– Ты уверен, Церсий, что это была именно Кассандра? – Да, более чем. Если ты помнишь, то только у нее был такой отвратительный характер даже при жизни, – магистр на этих словах ухмыльнулся. – К тому же описание полностью совпадает. – Да, весьма занятно и интересно, – Дамиан так же, как и магистр, ухмыльнулся. – Если мне не изменяет память, то Крис должен был вроде как найти ее здесь? И поэтому он ошивался у тебя весь последний месяц. – Да, – магистр Бравиус вздохнул, явно вспоминая утреннюю перепалку с племянником. – Да, как видишь, нашел ее совсем не он. Кстати, он к тебе сегодня не приходил с отчетом? – Нет, я сегодня с утра на заседании в министерстве был, – Дамиан опять скривился. – Мне и сейчас, по-хорошему, надо вернуться туда. – Ну да, эти бюрократы не любят ждать, – Церсий насмешливо улыбнулся собеседнику. – Думаю, что ты наверно уже можешь идти. Вроде как все вопросы мы решили. – Вопросы-то может и решили, но неизвестно, какую кучу проблем мы с тобой, друг, себе нажили, – Дамиан весело улыбнулся. – Чувствую нас ждет в ОМУМ весьма интересный год. – Это да, зад… пятой точкой чую, что все только начинается, – сказал магистр Бравиус, собираясь налить себе третью порцию виски. Дамиан же смотрел на него, весело ухмыляясь. Поставив пустую чашку на стол, он стремительным движением встал с кресла. – Ты бы не налегал так на виски, – Дамиан уже откровенно улыбался. – Все-таки утро еще. – У меня было нервное утро, – огрызнулся Церсий на подколку друга. – Ну, как знаешь, мне в самом деле пора идти. И Кристиана пришли мне, а то он тут совсем обнаглел и обленился, я найду, чем ему заняться до начала учебы. Магистр только махнул рукой в ответ, мол, иди уже, не мешай снимать стресс. Все еще улыбаясь, Дамиан открыл дверь, из которой вышел ранее и, шагнув за порог в темноту, оставил магистра в одиночестве и размышлениях о будущем, которое их ждало уже совсем скоро. Глава 3 В которой рассказывается о том, почему на территории университета запрещены драки, и почему Золушке нужно было потерять туфельку, чтобы привлечь внимание принца. Территория Общемирового университета магии впечатляла своими размерами и постройками. Стационарный портал, который переместил наших героинь в новое место жительства и учебы располагался прямо по центру достаточно большой площади, да и сам портал представлял собой восьмиугольник высотой более трех метров, каждая из граней которого и являлась своеобразной портальной аркой. Из этих арок с разной периодичностью выходили, по всей видимости, студенты ОМУМ, груженные кто сумками, а кто-то и чемоданами, и чем-то наподобие рюкзаков. Кто-то, как и наши подруги, выходя из портала, в нерешительности останавливался и начинал озираться по сторонам, не понимая, в какую сторону нужно двигаться, а кто-то, по всей видимости обучавшийся уже не первый год, не глядя ни на кого, шел по песчаным дорожкам, уходившим от портальной арки в разные стороны к явно жилым корпусам и общежитиям. А кто-то, увидя вдалеке толпу знакомых людей, с радостным приветствием шел к ним, чтобы поздороваться и обменяться впечатлениями, которые накопились за летние каникулы. Так наши героини, переместившись из кабинета магистра Бравиуса через ту самую таинственную дверь в стене, оказались на портальной площадке магического университета, нагруженные чемоданами и не знали, что им делать и куда дальше идти. Ведь еще утром этого дня казалось, что все понятно. Как им и сказали, ровно через неделю они пришли утром снова в офис магистра Бравиуса, нагруженные вещами и напутствиями родственников, чтобы отправиться в другой мир за знаниями о магии и иных мирах. Всю эту неделю, с того момента, как они вышли из липового бюро архитектуры и дизайна, они не раз обговаривали свои планы и дальнейшие действия. Даже