После совместного с офицерами мозгового штурма решили задействовать всё полезное пространство мыса, ну или даже небольшого полуострова, и отстроить для нужд клана ещё один небольшой городок. Ну как небольшой, судя по прикидкам, тысяч на тридцать жителей. Место я выбрал идеальное. С основным материком мыс соединялся узкой полосой суши, которую будет очень удобно оборонять. Именно там мы и поставили временный лагерь, как бы закупорили горлышко бутылки. Дальше начинается скальный вырост, возвышающийся над уровнем моря метров на сорок. Он раздаётся вширь и тянется километра на четыре. В итоге получался неровный овал с длиной четыре километра и шириной в полтора-два. С восточной стороны скальный вырост островка омывало море, а с южной и западной, которые открывали вид на дворцовую площадь Элизиума, имелась обширная песчаная гряда, где, помимо зоны отдыха для сокланов, можно разместить и верфь. Самой большой проблемой стал неровный рельеф местности, и львиную долю времени игроки потратили на его сглаживание. Как оказалось, для этого предусмотрены специальные игровые механизмы. К слову, на островке периодически возникают и месторождения камня и самой разнообразной руды, так что работы хватает всем. Ладно, вроде всё идёт своим чередом. Народ работает, получает зарплату, мы даже умудряемся продавать какую-то часть ресурсов и продуктов крафтовой деятельности на аукционе и тем самым уменьшаем дефицит бюджета. На данный момент клан тратит больше, чем зарабатывает, а для любой экономики жизненно важно, чтобы было наоборот. Но с каждым днём уровень профессий у игроков Федерации будет расти, и, по прогнозам Аста, с учётом огромной финансовой дыры в виде расходов на постройку храма Хаоса, Элизиума и грандиозной стройки в реале, мы должны выйти хотя бы в ноль уже через три–четыре месяца, а дальше уже начнём зарабатывать, и зарабатывать серьёзно. Финансовой подушки должно хватить, конечно, если не приключится ничего экстраординарного. К всё ещё не до конца готовой резиденции теневой гильдии я подошёл минут через десять неспешной прогулки. На данный момент в этой области находится всего одно строение, и это выглядит довольно комично. Ни дорог, ни соседей, просто посреди зелёного луга возвышается белоснежный шпиль метров пятидесяти в высоту, окружённый стеной из того же белоснежного камня. Да, архитектура зданий в Элизиуме специфическая. Все доступные рецепты представляют собой высотки от пятнадцати этажей, очень напоминающие земные небоскрёбы. Чем ближе к центру, тем выше минимальные требования к этажности зданий. По этому поводу уже неоднократно высказывался Аст. Нашего казначея чуть удар не хватил, когда он ознакомился с планом застройки и понял, во что нам это обойдётся. Но радовало одно: все эти площади смогут арендовать игроки, а нам будет капать процент. — Шкрам у себя? — остановившись рядом с охраняющими ворота нпс, спросил я. — Глава занят и просил не беспокоить, — недовольно буркнул рептилоид. — Доложи, что Джей просит встречи, дело касается наших договорённостей, — не обратив внимания на агрессивный тон, распорядился я. — Ожидайте, — сквозь зубы прошипел охранник и растворился в пространстве. Как хорошо, когда от моих решений зависит цена недвижимого имущества. Все «партнёры» вдруг становятся такими вежливыми. Вот как-то один из подчинённых Шкрама, игрок с ником Леуналем, взял да нахамил Элли, так уже через несколько минут цена выкупа участка увеличилась на 15%. С тех пор к высшим офицерам Кайбера обращаются исключительно на вы. Скрипят зубами, еле слышно чертыхаются, но говорят вежливо. — Вас ожидают, — спустя пять минут вернулся рептилоид и отворил передо мной ворота. Кабинет Шкрама, естественно, располагался в пентхаусе здания. Теневая гильдия уже успела наладить локальные телепортаторы, и подниматься по ступенькам не пришлось. С верхотуры высотного здания открывался совершенно потрясающий вид. С одной стороны переливалось в лучах звезды и шумело море, а с другой