Девушка-молния Роман плюхнулся на диван перед телевизором и открыл банку холодного пива. Жена уехала к тёще на несколько дней, и мужчина наслаждался свободой. За окном бушевала стихия: дул сильный порывистый ветер, раскатисто гремел гром, а вдалеке на темном небе были видны вспышки молний. Кинув случайный взгляд на улицу, Роман вспомнил, что забыл закрыть сарай со свиньями. С досадой поставив пиво на стол, мужчина накинул куртку и поспешил во двор. Добежав по размытой дождём дороге до сарая, Роман зашёл внутрь. Несколько раз обойдя небольшое помещение, мужчина на всякий случай ещё раз пересчитал скот и уже хотел уйти, как вдруг в открытую дверь вплыла она… Медленно, словно оценивая обстановку, шаровая молния двигалась по направлению к Роману. Мужчина замер и затаил дыхание. Он знал, что нельзя приближаться к молнии близко, а уж тем более касаться её. Это могло привести к непоправимым последствиям. Сияющий сгусток света пролетел в нескольких десятках сантиметров от плеча Романа и скрылся за деревянной перегородкой. Через несколько секунд послышался громкий хлопок. Выждав несколько минут, Роман осторожно направился к тому месту, где только что исчезла молния. За деревянной перегородкой, забившись в угол и дрожа, сидела нагая молодая девушка. С бледной кожей и белесыми волосами она была похожа на альбиноса. Пол и стены вокруг незнакомки были обожжены, как от небольшого взрыва. – Как ты здесь оказалась? – удивленно вымолвил Роман. Он знал всех жителей деревни, но эту девушку видел впервые. Незнакомка подняла голову и посмотрела на мужчину большими голубыми глазами. Её взгляд был таким чистым и открытым, что Роман даже немного смутился. Сняв с себя куртку, он подошёл к девушке и прикрыл её наготу. На все расспросы мужчины незнакомка ничего не отвечала, а лишь с интересом смотрела вокруг себя. Решив, что у девушки, наверное, сильный шок и она ужасно замёрзла, Роман повёл её в дом, чтобы напоить горячим чаем. Когда незнакомка переступила порог дома, свет в прихожей замигал, а экран телевизора зарябил. – Это из-за грозы. У нас так часто бывает, – нашёлся мужчина. Но это, казалось, мало заботило девушку. Всё её внимание увлёк телевизор, стоявший в большой комнате. Чем ближе она к нему приближалась, тем сильнее были помехи. Следующие несколько дней молния прожила у Романа. Он стал называть её Люсей. Она по-прежнему не разговаривала и не отвечала на его вопросы, но человеческую речь, кажется, понимала хорошо. Люся была похожа на ребёнка: она с восторгом изучала человеческий быт и впитывала информацию словно губка. Ей всё было в новинку и всё интересно. Роман успел сильно привязаться к Люсе, он чувствовал себя отцом, обучающим ребёнка езде на велосипеде. Однажды утром Роман проснулся и не обнаружил девушку-молнию в доме. Он страшно перепугался, ведь они ни разу не выходили за пределы его участка, чтобы никто из деревенских жителей не увидел необычную девушку. Всё-таки Роман был женатым человеком, и пока плохо себе представлял их разговор с женой о шаровой молнии, обернувшейся молодой девушкой. Роман поспешил на поиски Люси и нашёл её у реки. Люся склонилась над лежащим на берегу мальчиком, жадно приникнув губами к его голой груди в области сердца. Мужчина сразу узнал мальчишку: это был Степка – сын булочника. Степка был бледен и совсем не двигался. Его лицо было сильно исцарапано, а нога вывернута под неестественным углом. – Степка! – услышал позади себя Роман голос матери мальчика. К реке уже спешила толпа взволнованных жителей деревни, возглавляемая родителями Стёпки. – Отойди от него! – закричала подбежавшая мать мальчика. – Душегубка! Когда мать Степки схватила Люсю за плечо, женщину стало трясти, как при ударе током, а лицо исказила жуткая гримаса боли. Через несколько секунд она без чувств рухнула на землю. Люся подняла