разговор с родственниками получился на удивление спокойным. Никто, ни дедушка Лели, ни бабушка Лили, выслушав про их приключения и то, что им нужно будет учиться теперь в мире магии, почему-то не стали проверять, какая у них температура, не больны ли они, не приняли ли какие-то галлюциногенные препараты. Они восприняли эту информацию как-то слишком спокойно, осмотрели студенческие карточки ОМУМ, посетовали, что девушки потеряли год впустую, и завалили советами, что взять с собой на учебу. А именно какие книги, какую одежду (ведь неизвестно, что там за климат и погода), что лучше не пробовать слишком экзотическую местную кухню, ведь неизвестно, кто и как там готовит, а также, кормят ли вообще. Родные переживали, на что бедные девочки будут жить и будет ли там стипендия, а если будет, то чтобы не позорили родственников и учились только на отлично. В общем, неделька у подружек выдалась очень суматошная, особенно для Лели. Она не представляла, как вложить в один чемодан все, что хотела взять с собой. И это все ну никак не желало умещаться в одном месте. Лиля же подошла к этому делу проще. Так как у нее были практически однотипные вещи, то брать их все она просто не видела смысла. К тому же последние ее размышления на тему смены своего имиджа все-таки оставили свой след, и она, даже не говоря об этом лучшей подруге, решила поменять свои предпочтения в одежде и втайне надеялась, что сможет купить что-то в другом мире, узнав, какая там мода. Она сложила в свой чемодан всего одно платье из своего гардероба, которое не вязалось с ее имиджем – длинное закрытое платье светло-бежевого цвета, которое ей подарила на последний день рождения Леля, надеясь, что подруга скоро образумится и перестанет носить все черное. Но платье так и пылилось в шкафу, не тронутое в течение пяти месяцев, пока не оказалось в багаже, который Лиля брала с собой в новый мир. Леля же в это время мученически разглядывала свой гардероб, решая, от чего она может отказаться и не брать с собой. В итоге на пороге офиса магистра Бравиуса стояли две симпатичные, нагруженные тремя чемоданами девушки. Леля не смогла сильно убавить свой гардероб, поэтому ей пришлось взять два чемодана и еще часть вещей поместить в чемодан Лили, все вещи которой уместились в рюкзаке, который она повесила на спину. Магистр Бравиус, оглядев их и три чемодана, улыбнулся и, молча открыв дверь в стене кабинета, сказал, что это портал, с помощью которого они попадут в университет. Там им нужно будет дойти до общежития и получить ключи от комнаты и необходимые вещи. А дальше им все уже объяснят. Вот так с легким напутствием и ободряющей улыбкой магистра, благословением родственников и обещанием приехать к ним на каникулы, подруги оказались на портальной площадке университета и теперь не знали, в какую сторону им двинуться. Они так и стояли бы в нерешительности, но в этот момент Лилю, находящуюся спиной к портальной арке, очень ощутимо толкнули со словами: – Что встала, корова неповоротливая. Не знаешь, что ли, что отойти нужно с дороги, встала тут, – из проема портальной арки, сильно толкнув Лилю в спину так, что она от неожиданности покачнулась и упала на песчаную дорожку, вышла довольно высокая девушка с копной черных вьющихся волос, которые свободно развивались на ветру. Девушка была бы ослепительно красива, если бы не капризно изогнутые губы и презрительный взгляд ярко-синих глаз. – Ну, что смотришь, голодранка? Лиля в обычной жизни, может, и не стала бы реагировать и отвечать брюнетке на оскорбления и неприятный болезненный толчок, но, видимо, события последней недели и нервозное состояние, в котором она прибывала по прибытии в университет, сыграли свою роль. Зло сверкнув глазами, она, поднимаясь с дорожки, схватила наглую брюнетку за