Глава 5 Нет прямого пути Хелстон, Англия. 18 июнь, 1854 Люс взлетела в Предвестника, словно машина без тормозов. Она подпрыгнула и ударялась с его темными сторонами, чувствуя, как будто она была брошена вниз в скат мусора. Она не знала, куда она шла или что она найдет, как только она прибыла, только что этот Диктор казался более узким и менее гибким чем последний, и был переполнен влажным, бросающимся ветром, который вел ее когда-либо глубже в темный туннель. У нее пересохло в горле, тело утомилось, потому что она не спала в больнице. С каждым новым поворотом, она чувствовала себя еще более потерянной и неуверенной. Что она делала в этом Предвестнике? Она закрыла глаза и постаралась наполнить свою память мыслями о Даниэле: крепкие руки, жгучие, глубокие глаза, то, как менялось его лицо, когда она заходила в комнату. Комфортно находясь в объятиях его крыльев, парить высоко, оставляя мир и заботы позади. Она была дурой, когда убежала! Той ночью на ее заднем дворе, перешагивание через Предвестника казалось самым правильным и единственным решением. Но зачем? Зачем она это сделала? Что за глупая идея казалась ей умным действием? Сейчас она была далеко от Даниэла, от тех, о ком она заботилась, ото всех. И это все была ее вина. — Ты идиотка! — закричала она в темноте. — Эй, сейчас, — произнес голос. Скрипучий и грубый и казалось, что доносился он прямо рядом с ней. — Не надо оскорблять! Люс замерла. Здесь не мог быть кто-то внутри ее Предвестника. Верно? Она должно быть слышит звуки. Она устремилась вперед, быстрее. — Помедленней, а? У нее перехватило дыхание. Кто бы это ни был, он не звучал искаженным или отдаленным, словно кто-то говорил сквозь тень. Нет, кто-то был здесь. Вместе с ней. — Эй? — она позвала, тяжело сглатывая Нет ответа. Вращающий ветер подул сильнее в Предветнике, завывая в ее ушах. Она отступила назад в темноту, боясь все сильнее и сильнее, пока наконец шум воздуха дующий из прошлого вымер и был заменен на другой звук. Что-то вроде всплеска волн на расстоянии. Нет, звук был слишком спокойным для волн, подумала Люс. Водопад. — Я сказал, помедленнее. Люси вздрогнула. Голос вернулся. В дюйме от ее уха — и шел в ногу с ней, когда она бежала. На сей раз он казался раздраженным. — Ты не собираешься изучать что-либо, если ты имеешь в наличии архивирование как это. — Кто ты? Что тебе нужно? — крикнула она. — Уф! Что-то твердое и холодное коснулось ее щек. Звук водопада приблизился на столько, что она могла почувствовать холодные капли брызг на своей коже. — Где я? — Ты здесь. Ты… на паузе (остановке). Ты когда-нибудь останавливалась, чтобы услышать запах пионов? — Ты имеешь в виду роз. — Люси чувствовала темноту вокруг, когда внезапно уловила запах минералов, который не был неприятным или незнакомым, просто вводил в заблуждение. Она поняла, что еще не вышла из Предвестника, и не вернулась обратно, что могло означать только одно… Она все еще в пути. Было очень темно, но ее глаза начали приспосабливаться. По форме, Предвестник напоминал какую-то небольшую пещеру. Стены, там, были сделаны из того же холодного камня что и пол, с трещинами в тех местах, где текла вода. Она слышала, что водопад находиться где-то выше. Или ниже? Десять футов, или каменных выступов, и затем — ничего. Везде была чернота. — Я и понятия не имела, что ты можешь делать это. — прошептала Люси себе. — Что? — сказал хриплый голос. — Останавливаться внутри Предвестника. — сказала она. Она не разговаривала с ним, и все еще не могла видеть его, а тот факт, что она застряла неизвестно где и неизвестно с кем, несомненно было поводом для беспокойства. Она все еще не могла перестать удивляться своему окружению. — Я не знала, что такое место как это существует. То есть место… между местами. Послышалось фырканье. — Ты могла бы написать целую книгу о том, чего не знаешь, девочка. Хотя, на самом деле, я думаю кто-то возможно уже написал. Но это ни к селу, ни к городу. — дребезжущий кашель. — Я имел в виду пионы, кстати. — Кто ты? — Люси села и прислонилась спиной к стене. Она надеялась, что тот, кому принадлежал голос, не мог видеть как дрожат ее ноги. — Кто? Я? — спросил он. — Я всего лишь… я. Меня здесь