Выдав указания, он развернулся и направился в ту сторону дома, где была библиотека. Ари, совершенно несчастная, стояла посреди комнаты и роняла на ковер слезы. Рядом с ней уже стояли охранники, всем видом показывая, что не оставят ее ни на минуту. Во мне поднялось возмущение. Да что это такое? Была бы Ари семилетней девочкой, я бы могла понять. Но она не ребенок. В ее возрасте я уже зарабатывала себе на карманные расходы. Накатившая злость придала мне смелости, и я, не теряя времени, пошла за Сааром. Оказывается, он отправился в кабинет. Когда я распахнула дверь, за которой он скрылся, успела заметить письменный стол, шкаф и край кожаного дивана. Но потом все мое внимание сосредоточилось на демоне. Он, пока дошел до кабинета, успел вернуть себе человеческий облик и не выглядел так угрожающе. — Лорд Саар, — начала я с порога. — Я не понимаю, что происходит. Что такого мы сделали? Просто гуляли по городу. И вернулись, замечу, до темноты. — Гуляли по городу? — буквально прорычал он, вцепившись пальцами в спинку кресла. — А я в это время прочесывал улицы в поисках двух сбежавших дурочек. — Дурочек? — возмутилась я. — Обязательно обзываться? — А что вы хотите? Что я должен был подумать, когда один из охранников пришел и сообщил мне, что вы сбежали? Ари наивная и доверчивая, вы то ли глупая, то ли легкомысленная, а еще постоянно попадаете в неприятности. Что я знаю точно — это то, что Ари не сбежала бы от охраны, если бы вас не было рядом. Я закусила губу от обиды. Так вот он какого мнения обо мне? А я-то… Точно, дурочка. Пыталась взгляды расшифровать, воздушные замки строила. Подняла подбородок и упрямо сказала: — Я все еще настаиваю, что ничего плохого мы не сделали. Ари почти взрослая, можно дать ей больше свободы. — Ну да, стоило ли чего-то ждать от той, что влезла в действующий ритуал и умудрилась переместиться в другой мир. — Что вы имеете в виду? — с каждым его словом обида в груди все росла. Как хорошо, что в Магистериуме я взяла бумагу на жилье. Завтра же утром уйду отсюда и жалеть не буду. — Что вы ничего не знаете ни об этом мире, ни о нашей семье, — продолжил демон закапывать мое к нему хорошее отношение. — Вам же известно, что она маг пространства, но все равно позволили ей сбежать от охранников, которые могли бы справиться с внезапным всплеском силы. Вы хоть понимаете, что такой всплеск может телепортировать ее в случайный мир? — Я бы понимала, если бы мне об этом кто-то сказал. И не кажется ли вам тогда, что пора ее отправить в академию и научить пользоваться такой опасной силой? Тем более, что она этого очень хочет. И не сдержавшись, добавила язвительно: — Или вы боитесь, что она научится создавать порталы и сама захочет уйти в другой мир? Спинка кресла жалобно скрипнула и треснула под руками демона. Я осознала, что от злости потеряла свое обычное благоразумие и сказала лишнее. И успела пожалеть об этом. Демон же медленно шел ко мне. Черты его лица плыли, будто он пытался сдержать вторую ипостась, но не мог до конца справиться с ней. Не отрывая взгляда от него, я пятилась, пока не наткнулась на спинку дивана. Он подошел совсем близко и буквально навис надо мной, но я выставила перед собой ладони, упершись ими в его грудь, и проговорила, пытаясь не дрожать и смотреть прямо: — И не пытайтесь меня запугать. И контролировать меня вы не имеете права. — Конечно, не имею, — сказал он зло, — ведь при первом же удобном случае вы с радостью уйдете в свой мир. И не вспомните ни обо мне, ни об Ари. Действительно, никаких прав у меня нет. Тем не менее я прыгнул за вами в портал, привез в безопасный город, помогал вам, впустил в свой дом и позволил общаться со своей сестрой, зная, как быстро она привязывается к людям. А чем вы отплатили? Каждое его слово делало мне все больнее и больнее. От обиды и чувства несправедливости к глазам подкатили слезы. В груди начал собираться горячий шар, разрастающийся с каждой минутой. Руки, лежащие на груди демона, задрожали, и