подол ее красивого платья с пышной юбкой, да так, что ткань угрожающе затрещала. – Ой, прости, кажется, у тебя платье слегка запачкалось и, видимо, ты сэкономила на портнихе – вон даже все нитки видны уже, – Лиля, наконец-то, встав и отряхнув одежду от пыли и прилипшего песка, теперь смотрела на виновницу ее падения со злорадной улыбкой. – Ах ты, нищебродка безродная, – девица, осмотрев платье, специально подобранное для первого дня в университете, увидела, что на нем появились по подолу пыльные пятна, и нижняя юбка как-то подозрительно провисла неровными краями. – Да я тебе сейчас устрою, ты не знаешь, с кем связалась! Эта заносчивая особа пребывала в явном бешенстве и уже собиралась сделать какой-то жест рукой. Но в это время, Леля, которую брюнетка сначала не заметила, пытаясь поставить безродную выскочку на место, подобралась к ней сбоку и, что есть силы, вцепилась в ее шикарную шевелюру, дернув за нее так, что помешала выполнить задуманный магический маневр. – Ты кого тут обозвала нищебродкой безродной, убогая, – Леля явно была в бешенстве из – за того, что в первый же день ее лучшую подругу какая-то кукла обозвала и, мало того, еще и пыталась унизить. – Я тебе сейчас и без всякой магии так прическу прорежу, что придется тебе парик заказывать или на лысо стричься. Оттого, что Леля вцепилась девице в волосы, небольшой шарик для магического заклинания раньше времени сорвался с ладони брюнетки и вместо того, чтобы попасть в Лилю, что могло привести к чему угодно, шарик энергии светло-синего цвета поднялся в воздух над портальной аркой и там оглушающе лопнул, да так, что брызги полетели в разные стороны. Часть капель накрыла ругающуюся троицу, а остальные добрались и до стоящих поодаль студентов. Казалось, кроме ругающихся девушек никто и не заметил, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Брюнетка тем временем, освободив копну своих волос из пальцев Лели, зло прошипела: – А ты еще, кто такая? – Я – Леля, и ты только что оскорбила мою лучшую подругу, а значит, и меня. Так что будь уверена, что мы вместе найдем способ расквитаться с тобой за оскорбления. – Леля была настолько зла, что еле сдерживалась, чтобы заново не вцепиться в наглую девчонку. – Ха, подружка! Что ж ты себе такое чучело в подружки взяла? – брюнетка презрительно поджала губы и продолжала оскорблять. – Или ты на ее фоне пытаешься выглядеть привлекательнее? Она уже презрительно улыбалась, говоря глазами: ну и что ты мне скажешь и сделаешь теперь? Леля не успела ей ответить, как вмешалась Лиля. – А у тебя, я уверена, с твоим-то характером, точно уж нет подруг. Вообще никаких. Ни страшных, ни красивых, – Лиля уже без обиды смотрела на брюнетку, оскорбившую ее, поскольку никогда не обращала особого внимания на то, как реагируют на ее внешний вид другие. К тому же, в который раз, она поняла, как ей повезло с подругой. Девушка зло выдохнула сквозь зубы и только собралась что-то ответить, как со стороны стоящих в отдалении студентов послышались удивленные голоса и крики изумления. В то же время Лиля почувствовала, что на ее голове будто змеи ползают. Ощущение было такое, как будто у нее там копошится и ползает целое гнездо змей. – Ай, дура безмозглая, что ты сделала со мной? – Лиля догадалась, что это, скорее всего, какие-то последствия заклинания брюнетки. – Ага, значит, сработало, – ее обидчица снова вернула себе презрительный тон и со злорадным ожиданием уставилась на Лилю. – Вот теперь-то посмотрим, что ты будешь делать! Леля с беспокойством оглядела подругу, которая судорожно дергала волосы во все стороны, к тому же она слышала крики студентов и внезапно поняла, что заклинание сработало не только на Лилю, но и подействовало на других студентов. – Ты что натворила? – Леля больно ухватила за локоть