— Благодарю вас, — улыбнувшись, я кивнул, — Но должен предупредить, что я… Точнее, моя фамилия… — Мы знаем об этом, господин Каррано. И хотя мы — представители старой крови — как и вы, кстати — мы не считаем нужным наказывать детей за проступки их родителей. Если они вообще имели место быть. Эти слова, сказанные Гейнхардом, согрели мою душу куда сильнее всех его подарков. Я уже и забыл, каково это — встречать людей, которые могли не верить пропаганде Якоба Норвица и не считать моих родителей предателями… А ведь именно это завуалированно и произнёс отец Курта! — Спасибо, господин Гёссе, — хрипло ответил я. — Госпожа… Некоторое время мы провели за столом — выпили превосходного кофе (а Мисти — шоколада), обсудили ничего не значащие вопросы, а затем распрощались, когда этикет был соблюдён. Проклятье, я и забыл, каково это, находиться в компании высшего света… В последний раз такое было на приёме в доме родителей, когда мне было… Семь? Или восемь? — Спасибо, что пришёл, Шейн, — поблагодарил меня Курт, когда его родители покинули нас. — Тебе спасибо… За всё. За то, что так отблагодарил, за то, что твои родители так отнеслись к моей… Фамилии. И самое главное — за то, что предупредил об опасности в «урочище». — А, ерунда! — улыбнулся парень своими пухлыми губами, — Так велит Кодекс! — Откуда ты вообще о нём узнал? Прости, но… Ты же из такой обеспеченной семьи… Сумрачными охотниками обычно становятся люди других… категорий. По крайней мере, сейчас. — Знаю. Но мой дед был одним из первых сумеречных охотников. Больше двадцати лет назад он сколотил одну из первых банд и начал работать с Командорией. Оттуда и всё это — он обвёл рукой богато обставленную гостиную, — И связи, и всё прочее… Отец решил, для него изучение Сумрака слишком опасно, и меня пытался отговорить — даже силой, но я… Пошёл против его воли. И вступил в ряды «Бритв»… Ну дальше ты знаешь. — Да уж… — протянул я, вспоминая отцовский дневник, в котором когда-то давно читал, в том числе, и про образование банд сумеречных охотников, — Весёлая у тебя получилась первая вылазка… И что будешь теперь делать? — Изучать «изменение реальности», которое получил благодаря тебе! — широко улыбаясь, заявил Курт, — После случившегося «Бритвы» приостановили мой контракт, но как только я немного освою магию — вернусь к ним! Я думаю, что наш долг — долг всех людей — изучать Сумрак, искать в нём полезное и ставить себе на службу! Поговорив с Куртом ещё немного, мы распрощались. Как я понял почти сразу, парень был не только помешан на чести, но ещё и оказался яростным идеалистом. К сожалению, он хоть и владел информацией об изменении «урочища» и Приливе — но лишь той, что со всеми членами группы поделился Лок. Сказать, откуда такие тайные знания взялись, Курт не смог. Он проводил нас к выходу и крепко пожал мне руку, когда мы остановились у прекрасного, подаренного мне мобиля. — Надеюсь, мы ещё встретимся, Шейн. У тебя такой богатый опыт изучения Сумрака! Я бы с радостью записал всё, что ты сможешь рассказать! — Попробуем как-нибудь это устроить, — кивнул я, не давая конкретных обещаний. — Мисти, рад был встретиться. — Благодарю. Сев за руль мобиля, я активировал зажигание и, почувствовав лёгкую вибрацию транспорта, усмехнулся. — Отличный подарок. — Я же говорила, что ты получишь больше, чем потеряешь. — А ведь и правда! — я косо посмотрел на блонди, проезжая ворота поместья Гёссе и выруливая на улицу, — Откуда знала? — Просто… Почувствовала. Добро часто возвращается к тем, кто дарит его людям. — Надо бы почаще прислушиваться к твоим ощущениям… — пробормотал я, направляя мобиль к выезду из центральной части города. На пропускном пункте нас никто не остановил, и я поехал в сторону дома. Подумав о том, что оставлять мобиль на улице «Четырёх столбов» не самая лучшая идея, лишь махнул рукой — не было желания сейчас ехать к складам и парковать там дорогой подарок Гейнхарда, а потом снова искать извозчика. Ночь-две в моём квартале это транспортное средство как-нибудь переживёт — даром оно бронированное что-ли? С такого хрен что снимешь или поломаешь, даже если захочешь. А через пару дней мы снова уедем за городскую Стену. С такими мыслями мы добрались до дома, и уже когда поднялись к квартире, я почувствовал, как предплечье снова жжёт… Новое послание! Запершись в крохотном туалете, чтобы Мисти не видела моего секрета, я зажёг там дешёвый магический светильник, снял плащ и закатал рукав рубахи. «ПОДВАЛ АБРАХАМА» Так… Так… Это уже прямая наводка, не как парочка прошлых… Абрахама, надо понимать, Нокса? Того, о котором я узнал из загадочных записей «Бритв»? Других людей с таким я не знал, так что… Очевидно, что речь о нём. Увидев новую надпись, я сразу почувствовал в душе смутное беспокойство — гнетущее ощущение, которое