«Нет, он не умер, просто ушибся. Я здесь ни при чем, – повторяла себе Маша, глядя на мертвого мужчину, отказываясь верить в то, что она только что натворила… В коридоре второго этажа послышалось шарканье: старуха заходила в одну из дверей. Маша побежала за ней. – Стойте! Стойте! Подождите! – в отчаянии кричала девушка, но старуха уже скрылась в комнате. Подбежав к двери, Маша, готовая к бою с новым неизвестным соперником, напрягалась и дернула ручку на себя. Удивительно, но девушка попала… обратно в телецентр! Да, это был холл первого этажа. Маша упала на пол и принялась трогать плитку руками. Настоящая! Всё, это конец… Она вернулась. Но что это? Маша подняла голову вверх и замерла: да, это определенно был Останкинский телецентр, вот только интерьер какой-то другой… – Мамаша, вы куда без пропуска? Не положено, – услышала девушка голос охранника, стоявшего у дверей корпуса. – Кровью тут у вас пахнет! – рявкнула горбунья и… растаяла в воздухе. Маша в ужасе замерла. Она уже знала, что ничего хорошего слова бабки не предвещали… Нужно было бежать! Девушка вскочила на ноги и побежала к запасному выходу. Открыв дверь, она замерла: возле здания телецентра царил хаос, повсюду ходили вооруженные солдаты, были слышны звуки стрельбы. Маша закрыла дверь. Нет, туда идти было опасно. Девушка поспешила вернуться в холл первого этажа. Неожиданно двери главного входа распахнулись и в здание ворвались вооруженные мужчины в военной форме. У одних из них в руках были заряженные автоматы, у других – дубинки. Один из военных выпустил громкую очередь в потолок и засмеялся. – На позиции! Не будем терять времени! Маша спряталась за угол и огляделась вокруг. Старухи нигде не было. Девушка снова попала в круговорот безумия, из которого никак не могла вырваться. И тут ей в голову пришла отчаянная идея… Поднявшись по лестнице на этаж, где должен был находиться её кабинет, Маша устремилась к нему. На пути девушке попадались работники телецентра, но Маша не обращала на них никакого внимания. Дойдя до своего кабинета, девушка резко дернула дверь и поспешила внутрь. – Что вам здесь нужно?! – удивился молодой парень, в котором Мария с трудом узнала своего начальника. Маша проигнорировала его слова и направилась прямиком к подсобке. В одной туфле, в грязной и мокрой одежде, со спутанными волосами и растекшейся косметикой девушка остановилась напротив открытой двери в подсобное помещение и, глубоко вдохнув и зажмурив глаза, сделала шаг вперёд… Когда Маша открыла глаза, она увидела свой кабинет. Всё было в точности так же, как она оставила, прежде чем пойти за старухой. Девушка подошла к столу и без сил рухнула на стул. Маша чувствовала себя полностью опустошённой… Возле экрана монитора стоял ещё тёплый кофе. Часы показывали без десяти минут четыре, за окном была ночь. «Ведьмин час» подходил к концу. Маша не могла поверить, что прошёл всего лишь час. Она словно прожила ещё одну жизнь… Девушка взяла в руки свой новенький «Nokia 3310», сделала глоток кофе и, вытащив дискету из компьютера, направилась к выходу из кабинета… – Гарью здесь пахнет! Дымом! Маша вздрогнула. Голос старухи… Девушка медленно обернулась. Никого. До самого выхода из телецентра Маша, хромая в одной туфле, шла, не оглядываясь и не смотря по сторонам. – У вас всё в порядке? – спросил охранник на выходе. – Всё просто прекрасно, – улыбнулась девушка такой жуткой улыбкой, что охранник поёжился. – У меня к вам просьба. Утром, когда Михалин придёт, передайте ему, пожалуйста, вот эту дискетку. Там все материалы для завтрашнего эфира. С этими словами Маша протянула охраннику несколько денежных купюр и дискету с надписью: «Заставка. Время: 15:08. Дата: 27.08.2000». – Хорошо, спасибо, – улыбнулся охранник, с довольным видом пересчитывая купюры. – Вас завтра не будет? «Ноги моей в этом аду больше не будет!» – мысленно ответила ему Маша и молча поковыляла к машине, постукивая каблучком одной