Никто и никак не смог бы дотянуться до этого места снаружи, если только у него нет альпинистского снаряжения. Дальше стало хуже. Как-то я сильно задержалась на работе, пришла домой уже затемно. Открыла дверь, кинула ключи и сумку на пол, щёлкнула выключателем в прихожей… Свет не включился. Тут из кухни забрезжило еле заметное свечение. Я достала перцовый баллончик из сумки и медленно пошла вперёд… Посреди кухни стояла маленькая девочка, она молча смотрела на меня и улыбалась. Вдруг лицо её исказила жуткая гримаса, голова перекосилась, обернулась вокруг своей оси, а челюсть отъехала в бок. Изо рта девочки полилась кровь… Вот тут я кирпичей наложила уже конкретно… С визгами и воплями я кинулась вон из квартиры, чуть не сбив с ног соседа по лестничной клетке. Сосед остановил меня и стал расспрашивать о случившемся, пригласил к себе, чтобы я успокоилась. Меня всю трясло. Возвращаться обратно? Ну уж нет. Ну его на хрен. За кружкой чая сосед поведал мне одну очень занятную историю про мою бывшую родственницу. Оказывается, бабка была колдуньей. Со всего Питера к ней стягивались страждущие. Вроде как она гадала, ворожила, порчи, сглазы наводила и даже умела с духами умерших связываться. Может, какая чертовщина и осталась после неё… После встречи с призраком я уже не удивлялась ничему и готова была поверить даже в инопланетян. Возвращаться в жуткую квартиру старой ведьмы мне было, мягко говоря, страшновато. Но ночевать на улице тоже тема сомнительная. Я попросила соседа зайти со мной в квартиру – проверить. Странно, но свет включался, кухня была пустая. Никаких следов недавнего ужаса не было. Я поблагодарила соседа и осталась дома одна. Спать я легла в ту ночь с включённым светом. Везде. Ещё и фонарик с собой в кровать прихватила, мало ли. Ночь прошла спокойно. Утром я позвонила маме, и мы решили все-таки продать квартиру. * * * Прошло несколько дней. К моему облегчению, прежний покупатель ещё не подобрал себе новый вариант и был согласен купить мою квартиру. Я тоже не сидела зря и уже выбрала на рассмотрение несколько квартир неподалёку. Завтра должна была состояться сделка по продаже, я неспешно собирала свои вещи и попутно делала уборку. Неожиданно под холодильником на кухне я нашла сережку. Незнакомую. Но я точно помнила, что когда убиралась в прошлый раз, никакой сережки там не было. Мистика? Вряд ли. Призраки не носят дешевые китайские сережки с алика. Тогда я отложила все свои дела и стала думать. А чтобы мне лучше думалось, я позвонила в полицию. Потому что не верю в призраков, а вот в то, что какая-то паскуда шарилась по моей кухне – верю. Приехавшему на вызов полицейскому я рассказала всё, что произошло со мной за прошлый месяц. Он не сильно мне верил, но всё-таки согласился осмотреть квартиру, когда увидел след от руки на окне спальни (я так его и не стёрла). Парень осмотрел шкаф, который упал, картины, кухню… Полицейский удивил меня: на ножках шкафа были следы постороннего вмешательства – кто-то их подпилил, жгут, на котором висела картина, тоже подозрительно истончился только в одном месте. Когда полицейский спросил меня, у кого ещё могут быть ключи от моей квартиры, я почувствовала себя полной идиоткой. Я не знала. Замки я так и не успела сменить, вылетело из головы. Ключи могли быть у кого угодно. Вот дура же… Сочувственно вздохнув, полицейский снял отпечатки пальцев с оконного стекла, и мы поехали писать заявление. * * * Уже к вечеру у меня были первые новости. Отпечатки на стекле принадлежали моему соседу, тому самому, который успокаивал после встречи с призраком. По молодости он был судим за кражу, и отпечатки были в базе. Сосед не стал отпираться и во всем признался. У него были ключи от моей квартиры – бабулька ещё при жизни дала на случай чего. История с призраком тоже его рук дело. Пока я была на работе, он выкрутил