В библиотеке уже трудились другие агенты Кустодиана. Бельзедор досюда так и не добрался, но Танзен оказался не единственным, решившим тут все проверить. В дальнем конце галереи стоял даже сам префект. Вот ему Танзен ужасно удивился. Мэтр Сарразен редко покидает здание Кустодиана. Он предпочитает действовать и получать информацию через агентов. В крайнем случае отправляет своих эмоционалов. Но чтобы он вылез из кабинета лично… из ряда вон выходящее событие. Сарразен тоже заметил Танзена. Скупо кивнул ему и подозвал, чуть шевельнув ладонью. – Слышал, вы пришли в норму, мэтр, – холодно произнес он. – Готовы вернуться в строй? – Конечно. Я бы хотел… – Что конкретно вам сказал Инквивари? – перебил Сарразен. – Ну… э… а вам известно, что я с ним беседовал? – слегка испугался Танзен. – Разумеется, – нетерпеливо ответил префект. – Так что он вам сказал? – Рассказал о чакровзрывателе, захороненном на Еке Фе Фонсе. Он правда там был? – Был, – угрюмо ответил Сарразен. – Погребен среди объектов высшей опасности. Мы не думали, что найдется магистрант, настолько… настолько… – Дотошный?.. – Тупой. У висков префекта трепетал почти незримый Память. В ухо что-то шептал другой эмоционал – Интуиция. И тем не менее, Сарразен напряженно размышлял, словно не в силах принять решение. – Мэтр, я прошу прощения, что самовольно… – осторожно начал Танзен. – Неважно, – поморщился Сарразен. – Значение имеет только результат. Вы известили Утер, Тирнаглиаль, Новую Страну и Морской Епископат, что их Криабалы в опасности? – Да, конечно. Альяделли… – К вам не прислушались. Серый, Красный и Синий Криабалы похищены. – А Зеленый?! – Владычица Галлерия сумела отбить атаку. – Все равно, – мрачно произнес Танзен. – У Бельзедора теперь четыре Криабала из восьми. Возможно, больше, если он нашел какие-то из потерянных. Получается, это он планирует возродить Апофеоз?! – Возможно, – безучастно произнес префект. – Мэтр Локателли совершил страшную ошибку, – закрыл глаза Танзен. – Возможно, – повторил префект. – Пойдемте-ка, мэтр. Побеседуем кое с кем. Танзен в последний раз оглядел библиотеку. В общем-то, здесь ему делать нечего. Да и другие агенты уже сворачивались. Бельзедор заполучил Бурый Криабал и убрался восвояси – дело закрыто. Можно попробовать разве что выловить тех, кто снабжал его информацией… и именно для этого префект Танзена и позвал. – Я возвращаю вас в работу, мэтр, – сказал он по дороге. – Новую оперативную тройку сформировать пока не выйдет, свободных агентов нет. Действуйте пока что на свое усмотрение. Танзен кивнул, толком не слушая. Размышлял над мотивами Бельзедора. Конечно, искать логики в поступках Темного Властелина – дело гиблое, но все-таки – зачем ему Апофеоз? Исключительно как средство грозить всему миру или он рассчитывает его применить? Если да – он ведь истребит и всех своих волшебников. Их у него множество – ренегатов из Мистерии и саморощенных колдунцов. Да и сам Бельзедор… хотя, возможно, у него есть средство защититься… В Кустодиан префект подвез Танзена на одном из собственных эмоционалов – Лени. Эта огромная бесформенная туша двигалась не очень быстро, зато комфорт предоставляла потрясающий. Танзен едва не задремал, погрузившись в ее мягкую спину. Он даже не заметил момент, в который Лень остановился. Только когда Сарразен поднялся со своего места, встрепенулся и Танзен. – Ордмунд Альяделли отправлен в Карцерику, – произнес префект, поднимаясь по желтым ступеням. – Мы выжали из него все, что могли. – Он что-нибудь добавил к тому, что сказал мне? – Ничего. Но сегодня утром, непосредственно перед появлением Бельзедора, нам добровольно сдалась его сообщница. Мэтресс Лагутерия Болинка, магистр Престижитариума. – Она жива?.. – удивился Танзен. – Я был абсолютно уверен… – Как оказалось, жива. И хочет видеть вас, мэтр. – Меня?.. – Да. Она сдалась на том условии, что допрашивать ее будете вы. – Почему я?.. – Вот сами ее сейчас и спросите. Подземная часть Кустодиана охранялась самым строгим образом. Почти Карцерика. Тоже повсюду короний и кристаллы драконита. Сразу разоблачат любую магию… да и не применишь ее здесь толком. Мэтресс Болинка сидела