– Если выберусь отсюда, – продолжил Рори, – она даст мне в управление отель на каком-нибудь малонаселенном острове, где я не привлеку внимания. – А ты привлечешь внимание? Он тихо хохотнул, но на вопрос не ответил. – Ты не уникален. – Я прислонился головой к стене и закрыл глаза. – У каждого имеется точка абсолютной ясности, когда совесть не играет роли. Мы такие, какие есть; хотим того, чего хотим; и необходимость определенных действий не вызывает сомнений. Единственная разница между тобой и другими людьми в том, что ты достиг этой точки, а большинство до нее никогда не дойдет. Не многих доводят до такого отчаяния, немногие оказываются на грани жизни и смерти, чтобы пришлось посмотреть опасности в глаза. – Ты действовал умышленно, – сказал я мягким тоном. – Это нужно было сделать. Рори нашел Мику, но все еще не обрел дом, и я не брошу его гнить здесь. – Мне повезло, – продолжил я едва слышно. – У меня есть семья, в которой полно людей, знающих, каково это – переступить черту. Им известно, что внутри нас есть место, где ты устанавливаешь правила, а не следуешь им. Я не одинок. Краем глаза заметил, как он повернул голову и посмотрел на меня. – Они – гроза. Рори несколько секунд сохранял молчание. В его голове закрутились винтики, я чувствовал это. Он бы отлично вписался в компанию моих друзей. Оставив эту мысль на потом, встал и направился к двери, собираясь в душ. – Почему ее отправили в Блэкчерч? – спросил он, прежде чем я успел выйти. Я сжал дверную ручку. Ужас поселился внутри, потому что она нарушила мои планы. Все изменилось, независимо от моих желаний. Доведу ли я дело до конца, учитывая ее появление? Это даже не обсуждалось. – Как и все мы, она знает, что сделала. Невиновных здесь нет. Выйдя из комнаты, вместо того чтобы отправиться в душевую, поднялся в свою комнату. Остальные до сих пор спали. Я закрыл дверь и подставил стальной прут под ручку. Сдернув простыню с кровати, приподнял и перевернул матрас. Он опрокинулся, задев тумбочку. Лампа, упав, погасла. Я сунул руку в дыру на дне, между пружинами, вытащил черный ноутбук, поднес его к столу у окна, включил питание и подождал, пока загрузится чат. «Ты на месте?» – напечатал. «Принято, – получил ответ после короткой паузы. – Он хочет вытащить тебя. Скоро». «Пока рано. Появились… новые обстоятельства». Не хотел писать лишнего на случай, если за нами шпионили. Ведь я понятия не имел, кто замешан в похищении Эмми. «Ты ничего не скрываешь от меня?» – поинтересовался я. «Например?» Я вскинул бровь. «Ты присылал кого-нибудь еще?» Мгновение спустя на экране вспыхнули зеленые буквы: «Нет». «Уверен?» «Я тебе не лгу», – написал он. Выдохнув, расслабил плечи. Тогда ладно. Мои люди ни при чем. Либо Майкл, Кай и Дэймон работали сами по себе, либо за этим стоял кто-то другой. Я по-прежнему пребывал в неведении, но, по крайней мере, исключил участие кого-либо с моей стороны. Пришло еще одно сообщение: «Сколько и когда?» «Как минимум четверо». Вдруг я заметил снаружи Тэйлора, рассматривающего что-то сквозь стеклянные двери зимнего сада. Что он делает? Быстро допечатав, закончил предложение: «Может, пятеро. Дождись новостей от меня». Через стеклянную крышу я заметил две движущиеся фигуры. Сощурившись, попытался их разглядеть. Эйдин. Он держал Эмери. Я отпрянул назад, мой взгляд заострился. «Ты в безопасности?» – пришло новое сообщение. Только мне уже было не до этого. Закрыв компьютер, убрал его в тайник, надел спортивные брюки и, выдернув стальной прут, распахнул дверь спальни и сбежал вниз по лестнице. Глава 18 Эмери Девять лет назад Я вошла в школу. Коридоры были тускло освещены, а из спортзала доносилась музыка. Выпускные всегда праздновали в Меридиан-Сити, в дорогих банкетных залах или отелях. А Осенний бал проводили дома. Пышное розовое платье без бретелек, найденное в комнате Карфакс, терлось о колени, прохладный воздух ласкал голые плечи и спину. Мои длинные каштановые волосы с пробором посередине обрамляли лицо. Я оставила их распущенными. Я использовала театральный грим, тушь и подводку для глаз, накрасила губы. Засохшие кровоподтеки на виске, сине-фиолетовый синяк вокруг глаза и рассеченную губу ничем не замаскировала. На руках остались гематомы. Они уже не так сильно болели после ибупрофена, который я приняла. Сегодня я могла спрятаться у всех на виду, ведь скоро Хеллоуин – единственное время в году, когда каждому предоставлялась возможность показать то, что скрывалось внутри. Открыв дверь в спортзал, шагнула внутрь. Волоски на руках встали дыбом. Музыка гремела, голубые и розовые огни кружили по темному залу, все столики были украшены цветами и воздушными шарами. Несколько десятков пар танцевали. Оглядываясь по сторонам, я чувствовала, как сердце колотилось в груди. Он здесь? Танцы начались давно, билетеры и фотографы уже покинули свои посты, но я заметила взгляды, устремившиеся на меня, когда вошла. Большинство учеников нарядилось фантазийно, остальные надели коктейльные платья и классические костюмы, скрыв лица за простыми масками. Они пялились, некоторые наклонялись друг к другу и перешептывались. Возможно, из-за того, что я здесь. Или из-за моего внешнего вида, но мне было все равно. Мои ноги двигались сами. Я шла сквозь шум, мимо танцующих и парочек, бросающих на меня косые взгляды. Обычно я сбегала. Сосредотачивалась на телефоне, книге или уходила в другое место. Вдруг… я увидела его. И остановилась.