. – Играй! Играй же! – вопила вдова. Скрипач играл, мертвец плясал. И вдруг развалился, обратившись в груду костей. Только лысая голова Аарона по-прежнему ухмылялась скрипачу, клацая зубами – и приплясывая!