заставило желудок замёрзнуть, а сердце сжаться, будто схваченное тисками… Что-то тут не то… Почему я сразу забеспокоился? На это ведь не было никаких объективных причин… Пораскинув мозгами в течение пары минут, я понял, что беспокойство никуда не уходит, и уснуть в таком состоянии будет ох как непросто… Поэтому принял единственное решение, которое показалось мне верным — отправиться к дому Нокса, благо Райдингер назвал мне адрес. — Мисти, мне нужно отъехать по делам, — заявил я, заходя в комнату. — Мне поехать с тобой? — Не стоит, лучше останься. Ты устала, а я неизвестно сколько провожусь с… делом. — С каким? — Надо кое-что проверить. — я не стал вдаваться в подробности, — Так что когда я уйду, ложись спать, хорошо? — Конечно. — Я запру дверь снаружи, но ты на всякий случай держи магострел под рукой, ладно? — Хорошо, — улыбнулась блонди, — Не переживай, со мной всё будет в порядке. Никто сюда не сунется. — Плохо ты знаешь этот квартал… — пробормотал я, надевая вместо плаща короткую кожаную куртку и рассовывая по карманам несколько «бомб». Так, магострел, крюк-кошка… Надо ли брать что-то весомее? — Ты будто едешь с кем-то сражаться, — нахмурилась Мисти. — Это на всякий случай. - Я же не дура! — Знаю. Просто… Не думай об этом, Мисти. Я страхуюсь, ночью на улицах бывает небезопасно. Вернусь к утру, не переживай. — Ладно… — она подошла ко мне, встала на цыпочки и поцеловала в щёку — Но будь осторожен, хорошо? — Постараюсь… Со странным, но приятным ощущением от того, что Мисти обо мне беспокоится, я вышел из дома, сел в новенький мобиль, завёл его и направился по уже погрузившимся в сумерки улицам в Торговый район. Пришлось немного поплутать по нему, прежде чем я сообразил, как выехать к нужному мне адресу. Как быстро стало понятно, особняк Нокса находился на большом участке земли, который был выкуплен посреди треугольника пятиэтажных жилых зданий, и проехать к нему можно было только через сквозные арки этих зданий, которые на ночь запирались коваными воротами… — Проклятье! — выругался я, оставив мобиль на одной из улиц, окружающих жилой «треугольник». Беспокойство в душе нарастало. Я понимал — сейчас поздний вечер, проезд во внутренний двор закрыт, и меня совершенно точно не пустят туда без веской причины. Но из-за смутных ощущений, натянувшихся как стальные канаты, я чувствовал, что мне нужно проверить Нокса. Хотя бы убедиться, что с ним всё в порядке… Но с чего бы могло быть иначе? Оставив мобиль, я прогулялся по освещённой магическими фонарями улице, и отыскал тихий закуток, куда не выходило почти ни одного окна. — Что ты творишь, Шейн? — прошипел я самому себе, стоя между одним из зданий «треугольника» и соседним. Натянув на лицо полумаску, хорошенько приметился, и выстрелил вверх закреплённым на запястье крюком. Дзынь! Он без труда зацепился за перила балкона последнего этажа. Сильно дёрнув несколько раз, я убедился, что трос держится крепко, и нажал на тумблер устройства. ВЖЖЖЖЖЖ. С тихим жужжанием гидравлика устройства потянула меня вверх. Оказавшись на высоте пятого этажа, я ухватился за перила и без труда перевалился через них, стараясь не шуметь. Замерев у стены, подождал, на случай,если вдруг меня всё же кто-то услышал и сейчас выглянет в окно — но ничего такого не произошло. Либо в квартире, на чей балкон я залез, никого не было, либо её владельцы крепко спали. Убедившись, что никто меня не заметит и воспользовавшись старой, ржавой лестницей, я забрался на покатую крышу здания. Аккуратно, стараясь не сверзиться с разьезжающейся черепицы, пробрался мимо старых труб, успев удивиться, что кто-то в этом квартале ещё пользуется печами, и оказался примерно посреди одного из зданий «треугольника», окружающего дом Нокса. Лицо обдувал тёплый летний ветерок, вокруг слышался шум ночного города, а на небе висела большая полная луна. Она прекрасно освещала внутреннюю часть «треугольника» — и поместье Нокса, окружённое мощным, монолитным каменным забором, минимум в пару этажей высотой. Пожалуй, даже выше — а то, что могли разглядеть жильцы четвёртого и пятого этажей «треугольника» прекрасно скрывали кроны деревьев, рассаженные изнутри периметра поместья. Но с крыши мне было видно чуть больше, чем обычным зевакам из окрестных квартир — я прекрасно смог разглядеть П-образный двухэтажный особняк, несколько примыкающих к нему построек, небольшой пруд в крохотной рощице, гараж, парочка мобилей на площадке за главными воротам… Так, стоп… Мне кажется, или… У меня с собой не было «стрекозы» — я и подумать не мог, что она мне пригодиться! — но крохотную подзорную трубу, размером с ладонь, я всегда таскал в небольшой поясной сумке. Так что сейчас, достав и раздвинув её, я прильнул глазом к окуляру, а затем направил его на показавшиеся знакомыми мобили.