злорадствующую брюнетку и, развернув ее к группе студентов, указала ей на то, что там происходит явно что-то странное. С одной стороны слышались девичий визг и смешки толпы, из которой пулей вылетела девушка, одетая только в коротенькую сорочку и шортики. Никакой другой одежды на ней не было. Она, от стыда закрываясь руками, кинулась к ближайшему зданию. С другой стороны донеслась матерная ругань. По всей видимости ругались сразу несколько человек и доносились голоса: «Ну, попадись мне тот, кто это сделал, урою!», «Теренс, а ты оказывается у нас рыженький», «Твою ж мать! Пятьдесят золотых впустую» И много что еще! Лицо брюнетки, по мере развития событий, становилось все растеряннее, и она даже не огрызнулась, когда Леля, силой развернув ее к себе, спросила, что она сделала, и что это было за заклинание. – Да обычное детское заклинание, когда в детстве играли в прятки, применяли, чтобы увидеть, кто где спрятался, – девушка растерянно смотрела на Лелю. – А что оно конкретно сейчас делает? – Леля, хмурясь, ждала ответа. – Ну, по идее, я просто хотела, чтобы с твоей подружки слетело все лишнее, наложенное магически, чтобы увидеть ее истинную. Как-то так, – неудавшаяся магичка совсем растерянно смотрела на Лелю. – Я не предполагала, что так получится. Услышав негромкий возглас Лили, они синхронно повернули голову и одновременно выдохнули: – Не может быть! – Лиля, твои волосы! Благодаря заклинанию брюнетки Лилины волосы, которые она так долго и упорно красила в черный цвет, засияли совершенно чистым, своим природным, цветом. И она растерянно смотрела на прядь волос, которую держала в руках. Леля облегченно вздохнула: – Ну, хоть какая-то польза от этой сумасшедшей, – и, широко улыбнувшись, посмотрела в глаза магичке и продолжила. – С паршивой овцы хоть шерсти клок! – Это кто тут овца? Ты кого это овцой обозвала? – брюнетка, будто очнувшись, снова стала заносчивой и опять завелась: какая-то паршивка овцой ее посмела назвать. Тут отошла от шока Лиля и накинулась на нее: – Ты что сделала? Как мне теперь быть? – Лиля, подскочив к обидчице, была готова ей уже чуть ли не в горло вцепиться. – Да что тебе не нравится? Хоть приличнее выглядеть стала, а то была как плохая пародия на вампиршу, – брюнетка явно не испытывала ни какого сожаления. – Да я тебе! – неизвестно, что Лиля сделала бы с противной девчонкой за поруганный цвет волос, если бы в этот момент из портала не вышел господин ректор собственной персоной в сопровождении Кристиана. Быстро сообразив, что на портальной площади творится что-то странное, спросил суровым голосом, перекрывающим шум и гомон: – Что. Здесь. Происходит? Сразу же все смешки и разговоры на площади затихли. Ректора не только уважали, но и откровенно побаивались. Все-таки он являлся очень сильным магом, тем более некромантом, а они, как известно, не только мстительные, но и очень обидчивые. К тому же студенты, которые учились в ОМУМ уже не первый год, знали, что лорд Дамиан Блэкмор не является образчиком доброты и легко может наказать за шалости и провинности бедных студентов. Он обвел взглядом толпу. – Кто применил магию? – Я, лорд Дамиан, – брюнетка, приняв выгодную позу и обольстительно улыбаясь, повернулась к господину ректору и продолжила. – Я была вынуждена защищаться вот от этой особы. Со злорадной улыбкой она ткнула пальцем в Лилю, указывая на нее, как на виновницу всего случившегося. Взгляд ректора переместился с брюнетки, продолжавшей улыбаться, на Лилю. Увидев ее, он нахмурился, а она, опустив глаза, не знала, что ей сказать, поскольку не чувствовала себя виноватой. Но как это доказать грозному ректору? – И чем же вам не угодила эта студентка? – господин ректор вновь перевел свой хмурый взгляд на брюнетку. Та, чувствуя молчаливую поддержку