– Ты будто не знаешь? У меня одна мечта: жить одной в своей собственной квартире, – вздохнула Света. – Ты что загадаешь, Ань? – Ничего. Я ничего не хочу. Ничего и никого. Я спать хочу. У меня ещё зачёт завтра, – Аня немного перебрала с алкоголем и шутить была не настроена. – Будет исполнено, – улыбнулся таксист. * * * Карина. Вечерние новости: «…Сегодня в полдень в своём загородном особняке была застрелена Карина Зотова. По версии следствия, девушка могла быть убита злоумышленниками с целью ограбления. Напомним, что жертва являлась победителем федеральной лотереи «Золотое яблоко», незадолго до трагедии став счастливой обладательницей миллиона долларов…». Светлана. Света вернулась с ночной смены в больнице только под утро. Зайдя в квартиру, девушка сразу почувствовала какой-то странный запах и духоту. Газ! Дальше Света помнила всё как в тумане: скорая, полиция, пожарные… Отца, мать и младшего брата спасти не удалось. Аня. Аня открыла глаза. Все тело ломило… За окном была ночь. Больничная кровать, писк мониторов… Через минуту палата была уже полна медицинского персонала. Обследования, вопросы… – Что происходит?! – Аня была напугана. – Что случилось? Что я тут делаю?! – Анна Андреевна… – начал спешно объяснять молодой доктор. Из окошка в соседнюю палату за девушкой внимательно наблюдала седая ветхая старуха с морщинистым лицом, противно щурясь. – … поскользнулись в душе… удар головой… почти 40 лет… это настоящее чудо, что вы… – слова врача доносились до Анны как через стекло. И тут она поняла, что окна в соседнюю палату нет: на стене висело зеркало. Татуировка Все началось с того момента, когда я набил себе злосчастное тату… Если бы я тогда только знал, чем это для меня обернется… Тогда я работал в банке, и на горизонте маячила завидная должность топ-менеджера с нереально космическим окладом, у меня была девушка, скорее даже невеста – все шло к свадьбе, квартира в центре и крутая спортивная тачка. Мой лучший друг Женька позвал меня в выходные отметить мальчишник в Тае (Таиланд), и я с удовольствием согласился. Мы круто отдохнули и под конец выходных в пьяном угаре решили набить себе по татухе. Женька выбрал изображение дракона, а я – какое-то непонятное чудовище в пламени. Ума не приложу, что двигало мною в тот момент. Но надо отдать мастеру должное: смотрелась татуировка очень стильно и красиво. Я был доволен. В первый же день выхода на работу шеф обрадовал меня отличной новостью: моё повышение одобрили, приказ подписан. В этот же вечер я заказал еду из лучшего ресторана в офис, затарился алкоголем и позвал всю нашу "верхушку". Господи, когда я вспоминаю события того вечера, меня бросает в дрожь… Всё начиналось, как обычно: коллеги желали мне успехов, говорили о перспективах… Я никогда ещё не пил с сослуживцами так много, как в тот вечер, и всегда мог вовремя остановиться, но в тот момент абсолютно бесконтрольно заливал в себя рюмку за рюмкой, как топливо… На каком-то моменте в меня будто бес вселился, сознание отключилось… Я полез в драку с коллегами, заблевал весь стол… Орал в лицо шефу, что он чмо и я его подсижу, а потом вышвырну как псину шелудивую… Дальше было караоке… Потом какая-то придорожная гостиница… Я приполз домой под утро. Весь в помаде и засосах, от меня пахло женскими духами и мочой, из кармана пиджака торчал красный кружевной бюстгальтер… Моя девушка собрала свои вещи и ушла в тот же день, заблокировав мой номер в своём телефоне и во всех мессенджерах. Понемногу приходя в себя и хорошенько порывшись в карманах, я нашёл бумагу с информацией о переводе огромной суммы с официального счёта банка компании, в которой работал, непонятно кому! Это подсудное дело! За него светит лет пятнадцать, не меньше.. Я не мог вынести такого позора. Я боялся звонков на телефон, боялся выйти из дома, как затравленный зверь… С опозданием ко мне пришло ещё одно воспоминание: кажется, я вчера сбил человека на своей машине… Моя жизнь была полностью разрушена. Всего за сутки то, к чему я так старательно шёл годами, было смыто в унитаз… В тот момент на меня напало жуткое уныние, все резко стало мне безразлично… я открыл окно… * * * Экран телефона засветился. Сообщение от Женьки: «Я тут че-то заморочился, татуху твою искал, ее значение. Короче, это Баалберит – демон такой, склоняет к конфликтам, злословию и самоубийствам. Ты знал?» Нет, я не знал. И никогда уже об этом не узнаю. Хэндмейд Глеб поставил на стол перед Алёной коробку, доверху наполненную разноцветными тряпками. – Это что? – с недоумением спросила девушка. – Это новая партия хэндмейда пришла. Куклы. Нужно разложить где-нибудь на видном месте, чтобы быстрее распродать, – ответил управляющий. Алёна работала мерчендайзером в сети магазинов сувенирной продукции. Она отвечала за грамотную выкладку товаров на полках и расстановку витрин таким образом, чтобы максимально привлечь внимание покупателя к «нужным» продуктам. Несколько месяцев назад руководство магазина приняло решение брать на реализацию некоторые товары, которые делали не профессиональные мастера, а простые люди. Якобы это повышает доверие и лояльность клиентов к магазину. Алёна достала из коробки, принесенной Глебом, одну из кукол. Кривые швы, глаза из пуговиц, рот вообще нарисован, кажется, фломастером. – Это уже перебор… Какая-то куча старого тряпья, – сделала вывод девушка. – Вряд ли их вообще кто-то купит… Ладно. Раз барин сказал, значит, сделаем, – пожала она плечами и унесла коробку в торговый зал. В коробке оказалось шесть кукол, в высоту примерно сантиметров двадцать, все они были сделаны из ткани и набиты чем-то мягким. Понять, мужчины это или женщины, Алёна так и не смогла: на всех куклах были одеты одинаковые комбинезоны, отличавшиеся только цветом. Решив, что лучше всего разместить этих страшил в зоне кассы, прямо под стендом с фотографиями сотрудников магазина, девушка принялась за работу. После закрытия магазина Алёна в компании ещё двух продавцов-консультантов (Кирилла и Лизы) пошла на автобусную остановку. – Ну как? Купил кто-нибудь этих страшилок, которых нам сегодня привезли? – с усмешкой поинтересовалась Алёна. – Ага, двоих купили. Тётка с детьми приходила, взяла. Эти куклы малышне героев какого-то мультфильма напомнили, – засмеялся Кирилл. Алёна уже хотела отпустить язвительную шутку про эту покупательницу, как вдруг время для неё словно остановилось… Будто в замедленной съемке она увидела несущуюся на них с бешеной скоростью иномарку… А через мгновение Кирилл скрылся под её колёсами. Всё случилось так неожиданно, что девушка даже не сразу поняла, что произошло. Крик Лизы звонким эхом раздался в её голове…