Разряд акаши ударил в самый центр его груди, и я продолжила усиливать поток энергии, вкладывая абсолютно всё в атаку. Свет затрещал и зашипел в воздухе. Пучки густого дыма распространялись над шнуром. Продвигаясь вперед, я удерживала его, не давая ему шанса ускользнуть. Я могла почувствовать, как энергия во мне убывала с каждой проходящей секундой, но я заскрежетала зубами. Это был тот самый шанс. Второго шанса не будет. Когда акаша зашипит и погаснет, а это точно произойдет, я буду повержена. Но Арес… он пятился назад, всё ещё имея возможность двигаться, а слабела я быстро. У меня не было никакого представления, сколько во мне ещё осталось сил или что потребуется на то, чтобы действительно убить бога Олимпа. Но поток акаши запульсировал, и затем свет ослабел. Моё дыхание резко вырывалось из легких, когда боль начала застилать мои глаза. В то же время у меня за спиной возник Сет, схватив мою свободную руку, и сдавливая её. Шнур между нами возродился, обвившись вокруг наших соединенных рук. Внезапно, до меня дошло. Я втянула воздух, и Сет резко дернулся, как будто кукловод дернул за его веревочки. Свет, исходивший от акаши, вспыхнул ослепительным светом, усиливаясь до тех пор, пока не стало так ярко, что было невозможно смотреть на него. Вырываясь из нас обоих, сильный порыв энергии превратился в белое пламя. Наполненный яростью вопль Ареса перерос в пропитанный ужасом пронзительный крик. Затем послышался громкий хлопающий звук, словно сотни орудий одновременно выстрелили. Акаша постепенно убывала, не возвращаясь в меня, а просто погаснув, как фейерверк исчезает в небе. Моя ладонь всё также лежала в руке Сета, моё тело содрогалось, когда Арес предстал перед глазами. Глаза бога были широко распахнуты, его руки были вытянуты по бокам. Он склонил подбородок вниз, а его рот был приоткрыт, но из него не исходило ни единого звука. Шар потрескивающего белого света разверзся глубоко в его груди. Свет распространялся, прослеживая замысловатую сеть вен, пока его грудь не возгорелась. Я сделала вдох, но кислород увяз в горле. Арес поднял голову, когда белые линии пролегли по его ошарашенному лицу, покрывая его голову буквально в течение секунды. Он исчез под белым свечением. Звук оглушительного грома расколол воздух в зале. Воздух исказился и покрылся рябью, и я увидела происходящее на секунду позднее. Звуковая волна прокатилась по залу с пугающей скоростью, ударяя в нас с Сетом. Это разорвало мою с ним хватку, разъединяя нас, и мы отлетели назад, ударяясь и скользя по полу. Взрыв сотряс зал, и мелкая, белая пыль наполнила воздух, подобно снегу. Вспышки звезд затопили моё зрение, будто разорвало тысячу бомб. И затем воцарилась тишина. С трясущимися руками и ногами, я перекатилась набок и приподняла себя наполовину. Стена, располагавшаяся напротив меня, исчезла. Прямо через неё была пробита дыра, являя балки и раскрошенный кирпич, и солнечный свет. Я кинула взгляд через плечо и испустила рваный вздох. Место, где стоял Арес, пустовало. На полу, обугленная плитка сформировала прекрасную сферу, подобно клейму. В глубине души, я знала, что Арес уничтожен. Взрывная волна была вызвана высвобождением его сущности, возвращая её туда, откуда бы она ни появилась. Сместившись на попу, я вздрогнула от боли, которая поглощала моё тело, пока осматривала зал в поисках Сета. Белая пыль осела, подобно прекрасному снежному покрову. Близ входа в актовый зал, ничком лежал Сет. Я пристально всматривалась в него в течение нескольких минут, мой разум медленно цеплялся за окружающую обстановку, и когда он справился с этим, моё сердце едва не разорвалось в груди. Сет не двигался. О, боги… Шатаясь, я поднялась на ноги, и бросилась к нему, игнорируя слабость в своих конечностях. — Нет. Нет. Нет. Резко опустившись рядом с ним, я схватила его за плечо и перекатила его на спину. — Сет, — прошептала я, сотрясая его. — Сет, давай же. Его глаза были закрыты. Золотистые ресницы касались щек, которые не двигались. Глубоко внутри меня зародилось душераздирающее чувство, раскалываясь и надрываясь в моей груди, что ощущалось очень, весьма реальным. Он не двигался. Я обхватила руками его щеки. Знаки Аполлиона — красивые синие знаки ярко вспыхнули под моими пальцами. Нет. Нет. Нет. Я попыталась через нашу связь дотянуться до него. «Сет?» Но ответа не последовало, не было ничего кроме низкого гула. Запаниковав, я снова начала сотрясать его, и когда он не ответил, изломанное