я сжала их в кулаки. Смотря в его глаза, я не видела ни капельки тепла. Только злость и холод. Я бы и в обычном состоянии вряд ли вспомнила слова демона, которые он сказал возле замка. А теперь, сгорая от обиды и пытаясь успокоить свою гордость, я выдохнула: — Клянусь, что верну вам, лорд Саар, все, что задолжала. Чтобы вы больше никогда не говорили о неблагодарности. В эту же секунду вокруг меня вспыхнуло желтое сияние, а затем превратилось в две золотые ленты, обвившиеся вокруг наших рук. Я почувствовала сильное жжение в запястье, потом, без перерыва, жжение в груди, которое медленно поднималось в сторону шеи. Задыхаясь от боли, сквозь шум в ушах услышала возглас Саара: — Что вы наделали, Лида⁈ Глава 26 Чужая душа — потемки — Что вы наделали, Лида⁈ — воскликнул Саар, взял меня за плечи и слегка встряхнул. Мои ослабевшие руки соскользнули вниз, и я уткнулась лбом в его грудь. Жжение продолжало нарастать и подниматься вверх от солнечного сплетения. Горячий комок уже расположился под ключицами, и мне никак не удавалось вдохнуть полной грудью. В глазах потемнело, я зажмурилась. — Что с вами? — наконец заметил демон мое состояние. — Больно… там… — еле выдавила, показывая за спину, потому что боль успела переместиться к верхней части позвоночника. Почувствовала, как демон поворачивает меня к себе спиной, как куклу. Ноги не слушались, поэтому я запнулась, но Саар придержал меня под грудью и прижал к себе, не дав упасть. Сквозь волны боли я ощутила мягкое прикосновение его пальцев к своей шее. Жжение как раз сконцентрировалось там, и невыносимо разболелась голова. Но Саар продолжал мягко поглаживать шею, и с каждым прикосновением становилось легче. Казалось, будто родниковая прохлада струится от его пальцев, успокаивая боль и внутренний жар, при том что от ладони, все еще лежащей под моей грудью, разливалось тепло. Спустя несколько долгих минут боль совсем исчезла, и от его прикосновений уже не веяло прохладой. Пальцы обжигали, но не тем болезненным жаром, что родился внутри меня. Медленные, тягучие поглаживания опускались все ниже — к плечам, спине, заставляя сердце биться сильнее и рождая внутри сладкое волнение. Вот он провел рукой вдоль позвоночника, и меня накрыло волной удовольствия, отчего я выгнулась, откинула голову и прижалась всем телом к демону. Тогда Саар перебрался к ключицам, провел всей ладонью по открытой коже в зоне декольте. От такой откровенной ласки я резко вдохнула, распахнула глаза и вцепилась в ткань платья, комкая ее в ладонях. Наступил вечер, и в кабинете было сумрачно. Я не видела, лишь ощутила, как Саар наклонился, опаляя дыханием нежную кожу за ушком, и губами коснулся шеи. От его прикосновения по кругу разбежались горячие мурашки. Сердце и так уже стучало в ушах, а внизу живота растекалось сладкое томление, поэтому, когда он языком прочертил влажную дорожку от шеи к мочке уха, я неожиданно даже для себя всхлипнула. Этот звук нарушил звенящую тишину кабинета и заставил осознать реальность момента. — Простите, — пробормотал Саар, отодвигаясь, а я, потеряв опору, покачнулась и оперлась руками в спинку дивана перед собой. Хорошо, что было темно. Я чувствовала, будто меня бросили, и не поворачивалась к демону. Пыталась поскорее успокоить дыхание, и не понимала, как воспринимать его действия. То он холоден, как статуя, то ласкает и смотрит так, будто я ему нравлюсь. Что, в конце концов, он хочет? — За что вы просите прощения? — спросила, когда была уверена, что смогу контролировать голос. — За слова или за действия? Он молчал. Желая хотя бы увидеть его выражение лица, я обернулась. В комнату из окна падали лучи света от уличного фонаря. Этот рассеянный свет помог мне разглядеть фигуру Саара. Он стоял, засунув руки в карманы, опустив голову и облокотившись на стену. И мне никак не удавалось рассмотреть его лицо. Нетерпеливо щелкнула пальцами, чтобы зажечь свет, и зажмурилась — слишком ярко. А когда наконец смогла открыть глаза, Саар