лампочку в коридоре, вместе с невесткой и сыном они установили проектор и плексиглас (органическое стекло) на кухне. Воспроизведение ролика с призраком включили дистанционно. В темноте не было видно прозрачного стекла. А после им оставалось только подождать, пока я, перепуганная от страха, выбегу на лестницу, и отвлечь моё внимание, чтобы убрать проектор и стекло. История про ведьму тоже была выдумкой. Родственница всю жизнь проработала лаборантом в каком-то НИИ и не имела никакого отношения к магии. Крики, которые я слышала посреди ночи, – динамик в вентиляции, смежной с квартирой соседа. Сосед уже давно положил глаз на квартиру бабки. Хотел, чтобы сын с невесткой поближе переехали. Но бабка продавать своё жильё отказывалась. После смерти пожилой женщины квартира должна была отойти администрации (там он тоже уже со всеми договорился), так как родственников, как сосед думал, у неё не было. Да только вот я нарушила все планы. Покупателем нашими тоже оказался его сын. Когда ему отказали, решили так вот меня выжить. Сосед знал, что преступление несерьезное и, не стесняясь, всё выложил. Рассказывая всё это с самодовольным видом Шерлока, старый засранец не учёл только одного: перед самой смертью моя родственница тоже успела написать заявление в полицию, что призрак по ночам её доводит. Умерла бабулька от остановки сердца, вызванного сильным потрясением. Так что теперь соседу и его семейке светит уже совсем не призрачный, а вполне реальный срок. Что касается меня, благодаря всей этой истории я встретила своего будущего мужа – того самого полицейского, который помог мне во всем разобраться. Квартиру продавать не стали, живем там по сей день. Попутчица Вадим допил третью банку энергетика и швырнул пустую жестянку на заднее сидение автомобиля. Радио известило его о том, что наступило три часа ночи, а значит, уже можно было сворачивать в сторону дома. Дорога была почти пустой. Лишь редкие фуры иногда попадались на пути таксиста. В свете тусклого фонаря автобусной остановки Вадим с удивлением обнаружил голосующую девушку. Это было очень странно, потому что остановка была транзитная, рейсовые автобусы обычно ненадолго останавливались там, чтобы пассажиры могли выйти на недолгий перекур. Парень хорошо знал эти места: до ближайшего поселения – километров пятнадцать, пешком не доберёшься. Вадим снизил скорость и, подъехав к остановке, опустил стекло пассажирского сидения. – До Фабричного подбросите? Здесь не далеко, – подбежала девушка к машине. – Знаю. Садитесь, подвезу, – ответил Вадим, отметив про себя, что девушка весьма симпатичная, даже очень. Большие голубые глаза, длинные русые волосы, стройная фигурка – как раз типаж Вадима. – Только мне заплатить вам нечем, – красавица смущенно захлопала ресницами. – Плохо. Но тебе повезло, мне по пути, – соврал таксист. – Прыгай. Девушка обрадовалась и села на переднее сидение автомобиля. – Спасибо вам огромное! А то я уже и не надеялась, что кто-то остановиться. Меня Лида зовут! – представилась она. – А меня Вадим. Рад знакомству. Скажи мне, Лида, что такая красивая девушка одна делает вдали от дома в три часа ночи? Улыбка исчезла с лица Лиды. – С одногруппником повздорила… С Павликом. Так получилось, что мы с ним в один и тот же вуз на бюджет прошли, а живем, оказывается, в соседних городах. Он домой собирался и меня предложил подвезти. Как сессию закрыли, так и поехали. А в дороге вот… поругались в общем. С каждой минутой девушка нравилась Вадиму всё больше. Он был рад знакомству и уже мысленно продумывал, как попросить у неё номер телефона. – У моего брата завтра день рождения, – продолжила беседу Лида и вытащила из пакета красиво упакованную квадратную коробку. – Вот подарок везу. Полгода на стипендии экономила и официанткой подрабатывала! – Повезло твоему брату с сестренкой. Что в коробке?