виднелся фантастически красивый лес. Глава гильдии стоял ко мне спиной и через панорамное окно наблюдал за местными красотами. Его кабинет был полностью обставлен, и, судя по интерьеру, все предметы изготовлены из добытых в Элизиуме материалов. — Я уже давно хотел прибрать к рукам такой сектор, — не поворачиваясь, заговорил Шкрам. — В отличие от вас, неумирающие, мы не можем добывать ресурсы, зато до уровня наших искуснейших мастеров вам ещё очень далеко. Что ты ощущаешь, находясь в этом помещении, Джей? Я прислушался к себе. В самом деле, переступив порог этого кабинета, стало как будто легче дышать, а мысли в голове текут размеренно, структурированно, словно некто неведомый навёл в моей черепушке порядок и разложил всё по отдельным полочкам. — Думается легко, — озвучил первое, что пришло в голову, я. — Верно, — наконец повернулся ко мне Шкрам. — Всю полноту даров Элизиума могут оценить, а потом и создать с их помощью по-настоящему уникальные вещи лишь гении в своём ремесле, и у теневой гильдии есть выход на таких гениев. Шкрам указал взглядом на небольшую статуэтку, вырезанную из дерева и украшенную россыпью самоцветов, которая стояла у него на столе. Применив идентификацию, я мысленно присвистнул, когда система открыла мне свойства этого артефакта эпического уровня. Статуэтка на 65% повышала когнитивные процессы в головном мозге всех разумных в радиусе двадцати метров. — Занятная вещица, — равнодушно пожав плечами, ответил я. — Если решите поторговать подобными артефактами, клан Кайбер готов предложить хорошую цену. Но я пришёл к тебе, Шкрам, не для торговли. Пришло время выполнить нашу договорённость. — Ты определился с жертвой? — тут же перешёл к делу варлок. — Живчики, — сообщил я. — За полчаса до завершения отката армагеддона я активирую системную сигнализацию в столицах трёх фракций, а потом под личиной игрока фракции жизни проберусь в первохрам, выжду нужное время и активирую армагеддон. Мне нужно, чтобы произошла «случайная» утечка этих данных. Наверняка уже весь мир в курсе, что теневая гильдия совместно с кланом Кайбер разрабатывает ресурсную локацию. От тебя всего лишь требуется пустить слух, что кто-то из подчинённых сумел подслушать разговор офицеров и узнал, когда мы собираемся ударить и куда конкретно. — Если информация не подтвердится, то гильдия потеряет репутацию, — нахмурился Шкрам. — Я там буду при любом раскладе, — улыбнулся я. — Мне не помешает ещё один божественный кирпичик. За него Великий Хаос подкинет мне очередную сногсшибательную плюшку, а храм мы отстроим в Элизиуме. Представляешь, как круто, его же будет невозможно уничтожить! — с воодушевлением начал ездить по ушам лидеру теневой гильдии я. Проклятье, как бы я хотел, чтобы эмпиризм позволял мне чувствовать эмоциональный фон нпс. Понятия не имею, поверил мне Шкрам или нет, но, взяв слово, что вне зависимости от того, явится ли претендент от фракции жизни к первохраму, его обязательства будут считаться исполненными, а в том случае, если меня не будет в указанном месте в положенное время, клан Кайбер будет обязан выплатить теневой гильдии солидную денежную неустойку, мы пожали друг другу руки и разошлись. Я вернулся в замок, добрёл до тронного зала и без сил повалился на свой трон. Последние недели изрядно меня вымотали, но расслабляться пока рано. Надо дождаться, когда Шкрам сольёт инфу и враги немного расслабятся, тогда можно и открывать охоту на претендента. Основная проблема заключается в том, что время пребывания в астральном теле ограничено, ну да ничего. В принципе, я не особо спешу. Рано или поздно претендент появится на главной площади Дарктауна. В ближайшее время вряд ли что-то кардинально изменится. Тао, Эста и Элли фармят мобов практически без остановки и быстро прогрессируют в уровнях. Драконьи атрибуты очень гармонично вписались в их игровые би́лды, и эта троица стала способна раскатать боевую десятку опытных Котов. Так что можно сгонять в реал и посмотреть