Прерываясь на поцелуи, спалили мясо и переварили яйца, но зато успешно поджарили куриные колбаски и порезали овощи и сыр. Кофе не выдержал наших нежностей – сбежал, но Эйден настойчивый, и вторая порция таки получилась почти без нареканий. После сытного обеда взгляд у супруга остался голодным. – Хочешь десерт? – Машинально я облизала губы. – Могла бы не спрашивать. Взгляд Эйдена собственнический, прямой… похоже, мы о разных десертах говорим. Смутившись, я выскочила из-за стола. Погружение в любовный угар все ещё пугало, мне необходима минутка, чтобы прийти в себя. – Я птиц покормлю, давно собиралась. Вернусь – откроем коробку «Ольрионской ночи». Кромешник только улыбнулся и принялся убирать со стола. Взяв жестяную банку с поточенной жучками крупой, сбежала из кухни. Я так торопилась, что не захватила с вешалки куртку. Выскочив на мороз, ахнула от резкого перепада температур. Быстро накинув тепловой кокон, испытала облегчение. Не люблю холод, но он здорово прочищает мозги. Пурга за ночь намела высокие ослепительно-белые сугробы, не тронув открытую террасу – значит, ветер дул с гор. Насыпав в кормушку дробленого зерна, засмотрелась на заснеженные елки и сосны. Солнечные лучи золотили деревья и красно-коричневые шубки белок, прыгающих с ветки на ветку. В последнее время я недолюбливала шустрых зверьков, не к добру они появились. Вспомнив, как у меня украли сумку, я поспешно направилась в дом. Мало ли что у аномальных белочек на уме. Под ногой что-то хрустнуло. Отскочив назад, я уставилась на переплетение черных веточек и сухой травы. Кукла. Грубовато выполненная поделка, без изысков, но явно кукла. Откуда она здесь?.. Я точно не плела, кромешник и целитель вряд ли убивали время в такой способ. Хм, целитель… может, куколку бросил кто-то из его клиентов? Ага, чей-то скучающий муж сделал, пока Клим проводил осмотр. Не поднимая, присмотрелась к способу плетения. Оно ничего не сказало, а вот черная нитка, скрепившая руки с туловищем особым узлом, дала надежду. Смутную, призрачную, бредовую, но надежду! Схватив свою странную находку, я вбежала в дом. – Эйден!.. – Увидев мрачное выражение лица кромешника, я застыла и вмиг забыла об узелках, завязанных по-особому. – Что произошло? Он продемонстрировал огрызок бумажки. – «Вестник» от Клима. Он не знает, когда вернется, в Снежном много работы по его профилю, поэтому свое зелье я нескоро получу. – Надобности в нем нет. Ты отлично справляешься – вчера даже Йохана не поколотил, хоть он и напрашивался. – В горячке боя могу и не справиться с агрессией. – Фрост качнул головой. – Больше всего я боюсь, как мой брат, убить невинных. – Ты сильнее, чем он, справишься. – Бросив куколку на стул, я подошла к мужу и прижалась щекой к плечу. – А еще у тебя есть жена. – Убойный аргумент, – согласился кромешник серьезно и, крепко обняв, добавил: – Это не все новости из Снежного. Под утро летуны прорвали щиты. – Ого! – Я отстранилась. – Жертвы?.. «Воздушная сеть» поднималась ночью, защищая крепость от крылатых. Если не сгорали сразу, летуны получали ожоги, с которыми их легко добить. И нечисть, неким образом запомнив, что атака сверху – смерть, стремилась прорваться через стены. Но если нападение удачно, выходит, их было нереально много, или же что-то напутали тамошние защитники. – Жертв нет, а вот раненых много. До празднующих твари не добрались – стражи остановили. Еще Клим пишет, что к воротам Белграда подошли горбачи. Вот там жертвы. Я вспомнила беспечных, веселых вьюжан, среди которых бегало немало детей – и мне стало страшно. – Жуть какая… да ещё на Перелом. Эйден внезапно напрягся. – Ты ждешь гостей? Сработали мои сигналки со стороны тракта. – Нет, ко мне если кто и может прийти, так это Хельга. Но она не явится без предупреждения. Торопливо одевшись, мы выбежали наружу. Пороша плотной белой дымкой накрыла лес. И несущегося к нам серого ньйора я не сразу заметила. – За нами стражника послали? – Я забеспокоилась. – Что-то случилось? – Их двое, – отметил зоркий кромешник. – Клим. Клим!.. – заметив нас, закричал мужчина издали. Узнав голос Йохана, я испугалась. Неужели второй человек – Марта?.. Они убегают от чего-то? Что-то случилось в крепости? Или у них? Если у них, то почему ехали сюда? Ведь при гарнизоне есть целители! Марта в положении… о боги! – Эйден, что делать? Клима ведь нет? – Марте нужен Клим. Срочно! – Лицо младшего Свера казалось меловым. С его женой дела обстояли и того хуже – она была без сознания. – Клим в Снежном, – торопливо ответила я. – Что случилось? Лицо моего бывшего жениха искривилось от боли и гнева. А еще на щеках застыли кристаллики льда. Замерзшие дорожки слез? Йохан и слезы?.. – Марту отравила Рагна… змееголовом в конфетах, – он глотал слова. – Ни Янар, ни другие… не знают, как спасти ребенка. Нужен Клим! Расфокусировав обычное зрение и перейдя на магическое, я увидела на Марте серебряные нити ослабленного «покрова последней надежды». Только он и сдерживает яд змееголова. Будто очнувшись, Йохан застонал: – Он же в Снежном… Значит, нам туда! Развернуть ньйора не позволил Эйден, схвативший за обледеневшую шерсть на морде зверя. – Стой! – велел он властно. – Ты не успеешь. – Пошел ты!.. Я спасу их! – Спасешь, если примешь мою помощь. – Да я от шмыря готов ее принять! Кромешник кивнул: – Идите с Изой за дом, я поставлю твоего ньйора в загон. Я ничего не понимала, но подчинилась. Поразительно, но и Йохан не стал ерепениться. Видать, потрясение от случившегося повлияло, вправив мозги. Йохан передал Эйдену свою бесчувственную жену и, вылетев из седла, тут же забрал. Пока мы неслись в указанное место, он потерянно твердил лишь одно: – Как можно отравить ребенка? Он ведь живой… Я чувствовал, как он шевелится под моей ладонью… Как? От вопросов веяло запредельной жутью. – Что с Рагной? – К шмырям Рагну! – выругался блондин и, нахмурившись, тихо добавил: – Я сообщил, что это после ее конфет Марте стало плохо. Поймали ее или нет, не знаю. Жалости к бывшей кладовщице у меня больше не было – слишком омерзителен и низок поступок. Свернув за угол дома, я увидела мужа, который заходил с другой стороны здания. Быстро. Нереально быстро он двигался даже для кромешника. Я почти поймала смутную мысль, почти!.. Подойдя к молодым елкам, возле которых высился огромный снежный нанос, Эйден взмахнул рукой. С шипением сугроб оторвался от земли. Из него во все стороны хлынул серебристый свет – снег, наледь осыпались, являя нашим взорам магмобиль. Так вот откуда коробка «Ольрионской очи» без таможенной печати и оформленное по всем правилам завещание… Эйден летал в Давелию! – Мы в Снежный? Пожалуйста, быстрее! – Появлению магмобиля Йохан не удивился – его заботило лишь спасение семьи, или же он туго соображал от горя. – Клим занят, мы полетим дальше. – С ума сошел?! – взорвался возмущением блондин. – Мы не успеем. Даже на твоей машине!