успел нацепить на лицо обычную маску спокойствия. Он смотрел на меня так же молча, и я не могла прочитать по его глазам и лицу, о чем он думает. Я имела полное право снова разозлиться, но эмоциональные качели вымотали меня так, что я чувствовала только опустошение. — Хорошо, я приму ваши извинения. И тоже прошу прощения. Я сразу же пожалела о том, что сказала. Но вы можете объяснить, что случилось? Ведь вы смогли справиться с болью, и, видимо, понимаете, откуда она взялась. Саар отлип от стены, обошел меня и сел на диван, откинувшись на спинку. Теперь я видела его макушку, плечи, обтянутые рубашкой, сцепленные в замок руки, но опять не видела его лица. — Это как раз и есть всплеск силы, — сказал он ровно. — Если бы меня не было рядом, вы бы еще долго мучились от боли, а возможно, и испытали бы другие последствия влияния своей же силы. Если бы мы знали, каким именно даром вы обладаете, то знали бы и величину опасности таких всплесков. — И как часто такое может происходить? — я нервно сглотнула. Воспоминание о боли было еще свежо. — На самом деле не так часто, и всплески прекратятся, как только вы научитесь силой управлять. Я устала смотреть на его спину, обошла диван и села боком — так, чтобы видеть выражение его лица. Саар повернул голову в мою сторону. Захотелось повредничать, посмотреть на реакцию демона, и я провокационно наклонилась вперед. Заметила, как его взгляд вслед за моим движением скользнул ниже и задержался на краю декольте. Руки и плечи демона напряглись, и он отвернулся. Если раньше я и не пыталась ему понравится, то теперь от его неприступности внутри меня разгоралось темное желание сделать так, чтобы эта ледяная оболочка лопнула. Я все же одернула себя и выпрямилась. — Но вас не это сейчас должно волновать, — демон снова посмотрел на меня. Потом потянулся к моей правой руке, обхватил ладонь и развернул руку так, чтобы его и мое запястья оказались рядом. — А вот это. И только теперь я заметила одинаковый золотой узор, тонкой вязью охватывающий наши запястья. Он говорил таким тоном, что я нутром почуяла подвох. И спросила дрожащим голосом: — Что это? Глава 27 Связанные Я вырвала руку и потерла этот странный рисунок. Он не исчез, только ярче заблестел. Саар безэмоционально смотрел на мои попытки избавиться от узора. — Не выйдет. Даже если отрубите руку, ничего не изменится, метка появится в другом месте. — Но что это? — я посмотрела на него возмущенно, не понимая, зачем он выдерживает интригу. — Скажете вы мне уже или нет? — Раз вы и правда не понимаете — это то, что надолго привязало вас ко мне. Тут он снова взял мою руку, зажег на свободной ладони огонь и попытался как-то воздействовать на свой рисунок. И я буквально раскрыла рот, когда увидела проявившуюся тонкую цепь, соединяющую наши узоры. Рисунок начал жечь кожу, и я снова выдернула свою руку из его ладони. — Это клятва, которую вы дали и закрепили своей силой, — сказал он, будто припечатал. — Подождите, вы сейчас серьезно? — я так удивилась, что не сразу ему поверила. Клятва, сила… Все вместе это никак не укладывалось в голове. — Но тогда я просто могу выполнить, что обещала. — Просто? — он посмотрел на меня так, что я кожей почувствовала неприятности. — Это рисунок долга жизни. И пока вы его не вернете, будете привязаны ко мне и, соответственно, к этому миру. Я непонимающе смотрела на него, пытаясь вникнуть в сказанное. Сознание никак не хотело принимать правду. — То есть…– голос мой дрогнул, — то есть я не смогу вернуться домой? — Вы поняли все правильно, — сказал он и прикрыл глаза. — Не переживайте, вы не привязаны ко мне намертво и можете хоть сейчас уехать на соседний материк, но магия этого мира не выпустит вас из него. Я смотрела на эти магические наручники, а в мыслях царила пустота. Очередь к магу, планы в моем мире — всё, всё это не имело теперь никакого значения. Я сама разрушила надежду на возвращение, ведь неизвестно, смогу ли я когда-нибудь выполнить такую клятву.