много. — Хорошо… Что делаешь? — О, ты знаешь, болтаюсь. — Он прочистил горло, но это прозвучало так, будто он прополоскал его с камнями. — Мне нравиться здесь. Красиво и спокойно. Некоторые Предвестники могут устраивать такие зоопарки! Но не твой, Люси. Пока, в любом случае. — Я в замешательстве. — Больше чем в замешательстве, Люси была напугана. Должна ли она разговаривать с этим незнакомцем? Как он узнал ее имя? — По большей части я — только твой случайный наблюдатель, но иногда я слежу за путешевственниками. — Его голос стал ближе, заставляя Люси дрожать. — Как ты непосредственно. Видешь ли, я был рядом некоторое время, а иногда путешественники, они нуждаются в тени для совета. Ты уже видела водопад? Очень живописно. Плюс, как далеко он спускается. Люси покачала головой. — Но ты же сказал, что это мой Предвестник? Сообщение о моем прошлом. Так почему же ты… — Хорошо! Про-стиии! — Голос становился все громче и возмущеннее. — Но я могу только поднять вопрос: Если каналы к твоему прошлому настолько драгоценны, почему ты оставила свой Предвесник широко открытым для всего мира, чтобы любой мог прыгнуть внутрь? Хм? Почему ты просто не закрыла его? — Я не, хм… — Люси понятия не имела, что она оставила Предвестник широко открытым. Она даже не подозревала, что их можно закрывать. Она услышала маленький шлепок, как от одежды или обуви, бросаемой в чемодан, но она все еще не могла видеть что то было. — Я вижу, что злоупотребил твоим гостеприимством. Я не буду тратить впустую твое время. — Голос, вдруг, прозвучал пронзительно. И затем более мягко, с расстояния: — До свидания. Голос исчез во мраке. Внутри Предвестника снова стало тихо. Остался только мягкий звук падения водопада выше. Сердце Люси отчаянно забилось. В те мгновения она не была одна. С этим голосом там, она была нервной, встревоженной… но она не была одна. — Подожди! — крикнула она поднимаясь на ноги. — Да? — голос сразу же появился возле нее. — Я не хотела прогонять тебя. — сказала она. По некоторым причинам, она была не готова к тому, что бы голос просто исчез. В нем было что-то странное. Он знал ее. Он назвал ее по имени. — Я просто хотела узнать кто ты. — О, черт! — сказал он немного легкомысленно. — Ты можешь называть меня… Билом. — Билом, — повторила она, щурясь, чтобы увидеть что-нибудь большее, чем тусклые стены каменной пещеры вокруг нее. — Вы невидимы? — Иногда. Не всегда. Конечно мне не обязательно быть невидимым. Ты предпочла бы видеть меня? — Это могло бы сделать вещи немного менее странными. — Разве это не зависит от того, как я выгляжу? — Нуу, — начала говорить Люси. — Итак, — его голос звучал так, будто он улыбался. — на что ты хочешь чтобы я был похож? — Я не знаю. — Люси отодвинулась. Ее левая сторона была влажной от брызг водопада. — Это действительно мое дело? На что ты похож, когда ты наедине с собой? — У меня широкий диапазон. Ты, наверное, хочешь чтобы я начал с чего-то милого. Я прав? — Я думаю… — Хорошо. — пробормотал голос.____ — Что ты делаешь? — спросила Люси. — Изменяю свое лицо. Появилась вспышка света. Взрыв, который заставил бы Люси, упасть назад, если бы не было стены позади нее. Вспышка утихла в крошечный шар прохладного белого света. При его свете она могла видеть грубое пространство серого каменного пола под ее ногами. Каменная стена простиралась позади нее, вода, сочащаяся вниз у ее лица. И что-то еще: Там, на полу, напротив нее, стояла небольшая горгулья. — Та-дам! — сказал он. Он, приблизительно один фут ростом, присел низко со скрещенными руками и локтями, лежащими на коленях. Его кожа была цвета камня — он был из камня — но когда он махнул ей, она увидела, что он достаточно подвижен, чтобы быть из плоти и мышц. Он был похож на вид статуи, который можно найти на своде крыши Католической церкви. Его ногти были длинными и острыми, как небольшие когти. Его уши слишком заостренные, проколоты небольшими каменными колечками. У него было два небольших роговидных куска, высовывающиеся от вершины лба, который был мясистым и морщинистым. Его большие губы были искривлены в гримасе, которая делала его похожим на очень старого ребенка. — Так, ты — Билл? — Это верно. — сказал он. — Я — Билл.