- Прости! - Ладно, - вздохнула я. - Ты ведь не нарочно! - Так ты ответишь на мой вопрос? - Да, - прошептала я. - «Да» - ответишь, или «Да» - ты действительно так думаешь? - Да, я действительно так думаю. - Я изучала пластиковую поверхность стола. Мы замолчали, заговаривать первой не хотелось, а не смотреть на него стоило огромных трудов. - Это не так, - мягко сказал он, и, подняв глаза, я с удивлением заметила, что выражение его лица смягчилось. - Откуда ты знаешь? - прошептала я, чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди. Как же мне хотелось ему верить! - Почему ты мне не веришь? - Желтые тигриные глаза заглядывали в душу, словно пытаясь прочитать ответ прямо там. Ну почему мне так трудно собраться с мыслями? Как мучительно трудно подобрать нужные слова! Я видела, что его сильно раздражает мое молчание. - Дай мне подумать! - твердо сказала я. Эдвард понял, что я собираюсь ответить, и его лицо просветлело. Я задумчиво сложила ладони веером и, прежде чем заговорить, долго сгибала и разгибала пальцы. - За исключением очевидного… Знаешь, иногда… - я запнулась, - точно сказать не могу, ведь я не умею читать чужие мысли… Так вот, иногда мне кажется, что ты пытаешься от меня избавиться. - Вот в такую словесную форму я смогла облечь боль, которую он мне иногда причинял. - Очень проницательно! - прошептал Эдвард. Значит, я не ошиблась. Все правильно! Боже, ну почему мне так больно! - Но именно в этом ты заблуждаешься! - Тигриные глаза сузились. - А что же ты считаешь очевидным? - Посмотри на меня! - потребовала я, будто он и так на меня не смотрел. - Во мне нет ничего примечательного… кроме феноменальной неловкости и поразительной способности попадать в переделки. И посмотри на себя! - Ни за что не поверю, что он не понимает, как хорош собой! На секунду Эдвард нахмурился, потом кивнул. - Знаешь, у тебя неверное представление о самой себе! Зациклилась на собственных недостатках. Неужели не помнишь, какой фурор ты произвела в самый первый день? - мрачно усмехнулся он. - Не может быть… - в полной растерянности пробормотала я. - А уж заурядной тебя точно не назовешь, можешь мне поверить! Как ни странно, смущение оказалось гораздо сильнее радости, которую доставили его слова. - Зато я не пытаюсь от тебя избавиться! - Неужели не понимаешь, что это только подтверждает твою исключительность?! - Эдвард покачал головой, будто в чем-то себя убеждая. - Ради твоей безопасности я готов на все! Выражение его лица в очередной раз изменилось, и я увидела лукавую улыбку. - К сожалению, сохранение и поддержание твоей безопасности требуют моего постоянного присутствия, - ухмыльнулся он. - Сегодня еще никто не пытался меня убить, - напомнила я, благодарная за то, что разговор принял такой оборот. О расставании больше говорить не хотелось. Если нечто подобное случится, придется придумать какую-то опасность, чтобы удержать его возле себя. Нет, об этом еще рано беспокоиться, тем более что Эдвард так пристально на меня смотрит! Хорошо, хоть не знает, что я задумала! - Пока что, - сухо заметил он. - Пока что, - согласилась я. Зачем спорить, пусть считает, что опасности поджидают меня на каждом шагу. - У меня еще один вопрос. - Теперь его лицо было непроницаемо-спокойным. - Выкладывай! - Тебе действительно нужно в Сиэтл, или это просто отговорка для поклонников? Я скорчила рожицу. - Знаешь, я ведь еще не простила тебе Тайлера! - вспомнила я. - Это по твоей вине он решил, что может пригласить меня на выпускной. Кстати, мне еще нужно разобраться