своими глазами, как там идут дела. До сих пор не могу привыкнуть к предложенной предтечами схеме перемещения между реалом и сайбер-пространством. Слишком дико для меня осознавать, что, когда я вхожу в вирт, реальное тело перемещается не пойми куда. Нет, Тень объясняла, что на самом деле, с точки зрения предтеч, всё довольно просто, и пока сознание пользователя блуждает по просторам сайбер-пространства, его тело находится в подпространственной складке реальности, где само время течёт иначе, но для людей это объяснение очень похоже на настоящее волшебство. Я даже как-то спросил у Тени: а что будет, если человек пожелает переселиться в сайбер-пространство навсегда? Искин тогда ответила, что такой вариант возможен, но такое решение не даст виртуального бессмертия. Как только баланс энио обнулится, разумный умрёт. Следующий, вполне закономерный вопрос как-то задала Тени Элли. А можно ли за счёт экстренного погружения в сайбер-пространство спастись от опасности в реале? И Тень ответила утвердительно, отчасти предтечи намерено предусмотрели механизм спасения жизни разумных, когда разрабатывали сайбер-пространство, но и в этом вопросе существовал ряд очень важных нюансов. Всё зависит от конкретной ситуации. Имплант — это невероятно сложное устройство, которое постоянно находится на связи с сайбер-сетью. Оборудование предтеч в пассивном режиме отслеживает все изменения в зоне своего охвата, а она, в зависимости от модели, может достигать и нескольких километров. К примеру, взорвал террорист в жилом здании бомбу, и оно обрушилось, а на пятнадцатом этаже люди в этот момент находились в вирте. Так при выходе они окажутся не на высоте своей квартиры, а в ближайшей безопасной точке пространства. И так со всеми ситуациями. Если человек вошел в вирт, скажем, из движущейся машины, то он вернётся в реал не посреди оживлённой трассы, а на тротуаре. Имплант мониторит обстановку вокруг предполагаемой точки выхода и в случае необходимости корректирует её. В космических кораблях вообще устанавливаются специальные устройства, которые дают имплантам точку привязки, чтобы пользователь сайбер-пространства не вышел в реал посреди космоса. По совету Тени я собираюсь установить перк программы «Биоэлектроника», который даёт возможность автоматического погружения в вирт при возникновении экстренных ситуационных триггеров, которые надо прописывать отдельно, а также позволяет по собственному желанию менять точку выхода из вирта в пределах зоны охвата. Перед тем, как проявиться в реале, я смогу лично оценить обстановку в ближайшей округе. Так сказать, превращаюсь в бестелесного духа. Для Сайбер 4.0 зона охвата будет всего лишь сто пятьдесят метров от точки входа. Всё, что за пределами этой области, покрыто мраком, но лучше так, чем выходить вслепую. Естественно, чем выше зона мониторинга импланта, тем больше шансов спастись. А вообще, я бы рад воспользоваться служебным положением и прокачать свой имплант до максимального, седьмого уровня, но, к сожалению, это пока невозможно. Я неоднократно спрашивал у Тени, нет ли возможности снять ограничения на развитие имплантов третьей серии, но искин отвечала, что это возможно лишь в экстренных ситуациях, а до тех пор она бессильна что-либо сделать. Очень жаль, потому как на седьмом уровне импланта появляется возможность активировать охренительную программу, которая позволит управлять элементарными частицами и, по сути, сделает людей магами в реале. Там не всё так просто, как хотелось бы. Для функционирования этой программы требуется ещё одна, вспомогательная, под названием «Энергетика». Она позволяет импланту поглощать и накапливать энергию нашего родного Солнца, ну или любой другой звезды, а интерфейс дополненной реальности импланта выводит перед глазами числовой эквивалент доступной энергии, которую и будут тратить условные заклинания. Если сильно упростить, то в итоге получается примерно следующее. Программа, которую я для себя обозвал «Магия», позволяет