рыдание изнурительно проложило свой путь по моему телу, когда я уронила свою голову на его грудь. Скорбь промчалась по мне — я и не знала, что смогу почувствовать такую скорбь снова, поскольку испытывала её, когда обнимала погибшего Калеба. Неважно, что сделал Сет, какие ужасные события он спровоцировал, в конце он всё сделал правильно. И даже если бы он не поступил правильно, погубила его моя рука, боль по-прежнему будет присутствовать во мне. Сет был частью меня — моей второй половиной. И я потеряла эту часть. Навсегда. «Я не могу дышать». — Как и я. Ты сдавливаешь меня. Одёрнувшись, я испуганно закричала. Сет в изумлении смотрел на меня, взгляд его янтарных глаз был слегка рассеянным, но он дышал. Он был жив. Я ударила его. Сильно. — Ауч! — Сет перекатился на бок, высвобождаясь от моей хватки. — А это, чёрт побери, ещё за что? — Никогда больше так не делай, поганец! — я снова его ударила, попадая по бедру. — Я думала, что ты умер. Сет хрипло усмехнулся, пока поднимался на колени. — Меня вырубило, Ангел. Пожалуйста, больше так не делай. Я не сводила с него глаз, колеблясь между желанием ударить его и обнять его. — Я ненавижу тебя. — Мне придется назвать это чушью, — приподняв подбородок, он скосил глаза, пока осматривал всё вокруг. — Ты сделала это, не так ли? Арес сгинул? Откинувшись назад, я проследила за его взглядом. Колонны потрескались. Стены разрушены. Я кротко кивнула. — Мы сделали это. Наши взгляды встретились, и бесхитростная ухмылка появилась на лице Сета, когда он протянул мне свою руку. Я приняла её, и мы вместе поднялись на ноги. Затем я вспомнила об очень важном, ныне пропавшем без вести Титане. Отпуская руку Сета, я развернулась и осмотрела зал. Ничего. А Персеса отчасти крайне сложно было не заметить, это означало, что он исчез. Боги не обрадуются данному факту. — Дерьмо, — пробормотала я. — Он ушел. — Мы ничего с этим поделать не можем в данный момент, — Сет прижал руку к своим ребрам. Гримаса исказила его лицо: — Он их проблема. Неправда. — Он наша… Окружавший нас воздух сгустился, наполнившись статическими разрядами. — Это не будет их первостепенной проблемой, — сказала я, испуская рваный вздох, когда моё сердце подпрыгнуло в груди. Перед колоссальной дырой в стене появлялись мерцающие формы, подобно лучам солнечного света, одна за другой. Я пересчитала сверкающие станы раз, затем ещё раз. — Ох, дерьмо. Сет обхватил рукою мою талию. — Я готов признать это. Мой взгляд слегка затуманен, но нас окружает одиннадцать сияющих силуэтов, верно? Я практически приклеилась к нему, кивая. Одиннадцать сияющих силуэтов сформировали широкое кольцо вокруг нас. Боги Олимпа. Двенадцать — брр, одиннадцать. Было бы двенадцать, если бы Арес не был уничтожен. У меня спёрло дыхание. Два силуэта плавно переместилось вперед. Подняв руку, я прикрыла глаза. Их свет был таким ослепительным, таким красивым. На мгновение все, что я могла сделать, так это преисполниться благоговением от созерцаемого. — Тебе следовало подождать прежде, чем бить меня. Мне кажется, ты мне что-то сломала, — прошептал Сет. — Ах, с тобой всё будет в порядке, — ответила я, и мускулы Сета, обвивавшие меня, напряглись. — Ну, так, как считаешь, они явились сюда нас поздравить? Я опустила руку, наблюдая за тем, как сияющие силуэты стали приобретать человеческие формы. Пред нами стояли мужчина и женщина, их черты пока что были не особо различимы, но я понимала, что это были не Аполлон с Артемидой. — Мне так не кажется, — прошептала я. — Может быть, они взбешены тем, что ты спишь с чистокровным, — пошутил Сет, но его голос был пропитан тревогой. Я оглянулась через плечо, чтобы посмотреть на него. — Серьезно? В этом то и причина? Это не может быть связано с тем, что ты уничтожил весь Совет чистокровных? Кривая улыбка сформировалась на губах Сета. — Ты придираешься к мелочам, Алекс. — Боги, ты такой вредный. Он шагнул вперед, загораживая меня собой от двух приближающихся богов, закатив глаза, я переместилась так, что мы оказались плечом к плечу. Сет опустил на меня взгляд. — Если я скажу тебе беги, ты побежишь. — Нет, — я схватила его руку и вцепилась в неё. Мне не хватило мужества сказать ему, что они явились сюда не за ним: — Мы встретим это вместе. Мерцающий свет постепенно погас, являя окружающих нас богов, но я не видела ничего, кроме одного бога, стоящего перед нами. Могло пройти миллион лет, и я никогда бы не подумала, что смогу посмотреть на него.