— Да не знай, — я пожала плечами. – Молодые. — А тебе, прям, старичков подавай? – рассмеялась Каринка. – Пошли, по деревне пройдемся, тут много стариков. — Карина! – я рассмеялась в ответ. – Не совсем такого возраста. — А какого же тогда? – допытывалась подруга. – Может, тебе по вкусу тот грубиян? Моё сердце вздрогнуло. — Какой грубиян? – делая вид, что я ничего не помню, вопросила я. — Да, ладно, Айгуль, хорош делать вид, что не понимаешь про кого я. Тот мужчина, что ковырялся в красной машине. Помнишь? — Помню, — пришлось признаться. — И что, он тебе нравится? – Карина подошла вплотную ко мне. Застигнутая врасплох её вопросом, я не знала, что ей ответить. Положение спасли вернувшиеся парни. Все в репьях, зато с ярко-фиолетовыми люпинами в руках, они протянули цветы нам. — Спасибо, — я нерешительно забрала букетик у Фаиля. А вот Карина, приняв от Руслана цветы, сперва, одарила его мечтательной улыбкой, и только потом сладко произнесла: — Спасибо, Руслан. Я заметила, как парень улыбнулся подруге. Его черные глаза влюблено блеснули. Ощущая облегчение, что чувства Каринки взаимны, я прижала к себе цветы и понюхала их. Нежный аромат коснулся меня. — Ой, комары кусаться начали, — Карина нервно почесала руку, — а может, прогуляемся? Парни согласились, и мы – вчетвером: я под руку с Кариной, а Фаиль с Русланом рядом, слева, пошли гулять. Меж тем, вечер начал окутываться полутьмой. Моргая, загорались фонарные столбы. Детвора уже зашла домой, да и престарелые жители, покинув свои излюбленные лавочки, ушли спать. Становилось прохладно, но это была пока еще приятная телу прохлада. Мы шли по соседней улице, Карина и Руслан о чем-то болтали, а я с интересом разглядывала окна домов. Где-то горел яркий свет и на фоне штор были видны фигуры, где-то едва заметно горела одинокая лампа, а где-то было совсем тоскливо-темно. Я передернула плечами. — Айгуль, ты тоже замерзла? Пошли, до дома прогуляемся, кофты возьмем? — Пошли, — теперь уже и мне было слишком прохладно. К тому же, я заодно проверю, как там эбикайка и уточню у неё до какого времени можно гулять. Мы свернули на нашу улицу, и я тут же пожалела о своем решении, потому как заметила там, впереди, возле красной девятки, невысокого мужчину. Еще даже не разглядев его лица, я знала, что это тот самый утренний помощник и дневной грубиян. Тот самый мужчина, при мысли о котором, моё сердечко сжималось и трепетало. Неужели я тоже влюбилась?! От этой мысли внутри меня все задрожало. Мне стало так дурно, что на пару секунд, я подумала, что у меня поднялась температура. К счастью, Каринка не заметила моего состояния, а то она бы завалила меня своими вопросами, от которых мне наверняка стало бы еще хуже. Я, собравшись с духом, заставила свои ноги двигаться. Делать это было непросто, потому как, по моим ощущениям, она стали ватными и плохо слушались меня. «Самое главное, — думала я, — не упасть, и, тем более, не останавливаться возле него». Под словом «него» я, естественно, имела в виду того мужчину. Мысленно подбадривая себя, я шла по дороге. Каждый шаг отдавал в моей голове гулом, каждый шаг сокращал расстояние. Наконец, я была уже так близко, что могла разглядеть очертания лица незнакомца. Он, заметив мое появление, скользнул равнодушным взглядом по мне и, достав что-то из багажника, громко закрыл его. Задетая тем, что на меня посмотрели как на пустое место, я уже почти прошла мимо, как мужской голос со стороны дома громко окликнул незнакомца: — Султан, ты идешь? Баня готова. — Иду, — небрежно бросил дневной грубиян и пружинистой походкой направился в сторону