выбрать одну из четырёх базовых стихий, которой после активации сможет управлять оператор сайбер-пространства. После того как выбор будет сделан, остальные направления станут недоступны. Каждое взаимодействие с элементарными частицами поглощает определённое количество энергии, которую для большего удобства можно называть маной. Чем мощнее воздействие, тем больше расход, тут всё как в вирте. Наиболее перспективным, в плане разрушительной силы, на мой взгляд, является огонь, но и запускать во врагов молнии, ледяные копья или каменные булыжники тоже норм, хотя при наличии у противников Чешуи всё это кажется несущественным. А вот против Роя такая сила нам бы пригодилась, если бы не эти чёртовы ограничения импланта Сайбер 3.0. Погружённый в собственные мысли, я вышел на балкон и поёжился. В Москву уже практически пришла зима. Никогда не забуду выражение лица Эсты, которая в первый раз в жизни увидела снег, а потом вместе с другими людьми самозабвенно минут сорок играла в снежки. Благодаря Базару вся одежда имела подогрев, и людям не было нужды напяливать толстенные куртки, как в многочисленных фильмах. Пейзаж за окном сильно изменился. Строительные бригады снесли все ветхие здания на несколько километров вокруг Капитолия и начали заново отстраивать город. От первоначальной идеи выстроить сторожевые башни над бывшими резервациями пришлось отказаться. Слишком большое расстояние, и при нападении они окажутся отрезанными друг от друга. Вместо этого решили сосредоточить свои силы на защите Капитолия. Первое кольцо обороны начали строить на удалении пяти километров. В плане застройки новой Москвы двенадцать башен будут расположены так, чтобы две соседние могли поддерживать друг друга в случае нападения. Между башнями будет выстроен дом-крепость, где бойцы также смогут держать оборону. В итоге получается тройная подстраховка. Остальные дома будут расположены в шахматном порядке, чтобы как минимум четыре соседних могли поддержать осаждённый дом в случае необходимости. На данный момент уже построены дороги, а там, где надо, и мосты. В итоге сейчас с верхотуры Капитолия открывается вид на ровные квадраты земли, обильно припорошённые снегом, которые отделяют между собой широкие восьмиполосные дороги. Снега на дорогах нет благодаря встроенной функции подогрева, так что чередование чёрных и белых участков действительно очень похоже на шахматную доску. Два слота строительной программы продолжают разбор зданий. Один в Москве, второй в Шанхае, откуда продолжает поступать много качественного металла. Очень скоро нам придётся производить апгрейд Капитолия. Текущего количества генерируемой энергии на всё нам не хватит. Третий слот начал возводить сторожевые башни. Хотели начать с жилых домов, чтобы решить вопрос с нехваткой пространства, но включилась моя паранойя, и я приказал начинать с башен. На текущий момент строители возводят уже четвёртую из двенадцати. С появлением дорог начал работать и завод крупногабаритной репликации. За прошедшее время научный отдел Федерации смог создать множество рецептов, опираясь на доставшиеся по наследству от старого человечества знания. Причём, благодаря возможностям промышленных копиров, удалось не просто воспроизвести утраченные технологии, а на их основе создать нечто новое и более совершенное, подходящее под текущие реалии жизни. Так, например, армейский бронеавтомобиль «Тигр» после небольшой доработки превратился в патрульный электрокар Федерации. Внешне он мало чем отличался от оригинала, но имел куда более серьёзную броню, за счёт использования ранее неизвестных на Земле сплавов. Эх, нам бы ещё заполучить технологию антигравитации, чтобы не быть столь зависимыми от дорог, но это только мечты. Пока пришлось увеличивать прочность колёс за счёт более эластичного вида резины, что Аст отыскал на Базаре, и многокамерности внутренней структуры. При этом пробой в одном месте не лишает электрокар хода. Уже около пятидесяти таких машин