в допросной, с корониевыми браслетами на запястьях. Для магистра была она очень молода – всего лет сорока на вид. Танзен даже вгляделся пристальней в ауру – не маскировочное ли заклятие? Адепты Престижитариума – иллюзионисты, в маскировке им равных нет. Но нет, это ее истинный облик. Да и кристалл драконита бы среагировал на магическую личину. Вот на полную трансформацию он не реагирует. Если Танзен вдруг сменит форму – засветится, но пока он этого не делает – остается тускл. И неважно, что это не его родное тело, а форма № 50. Впрочем, здесь Танзен превратиться и не сможет. Вокруг сплошной короний. Даже стулья и стол из этого металла. Воистину драгоценная мебель – короний стоит дороже серебра. – Вы хотели со мной говорить, мэтресс? – спросил Танзен, подходя к арестованной. – Да, – ответила та, не поднимая глаз. – Но наедине. Пусть остальные выйдут. Сарразен промедлил. В допросной кроме него были два дюжих магохранителя и могучий эмоционал – Отвращение. Этим короний не опасен – они без всякого волшебства скрутят любого в крендель. – Почему вы не хотите говорить со мной? – сухо спросил префект. – Мэтр Танзен… был на Хор-Ханке. Он видел… его, – запинаясь, ответила Болинка. – Он… поймет. – Поймет что? – То, что я хочу сказать. Потом, если он пожелает… он все вам передаст. Сарразен все еще медлил. Танзен заметил мечущийся черный комочек над его левым ухом – еще один эмоционал, Паранойя. Благодаря ему префекта невозможно застать врасплох, он всегда предупредит об опасности. И сейчас он, похоже, был обеспокоен. – Мы можем просто отдать вас психозрителям и вытащить из вашей памяти все, что нужно, – предупредил Сарразен. – Можете, – грустно усмехнулась Болинка. – Но так вы получите меньше, чем хотите. Мэтр Танзен знает… он видел, что стало с Сукрутурре. Танзен коротко кивнул. Убившее Сукрутурре отложенное проклятие было очень мощным и хорошо скрытым – даже Оркатти его не заметил. Конечно, в распоряжении Кустодиана есть психозрители и поискуснее, но здесь недопустима даже малейшая ошибка… – Сукрутурре погиб, когда попытался рассказать то, что знает, – заметил однако Танзен. – Как вы собираетесь это обойти, мэтресс? – В отличие от Сукрутурре, я знаю о существовании кодировки и приблизительно представляю список спусковых крючков. Думаю, я смогу их избежать. – Допустим. Но мне по-прежнему непонятно, чем вам мешает присутствие мэтра Сарразена. – А вы узнаете, когда он выйдет, – многозначительно посмотрела на префекта Болинка. – Хорошо, – процедил Сарразен. – У вас пять минут. И упаси вас Кто-То-Там меня разочаровать. Префект с эмоционалами и магохранителями вышли, Танзен с Болинкой остались наедине. Волшебник хотел уже усесться напротив, когда Болинка вдруг… прыгнула! Она буквально взлетела со стула, разорвала наручники, словно картонные, схватила одной рукой Танзена за голову, а другую выбросила вперед, целя ногтями в горло. Те на глазах удлинялись и заострялись – вот сейчас перережут сонную артерию!.. Танзен оказался на волосок от смерти. Окруженный коронием, неспособный сменить форму, наедине с обезумевшей убийцей… Будь он в форме № 0 – тут бы ему и конец. Но в форме № 50 Танзен был достаточно крепок. Он снял ее с самого себя в сорок лет – а в то время он еще не успел расплыться. Так что сейчас ему удалось уклониться от первого удара и отбросить Болинку. Ее когти все же располосовали Танзену руку и окровавили шею – но что это для метаморфа? До первой смены формы. А в допросную уже ворвался зеленоватый эмоционал. Отвращение Сарразена впечатал Болинку в стену и дважды ударил, едва не раздробив череп. Следом вошел его хозяин. Префект окинул Болинку холодным взором и произнес: – Итак, вы просто намеревались убить мэтра Танзена. Почему? Танзену тоже хотелось бы этого знать. Он уже перешел в форму № 10, избавляясь от ран, и теперь ломал голову над мотивами Болинки. А та все еще брыкалась в стальных руках Отвращения. Одолеть этого эмоционала обычному человеку невозможно… но Болинка, такое впечатление, не была обычным человеком. И дело даже не в волшебстве – в корониевой комнате оно затрудняется на порядки. Эта невероятная сила… эти когти…