с Кроули! - Ну, Тайлер и без меня нашел бы способ тебя пригласить! Просто очень хотелось увидеть его лицо… - негромко захихикал Каллен. Если бы смех не звучал так заразительно, я бы точно разозлилась! - А мне бы ты тоже отказала? - Наверное, нет! - честно призналась я. - Хотя до танцев все равно не дошло бы - пришлось бы симулировать какую-нибудь болезнь или потянуть лодыжку! - Зачем? - искренне удивился Эдвард. - Если бы ты хоть раз увидел меня в спортзале, то наверняка бы понял, - грустно вздохнула я. - Хочешь сказать, что не можешь пройти и трех шагов, чтобы не споткнуться и не упасть? - Именно. - Ну, это не проблема, - уверенно заявил Эдвард. - В танцах главное - хороший партнер! - Я собиралась возразить, но он и рта не дал мне раскрыть. - Ты так и не ответила: тебе действительно нужно в Сиэтл, или мы можем заняться чем-нибудь другим? Если он говорит «мы», то я готова на что угодно! - Принимаются любые предложения. Только… - Что такое? - насторожился он, словно ожидая каверзного вопроса. - Только давай поедем на моем пикапе? - Это еще зачем? - Когда я сообщила Чарли, что собираюсь в Сиэтл, он поинтересовался, с кем я еду. В то время попутчика у меня не было, и я так ему и сказала. Если бы он спросил снова, я бы не стала ничего сочинять. Но он не спросит, а если пикап останется у дома, возникнут ненужные вопросы. Это - главная причина, а еще потому, что ты водишь слишком быстро. Эдвард закатил глаза. - Единственное, что тебя во мне пугает - это скорость, с которой я езжу! - Он раздраженно покачал головой. - Итак, поедем на моем пикапе? - Сколько раз ты попадала в аварию? - По своей вине? - уточнила я. - Вот тебе и ответ! - Главная причина - Чарли, - напомнила я. - Почему бы тебе не сказать отцу, что собираешься провести день со мной? - В вопросе таился скрытый подтекст, и золотистые глаза смотрели серьезно. - Скорее всего, Чарли к таким признаниям не готов. Так куда мы поедем? - По-моему, в выходные будет ясно, значит, мне придется прятаться. Если хочешь, присоединяйся. - Он снова предоставлял мне выбор. - Я увижу, что с тобой происходит на солнце? - спросила я, радуясь, что смогу узнать о нем что-то новое. - Да. Но если ты не захочешь… оставаться со мной наедине, то, пожалуйста, не езди в Сиэтл! Боюсь даже представить, какие неприятности могут тебя поджидать в таком большом городе! - В Финиксе только население в три раза больше, чем в Сиэтле, а уж сам город… - обиженно начала я. - Судя по всему, - перебил меня Эдвард, - в Финиксе над тобой еще не властвовал рок, или зловещий магнетизм Северного полюса. Как бы то ни было, тебе лучше остаться со мной! Тигриные глаза снова лишали меня воли. В таком состоянии спорить я не могла, да и зачем? - Я не боюсь оставаться с тобой наедине! - заявила я. - Знаю, - вздохнул Эдвард, - но тебе следует поговорить с Чарли. - С какой стати? - Чтобы у меня был стимул привезти тебя обратно! - На меня смотрели страшные глаза зверя. Я судорожно сглотнула, однако через минуту решилась. - Пожалуй, я рискну. Покачав головой, Эдвард отвернулся. - Давай поговорим о чем-нибудь другом! - предложила я. - О чем? - спросил он, судя по тону сильно раздосадованный. Оглядевшись по сторонам, я убедилась, что нас никто не подслушивает. Внезапно я встретилась глазами с Элис Каллен. Эмметт Каллен и Хейлы смотрели на Эдварда. Я быстро отвела взгляд и задала первый пришедший в голову вопрос: - Зачем в прошлые выходные вы ездили в скалы? Охотиться? Чарли говорил, что это место не для походов. Слишком много медведей.