патрулируют территорию и отстреливают забредающих сумрачных монстров, а команды сборщиков потом собирают тушки и пополняют пищевой субстрат для синтезаторов. С вооружением у Федерации проблем нет. Завод постоянно выпускает наиболее подходящие к текущей ситуации образцы порохового оружия прошлого. На «Тиграх» установлены усовершенствованные «Корды» и «Печенеги». Стволы этих пулемётов мы изготавливаем из специальных термостабильных сплавов. Теперь можно не бояться расплавить ствол при интенсивной стрельбе, а патроны имеют очень высокий показатель бронепробиваемости за счёт прочного сплава, из которого изготавливается пуля. В общем, для борьбы с самыми живучими сумрачными тварями этого вполне хватает, но если к нам явится кто посильнее, то столь примитивное оружие вряд ли спасёт. — Выше нос, Джей, — уловив моё настроение, появилась рядом голограмма Тени. Искин предстала передо мной в шикарном красном платье. Её волосы были элегантно уложены в стильную причёску. Ну прям сама женственность, я аж залюбовался. — Дарканцам сейчас не до бывших рабов. Ты же видел мой отчёт. Срок ультиматума, выдвинутого Протекторатом, истёк два дня назад, и, судя по всему, империя Даркан отказалась платить по счетам. В принципе, оно неудивительно, по самым скромным подсчётам сумма компенсации ущерба должна исчисляться такими цифрами, названия которых тебе ни о чём не скажут. Это значит, что Протекторат в скором времени объявит войну империи Даркан и в сайбер-пространстве начнётся глобальная заварушка. — А какой в этом смысл? — буркнул я. — Материнскую систему же захватить не получится. — Материнскую, да, но вряд ли за столько веков экспансии дарканцы не колонизировали ни одной планеты. Где-то же они выращивают бойцов. Да, они не подключают их к сайбер-пространству и накапливают силы вне зоны охвата сайбер-сети, а в вирт заходят исключительно из домашней системы, но есть и другие пути задавить конкурента, тем более что на данный момент этот конкурент искусственно ослаблен. Основной бизнес дарканцев был завязан на поставки рабов и энио, а в сравнении с расами Протектората у них очень мало игроков. Протекторат может объединить усилия и начать полномасштабное наступление на дарканцев во всех сайбер-мирах, что лишит их поступления галактических кредитов, а без кредитов… Договорить Тень не успела. Внезапно в небе блеснула вспышка и появился огненный шлейф, совсем как в фильмах-катастрофах, когда на Землю падает метеоритный дождь. — Спутниковая сеть зафиксировала проникновение в атмосферу планеты чужеродного объекта, — скороговоркой выпалила Тень, а одежда на её голограмме мгновенно изменилась. Теперь искин была экипирована в военную форму. — Поправка, два объекта, нет, три… — Тень запнулась, — множественные объекты. Анализирую внешние данные. Есть сходство с базой из сайбер-сети. Малый корабль-матка Роя. Внимание! Вторжение! Отправляю экстренный запрос. Материнская система расы оператора сайбер-пространства подверглась внешней агрессии. Есть отклик от центрального мозга. Экстренные полномочия подтверждены. Сайбер-уровень цивилизации временно повышен на +2. Все импланты людей переведены в режим экстренной работы. Разблокирован прогресс имплантов Сайбер-Р. Максимально возможный уровень — 5. Сняты ограничения с имплантов Сайбер 3.0. Максимальный уровень — 7. Буквально на одном дыхании выпалила Тень, и я тут же залез в копилку Федерации. Как хорошо, что я заранее продумал свой билд. Бойтесь своих желаний, они имеют неприятное свойство исполняться, но совсем не так, как вы этого хотите. — Произвожу модификацию импланта до четвёртого уровня. До завершения процесса осталось 59…58…57… Пришла пора становиться магом не только в Э́стери, но и в реале. Конец четвёртой книги. Продолжение следует. P. S. Первые главы пятой книги уже доступны, приятного чтения! Nota bene С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет! Понравилась книга? Наградите автора лайком и донатом: Сумрак-4. Новая Земля