Я скрестила руки, игнорируя то, как мои кости трещали от движения. — Моё присутствие делает Университет небезопасным местом. Айден резко развернулся ко мне, его глаза сощурились до узких щелочек, но прежде чем он начал говорить, вмешался Маркус. — Более безопасного места нет, Александрия. Как минимум, здесь у нас есть Стражи и - — Стражи и Охранники ничего не смогут сделать, если Арес найдет способ войти сюда. И давайте уж признаем, что, если ни о нём — так мы всё ещё должны беспокоится о Сете. — Мы не можем оставаться здесь, — Люк склонился вперед, кладя руки на свои колени. — Но не раньше, чем мы сплотим войска, и ты полностью восстановишься - — Я в порядке! — на последнем слове мой голос надломился, позорный детектор лжи. Люк приподнял бровь. — Мне всё равно, — сказала я. — Мне надо уйти. — Ты. Никуда. Не. Уйдешь. Все до одного, находившиеся в комнате, повернулись к Айдену, включая меня. Его слова повисли в воздухе, и вызов сочился из всех пор. — Я должна, — ответила я. — Нет, — сказал он, вышагивая вперёд, его мощные мускулы играли под черной рубашкой. Черная рубашка Стража, и боги, он был Стражем до мозга костей в данный момент. — Мы уже обсуждали это. Все из нас знают о рисках, Алекс. Вызов принят. — Но это было до того, как Арес спустил всю эту божественную хрень на нас. Его глаза окрасились разъярённым оттенком серебра, пока он поедал меня взглядом. — Ничего не изменилось. — Изменилось всё. — Формальности, может быть, но ничего больше. Я ошеломлённо уставилась на него. — Одно дело, когда мы думали, что это был Гефест или Гермес, но не Арес. На случай если ты не помнишь, он грёбанный - — Я знаю, кто он, — сквозь стиснутые зубы прошипел Айден. — Дети, — предостерёг Маркус. Мы обоюдно послали ему убийственные взгляды. Маркус проигнорировал это. — Айден прав, Алекс. Конечно же, он занял сторону Айдена. — Мы все знаем, во что мы ввязываемся, — он жестом указал на своё избитое лицо. — Поверь мне, мы все понимаем, и как мы и говорили ранее, мы все вовлечены во всё это. — А что насчет них? — я предельно ясно помнила, когда каждый встал и заявил, что они поддерживают меня. И к этому моменту один из них уже был мертв. Я махнула рукой на заднюю часть комнаты. — Что насчет каждой личности в Университете — студентов, и всех тех людей, кто прибыл сюда в поисках безопасности, которая была им однажды предложена? Они готовы пойти на такой риск? Страж, стоявший рядом с молодым парнишкой, тот, кто был вместе с Домиником в тот день, когда прибыли мы, выступил вперед и сказал: — Если позволите, я бы высказался? Айден наградил его взглядом, от которого бы мудрый человек побежал прочь. Очевидно, этот Страж не привык убегать. С другой стороны, никто из них никогда не убегал. — Как твоё имя? — спросила Диана. — Валериан, — ответил он, и я прикинула, что ему было под тридцать. Конечно же, полукровка. — Как корень? — поинтересовался Дикон. Люк закатил глаза. Мужчина кивнул. — Большинство людей зовут меня Вал. — Что ты хотел сказать, Вал? — Диана снова заговорила. — Каждый, кто присутствует здесь, был затронут тем, что происходит. Я не могу назвать ни одну личность, кто не потерял друга или любимого. Не говоря уже о потери нашего Декана и наших друзей, во время атаки Ареса. Я не могу говорить за каждого, но ты обнаружишь, что подавляющая часть тех, кто находится здесь, жаждут сделать всё что угодно, чтобы положить конец этому. Тогда они все были идиотами. Я покачала головой, в то время как обернулась. Никто из Стражей или Охранников, находящихся здесь, не мог противостоять Сету, не говоря уже о том, богам лишь известно, что еще может выкинуть Арес в наш адрес. Айден овладел моею рукою в прочном, но нежном захвате, как будто, даже негодуя, он беспокоился о том, что моё тело всё ещё исцелялось. — Перестань быть такой упрямой, Алекс. — Ты здесь единственный, кто упрямится, — парировала я, и попыталась высвободить свою руку, но Айден удерживал меня, предупреждение сверкало в его глазах. — Я пытаюсь защитить их. — Я знаю, — его голос утратил долю резкости. — И это единственная причина, почему я не перекинул тебя через плечо и не запер тебя в какой-нибудь из комнат. Я прищурила глаза. — Хотела бы я посмотреть на твои попытки. — Это вызов? — спросил он. Кто-то в задней части основной зоны прочистил горло. — Правильно ли я понимаю, что у этих двоих было своего рода прошлое? Дикон подавился от смеха, когда он плюхнулся на софу. — Это будет конструктивно. Взгляд Айден скользнул к брату, и он сделал длинный, хороший, глубокий вдох. — Ого, — Дикон локтем ткнул в бок Люка. — Это было бы неловко, если бы не было таким занимательным. Это как наблюдать за нашими родителями - — Заткнись, Дикон, — одновременно в унисон рявкнули мы с Айденом. — Видишь! — ухмыльнулся Дикон. — Они как морковка с горошинкой. Люк медленно к нему повернулся. — Ты только что процитировал «Форрест Гамп»? Он пожал плечами. — Может и так. И вот так просто, немного напряжения покинуло Айдена… как и меня. Он выпустил мою руку, но не отходил от меня ни на шаг. — Иногда я волнуюсь за тебя, Дикон, — сказал он, его губы приподнялись в однобокой улыбке. — Я не тот, о ком тебе стоит волноваться, — Дикон вздернул подбородком в мою сторону. — Маленькая мисс «Я Должна Быть Мученицей» единственная здесь, кем ты должен заниматься. Я сгримасничала, но все до одного в комнате, даже кучка Стражей в задней части комнаты, смотрели в изумлении на меня с непреклонным выражением на лицах. Никакими иными способами не убедить их. Я поняла, что не смогу покинуть это место в одиночку, и мне действительно этого не хотелось. По правде говоря, мысль о том, чтобы встретиться лицом к лицу с Аресом или Сетом, будучи одной, пугала меня до чёртиков. И мне потребуется армия — по-настоящему большая. Хотелось бы надеяться, что Страж, державший речь, был прав в том, что подавляющее большинство людей, находящихся здесь, хотели оказать сопротивление, поскольку мы будем в них нуждаться. Медленно выдохнув, я подняла взгляд на Айдена. — Ладно. — Что ладно? — подстёгивал он.