голову. Из её рта всё ещё торчали две тонкие пульсирующие серебристые антеннки, тянущиеся к окровавленной груди мальчика. Роман отшатнулся. Люся оказалась самым настоящим монстром! Он не мог в это поверить и принять. Ведь именно из-за него пострадал ни в чем не повинный мальчишка! Это была только его вина. Стёпка дернулся и застонал… Монстр поднялся над мальчиком и кинулся к Роману… Вдруг прямо в голову чудовища прилетел огромный камень. От неожиданности Люся дернулась и потеряла равновесие… Теперь камни летели на неё со всех сторон. Все жители деревни встали на защиту сына булочника от нечисти. Роман тоже поднял с земли камень… Домой мужчина вернулся совсем опустошенным. Весь остаток дня он провёл в сарае со свиньями, сидя на том месте, где впервые увидел Люсю, и пил горькую… В ту ночь на деревню обрушился жуткий ураган: он срывал пласты с крыш домов, гнул и ломал деревья, крушил ветхие заборчики домов, переворачивая всё на своём пути. Лишь несколько дней спустя Роман узнал от жителей деревни, что Люся была не виновата. Степка пришёл в себя и рассказал, что катался на тарзанке и упал в реку, где попал в сильное течение и не смог выбраться. Его нога зацепилась между камней и мальчик стал захлебываться… Пришёл в себя Стёпка уже на берегу, почувствовав сильный толчок в грудь, очень похожий на удар током… Девушка-молния спасла парнишке жизнь. В момент опасности Люся бежала за защитой к единственному знакомому ей человеку – к Роману, которому доверяла, а он… Он предал её. * * * Следующим утром тело Романа нашли болтающимся в петле на дереве. На том самом, под которым жители деревни закопали несчастную девушку-молнию, забитую насмерть камнями. Девушку, спасшую жизнь сыну булочника. Новоселье Марине, Артёму и маленькому Сашке в наследство от дальней родственницы досталась просторная двухкомнатная квартира. Молодая семья была очень рада неожиданно свалившемуся на них счастью и, не откладывая дело в долгий ящик, сразу переехала на новое место жительства. Все соседи оказались приятными и дружелюбными людьми. Все. Кроме одной бабки. Бабы Тони. Баба Тоня жила одна и почти не выходила из своей квартиры, «тихая такая старушка» – говорили другие жильцы дома. Правда, Марина могла бы с ними поспорить. Каждый раз, когда Сашка просыпался ночью и капризничал, бабка стучала в их общую стену своей клюкой и орала благим матом (слышимость в квартире была хорошая, а точнее, ужасная). Марина несколько раз пыталась зайти к соседке с извинениями и объяснениями, что ребёнку только полтора месяца, ей очень жаль, что малыш мешает женщине спать и что она, как может, старается его успокоить, но бабка никогда не открывала, а лишь верещала на Марину последними словами и сыпала проклятиями из-за обитой войлоком двери. Прошло несколько месяцев. У Сашки стали резаться зубы, он стал капризничать ещё чаще. Уставшая после бессонной ночи Марина в очередной раз укачивала беспокойного малыша, как вдруг в лицо ей полетели осколки стекла. Женщина испугалась, но успела закрыть собой ребёнка. Обернувшись к разбитому окну, Марина успела разглядеть торчащую со стороны квартиры бабы Тони клюку, с какой обычно ходят старухи. Это уже было слишком! Молодая мать в бешенстве стала долбиться в дверь соседки, которая, как обычно, не спешила ей открывать. На следующий день, когда Марина пошла вешать сушиться белье на балкон, ей в ноздри ударил резкий запах смрада. На полу незастеклённой лоджии валялся здоровенный давно протухший кусок мяса, усыпанный опарышами… Женщина мигом выбежала с балкона и больше не возвращалась туда до прихода мужа. Узнав о событиях минувшего дня, Артём решил сам поговорить с бабой Тоней, но и ему дверь никто не открыл. Тогда мужчина позвал других соседей с лестничной клетки и стал выяснять, есть ли у кого-то контакты родственников старушки.