калитки. Я невольно повернулась на источник звука – на пороге дома стоял седовласый мужчина. Он, заметив меня, чуть нахмурился и обратился ко мне: — Айгулька? Я, удивленная, вопросила: — Откуда вы знаете мое имя? — Ну, как же, я Шамиль-абзи, — мужчина подошел к калитке. Султан (вот, оказывается, как его зовут!) замер на месте. Он стоял ко мне спиной, и я не видела его лица. – Мы с твоим батей друганы с детства! Я тебя еще успел понянчить! Ты, кызым, вылитая Юнир! Я, переминаясь с ноги на ногу, не знала, что ответить. Смущение, грусть, тревога сковали моё сердце. Отца я не видела так давно, что уже почти не помнила его. — Ты, Айгулька, приходи в гости, — Шамиль-абзи обернулся, — сегодня у нас шумно, мужики собрались в баню. А завтра вот, в обед, приходи на чай. Я тебе фото с твоим отцом покажу, черно-белые. Седовласый мужчина довольно заулыбался. — Придешь, кызым? — Не знаю, может быть, — нерешительно ответила я. 8 ГЛАВА ВОСЬМАЯ — Эбикайка, а Шамиль-абзи, правда, друг отца? – скинув обувь, первым делом, поинтересовалась я. Минутой раньше я попрощалась с Кариной и парнями. Сославшись на то, что устала, я зашла домой раньше, чем собиралась. Бабушка, в это время наливавшая чай, на секунду замерла. Я тут же пожалела о своем вопросе – не хотела воспоминаниями об отце, причинять боль эбикай. — Правда, — совладав с собой, ответила она. – Они дружили с пеленок. Куда Юнир – туда Шамиль. Куда Шамиль – туда Юнир. А откуда ты узнала про Шамиля? — Да вот он, оказывается, в доме почти напротив живет, — я, ощущая легкое волнение, намылила руки. Внутри меня зарождалось столько вопросов и желаний! Отчего-то мне захотелось навестить Шамиль-абзи. – И вот, он меня увидел, в гости на чай завтра позвал, обещал фото папины показать. Схожу? Я внимательно посмотрела на эбикай. Та, почувствовав мой взгляд, тоже глянула на меня. — Я его лет 10 не видела. Значит, тоже приехал в деревню. Сходи, кызым. Шамиль – человек хороший, — дала мне свое разрешение бабушка. Ощущая томящееся в груди предвкушение чего-то важного, я села за стол. Потянулась за пирогом. Бабушка подвинула ко мне тарелку. — Мать не звонила? – поинтересовалась эбикайка, когда я закончила есть пирожок. — Утром, — я отхлебнула чай, — пару слов, и там шум-гам братья устроили. Все нормально у них. — Ну и якши (татар. – хорошо), — эбикай улыбнулась, — а что за парни с вами гуляли? Я в окно видела. — Так это у бабы Гули внук приехал. Руслан. А с ним на пару и его друг, Фаиль. — А, помню Руслана, — эбикайка кивнула головой. – А цветы кто подарил? Я обернулась, виновато глядя на люпины. Забыла поставить их в воду! Поспешив исправить свою ошибку, я достала стеклянную банку и налила в неё воду. Аккуратно разместив свой букетик, я нехотя ответила: — Фаиль. — Хороший парень? – эбикайка не сводила с меня задумчивых глаз. — Не разобрала, — я пожала плечами. — Да, — согласилась бабушка, — одних цветов слишком мало, чтобы понять, что за человек. После летнего душа я, едва промокнув кожу полотенцем, поспешила лечь в кровать. Наслаждаясь свежестью простыней и своего тела, я устало прикрыла глаза. Думала, засну сразу, но не получилось. События сегодняшнего дня, как в замедленном фильме, крутились в моей голове. Всего лишь день прошел, а сколько впечатлений! Радость от встречи с Каринкой сменялась одной, все прочнее укрепляющейся мыслью в моей голове. Я думала о Султане. Султан. Да что ж за имя такое? Моих губ коснулась усмешка. Впервые слышу, чтобы мужчину так звали. Это ж все равно, что назвать царем, императором, королем. Звучало странно… По крайней мере, для меня точно.