туфли. «Пожар на Останкинской телебашне, начавшийся в 15:08 по МСК 27 августа 2000 года – одна из крупнейших техногенных катастроф, произошедших в Москве. Жертвами пожара стали три человека. Вещание большинства каналов на Москву и Московскую область было приостановлено на несколько дней. По свидетельствам очевидцев и сотрудников Останкинского телецентра, призрак старухи-горбуньи в темном одеянии до сих пор обитает на территории Останкино». Ламия «Повеселись с друзьями хорошенько. Люблю тебя», – прочитал Денис сообщение от жены. «И я тебя», – быстро настрочил он в ответ и положил телефон на стол. Белокурая пышногрудая красавица, грациозно виляя бёдрами, подошла к барному столику, за которым отдыхали Денис, Рома и Санёк. – Привет, ребят, – улыбнулась девушка. – Не желаете развлечься? – Ээээ… – удивился Денис, – нет, спасибо. – Если передумаете, звоните, – красавица ничуть не смутилась и положила на стол перед Денисом визитку с номером телефона. – Буду рада вас видеть. Вам у нас определенно понравится, – подмигнула она. – Офигеть! – удивился Денис, когда девушка ушла. – Так просто вот? Уже ничего не стесняются… – А чего ты отказался? – задумчиво спросил Санёк. – Я бы, если честно, подумал над её предложением… Судя по этой дамочке, девчонки должны быть весьма интересные… – В смысле? А как же Лена? – не понял Денис. – А что Лена? Лена с детьми сейчас на Майорке, у них всё прекрасно, – размышлял Санёк. – И потом, о чём не знаешь, о том не переживаешь. – В самом деле, Дэн, чего ты так резко реагируешь? Каждый зарабатывает, как может, – поддержал друга Рома. – То есть ты бы согласился? – Я уже согласен, – похотливо улыбнулся Рома и взял визитку в руки. – «Ламия» – место, где сбываются Ваши самые сокровенные фантазии». Вы со мной? – Не, я пас, – отказался Денис. – И вообще, мы же после бара в бильярд собирались или вы уже забыли? – Да ладно тебе. Что ты как маленький? Тебе не помешает немного развлечься, – уговаривал друга Рома. – И потом, скорее всего, это стрип-клуб какой-нибудь. Посидишь, на девчонок поглазеешь, никто тебя не заставляет нарушать свой обед целомудрия. Мы недолго там побудем, а потом в бильярд поедем, а? Друзьям всё-таки удалось убедить Дениса поехать вместе с ними. Пообещав, что они пробудут там не больше часа и выпив ещё по одной стопке текилы, мужчины отправились в «Ламию». Снаружи «Ламия», действительно, выглядела как небольшой ночной клуб, с той только разницей, что на входе вместо охранника стояла симпатичная молоденькая девушка. Когда Денис зашёл внутрь клуба, он сильно удивился: место было больше похоже на гарем турецкого падишаха. Играла спокойная музыка, повсюду стояли столики, за которыми отдыхали мужчины в обществе дам, раскинувшихся в откровенных позах на мягких подушках; на круглых подиумах, расставленных по периметру зала, грациозно изгибались полуобнаженные танцовщицы. Денис никогда раньше не изменял жене и не бывал в подобных местах. И хотя он не собирался делать здесь ничего дурного, ему всё равно было как-то не по себе. К молодым людям сразу же подошли две жрицы любви. – Подожди нас у бара, – на ходу кинул Денису Рома, увлекаемый за руку кокетливо хихикающей девушкой в сторону одной из кабинок-шатров. Санёк тоже не растерялся и всего через несколько секунд растворился в обществе двух очаровательных дам. «И чего я сюда поперся?» – ругал себя Денис, усаживаясь возле барной стойки. – Текилу, пожалуйста, – попросил нагую до пояса барменшу недовольный мужчина, стараясь не поднимать глаза. – Одну? – приветливо уточнила девушка. – Да… хотя нет! Давайте лучше две, – передумал Денис. Шло время. В «Ламию» продолжали пребывать новые искатели наслаждений. Одни мужчины сменялись другими, а Денис продолжал сидеть за барной стойкой и чувствовать себя полным идиотом. Так прошло полтора часа. Денис уже не мог больше пить спиртное и заказал себе чай. У мужчины завибрировал телефон. Звонила жена Санька – Лена.