ректора, еще выше задрав голову, сказала о причине их ссоры: – Лорд Дамиан, она мне порвала платье и запачкала его, – и наглая девица показала, где находились эти самые пыльные пятна и слегка «поехавший» подол. Услышав причину ссоры, Кристиан, стоявший чуть позади ректора, еле слышно хмыкнул, хотя до этого активно улыбался Леле и даже подмигивал, хотя она его стоически игнорировала. – Господин ректор, студентка Моралис, – голос ректора звучал грозно и строго. – В университете, если вы забыли, никто не употребляет титулы. И впредь прошу помнить об этом и называть меня соответствующе. После слов господина ректора девушка слегка скривилась, но, тем не менее, промолчала, хотя было заметно, что ей не понравился ни тон, ни то, что ее отчитали. – И скажите мне, почему вы решили решить проблему испачканного платья с помощью магии? – голос ректора еще больше посуровел и похолодел. – Я надеялся, что вам объяснили правила поведения в ОМУМ? В ответ брюнетка попыталась что-то пролепетать, поскольку думала, что господин ректор, как и многие мужчины, увидев ее прекрасную улыбку, сделает все так, чтобы не обижать прекрасную девушку, а выходило совсем наоборот. Как будто и не была она столь привлекательной особой, которая нравится большинству мужчин. – Объяснили, господин ректор, но, когда на меня подло напали со спины, я совсем об этом забыла, – брюнетка при последних словах опустила смиренно плечи и глаза, однако успев при этом зыркнуть злорадно на Лилю. От этой тирады Леля практически поперхнулась воздухом и только собиралась высказать все, что думает по поводу слов этой вруньи, как Лиля опередила ее: – Да, господин ректор, признаю, что испачкала подол и слегка подправила дизайн платья этой студентки, – говоря эти слова, Лиля даже не смотрела на обидчицу, но в голосе отчетливо слышался сарказм. При ее словах, Кристиан, все еще стоящий за спиной у ректора, поперхнулся воздухом, пытаясь скрыть смешок и, ободряюще улыбнувшись, молча показал ей большой палец. – Но поверьте, это было не со зла и не специально, так получилось. Ректор молча выслушал Лилю, смотря при этом на нее в упор: – Я верю, Лилия, – ректор на какое-то время задержался взглядом на ее волосах, но никак не прокомментировав их новый цвет, продолжил. – Тем не менее за драку с применением магии вы завтра прибудете ко мне в семь вечера для получения задания по отработке своего поступка. При этих словах на лице брюнетки проступила злорадная улыбка превосходства, но она увяла, когда господин ректор обратился уже к ней: – И вы тоже, студентка Моралис. Отрабатывать провинность вы тоже будете. Вместе со студенткой Беда. После этих слов обе неудачливые участницы драки переглянулись, и каждая смотрела на другую с явным неудовольствием и обещанием скорой расправы в будущем. – Кристиан, – господин ректор, посчитав что инцидент исчерпан, и все виновные понесли наказание, обернулся к молодому человеку. – Покажи, пожалуйста, Ольге и Лилии, куда им пройти и посмотри, чтобы они еще в какую-нибудь драку не ввязались. На этих словах он, слегка улыбнувшись, попрощался кивком с девушками и исчез в портальной арке. После его ухода Кристиан, ослепительно улыбаясь во все тридцать два зуба, предложил девушкам свою помощь: – Милые дамы, бесконечно рад служить вам провожатым и не только, – он нагло улыбнулся Леле, собираясь подхватить ее чемоданы, но обе девушки даже не сдвинулись с места. Где-то рядом раздосадованно сопела брюнетка, поскольку ей-то никто не предложил ни помощь, ни провожатых до корпуса общежития. Поняв, что никто ей не поможет и даже не собирается эту самую помощь предлагать, она, зло сверкнув глазами, резко развернулась и, подхватив свой чемодан, двинулась к корпусу общежития, находящегося на противоположной стороне портальной площади.